楚思衡歪头看他：“怎么？王爷怕了？”

　　“我……”黎曜松顿了顿，最终还是妥协了，“好，你别动，我让知初知善把他提过来。”

　　“提到院子便可。”楚思衡起身道，“别脏了暖阁。”

　　黎曜松心领神会，很快那个年轻男子便被知初知善架入院中。

　　楚思衡已换回昨日那身宝蓝常服，与粉衣时判若两人，那男子盯着他看了许久才将人认出，眸色骤沉：“你究竟是谁？”

　　楚思衡正为雪翎撕着肉干，闻言含笑抬眸：“昨夜不是与公子说了吗？这里是黎王府，我自然是王妃啊——”

　　男子冷笑：“王妃？那我问你，你姓什么？”

　　楚思衡瞥了眼黎曜松，忽起玩心，对男子正了正神色道：“黎。”

　　男子一怔：“黎？”

　　黎曜松亦投来错愕的目光。

　　楚思衡把撕好的肉干装回锦袋里，对树上正梳理羽毛的雪翎招了招手，雪翎便乖巧地落在石桌前仰头接受投喂。楚思衡揉着它的脑袋，熟练将肉干递至雪翎喙边让雪翎自己叼，笑道：“黎王妃，自然姓黎，有问题吗？”

　　“……”男子竟无言以对。

　　“倒是公子指名道姓要见王妃，如今王妃来了，有些话，公子也该开口了吧？”

　　“呵，想从我嘴里套话，没那么容易。”男子瞪着他，“我要与你公平竞争。”

　　“公平竞争？”黎曜松冷哼，“一个阶下囚还敢提这么多要求？我看你是不见棺材不落泪！你勾结朝廷官员私通火药、贪污军饷，这两桩罪名落下来，够让你掉上十次脑袋！”

　　男子却毫不在乎，甚至不屑道：“不过一颗脑袋，王爷想要送王爷就是。倒是王爷昨夜扮作极云间的姑娘，还穿着那么招摇的红衣……此事若传出去，只怕整个大楚都将无王爷您的立身之处了吧？”

　　“你！”

　　楚思衡拦下黎曜松，平静问道：“不知公子想如何‘公平竞争’？”

　　“很简单，我与王妃…哦不，我与公子打一场，不用任何兵器，谁先打趴谁便算谁胜，如何？”

　　“什么乱七八糟的？你这种东西怎么配本王的王妃出……”

　　“好，就依你所言。”楚思衡抢在黎曜松拒绝之前应下男子的要求，“我若输了，公子无论问任何问题我都定如实相告。同样若公子输了，还请我问什么，公子也都如实相告。”

　　“好，一言为定。”

　　两人达成约定，黎曜松只能命知初知善将人松绑，同时暗中命知初去书房取重黎剑，只要此人敢耍一点阴招，他必将人剁碎喂狗！

　　楚思衡将半挽的墨发用发带束起，做出起手势道：“公子请先。”

　　男子脸色骤暗，抬掌朝楚思衡攻来，楚思衡足尖轻点草地侧身避开，那飘逸到近乎无形的身法让男子心生猜忌，他又接连出了数招，皆被楚思衡以那身法灵巧闪避。无论男子以何角度出招，他始终连楚思衡的衣角都碰不到。

　　数招过后，男子已有些力不从心。他改换策略，出言挑衅道：“呵…‘流云踏月’就只能用来躲吗？原来天下第一轻功，就是用来躲猫猫的啊——”

　　楚思衡面色一沉，显然被这番挑衅的言语激怒。他身形一闪，男子甚至都没看清他是何时动的身，便觉一阵天旋地转，整个人已被楚思衡狠狠摁在了地上。

　　楚思衡将男子踩在脚下，冷声道：“天下第一轻功，还轮不到你这种人来评头论足。”

　　男子几经挣扎，却始终没法挣脱这个看似清瘦的身影，半晌认栽道：“不愧是连州楚氏的传人……”

　　“按照约定，你输了。”

　　说着楚思衡便松开脚去理略显凌乱的衣袖，男子踉跄起身，却借整理衣衫的动作从袖中滑出暗器，趁楚思衡不备，猛地将一枚小铁球朝他掷去！

　　黎曜松眼疾手快拔剑挡在楚思衡身前，他没有用剑去接，而是以强悍的剑气转将那暗器挑向无人的角落，轰然巨响中，一面墙壁应声崩塌，尽数化作齑粉。

　　“雷火弹？”黎曜松猛然皱眉，握剑的手不自觉颤抖，连忙转身查看身后的人，“思衡，你没事吧？”

　　楚思衡注意到黎曜松发抖的手，主动覆上他的手背，安抚道：“没事，放心。”

　　话虽如此，但黎曜松仍将楚思衡从头到尾仔细检查了一番，亲眼确定无事后才真正放下了心。

　　“没事就好…没事就好。”

　　黎曜松呢喃着，无意识搂过楚思衡的肩将人揽入怀中，楚思衡只象征性挣扎了一下，便由黎曜松抱着了。

　　良久，楚思衡才轻声开口：“好了…我真的没事，不用担心。”

　　黎曜松这才缓缓松手，转而看向已重新被知初知善控制住的男子，眸中杀意骤起：“敬酒不吃吃罚酒！知初知善，把他给本王拖下去！先剁了那双不干净的狗爪子喂狗！”

　　“且慢。”楚思衡出言制止，“黎曜松，不能动他。”

　　“本王又不是要杀他！”黎曜松略显委屈，“他刚才要拿雷火弹炸你！我剁他一双狗爪子怎么了？！”

　　“正因他能拿出雷火弹炸我，所以才更不能动他。”楚思衡劝说道，“他既能负责来极云间接头，说明他一定能联络到幕后之人，我们必须完好无损地留着他，才能揪出幕后主使。”

　　道理黎曜松自然都懂，可真正亲眼见楚思衡差点在自己面前出事，黎曜松便止不住后怕。

　　楚思衡拍了拍黎曜松的手背以示安慰，继而走到那男子面前，俯身道：“公子既已知晓我的身份，那便应该知道‘连州楚氏’如今在天下人眼中的地位。纵然公子什么都不说，公子与其幕后之人恐也时日无多，但与其让全天下人都知道公子是个言而无信输不起的小人，还是按照约定行事比较划算吧？否则到时候不止公子，连带着公子幕后之人的脸面恐怕也不会剩下多少。若真如此，公子你这‘忠心’可就要成笑话了。”

　　闻言男子终于有所动摇，他冷哼一声，道：“也罢…输给连州楚氏，我认。楚公子想问什么，但说无妨。”

　　楚思衡微微一笑，示意知初知善将人松开，而后道：“在下连州楚氏，楚思衡，敢问公子大名？”

　　“周，周如琢。”

　　“呵，”黎曜松忍不住翻了个白眼，“君子之名，小人之心，德不配位。”

　　周如琢瞪了他一眼，毫不客气“回礼”道：“北境杀神，酷爱女装，令人惊叹。”

　　“……”

　　眼看再说下去又要吵起来，楚思衡连忙转移话题，道：“除了胭脂水粉，想必周公子真正可保人荣华富贵的营生是火药吧？”

　　“不错。”周如琢坦然道，“我按掌柜的吩咐，每月月初入京核查火药数量，确认无误后便上报给掌柜的。”

　　“如此说来，公子只负责核查，不负责交易？”

　　“并不，掌柜的从来都是亲自提货，不允许旁人插手。”说到这儿，周如琢不禁笑出了声，“不过每个月能从朝廷套出这么多火药，想想还真是痛快。”

　　楚思衡拦住又要上前骂人的黎曜松，若有所思道：“今日已然初五，距离交易的日子仅剩两日，不知这位掌柜的眼下在何处？”

　　周如琢仿佛抓到了破绽，疯狂挑衅道：“楚公子不是很聪明吗？又何必还要问我？”

　　楚思衡点头认可：“也是，横竖就在这京城之中，封城挨家挨户搜就是，在下确实多此一问了。”

　　“你说什么？！”

　　…

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　　作者有话说：

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第44章 戏中戏

　　楚思衡一番猜测, 成功从周如琢口中诈出了一个关键：他口中的那位“掌柜”已至京城。

　　“接下来你准备如何？”黎曜松问。

　　“人既在京城，那自然是找人。”楚思衡拈起一块桂花糕送入嘴中，“这种事王爷还要问我吗？”

　　“你明知我不是这个意思。”黎曜松微微皱眉, 将楚思衡面前的桂花糕端, 走换上了一碗尚且冒着热气的鸡汤, “先用这个, 糕点最后再吃。”

　　“此事不宜打草惊蛇，更不能让朝廷听到风声。”楚思衡起身, 跃过鸡汤又拈了两块桂花糕，“我出去探探风声, 你便给他灌灌鸡汤, 看能不能再从他口中套点东西出来。”

　　“好, 欸那你记得……”

　　“带暗卫——”楚思衡拉长语调道, “记着呢——”

　　这回楚思衡是真“记得”，一出暖阁便就近指了个小暗卫让他跟自己出去走一趟, 小暗卫脑子还没反应过来，腿就已经跟着楚思衡走了。

　　两人一前一后出了密道往东街去, 一路挑着偏僻的小巷走。小暗卫跟在楚思衡后面，总算回过了神，小心翼翼开口问：“王妃…不对，楚……呃…公子？咱们这是要去哪儿啊？”

　　楚思衡笑了笑，没有回答，而是问：“你叫什么名字？”

　　小暗卫受宠若惊, 忙道：“回…回公子的话，属下叫段…段正，公子若是不嫌弃…可以直接叫属下‘端正’。”

　　“端正？”楚思衡眼底闪过一丝笑意，“这不会是黎曜松取的名字吧？”

　　段正挠了挠头, 嘿嘿笑道：“确实是将军给属下的灵感。属下刚进军营那会儿在后厨负责打杂，某次将军来视察看到了，便夸属下做事端正，恰好我娘也姓段，属下便改了名叫段正。”

　　楚思衡惊奇道：“他一个将军，还进后厨视察？”

　　“当然，不止后厨，全军上下将军只要得空便会到处转，从粮草到军械，将军几乎每日都要亲自过目以确保万无一失。”提起黎曜松，段正似乎有了说不完的话，“将军在兄弟们面前从来都不摆架子，即便封了王，将军也还是那个将军。我们这些从关度山一路跟到黎王府的兄弟，将军更是关照有加，每月的俸禄都快赶上一个六品官员了。”

　　听着段正这番肺腑之言，楚思衡的思绪不禁回到了一年前的漓河边——双方开战后，楚思衡便将大多数时间放在了监视敌军动向上。那时他抱着剑，孤身一人立于水中竹竿上百思不得其解，为何黎曜松一个主帅，自己却能天天看见他的身影？

　　“他是个好将军。”

　　“是啊，两年前若非将军带兵死守浮云城，只怕浮云城到关度山这千里沃土如今便是北羌的地盘了。将军为国尽忠几经丧命，到头来陛下却……”

　　段正蓦然收声，但楚思衡知道他在想什么，故而伸手轻拍了拍他的后脑，问：“那想不想为你家将军出口恶气？”

　　段正顿时来了精神：“当然！”

　　“即便做些‘不端正’的事？”

　　“为了将军，便是上刀山下火海属下也愿意！”

　　楚思衡被他这突如其来的豪言壮语吓了一跳，连忙比了个噤声的手势道：“嘘——东街权贵云集，眼线繁多，切莫声张。”

　　段正迅速捂嘴点头，闷声问：“那公子，我们接下来去哪儿？如何为将军出这口恶气？”

　　楚思衡环顾四周，随后招招手示意他跟上。

　　段正不明所以，但还是老实跟了上去。

　　两人自小巷拐入主街混入人群中，东街不比西街热闹，两侧多是精致的门店。楚思衡挑了家街头视野位置最佳、门面最为奢侈的，神情自若地走了进去。

　　掌柜一看他这身价格不菲的打扮，连忙迎上来笑道：“公子，您需要点什么？玉佩折扇、护腕发冠，小店一应俱全，皆为上品，丝毫不逊于宫中之物。”

　　楚思衡闻言似是来了兴趣，走到摆放折扇的架在前细细打量起来，准确挑中了其中最贵的一把。

　　掌柜顿时喜笑颜开：“公子好眼力，此乃小店新得的暖玉白扇，带在身上可驱寒保暖，与公子气质更是十分相配！”

　　楚思衡取下那柄折扇，入手便觉一阵暖意，展开扇面，两面皆是纯白，待人点缀。

　　楚思衡无意识抚过扇面，嘴角微扬：“确实不错。”

　　“小的见公子一表人才，给公子个折扣，只需——这个价。”掌柜伸出一掌，“不多不少，五百两，如何？”