皇帝站住脚，背着手看了他一会儿，道：“天凉了，也该给舅舅多加两件衣裳才是。”

　　郑观容回过身，看见皇帝倒不觉得惊讶，只随口道：“有劳陛下记挂。”

　　皇帝问：“不请我进屋坐坐？”

　　郑观容把木桶提起来，往小楼走去。镣铐挂在他手脚上，随着他的走动叮叮当当地响，皇帝听着不觉得吵闹，只觉得畅快。

　　屋里简陋地一眼可以看完，皇帝走进去，贴身太监守在门口。郑观容无视主仆两人，用木桶里剩下的水洗了手，倒了杯茶给自己喝。

　　皇帝问：“舅舅怎么连杯茶也不给。”

　　“一口一个舅舅，也没见你来给我奉茶。”郑观容不耐烦同他周旋，“找我做什么？”

　　皇帝心里咬牙，道：“你给出的刑部司郎中的人选，有一个和叶怀给的重复了，这人是你的门生故旧？”

　　郑观容看他一眼，“你怎么养成这么个多疑的性子。”

　　皇帝挑挑拣拣，在一把椅子上坐下来，“跟舅舅学的。”

　　“别什么都说是跟我学的，”郑观容道：“平白无故落了多少埋怨。”

　　他的语调很从容，置身在这样一个破旧屋子里，竟也有些安之若素的意味。皇帝厌恶地看了他一眼，却在郑观容望回来的时候下意识藏起了目光。

　　他面对郑观容总还是有些怯，这个认知让皇帝心里瞬间愤怒起来。

　　“今日叶怀来见朕，向朕请罪，”皇帝道：“因为有人说他是第二个郑观容，他羞愧地无以复加，请朕降罪于他。”

　　郑观容捏着茶杯的动作微顿，皇帝看在眼里，眼中的笑意更大了些，“舅舅教出来的叶怀，实在是个不可多得的能臣，但就是这样一个臣子，也以你为耻。”

　　郑观容面上的表情变了，有一瞬间被刺痛，他转头看向窗外。

　　“不过朕没有动他，因为朕看得出他的忠心。”皇帝看向郑观容，“舅舅，倘若当初你老老实实辅佐朕，也不会沦落到今日这般地步。”

　　郑观容沉默片刻，道：“不会。”

　　皇帝一愣，“不会什么？你觉得朕不会放过你。”

　　郑观容睨他一眼，“是我不会老老实实辅佐你，你自小表现得就平庸，没有明君之能。”

　　皇帝倏地站起来，双眼泛着怒火，带倒了唯一的一把椅子，发出一声巨响。

　　门外守着的太监喊，“陛下！”

　　“别进来！”皇帝厉声呵斥。

　　“不用这么生气，”郑观容道：“认清自己的平庸是好事，早一日承认，就免得犯下大错。”

　　皇帝气的咬牙切齿，“你聪明，有什么用，你也不是明主，再聪明你也就是个佞臣！”

　　郑观容不以为意，皇帝一直在冷笑，“你别得意，朕很快就用不到你了。郑博是个蠢货，叶怀今日看来，也算识时务，朕留着你真是多此一举。”

　　“说你平庸你还不承认，除掉郑博是不难，还有郑太妃呢？她在宫里多少年，那时候你还小，没什么势力，整个皇宫都在她的控制之下，你未免太小看她。”

　　“郑太妃，”皇帝哼了一声，“同母亲一样，心比天高。”

　　提到郑昭，郑观容脸上的表情淡了，他转过头，定定看着皇帝。

　　皇帝慢条斯理地把椅子扶起来，“舅舅，朕近来总在想，倘若母亲还活着，你还会这样悖逆吗？”

　　郑观容沉默不语，顺着皇帝的话，他真的犹豫了片刻。

　　“应该也不会吧，”皇帝道：“到那时，就是我的母亲为了权力而除掉我了。”

　　皇帝有些感慨，“父皇早就告诉过我，你们这些姓郑的，心都大。”

　　郑观容倏地望向皇帝，眼中浮着冷意，“什么意思，阿姐的死跟你父皇有关？”

　　“阿娘是病死的，油尽灯枯。”皇帝想起郑昭，能记得的已经很少了，父母双全，自由自在的日子像一场梦，那时连郑观容也不像现在这样面目可怖。

　　“我那时很难过，”皇帝道：“可是父皇一个人的时候总是喃喃说幸好，幸好什么？我到现在才明白，幸好阿娘死了。”

　　一声巨大的啪嚓声，本就简陋的桌子被砸了个稀烂，皇帝躺在满地狼藉中，郑观容死死掐着他的脖颈。

　　皇帝剧烈挣扎，“郑观容，你要弑君吗？”

　　郑观容加重了手上的力道，“燕景聿，我再问你一遍，阿姐的死跟你父亲有没有关系！”

　　皇帝说不出话，脸上憋得青紫，暴怒的郑观容无所谓弑君不弑君，皇帝呼吸不上来，他的眼睛都开始发晕。

　　“阿娘，阿娘，”皇帝嘴里喃喃，人常说穷极呼天，痛极呼母，他已分辨不得谁是谁的血亲，谁亏欠谁，谁憎恨谁。混乱中皇帝从腰上摸出匕首，胡乱的向前刺去。

　　匕首刺入血肉的一霎，皇帝的脖子瞬间失去了禁锢，空气涌入肺部，霎时活了回来。

　　皇帝爬到旁边，捂着脖子剧烈的咳嗽。

　　郑观容靠着窗，鲜血从他腹中涌出，素淡的衣衫瞬间被染透，他垂着眼睛，看着狼狈的皇帝，“告诉我，阿姐的死跟你父亲有没有关系。”

　　皇帝大笑，憎恨地看着郑观容，“你以为谁都是你们郑家人，谁都能做出这样狠心的事吗！”

　　鲜血从郑观容身上流到地面上，仿佛有生命般缓慢的流动。皇帝不去看，看一下都觉得扎眼，他站起来，重新整理了衣服，昂首挺胸地走出门。

　　太监守在门外，焦急地不得了，“陛下，方才屋里......”

　　皇帝摆摆手，“走吧。”

　　小楼安静地伫立在那里，房屋旧旧的，门一关上，像一个从来没有人踏足过的角落。

　　宫中有许多这样的角落，死过许多寂寂无名的人，权倾朝野的郑观容最后竟也悄无声息的死在这里，皇帝笑了笑，那笑里藏着些难以言说的凄然。

　　“走吧，走吧，”皇帝喃喃道：“郑家人，死绝了好。”

　　天边最后一缕光暗淡下去，叶怀正要收拾东西离开政事堂，外头忽然匆匆忙忙跑进来一个小吏。

　　“大人，宫中走水了！”

　　叶怀站起身，往外看，“怎么回事？是哪里失火，陛下可有受伤？”

　　小吏道：“不是陛下和后宫里，是翰林院后头的清光园，火势特别大，差点就烧到翰林院了。”

　　叶怀如遭雷击，当即顿在原地。

　　其他几个舍人也没有走，过来问了小吏几句，商量着一块等一等，听宫里的消息。

　　齐舍人最先发现叶怀苍白的脸色，问：“大人，您怎么了？”

　　叶怀摇摇头，“没什么。”

　　“大人的脸色看着很不好，莫不是病了。”

　　齐舍人赶着来奉殷勤，叶怀拂开他，背过身，面容藏在阴影里，“确实没什么，先着人去打听宫里的消息吧。”

　　等了约莫半个时辰，宫里又来人，说火已经灭了，陛下和太妃皇后都没什么事。

　　叶怀听到齐舍人问：“可有伤到人？”

　　宫人说：“有清光园一个洒扫的宫人，陛下已经下令厚葬了。”

　　“这也是万幸，”罗舍人道：“就是可惜清光园满园的桂树，正是盛开的时节呢。”

　　众人谈论一回，各自往外走。

　　叶怀僵硬地走出门，心里一直在想，该去找谁问消息，宫里到底出了什么事。

　　他整个人如同被一张巨大的鼓皮蒙住，耳边只有轰隆隆的，震着心脏疼的鼓声，却不知道从何处来，也找不到任何出去的路。

　　回到家，叶怀连聂香都没见，直接钻进了东厢房。

　　黑黢黢的房间里，月光洒下来一片银辉，床上帐子散着，有什么东西一闪一闪反射了月光，刺痛了叶怀的眼。

　　叶怀愣了一下，大步走上前，唰地一下撩开床帐。郑观容面容苍白地躺在床上，他手里攥着珍珠平安扣，珍珠在月亮下光芒莹润，像是发着亮。

　　“没吓到你吧，”郑观容缓慢坐直身体，声音低而轻，“实在是......”

　　一句话没说完，叶怀忽然倾身抱住了郑观容。

　　郑观容一愣，一只手悬在空中，慢慢落在叶怀背上，“看来还是吓到你了。”

第61章

　　叶家上下已经用过了晚饭，聂香把叶母送回西厢房，回到正堂摆出算盘账本。月光笼罩着整个庭院，有丫鬟还在厅堂里收拾，聂香偶尔同他们说话，总是絮絮的，懒洋洋的。

　　东厢房亮起了灯，暖黄的灯光映着窗户纸，变得很柔和。聂香偶尔往那边看看，叶怀一到家就钻回了房间，叫她有些担心。

　　忽然，东厢房的门打开，叶怀走出来，谨慎地把门合上，走下台阶走到正堂前。

　　聂香站起来，“阿兄，厨房里头还煨着饭，要不要端来给你吃。”

　　“我晚些时候自己去端吧。”叶怀冲聂香招手，两人走到旁边，叶怀低声问：“阿娘那里的药香还有吗？”

　　聂香道：“应该还有两盒，姨母近来身体好了很多，知道这东西珍贵，就没有再用。”

　　叶怀道：“你拿一些给我，我回房处理些事情，今晚不要来找我，也别让任何人靠近我的屋子。”

　　聂香严肃地点了点头，不多时从西厢房回来，拿回来一盒药香。

　　端着饭食回到东厢房，叶怀走到床边看郑观容，郑观容靠着床头，灯下面容白得像纸。他把郑观容的衣服解开，腹部的伤口只是草率包扎了下，仍在往外渗血。

　　叶怀把染血的纱布换下来，用热水擦拭了周围的血迹，把药香碾碎碾成粉末洒在伤处，再用干净的纱布仔细包好。

　　郑观容手上脚上还带着镣铐，叶怀劈了几块素缎，把他手腕上又冰又重的镣铐也缠了几圈，不至于磨伤手腕。

　　郑观容垂下眼，看着伏在他身前，神情认真的叶怀，忍不住伸出手替他拂开发丝。

　　叶怀躲了一下，站起来背过身去，“你出宫，是郑太妃帮你的？”

　　郑观容点点头，他把衣襟合起来，道：“郑太妃在宫里待了十多年，有些不为人知的手段。这次要不是她，可真的是叫天天不应，叫地地不灵了。”

　　叶怀神色有些复杂，“你在宫里居然真是孤身一人，你这不是拿命来赌吗？”

　　“毕竟现在手里能用的东西不多。”

　　从他放任郑党的倒台，被带到皇帝面前那一刻，就在拿命赌。

　　叶怀静默了几息，把热水和纱布都收拾了，问：“接下来什么安排，你既然已经出宫了，之后要去哪儿？”

　　“我这个样子，还能去哪儿，只好求郦之收留我了。”他抬眼看叶怀，眉眼弯弯的，看着在笑，但蹙着眉，是在忍痛。

　　叶怀沉默片刻，盛了碗热粥放到郑观容面前，“既然知道命只有一条，何必去挑衅陛下，有什么不能从长计议的。”

　　郑观容不语，只是端起热粥，慢吞吞的吃。

　　叶怀等郑观容吃完饭，把饭食收拾了，从柜子里拿出新的被褥，“今晚你睡床上，我睡榻上，夜里难受就叫我。”