“呵，怎么，现在开心了？！”

　　面对这几乎要凝成实质的斥责与嘲讽，陈襄却只是抬手，以袖掩唇，轻轻咳了两声。

　　“让钟校尉见笑了。”

　　他的声音因着在病中，带上几分虚弱，但语气诚恳，“在下自幼体弱，确实不比钟校尉这般习武之人身子康健。”

　　这副脾气好得惊人，坦然承认的模样，反倒让钟毓准备好的一肚子刻薄话，尽数堵在了喉咙里。

　　“……哼！”

　　钟毓所有的不甘与怒火，只能从鼻腔里发出一声极尽不屑的冷哼。

　　他眉头紧蹙，别开视线，像是一眼都不愿意再看那张令他心烦的脸，“你既病卧在床，寸步难行，正好，倒省了我好些事！”

　　陈襄像是没听出来这话中带着的一股咬牙切齿的意味，将手中的药碗放在一旁的案几上。

　　他抬起头，那双乌黑的眼眸在晦暗的光线里，显得格外清亮，全然没有半分病中的浑浊。

　　“在下倒是有一事不明。”

　　钟毓的视线转了回来，居高临下地睨着对方：“何事？”

　　陈襄道：“钟校尉对我身体的情况，似乎格外上心。”

　　“钟校尉不是一直看不惯在下？这般日日遣人寻医问药，甚至亲自前来探视，倒是让在下有些受宠若惊了。”

　　钟毓的脸色瞬间黑沉了下去。

　　“……陈琬，你少自作多情！”

　　他像是被人一脚踩中了尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来。

　　“你是朝廷亲封的钦使，而我，是奉旨护送你的人！”

　　“你若是在这益州，病死在我的眼皮子底下，传出去，别人会如何说我钟毓？”

　　钟毓心头火起，彻底维持不住那副矜持冷傲的做派，每一个字都像是从牙缝里挤出来。

　　“说我领了朝廷的命令，却连个手无缚鸡之力的文弱书生都护不住，无能至极？！”

　　他的眼底仿佛有灼灼的火焰在燃烧。

　　那是一种比单纯的憎恶更强烈，唯恐自身荣誉受损的近乎屈辱的愤怒。

　　“——你死了，丢的可是我颍川钟氏的脸！”

　　话音落下，满室俱寂。

　　陈襄面色不动，眼睫微垂，心底的怀疑与疑窦终于散去。

　　原来如此。

　　钟毓的职责是“护卫”。

　　所以，即便他再看不惯陈琬，也绝不容许陈琬在他的护卫之下出任何差池。

　　这无关善意，无关立场，甚至无关旧仇。

　　——这只关乎他作为钟氏子弟的骄傲，关乎他那看得比性命还重的个人荣辱。

　　若是陈琬死在益州，他钟毓便是失职了。

　　将家族荣辱看得比天还大，将个人脸面视作安身立命之本。看似高傲不可一世，实则被这些无形的枷锁牢牢地捆缚着，活得比谁都累。

　　还真是，符合他对这些世家子弟的一切刻板印象。

　　陈襄眼中的光芒轻动，那是一种了然，又带着几分莫名的意味。

　　他看着钟毓，没有言语。

　　满室的寂静当中，钟毓只觉得浑身不自在。

　　他的眉头拧得死紧，深吸了一口气：“你且好生待在此地养病， 休要 再想出去生事！”

　　“否则，便 休怪本将不客气了！”

　　丢下这句狠话，钟毓像是再多待一刻都无法忍受，霍然转身，大步流星地离去。

　　陈襄看着对方的背影，细眉轻挑，眼底划过一丝意味不明的光。

第74章

　　钟毓走后，卧房内重归寂静。

　　微风自未曾合拢的门扉间穿过，带着几分凉意拂动了床幔的流苏，将满室沉浮的药味清散了许多。

　　陈襄挥了挥手，示意一旁的侍女退下。

　　“大人好生歇着，有事再唤奴。”侍女屈膝一福，轻手轻脚地退了出去。

　　房门被轻轻合上，隔绝了外间的一切声响。

　　陈襄看向那碗尚有余温的药。

　　水土不服是真的，身子确有不适也是真的。

　　——但，远不至于虚弱到卧床不起的地步。

　　所谓的病重，不过是他做出来的一场假象。

　　既然一举一动都被人密切监视，处处被掣肘，他索性便“动弹不得”，遂了他们的愿。

　　他越是病弱无能，便越能麻痹旁人的心神，让他们注意不到暗处之人。

　　陈襄在心中默默算了算日子。

　　严浩应当已经回到益州，开始行动起来了。

　　董家不会想到，钟毓更不会想到。他们从一开始，就漏掉了一个最不起眼，也最关键的人。

　　陈襄的指尖无意识地在微凉的锦被上轻轻划过，脑海中浮现出钟毓方才那副气急败坏、偏又强自隐忍的模样。

　　……这倒是有些出乎他的意料。

　　钟毓奉命护卫，实为监视，这一点他们彼此都心知肚明。

　　他本以为，那些士族早已视他为眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快。

　　钟毓此来，即便不会亲自动手，也该是乐见他出事，甚至会暗中推波助澜才对。

　　可对方的反应，却全然不是那么回事。

　　他看得出来，那纯粹的恼怒与担忧并不是伪装出来的，对方竟是真的不想让他死。

　　陈襄又不由得想起了他更为熟悉的，那位同样姓钟的钟隽。

　　钟家人……

　　他都不知道要说什么好。

　　比起那些彻底的蛀虫，他们确实比较好应付。

　　也对。上辈子，他是在对世家挥舞屠刀，掀起滔天血浪，将那些士族惊吓得罪了个彻底之后，才真正迎来了所有世家的联手反扑。

　　而如今，他虽也旗帜鲜明地站在了士族的对立面，可终究时日尚短，做下的事与他上辈子相比不过是小打小闹。

　　所以，士族派来的，是钟毓这个“护卫”。

　　这倒显得他每次吃饭前，还都要先探查一番碗中有没有毒的举动，有些过于谨慎了。

　　想明白这一层，陈襄一时竟然还有些不适应。

　　他忍了忍，还是没能忍住，“噗嗤”一声轻笑了出来。

　　单薄的肩膀细微的颤动，他扶着床头，笑够了之后，才掀开被子，从榻上起身。

　　他端起了一旁的白瓷药碗走到床角，手腕一斜，深褐色的药汁便被尽数倾倒在了一盆不起眼的兰草之中。墨色的液体瞬间渗入泥土，不见踪影。

　　做完这一切，陈襄方才漫不经心地将空碗放回案几，重新躺回了榻上。

　　粗心大意，手下留情？

　　他可不会。

　　他从来都不会心慈手软。

　　这场大戏，早已悄然开锣，他已经迫不及待地想要在益州这潭死水里，划开第一道口子了。

　　陈襄拉过锦被，面色恬淡，继续当着孱弱无害的病美人。

　　……

　　磨磨蹭蹭了十几日，陈襄这场病才算终于好了。

　　秋风乍起，卷走了蜀地夏末最后一丝黏腻的湿热。驿馆庭院里的几竿瘦竹被吹得萧萧作响，叶片摩擦，飒飒之声无端给这院落平添了几分萧瑟凉意。

　　这十数日，陈襄当真安分得像个真正的病人。

　　他日日躺在驿馆里，闭门谢客，仿佛当真被这益州的水土折腾得去了半条命，什么都没干，也什么都干不了。

　　但在病好之后，他做的第一件事，便是唤人取来了官服。

　　那件代表着钦使身份的繁复衣袍被重新穿在陈襄身上，玉冠束发，腰悬佩印。

　　当最后一缕发丝被妥帖地收拢，镜中的人，便再无半分病中的孱弱之气。

　　他整了衣冠，以自己病了许久，现下不可再耽误公务为由，再次登门拜访了刺史府。

　　庞柔在前厅郑重其事地接见了陈襄。

　　不过半月未见，这位益州刺史似乎清减了些许，下颌的线条都清晰了些。

　　但他眉宇间那股温吞慵懒之气，却像被刷的一干二净，取而代之的，是一种沉静的，仿佛弓弦被拉满后，引而不发的蓄势之力。

　　他亲自为陈襄奉上了一碗新烹的茶，茶汤澄澈，热气氤氲。

　　“陈大人，看你气色，这益州的水土总算是适应了。”

　　庞柔开口，话语里带着一丝不易察觉的笑意。

　　“有劳庞大人挂心。”