他原以为，这陈琬今日站出来是出自姜琳的授意，不过对方推到台前的一枚棋子。

　　可对方和钟隽的这一番对话环环相扣，滴水不漏，绝不可能是旁人教给他让他照本宣科的。姜琳没有这等本事。

　　看着对方的样子，那立于殿中从容不迫，对科举制度洞察深刻，信手拈来便能描补缺漏的本事……

　　那陈襄当年崭露头角，似乎也是这样的年纪？

　　崔晔眯起了双眼，眸中寒光一闪而过。

　　颍川陈氏零落如斯，没想到，居然又出了一个武安侯似的人物！

　　崔晔胡须一颤，开口道：“誊录试卷增设卷面分一事，前所未有。翰林学士们是否能胜任，评判标准又该如何统一，此事体大，恐经验不足，仓促施行易生祸端啊。”

　　姜琳看了陈襄一眼，唇畔勾起一抹惯有的散漫笑意，清声道：“此言差矣。经验从何而来？不都是从‘试’中来么？”

　　“若事事皆等有了万全经验再做，那这世上便再无新法可推，我等也只能抱着祖宗旧制，固步自封了。”

　　他微微一顿，目光扫过那些士族官员，“再者，翰林院的学士们哪个不是饱学之士，于书法一道自有精研，评判字迹工拙又有何难？莫非崔尚书以为，我朝翰林连这点眼力见识也无么？”

　　陈襄提出的方案本就周全，几乎堵死了所有可供攻讦的漏洞。

　　此刻又有姜琳这般策应，士族官员们一时间竟也找不到合适的点来反驳。

　　眼见在具体的条陈上讨不到便宜，便有人脑筋急转，开始动起了歪心思，试图从旁处下手。

　　官员队列当中，一位负责监察百官的御史直挺挺地出列。

　　这位身着绯色官袍，带着獬豸冠饰的御史躬身行礼，正气凛然道：“陛下，臣有本奏！臣于前两日会试放榜之后，曾在永和坊附近，亲眼目睹一年轻学子衣衫不整，行色匆匆，自姜尚书府邸夜晚悄然而出。”

　　“臣初时未曾在意，然今日得见陈士子身形样貌，斗胆猜测，那学子便是陈士子！”

　　御史的声音义正辞严，掷地有声：“两人如此私下往来、勾勾搭搭，今日这朝堂之上的一番辩论，恐怕并非单纯的公忠体国，而是二人早已串通一气，自导自演！”

　　“此等行为，实乃私相授受，结党营私，罔顾君恩！请陛下明鉴！”

　　那中气十足的洪亮声音在殿中激荡。

　　满殿寂静。

　　霎时间，所有人的目光都聚焦在了陈襄与姜琳的身上。

　　“衣衫不整”、“勾勾搭搭”、“私相授受”。

　　陈襄：……？？

　　他整个人都是一愣。

　　陈襄下意识想，永和坊乃是朝臣聚居之地，他数次前往姜琳府邸与其商议，被人撞见本不足为奇。

　　——但对方分明不可能知晓他与姜琳的谋划，而他一个新科士子与姜琳交往也根本称不上什么结党营私，对方这般不痛不痒的弹劾又有什么用。

　　而且，这用词怎么听起来怪怪的……

　　还未待陈襄回过神来，就听得身旁响起一声平地惊雷般的怒喝。

　　“荒唐！简直荒唐至极！”

　　只见钟隽那张向来端肃冷峻的脸庞此刻涨得通红，一双狭长的凤眸因愤怒而瞪大。

　　他死死盯着姜琳与陈襄二人，胸膛剧烈起伏，像是受到了莫大的刺激与侮辱，从牙缝中挤出一句话：“不治行检！不治行检！！！”

　　陈襄彻底懵了。

　　……等等，什么？

　　发生了什么？？

　　因钟隽这突如其来、激烈无比的反应，大殿之内的气氛瞬间变得无比诡异。

　　陈襄茫然地环顾四周，见一众官员窃窃私语，看向他与姜琳的目光无比古怪。

　　就连一直狠厉地盯着士族官员那边的乔真都转过头，目光如同火炬一般在二人身上逡巡，神色惊疑不定。

　　陈襄心头“咯噔”一跳。

　　电光石火之间，他终于福至心灵——

　　那御史，竟然在凭空污人清白？！

　　他和姜琳，能有什么，怎么可能？这还不如他们结党营私来的可信！

　　钟隽和这些官员居然都信了？？

　　陈襄一瞬间简直气笑。

　　他立刻扭头看向姜琳，想让对方赶紧出声反驳。

　　却看到，姜琳轻咳两声，以袖掩唇，目光闪烁，眉目低敛，侧头避开了众人的目光。

　　——一副被人说中不好意思的样子。

　　陈襄：？？？

　　不是，哥们儿，你在难为情个什么劲啊，你姜元明是脸皮这么薄的人么？！

　　倒是快点给我反驳回去啊！！

　　陈襄举目四望，才觉得这一幕荒唐至极。

　　人类的本质是八卦。他深知，现在必须要赶快反驳，绝不能让这种离谱的谣言继续酝酿发酵下去。

　　眼见姜琳不中用，陈襄深吸一口气：“此言纯属无稽之谈！胡言乱语，玷污视听！”

　　他身姿笔挺，神情坦荡，声音坚定：“姜尚书不过是听闻学生在文会上的些许薄名，赏识学生之才，故而数次相召，垂询科举细节，此乃公事。君子之交，坦坦荡荡！”

　　陈襄的目光扫过那些眼神闪烁的官员，语气冰冷无比：“所谓‘心中有佛，所见皆佛’，诸位大人心中若存的是朗朗乾坤，又岂会凭空臆测出这般龌龊之事？！”

　　他这一番话说得铿锵有力，正气凛然，面上都带上了一层愤怒的薄红。

　　不少官员听得此言，面上都露出了几分讪讪之色，目光收敛了不少。

　　只有气到发抖的钟隽依然瞪着陈襄，凤眸中燃烧着熊熊火光。

　　他盯着陈襄那张无比熟悉、和记忆中渐渐重合的脸，死死地咬着牙。

　　巧言令色，强词夺理！

　　和陈孟琢一样的狡诈！

　　——但对方怎能与姜琳这个素来不治行检的人如此、如此！！

　　陈襄却无暇理会钟隽的想法，只一心想将这跑偏到十万八千里的话题赶紧拉回正轨。

　　他重重地咳了一声，再次向御座躬身，慷慨陈词：“陛下，臣方才所议，关于增加誉抄环节一事，旨在鼓励学子，选拔贤才，为国储栋梁。此事关乎科举之公，社稷之本，还请陛下明断！”

　　在大多数人还没有从刚才的插曲中回过神来的时候，崔晔亦上前一步，躬身道：“骤然增加誉抄环节，恐涉及诸多细节，如誊抄人手、纸墨用度、评选标准等，皆需审慎。”

　　“臣以为，此事不宜操之过急，最好暂缓议定，待礼部商妥当再行定夺不迟。”

　　知道此时，寒门和士族的众多官员方才如梦方醒，赶忙分别跟在两人之后躬身请命。

　　殿中刹时间安静了下来。

　　端坐在龙椅上的皇帝不知道如何是好，不自在扭动了一下身体。

　　以他的年纪，能将朝中群臣认清楚已是不易。方才殿中众人你方唱罢我又登场，眼花缭乱，他根本什么都听不懂。

　　就在他欲再一次将目光转向身侧的纱帘询问太后之时，一个小太监急匆匆地从侧殿门外走了进来。

　　细碎的脚步声在安静的大殿中无比明显，引得众人的余光都望了过去。

　　此乃殿试当场，这小太监竟然在这时闯进来，难道有紧要之事禀报？

　　就见那小太监奔至侍立在殿陛下方的高公公身旁，伏在对方耳边说了些什么。

　　高公公是皇帝最为倚重的御前太监，他听完小太监的话，眼中精光一闪，没有丝毫迟疑，立即躬身趋步至皇帝身旁，压低了声音，恭敬而迅速地向皇帝回禀。

　　于是众人便听见了御座之上，皇帝的声音忽地响起。

　　那声音没有了之前的故作老成，清脆稚嫩，里面满是毫不掩饰的雀跃与孺慕。

　　“什么，太傅来啦？”

　　“——快，快快请进！！”

　　作者有话要说：

　　①《艺概》刘熙载

第32章

　　站立在宣政殿中央，即使方才被万众瞩目但一直游刃有余的陈襄，呼吸蓦地滞了一瞬。

　　他的神情微动，眼睫几不可察地颤动了一下。

　　竟然是，师兄来了？

　　这些时日以来，纵使先前姜琳不知为何独独在师兄的问题上言辞闪烁，语焉不详，但他还是渐渐打探清楚了。

　　先帝是主公的长子，那时，主公忙着四处征战，将其留在后方，他与师兄都教导过对方。殷承嗣也不曾辜负他们的教导，明达聪颖，是个极为优秀的继承人。

　　于是新朝建立，他身死之后，师兄便成了这巍巍新朝唯一的帝师，身份尊崇无比。

　　先帝英年早逝，弥留之际亲笔写下托孤遗诏，将年仅五岁的幼帝郑重托付于师兄。

　　开国元勋，中书令兼太傅，两代帝师，唯一的辅政大臣。

　　总揽朝政，力压满朝公卿。

　　这是何等的权势滔天、荣宠加身。

　　——若是换了其他任何一位朝中的功臣宿将，得了这般泼天的富贵与权柄，面对主少国疑、孤儿寡母的局面，怕不是早已将尾巴翘上了天，气焰嚣张到不知所谓。

　　恃宠而骄、揽权弄政、甚至觊觎九鼎，朝堂之上唯我独尊。

　　陈襄心中无声冷哂，敛下眉目。

　　也就是这被推上权力顶峰的人，是师兄。师兄只会是这风雨飘摇的新朝最稳固的那根擎天玉柱。

　　但，令陈襄不能理解的是，师兄却并没有以雷霆手段整肃朝纲，扶持幼帝，反而选择了深居简出，几乎不履朝堂。

　　面对这朝中世家与寒门之间愈演愈烈的党争倾轧，面对那些官员们为了一己私利争得面红耳赤，攻讦构陷，师兄竟全然不管。