“陛下无道，是臣民之悲，但郑观容呢，他是有道之人吗？”钟韫看着叶怀，“你是有道之人吗？”

　　叶怀微愣。

　　钟韫道：“我在民间这段时间，瞧见过许多事情，不少是郑太师的功绩。我想，十多年前郑太师受命辅佐陛下时，想的一定也只有天下苍生。”

　　叶怀忍不住点头，“他今日重回朝堂，正是为了他的初心啊。”

　　钟韫看了他一眼，“但事情开始与结束总不一样，叶怀，你做到这个位置，不能不为国朝未来打算。来日太子长大，你是放权还是不放权？你说要做另一个郑观容，难道要每一步都重蹈覆辙吗？”

　　叶怀沉默片刻，“钟韫，我与你立个约定吧，以十四年为期限，十四年，算是我给我和郑观容的一个机会，十四年里，许我们施展我们的抱负。”

　　“十四年后，太子长成，不管他是锐意进取的君主，还是中庸守成的君主，我都会辞去太傅之职，将权柄交还给他。”

　　钟韫愣住，“那郑观容呢。”

　　叶怀看着他，“钟韫，你信我吗？”

　　“这个朝堂，我谁都可以不信，唯独信你。”

　　叶怀笑了笑，“我信郑观容。”

　　叶怀起身，以茶代酒，“钟韫，我请你重回朝堂，既是为了监察我与郑观容，也是为了这个约定。我赌我没有看错人，我赌十四年后，我可以初心不改，无愧于人，无愧于己。”

　　钟韫默然不语，片刻后，他也端起茶杯，与叶怀的杯子轻轻撞了撞。

　　“君子有命，不敢不从。”

　　雪落得越发急，越发静谧，叶怀和钟韫从楼上下来，两个人谈的意犹未尽，门外停着叶怀的马车，叶怀道：“我送你回去吧。”

　　钟韫还没说话，那边又来一辆马车，赶车的是青松，他走到两人面前，硬着头皮对叶怀道：“太师说，家里有两盆兰草，养得很好，问叶太傅要不要去看。”

　　钟韫不明所以，叶怀却笑起来，转头对钟韫道：“你坐我的马车回去吧，回去歇息休养几日，等着朝廷的诏书。”

　　钟韫点头，叶怀上了那辆马车，随青松一道离开。

　　回到郑府，叶怀打量着又熟悉又陌生的房间，郑观容在里间书案边，正执笔作画。

　　叶怀解下外裳，走过去问：“养的很好的兰草呢？”

　　郑观容随手往花几上指了指，“那不就是。”

　　兰草还没开花，但叶子绿油油的，苍翠欲滴，叫叶怀这个总养不活花草的人很是艳羡了一番。

　　郑观容看着，又不满意几片叶子把叶怀的目光吸引走，不轻不重地咳嗽了两声。

　　叶怀走到他身边，看他的画，他画的是晚照楼窗边的人影，映着半江寒水，细雪拂面。

　　叶怀笑问：“不是不去吗？”

　　郑观容道：“路过。”

　　“既然去了，为什么又自己回来了。”

　　郑观容不语，叶怀凑到他面前看他，郑观容放下笔，伸手把叶怀搂过来。

　　叶怀环着他的腰，背靠着书案仰面看他，只是笑。

　　郑观容用鼻尖蹭着他的面颊，亲了亲他的嘴角，道：“郦之，我不会叫你输的。”

　　叶怀微愣，他放任自己整个身体，整个心沉在郑观容的怀里，轻声道：“我知道。”

第70章

　　晚上叶怀留宿郑府，早起二人一块去上朝，到承天门时天还没亮，一排排挂起的灯笼在地面投下方方正正的整齐的光。

　　已经到了的官员知道这是郑府的马车，余光都不自觉往这边看，等叶怀也从马车上下来，其余的官员便都整理衣衫，拱手行礼。

　　叶怀与郑观容同乘一辆车，看着是很和睦，但是绝非表面那么简单，叶怀派属的人认为这是叶怀在和郑观容虚与委蛇，郑观容的附庸觉得这是郑观容不得不避叶怀锋芒。

　　两边不约而同闪过大人辛苦了的想法，迎着各自的上官闲话。

　　郑观容慢叶怀一步，看着下了马车后再没回过头的叶怀，心里感叹，到了人前，老师也不叫了，说话也客气了，男人真是床上床下两个样子。

　　朝会开始，百官依次进殿，丹陛之下拱手肃立。龙椅空悬着，金漆蟠龙在千百盏烛火中仍然辉煌依旧，但只成为一个单薄的器物。

　　听政的郑太妃坐在龙椅侧边，景宁长公主站在百官之前。

　　朝会上长公主宣布科举改制，她早先已经跟叶怀和郑观容都提过了，故而这会儿反对的人不多，只让众人集思广益，拿出个切实可行的章程来。

　　回到政事堂，柳寒山跟了来，他是叶怀的心腹，是从刑部司就跟随叶怀的人，政事堂的这些中书舍人见了他，都客气地打了招呼。

　　柳寒山美滋滋地跟着叶怀进了堂内，叶怀问他：“怎么了，找我有事？”

　　柳寒山道：“今天景宁长公主不是提出科举改制吗？我有个想法，同大人说说。”

　　叶怀叫柳寒山坐下，堂内的小吏给两人上了茶，柳寒山道：“我觉得，应该提高算学在科举中的比重。”

　　叶怀疑惑：“算学？”

　　柳寒山道：“我们老家有句话，叫叫算学是所有学科的基石。量地收税要算，建堤修路要算，市舶司的船方方面面都要算，大到天地运行，小到市井买卖，不都需要算？”

　　叶怀点点头，“说得有理。”

　　柳寒山乘胜追击，“科举原就有明算科，只是不得重视，官职卑微，人也少。如今要用人才的地方多，我看可以稍微改一改。”

　　叶怀沉吟片刻，道：“科举改制原来是由太师主持的，他近来一直在筹备建造更大的船，这话拿给他听，他必然听得进去，你写个章程，或是直接去见他吧。”

　　柳寒山犹犹豫豫，“那可是太师，我不大敢。”

　　叶怀摇摇头，“你既是我的心腹，日后少不得要见他。有什么的，你只把他当我一样看就好了。”

　　柳寒山见叶怀可以随便说，到郑观容面前却不能想到哪儿说哪儿，他回去写了篇文章，仔细念熟了，才到东宫找郑观容。

　　东宫的属官不多，往来的常是郑观容旧日的心腹，或者宫中太妃和长公主同他商议事情。

　　恰好柳寒山到时郑观容刚从宣政殿回来，他看到柳寒山，微微有些惊讶，“我记得你，柳寒山，是太傅叫你来找我的？”

　　柳寒山惊奇，“太师怎么知道？”

　　郑观容解下斗篷，“太傅的人自来不踏足我这宾客院，你又满脸写着不情愿，不是太傅授意，你必定不会来。”

　　柳寒山愣了愣，打着哈哈赔着笑，“怎么会，我看是您跟我们太傅心有灵犀。”

　　郑观容听到这话，看了柳寒山一眼，道：“倒还是个机灵的，什么事，说罢。”

　　柳寒山挠了挠脑袋，不知自己说对了什么。

　　等柳寒山与郑观容谈完，郑观容留下了他写的文章，柳寒山有点激动，走出东宫就想去找叶怀报喜。

　　他身后，郑观容慢条斯理走出来，柳寒山小心地问：“太师还有何吩咐？”

　　郑观容道：“我去见你们太傅。”

　　柳寒山心里叫苦不迭，只好跟在郑观容身边，两个人一道去了政事堂。

　　见了郑观容，政事堂众人目光有些莫名，又不敢不来行礼，郑观容略过他们，径自去见叶怀。

　　叶怀坐在厅里，听到动静抬起头，看到郑观容，嘴角勾了一下。柳寒山跟着走进来，只看见叶怀和郑观容对了个眼神，便都不说话了。

　　什么意思，柳寒山看着郑观容，觉得好奇怪，你不说话你站在这儿干什么。

　　叶怀清了清嗓子，问柳寒山：“有什么事？”

　　柳寒山心想，我不该等太师说完再说吗，不过叶怀既然问了，柳寒山就道：“明算科的事我同太师大人说过了。”

　　叶怀道：“我知道了，没有别的事你就先去吧。”

　　柳寒山退出去，临走听到郑观容说，“怎么又变笨了。”

　　政事堂的门一关就是一下午，到下值的时候，两人一路上还在说些什么。

　　“我今日不同你回去。”叶怀坐上马车，叫人往延康坊自己家走。

　　郑观容笑着揽住他，“我同你回去不就好了？”

　　叶怀推了他一下，“也不行。”

　　郑观容道：“好心狠的郎君啊。”

　　马车到家门口停下，叶怀笑着下了马车，真是一点眷恋的意思也没有。

　　叶怀先去了趟东院，换了身衣服回来陪母亲吃饭，正房里暖烘烘的，两个小丫鬟炒了好些栗子和豆子，正在分着吃。

　　晚饭已经预备好了，叶怀抓了把豆子，问：“阿香怎么不见。”

　　小丫鬟赶紧去请聂香，另一个对叶怀道：“姑娘在念书呢，念得魔怔了，嘴里总念叨着鸡和兔子，蕙嫂子赶紧去买了鸡和兔子，就盼着她吃完了能好。”

　　叶怀扶着叶母坐到桌上，果然看到有一道冬笋炖的鸡汤，一盘跟盐，葱，茱萸一块烤的滋滋流油的兔肉。

　　聂香走进来，听见小丫鬟的话，不免失笑。她同叶怀解释，“柳郎君给我出了好些题，总是算鸡和兔子，我有时多琢磨了两句，传到她们耳朵里就成了这个样子。”

　　叶怀道：“柳寒山同我说了，你好好学，女科头两年只有一次考核，流程简便。过后就要层层选拔了，童子，贡生，再到进士，顺利的也要五年八年才能考出来。”

　　聂香点点头，叶母也极赞同，交待叶怀闲暇时与她讲书。

　　晚饭后，略坐了一会儿叶怀便回了东院，他将两张长桌子抬出来并到一起，叫人准备了热茶热水和灯烛，之后就不叫人伺候。

　　高柜的抽屉里装着叶怀裱画那一套东西，叶怀在长桌四面点上灯烛，脱了外衫挽起衣袖，喝一口热茶，仔仔细细地弄起画来。

　　画是 郑观容给他画的，叶怀悄悄带了回来，不知郑观容发现了没有。叶怀心里本还在琢磨，等他将纸面一点点铺平，眼里心里都安静下来，只剩这一幅画。

　　不知过了多久，外头小厮忽然说：“老夫人来了。”

　　叶怀站直身体，没来得及把这些东西收起来，叶母便已经推门进来。

　　叶怀去扶她，“这么晚了，母亲怎么来了。”

　　叶母不常来这边，因为总有叶怀的同僚出入，叶母不想耽误他的正事。

　　“这么晚了，你怎么还没睡，”叶母问：“忙什么呢？”

　　叶怀回头看了眼摆得琳琅满目的长桌，“在裱画。”

　　叶母没有坐下，反而走到长桌边，“天晚了，白天有亮的时候再弄吧。”

　　叶怀笑着道：“这一会儿来了兴致，索性就快弄完了。”

　　他的语调很轻松，叶母听得出来。

　　“做这些东西，怕误了你学业，所以才不叫你弄。”叶母有些感慨，“早知道你这么喜欢摆弄画，当日就叫你跟隔壁的先生好好学学了。”

　　“母亲的苦心我晓得，”叶怀笑道：“现在不是大了嘛，有闲暇了，也碍不了什么事。”