凯特反而趁着这次需要四处联系人，或拉拢声势、或请求对方保持中立不要掺和的机会，在一次次聚餐、下午茶和电话闲聊中，状似无意地将话题引向克洛维，不动声色地收集着关于这个男人的信息。

　　如她所料，克洛维拥有一个明面上活动的身份。在那些不知他军火商人底细的人眼中，他要么是“坐拥多处高档俱乐部的年轻富豪”，与许多商界名流有利益往来；要么是“为名流富豪彼此牵线搭桥的顶级掮客”，在上流社会的缝隙中灵活游走，能量不小。

　　凯特想不通怎么还整出了两个版本。但随着打听的深入，她发现那些与克洛维有过浅层接触的人，大致分为两种情况：

　　一种是曾经受邀去他名下俱乐部演出或作陪的艺人、模特、艺术家等，他们惊叹于克洛维的出手阔绰和人脉广阔，同时又对其麾下场所规矩极严、种种控制手段令人生畏印象深刻，便自然而然地认为他背景深厚。

　　另一种则是实业家或社会名流，他们与克洛维的接触可能仅限于某次沙龙、某场拍卖会，或是从自己的人脉圈里听到过这个名字，单从对方明面上经营的几个“娱乐”俱乐部来判断，便先入为主地认为这可能是个依靠经营人脉关系、搞搞高端娱乐项目的“高级掮客”。

　　“好多人就是被他那张脸给骗了，都没什么防备心！”

　　在凯特、艾米丽和第五攸三人又一次的零食茶话会上，凯特将自己打听到的消息跟他们分享。

　　她恨恨得灌了一口冰镇果汁：“我真想把他的照片匿名发给星探或者同性交友网站，让他一天被骚扰八十个电话，看他还怎么装模做样！”

　　凯特这是把对第五攸状态的心疼和无力，转化成了对克洛维的满腔怒火。

　　连Dr.陈那样的心理专家都不敢轻易介入第五攸深埋的过往和复杂的家庭关系，凯特自然更不觉得自己有那个能力去触碰，只能看着第五攸表面上一切如常，冰封之下却暗流涌动，状态毫无起色，在旁边干着急，将焦虑一股脑发泄在了，让第五攸现在还不得不耗费心神应对的克洛维身上。

　　但其实第五攸觉得自己的状态还好。又不是第一次了，不说已经习惯或者麻木，但至少，他有足够的经验和理性将其控制在不会影响判断和事务处理的范围内。

　　但能够和凯特、艾米丽举行茶话会他还是开心的，朋友们轻松地聚在一起谈天说地，感受着空气中弥漫的、毫无压力的友好氛围，还有零食吃……让他感到一种难得的舒缓与平静。

　　“我还打听到了这家伙的情感史，用一句话概括就是‘长期缺女友但不缺长期女友’。按我打听到的消息，他至少一个月得换一个！我的天，那帮女人也不知道怎么想的，还攀比起来了！女性哨兵也就算了，身体素质强，普通人跟他在一块儿，吃得消吗？”

　　凯特继续八卦，语气里半是对克洛维作风的指指点点，半是对一些投机女的鄙视。

　　第五攸正小口啜饮着花茶，眼睫微垂，视线不着痕迹地扫过凯特面前那盒看起来晶莹剔透、十分诱人的果冻。

　　趁着凯特专注于批判时，他的手指悄无声息地探过去，精准地“顺”走了一个，迅速而自然地放到了自己面前已经空了一大半的零食里。

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　　对于至今只见过克洛维一面的艾米丽来说，这些听着就像明星八卦，但因为是朋友正在接触的人，便多了一份真实感和参与感。

　　“所以他的那些前女友，都是女性哨兵？”她顺着凯特的话问道。

　　“大多是，但反正都待不长，”凯特也不是完全确定，她主要想吐槽的是：“她们好多人好像还觉得当他一个月的女友是种荣幸似的！我打赌她们绝大多数都不知道克洛维背地里是个穷凶极恶的犯罪分子！”

　　有阿瑟那个混迹酒吧、情史丰富的情场老手在前，艾米丽对这类事情接受度倒是很高：

　　“他取向这么明确的话，倒是也挺让人放心的。”

　　她眨了眨眼，意有所指地瞥向旁边安静消灭零食的第五攸。

　　在她看来，克洛维如果只对女性哨兵感兴趣，那至少不用担心他会在这方面对第五攸起什么歪心思，减少了一重潜在风险。

　　目前在组成家庭的选择上，确实有很多哨兵＋哨兵的男女组合。这既能相互理解彼此的身份特质和精神世界，也符合传统对婚姻和生育的期待。

　　不过，实际上联合政府当局并不公开提倡这种结合，虽然没有明确的科研依据支撑，但普通人总有种模糊的认知，觉得两个哨兵结合，生育的后代是哨兵的可能性会更大，无形中增加了社会潜在的不稳定因素。

　　而且，因为“蒲公英”现象普遍，夫妻两人往往还都是同一个向导的“蒲公英”成员，搞出比所谓“开放式关系”更加挑战一般公序良俗的事情。

　　相比之下，克洛维如果只找女性哨兵，还算是在“传统”的范畴里了——不算他换女友的频率的话。

　　当然，她也能想到，克洛维如此选择，更深层的原因恐怕是身边没有能够长期信任、合作的固定向导，无法建立稳定的精神链接，只能退而求其次选择身体素质更强、更能承受的女性哨兵作为短期伴侣。

　　第五攸看到艾米丽在认真思考，目光又瞄向了她手边那包看起来十分可口的蓝莓芝士粒。趁着艾米丽深以为然点头的间隙，手指再次无声无息地将那包芝士粒“转移”到了自己的面前。

　　于是，当诺曼从外面回来时，看到的就是客厅里这样一幅景象：

　　第五攸、凯特和艾米丽三人坐在沙发上，面前堆着不少零食，正聊得热火朝天。第五攸面前的零食已经空了大半，但他本人正神情自若，趁着两个姑娘的注意力在聊天上，动作流畅而隐蔽地“偷渡”着她们的零食。

　　诺曼：“……”

　　他沉默地看了一眼第五攸那略显“贫瘠”的零食区，又看了看聊得投入完全没察觉的两位女士，没有出声，径直走到厨房打开冰箱，一股脑地把剩下的零食都拿了出来。

　　然后走到客厅，在凯特和艾米丽惊讶的目光和第五攸微微抬起的视线中，将大部分新拿来的零食放在了第五攸的面前，瞬间将他面前堆成了“富饶粮仓”。

　　“啊，诺曼！你回来了，谢谢！要不要一起坐下喝杯茶？”艾米丽收拾了一下茶几的桌面。

　　诺曼摇了摇头，言简意赅地拒绝：“不必了。”

　　他的目光落在第五攸身上，却见对方并没有因为零食大丰收而高兴，反而抬起那双清冷的黑眸，幽幽地看了他一眼。

　　诺曼：“？？”

　　他完全没理解自己哪里做错了。

　　坐拥一堆零食的第五攸：……你破坏了我偷吃的乐趣！

　　02

　　原本以为，上次在“暮色”俱乐部，自己以近乎“亡命之徒”的姿态反将一军后，克洛维至少能安生一段时间。

　　然而，当他再次因为“治疗”任务而踏入“暮色”俱乐部时，引路的侍者并未将他带去上次那个充满冷硬武器和电子沙盘的“书房”，而是将他带到俱乐部一处用于高级商务会谈的区域。

　　在那里等待他的克洛维，换上了一身用料考究、剪裁完美贴合身材的深灰色定制猎装。上衣款式略带军装元素，双排扣一丝不苟地扣紧，勾勒出结实挺拔的身形，面料在灯光下泛着细微的、只有顶级工艺才能呈现的质感光泽。下身是同色系的长裤，笔挺利落，脚上一双擦得锃亮的黑色皮质短靴，无声地彰显着力量感与行动力。

　　这身打扮既保留了“暴君”内在的权威与掌控欲，又恰到好处地融入了一丝属于谈判场上需要的、冷静而富有压迫感的精英气质。

　　见到第五攸，克洛维脸上露出一个无可挑剔的、带着某种无中生有的“我们早有默契”意味的笑容。

　　“来得正好，我亲爱的治疗师阁下，”克洛维的声音带着特有的危险磁性：“稍后我有一位重要的客人到来，一场关乎不小利益的谈判。”

　　他踱步走近，姿态从容，仿佛在陈述一个既成事实：“这位客人习惯于依赖他的向导妻子——一位擅长精神感知与情绪探查的女士——在谈判桌上窥探对手的底牌，以此来攫取最大的利益。”

　　他顿了顿，目光落在第五攸毫无波澜的脸上，语气带着一种刻意的、仿佛理所当然的恭维：“不过，想必这种程度的对手和伎俩，在‘第一向导’面前，根本不值得放在眼里。”

　　第五攸冷漠地看着他，如同在看一场与自己无关的拙劣表演。等克洛维说完，他才淡淡开口，声音里没有一丝温度：

　　“我为什么要帮你？”

　　克洛维对于他的直接毫不意外，脸上的笑容反而加深了几分。

　　“因为，”他向前微微倾身，压低了声音，如同分享一个秘密：“你对第七区那边的真实情况很感兴趣，而我手上，正好掌握着一些……你可能会非常想要的情报。”

　　不得不承认第五攸一时间的确心动了。他当初同意接受为克洛维进行精神治疗的任务，本身就有探查这方面情报的目的。

　　此刻，克洛维如此直白地将此作为筹码摆上台面，倒是显出几分异样的“坦荡”，让人难以找到拒绝的理由——如果他一开始就拿出这样的条件，第五攸或许真的会无话可说，直接进入合作流程。

　　但是，有之前那接连不断的试探、打压、威逼、甚至色&诱在前，此刻克洛维再摆出这副“等价交换”的姿态，只会让人感觉到一种强烈的、被算计和裹挟的愠怒——这种“不道歉就想和解”的若无其事。

　　第五攸在心里提醒自己正事要紧。

　　表现在外的，只是他微抬眼眸表现出了些许意外和嗤笑，但语气依旧冷淡：

　　“你想让我接触你的‘生意’？”

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　　作者有话说：克洛维在那方面的确是很有经验的，文案里那句“洁党勿入”说的就是他了。

第265章 拿捏2

　　01

　　第五攸那句“你想让我接触你的‘生意’？”的反问，既可以解读为一种暗含的威胁，也可以视为合作前最后的确认。

　　而克洛维唇角微扬，随之而来轻飘飘的一句：“需不需要换一身衣服？”——便直接将那句疑问的含义彻底固化了。

　　“黑巫师”对外姿态强硬，便注定没法给自己留出委婉表态的空间，没有拒绝便是妥协，克洛维连表面上的掩饰都懒得去过多维持。

　　第五攸也确实没有额外拿乔作态。在绝对的目标面前，个人那点被算计的不快可以暂时搁置。

　　他干脆地回道：“不用。”

　　合作，就在这三言两语间，干脆利落地敲定了下来，基于纯粹利益交换的、冰冷而高效的临时同盟就此达成。

　　门外，竖着耳朵试图捕捉里面动静的维克托正有些紧张。

　　经历了昨天那场让他颜面尽失、心有余悸的冲突，他潜意识里觉得，“黑巫师”绝不会那么简单就顺从老板的要求。

　　这种心态颇为别扭，既不希望那个能轻易压制自己的人如此轻易就范——那会显得昨天的自己更加无用和可笑，却又不能、也不敢真正期盼老板堕了面子。

　　他自己也搞不清楚，到底在期待一个什么样的结果。

　　因此，当房门打开，克洛维和“黑巫师”一前一后走出来，老板用那惯常的、带着几分慵懒笑意的嗓音宣布：“那么，之后就要劳烦‘黑巫师’阁下了”时，维克托差点愣在原地，做不出任何反应。

　　这就……答应了？这么快？没有任何波折？

　　一股难以言喻的失望瞬间涌上维克托心头。这也……太容易被拿下了吧？！昨天那副宁折不弯、敢用枪指着老板的亡命之徒姿态呢？难道都是装出来的？还是说，老板给出的条件，真的精准到让他无法拒绝？

　　这股失望迅速转化为更加强烈的不服气。

　　他盯着“黑巫师”那张冰封般毫无表情的脸，胸腔里翻涌着一种想要做点什么来扳回一城的冲动——一个不屑的眼神，一个嘲讽的撇嘴，哪怕只是一个细微的、能表达他轻蔑的表情也好！

　　然而，第五攸的眼神只是平淡地扫过面前等候的几人，目光滑过维克托脸上时毫无表示，仿佛那只是一个无关紧要的背景板，或者说，昨天那个被他轻易压制的年轻人，根本未曾在他记忆中留下任何印记。

　　第五攸抬眼看向克洛维，用眼神无声地传递着两个字：带路。

　　他们一行人朝着位于俱乐部更深处、防守更为严密的地下核心区域走去。

　　维克托停在原地，脸上微微涨红，拳头攥得死紧。

　　旁边几个同样等候的下属敏锐地察觉到他那几乎要实质化的低气压，默默地向旁边挪了挪，生怕被这无名的怒火波及。

　　02

　　地下的会谈室，风格冷硬肃杀。隔音材料包裹着墙壁，灯光是冰冷的白炽色，照得室内纤尘不染，却也毫无温情可言。空气中弥漫着淡淡的雪茄烟气和高级古龙水的味道，混合成一种属于权力与金钱的、特殊的气息。

　　克洛维口中的“重要客人”已经到了。

　　那是一位年纪约莫五十岁上下的男人，身材微胖，穿着一身剪裁合体的深色西装，手腕上戴着一块价值不菲的腕表，脸上挂着商人惯有的、圆滑而精明的笑容。但那双深陷在眼窝里的眼睛，却如同秃鹫般锐利、贪婪，闪烁着吮骨吸血般的冷光。

　　他便是与克洛维在军火生意上既有合作又有竞争的“蛛鹫”，一个同样在黑暗世界中拥有不小势力的枭雄。

　　依偎在他身边的，是一位看起来三十多岁、风韵犹存的贵妇人。她衣着华贵，妆容精致，姿态亲昵地挽着男人的手臂，脸上带着得体而温婉的微笑。

　　她便是“蛛鹫”的向导妻子，谈判桌上赖以洞察对手的“秘密武器”。

　　当克洛维和第五攸走进来时，这对夫妇的目光瞬间集中过来。“蛛鹫”脸上的笑容不变，但眼神深处闪过一丝不易察觉的惊讶，而他身边的向导妻子，则在看清第五攸面容的刹那，瞳孔微不可查地收缩了一下，温婉的笑容也僵硬了瞬间。

　　“黑巫师”……他们显然认出了第五攸。

　　这完全超出了他们的预期。

　　“介绍一下，”克洛维仿佛没有看到对方细微的反应，姿态闲适地走到主位坐下，抬手示意了一下第五攸：

　　“这位是我的朋友，‘黑巫师’，想必二位也听说过他的名号。”

　　“蛛鹫”脸上的肌肉抽动了一下，随即呵呵一笑，那笑声干涩而意味深长：“当然听说过，‘第一向导’，‘黑巫师’阁下嘛……真是久仰大名。”