他眼珠一转，突然间说起了另一个毫不相干的话题：“方才路过庭院，瞧见池塘里的荷花好像快要萌芽了。”
“等到荷花开了，我给师兄做荷花酥可好？”
荀珩闻言，冷冷地瞥了他一眼：“你做荷花酥？少时要做‘蛋糕’，结果把荀府的灶房给烧了的是谁？”
提及此事，对方虽然嘴上毫不留情，但周身那股冷漠的气势却还是不受控制地消散了。
好，过关了。
陈襄心中一喜。
——果然，他有的是力气和手段！
他立刻顺势道：“那师兄不是会做么？师兄教我便是。”
“……”
陈襄：“我这几日吃的点心，一点都不好吃。”
荀珩整理被对方抓出褶皱的衣袖，蹙眉道：“这几日给你备下的是苏芳斋的糕点，用的是前朝御厨的方子。又哪里不满意？”
陈襄掰着手指，煞有介事：“馅料太甜，酥皮又太干，失了那股子油润的香气。还有那花瓣，只是徒有其形，鲜花的清香味儿一点都不浓……”
他有理有据地挑了半天的刺，将那名满长安城的苏芳斋贬得一文不值，最后抬眼看向师兄。
“——没有师兄做的好。”
“……”
陈襄得寸进尺得凑得更近，探头探脑地向师兄面前的书案上望去。
他重生的这具少年身体身量尚未完全长开，单薄瘦弱，这般整个身子贴上去的靠近，几乎让他整个人都能被荀珩的身形罩住了。
书案上只铺着几张零散的纸张，看着不太像是公文。
“师兄在忙什么？”
“……”，荀珩垂下眼眸，目光落回书案，“批改陛下的课业罢了。”
本来只是随意找个话题，但听到这话，陈襄心中立刻来了兴趣。
小皇帝的课业？
他用手撑在师兄的腿上，又凑近了些，光明正大地看过去。
只见那书案上摊开的是一份稚嫩的墨卷。字迹歪歪扭扭，墨迹深浅不一，显然是出自一个学童之手。纸上用朱笔细细批注，圈出了好多错处。
陈襄仔细一看，那内容是《孝经》里的一段。
他眉头一皱。
没记错的话，皇帝今年已经八岁了罢。怎地还在学《孝经》？
当今世家子弟，一两岁便由族中长辈抱着认字，四五岁启蒙都已算晚的。寻常的启蒙教材，也就是《苍颉篇》、《急就篇》以识字，《九九术》以启蒙算学。
待用个一两年打牢基础，便会开始学习《孝经》、《论语》，以奠定伦理之基。而后，便是《诗经》、《尚书》、《春秋》等经学。
每个人的天资不同，进度自然也不同，不乏七八岁便能通晓《诗》、《书》的神童。
可八岁还在学《孝经》，进度的确算是慢的了。
陈襄看那上面的内容，不仅有许多涂改的痕迹，好些个字都明显写错了偏旁，显然就连启蒙识字阶段的基础便没打牢靠。
通篇看下来，简直惨不忍睹。
当今天子，这资质看起来，怕是有些不足。
陈襄很难不想到殷承嗣那张总是带着三分笑意的脸。那小子鬼精灵的，怎么生出的孩子却……
察觉到陈襄看着那张课业久久不语，荀珩搁下手中的朱笔，道：“陛下性秉醇和，具守成之资。”
这说得委婉。
陈襄张了口，刚想说些什么，就见师兄瞥了他一眼，又补充了一句：“比你听话。”
“……”
陈襄闭上了嘴。
他心中带着点微妙地回想起了那日殿试的情形。
小皇帝在师兄到来之后，确实表现得十分依赖师兄，言听计从。而在那之前，对方却犹疑不决，无法自己做出决定，频频望向垂帘后的太后。
如此看来，是很“听话”。
这般如此，也无怪乎外戚能轻易坐大。
但好在如今看来，在对方心里，师兄的分量显然要比那位太后更重一些。
思及此处，陈襄的思绪便转向了那位垂帘听政的太后。
他脑中搜刮了一番，对这位太后的印象并不很多，只记得对方是弘农杨氏之女。
殷承嗣的这桩婚事，本身就是一桩政治交易。
当年主公出身寒微，逐鹿天下，无一士族看好愿意依附，弘农杨氏却审时度势，成为了第一个倒戈投诚的世家大族。
千金买马骨，主公投桃报李，便让长子殷承嗣娶了杨氏的嫡女为正妻。
陈襄对对方没什么印象，盖因对方虽然出身自高门大族，却十分安静沉默，没有因为被家族推出来“下嫁”便心生怨怼。
当日殿试，也证明了对方并非吕、邓那等强势之人。
既然如此，那真正的关键便应该是那位弘农杨氏的家主，现官拜侍中的国舅，杨洪了。
陈襄眸光微沉。
……
另一边。
长安城外，南郊之地。
这都城左近，不少世家都在此有田庄产业。
朱楼通水阁，锦幔卷虹桥。别院占地广阔，内有奇石湖泊，亭台水榭，景致恢弘。园中往来的侍从衣着整肃，行止间沉默庄重，皆有章法。
这便是四世三公的门楣底蕴。
广阔的厅堂当中，紫檀木雕的博古架上陈着古器，一尊三足瑞兽香炉里正幽幽燃着价值不菲的四和香，香气清雅醇厚，有静心凝神之效。
一个中年人正临窗站。
他面前的案几上铺着上好的澄心堂纸，手中握着一管紫毫笔，正不疾不徐地练着字。
此人年近四旬，面容清癯，颌下蓄着一缕打理得极好的美髯，一身常服难掩那份久居上位的威势与气度。
当今国舅，侍中，杨洪。
一名管事模样的老者悄无声息地走了进来，垂手静立在一旁，不敢出声打扰。
杨洪笔走龙蛇，落下最后一笔，将笔搁在笔架上。
他接过一旁侍女呈上的帕子，擦拭着手指，开口问道：“何事？”
“家主，”老者躬身将一封制作精良的拜帖双手呈递上来，“崔家的人来了，正在前厅候着。”
杨洪掀起眼皮。
“崔家？”
第37章
杨洪将那方柔软的帕子递还给侍女，神色波澜不惊，仿佛那拜帖的主人是谁，于他而言并无不同。
“请崔尚书到前厅奉茶。”
过了一盏茶的功夫，杨洪来到前厅，便见崔晔已在此处。
崔晔今日私下出行，穿着一身朱色常服，眉宇间带着一股挥之不去的焦躁。
“杨兄。”
见杨洪前来，崔晔起身，简单地拱手行礼。
“崔兄。”杨洪颔首，走到主位坐下，“何事如此行色匆匆？”
侍女悄然进入，奉上新茶。那茶是今春新贡的顾渚紫笋，极为珍贵。
崔晔却是无心品茗，将茶盏推至一边，连看都没看一眼。
他甫一重新落座，便就有些急切的开口：“杨兄可知晓了前几日殿试的事情？”
杨洪身为外戚，又居侍中之位，本就显赫逼人，若事事躬亲反而会落一个嚣张跋扈、干预朝政的口实，倒不如在一些无关紧要的朝会上收敛锋芒。
但哪成想，就是这么一次缺席便出了如此变故。
“那荀含章不知为何突然涉足，我等筹谋了数月的事被搅了个干净。若你当时在场，何至于此！”
杨洪安坐于座椅之上，端起茶盏，喝了一口，“我若在场，又能如何？”
他语气淡然道：“——当着文武百官的面与荀含章争个面红耳赤，让陛下与太后为难、让旁人看我杨氏的笑话么？”
崔晔一噎。
他自知失态，脸上的急色褪去了几分，但心中郁结之气实在难平：“可荀珩此人与我等先安无事多年，为何会突然出现帮助寒门一方？”
杨洪垂下眼皮，道：“此一时，彼一时。”
“杨兄！”
崔晔看着他这副不动如山的模样，实在是不理解对方为何能如此平静。
“杨兄，你到底是作何想的？”崔晔语气急冲冲道，“那可是荀含章！此人决不会妄动，如今他既已插手朝政，断没有与我等善罢甘休的道理！”
想到当初对方坐镇朝中，压得所有人不得喘息的样子，他哪里还能坐得住
杨洪闻言，放下茶盏，瓷器与紫檀木案几碰撞，发出一声清脆的轻响。
“崔兄，你太多虑了。”
“……多虑？”