“嗯……”

　　“王妃为何忽然问这个？”知初不解，“可是有什么不便告诉王爷的事？”

　　楚思衡一怔，旋即摇头失笑：“那倒没有。我只是好奇，同一家人，究竟是如何生出如此截然不同的一双儿女？”

　　哥哥在前线保家卫国，妹妹却在后方兴风作浪。

　　“谁知道那些世家究竟在执着什么。”知初放下托盘，神情凝重，“为了家族那虚无的颜面，连亲生儿子的性命都能牺牲……简直毫无人性。”

　　“嗯？”

　　知初意识到自己说错了话，忙道：“没…没什么，成年天鹰攻击性很强，王妃您如今内力未复……总之还请尽量远离，以免出事。”

　　楚思衡点头应道：“嗯，知道了。”

　　待知初走后，楚思衡便缓步走到架子旁，小心翼翼伸手抚上了天鹰的背羽。

　　“咕？”

　　天鹰立即停止进食，金色瞳孔满是戒备。

　　“别怕，我不是敌人。”楚思衡轻声安慰，“我不会伤害你的，放心。”

　　“咕咕！”楚思衡肩上的雪翎也跟着点头。

　　或许是楚思衡身上全无杀气，天鹰渐渐放下戒心，甚至慢慢接受了他的抚摸。

　　与抚摸雪翎的感觉截然不同。天鹰的羽毛冷硬如铁，分明是经历过无数风霜雨雪的淬炼。而那双始终明亮的金色瞳孔，则彰显着天鹰的傲气与风骨。

　　楚思衡摸完收手时，对它会心一笑。

　　天鹰似乎从未受过如此温柔的对待，此刻它不仅被温柔抚摸，更见如此笑颜，这双重的“特殊待遇”显然令它猝不及防，一时间竟仿佛被定住般愣在原地，一动不动。

　　楚思衡伸手将肩上的雪翎捧至天鹰面前，道：“雪翎还小，除了传信，许多本事尚且不精通。若能有一位师父带着它，于它必大有裨益，不知你可愿教导它？”

　　天鹰眸光流转，再次审视起那只渐变粉的小鹰。

　　片刻后，它微微点了头。

　　“多谢。”楚思衡展颜一笑，随即对雪翎道，“雪翎，好好跟着师父学本事，不准任性胡闹。”

　　“咕？咕咕！”

　　“乖，听话。”楚思衡轻轻把它放到天鹰身边，“你也该学习属于你的本事，总不能永远呆在这王府里享福。”

　　“咕咕……”

　　虽仍有不愿，但雪翎还是勉强应了下来。

　　楚思衡深知此事强求不得，唯有等雪翎自己慢慢接受。

　　其实他又何尝不愿雪翎能一直做王府里粉嫩嫩、无忧无虑的小鹰？可天鹰终究是猛禽，不可能一直偏安一隅，那是在扼杀它的本性，与害它无异。

　　况且日后情况愈发严峻，以雪翎目前的能力，即便只是传递书信，恐也难以自保。

　　它必须学会保护自己，哪怕此刻还不到它该长大的时候。

　　托付好雪翎，楚思衡便缓步走出房间。他仰头望向阴沉的天空，又瞥了眼紧闭的书房，心中泛起隐隐的不安。

　　京城，恐又要变天了。

　　…

　　-

　　作者有话说：

　　造反倒计时开始[狗头叼玫瑰]（总记得好久之前就画过这个饼？）

第74章 北羌临

　　承明十二年秋, 霜降，北羌使团抵达京城。

　　对于北羌使团毫无征兆的突然来访，黎曜松顿时心生警觉, 尤其是当使团首领穆格伦与他对视的刹那, 黎曜松几乎立马确信——此次来访的使团与北羌南下的动向有直接关系。

　　楚文帝对于北羌近日的异动也早已明了, 而面对北羌使团的突然到访, 他虽有疑心，却并未像黎曜松那般显露强烈的敌意, 只是含笑道：“诸位远道而来，怎么连声招呼都不打？朕连接风宴都未曾准备, 倒是失礼了。杜德清, 你……”

　　“陛下盛情, 我等心领了。”穆格伦出声截断他的话, “我等此番乃临危受命，行程仓促, 还望陛下海涵。”

　　楚文帝脸上的笑意一僵，旋即迅速平复好心情道：“既然事态紧急, 那便……先议正事吧。”

　　穆格伦也不卖关子，直接开门见山道：“我等此番前来，有两件事想与陛下商议。这第一件，便是老生常谈的浮云城归属权。”

　　黎曜松冷嗤一声：“呵，你们果然没安好心。战场上打不过就嘴上要，嘴上说不过就上战场打, 这套手段用了几年，你们不腻，本王都腻了。”

　　对上黎曜松，穆格伦谈判时的游刃有余似乎总发挥不出来。此人不仅打仗诡计多端, 那张嘴更是令人恨得牙痒痒——他不得理尚且不饶人，若是得了理，便能把人往死里逼。

　　在心里将黎曜松从头到脚暗骂一通后，穆格伦强扯出一丝笑意，对黎曜松道：“黎王稍安勿躁，这便是我要说的第二件事。”

　　黎曜松挑眉，递给他一个“你编，我先听”的眼神。

　　“百年来，大楚与北羌一直征战不断，继续斗下去，于两国百姓皆无益处。与其相残，不妨从此化干戈为玉帛，和平共处。届时我北羌将士不必再冒雪南下，贵国将士也不必再在除夕年关苦守边境，可与家人团聚。陛下…意下如何？”

　　楚文帝指节轻扣椅臂，沉吟道：“穆首领此言倒是有理……但黎王所言亦不假，过去数年，贵族对我边境的骚扰从未停止，所谓的‘和谈’，不过是口头上的承诺。如今贵族欲重修旧好，又如何让我们相信贵族的诚意？”

　　穆格伦从容一笑，道：“过往之事，确是我等过错。为表诚意，自今日起，我北羌战士再不踏足浮云城十五里地之内，浮云城北门外十五里疆域，往后皆归贵国所有。”

　　此言一出，满朝哗然。

　　浮云城属大楚疆域尚有足够史实证明，可凭此指认北羌侵略，但从浮云城北门出城后，一直往北三十里的疆域归属权一直没有明确界限。往年开战的理由，大多是因为这归属不明的三十里疆域。

　　曾经和谈，双方各不相让，皆想多占一点这条咽喉要道以此占得先机，故而始终难以谈妥。

　　而今北羌竟愿主动让步，与大楚平分这一条关系到北羌命脉的要道。

　　双方各取十五里，确实是最公平的结果。明面上看，此举既能解决历史遗留的矛盾，又能缓和双方关系，安定边境，完全没有拒绝的理由。

　　“呵，嘴上说得倒是好听。”黎曜松冷笑，“这不过又是口头承诺，什么保证都没有。口说无凭，谁知道现在你们的兵马是在浮云城北城门十五里疆域外，还是在浮云城城墙下？”

　　“自然是在浮云城北城门十五里疆域之外。”穆格伦底气十足，“黎王若是不信，大可亲自查验。至于诚意……与使团等一同前来的，还有百头精心挑选的上好牛羊，尽数上贡朝廷，聊表心意，请陛下笑纳。”

　　越是临近冬季，粮食与燃料对北羌来说便越是珍贵，能拿出上百只牛羊向朝廷进贡，确有诚意。

　　“陛下，大楚与北羌对立多年，若能借此次机会达成合约，于我朝确实百利而无一害啊。”

　　有一个人率先开口，剩下的人便纷纷跟着附和。

　　“是啊，总一直打也不是个办法。”

　　“北羌既愿拿出如此诚意，想来是真心想求和。”

　　“各取十五里疆域也并无不妥。如此浮云城还反添了十五里的防线做缓冲，于情于理，我们都没有什么损失。”

　　众臣窃窃私语，几乎所有的言论都倒向了北羌使团。

　　大楚与北羌实在打了太久，朝廷众臣早已倦怠，如今有机会能结束这场无休止的争斗，自然无人反对。

　　“不可！”黎曜松仍在极力反对，“陛下，浮云城受地形限制，本就无法安排过多兵力。若得了这十五里疆域，防线上也需安排守军，浮云城内的粮草根本支撑不起这十五里疆域多出来的消耗。这十五里地……与北羌的承诺，皆不可取！”

　　穆格伦意味深长地勾起唇角：“黎王此言何意？各取十五里地，我北羌可未占一丝便宜，黎王却说不可取，莫非是想将这三十里地全部划到北羌的版图中？那黎王可真是……太大方了。”

　　“曜松。”楚文帝沉声打断黎曜松的话，“此处无需你多言，你先退下吧。”

　　“陛下！”

　　“皇叔不必多虑。”楚西驰趁机假惺惺安慰道，“行军打仗，所求本就是疆土。况且原本模糊的界限迟早是要规划清楚的，各取十五里地，难道还不够公平吗？”

　　“公平？”黎曜松仿佛听到了什么天大的笑话，“区区十五里地，就能忘记过去百年为护边境而捐躯的将士吗？！十五里地？呵，连给他们掘墓安葬都不够用！我大楚将士守的是国土疆域，不是他羌贼施舍的十几里破地！”

　　“黎曜松！”楚文帝厉声呵斥道，“退下！”

　　“陛下！”黎曜松跪地叩首，“北羌此番看似让利，实则是企图分兵浮云城削弱边境防线，他们好能趁虚而入，一路向南直逼京城！”

　　“黎王，做事可要讲究证据。”穆格伦悠悠道，“敢问黎王可有实证，证明我等意图分兵浮云城，直逼京城？”

　　“我……”黎曜松顿时语塞。

　　望着黎曜松无可奈何的神情，穆格伦露出得意的笑——既然硬碰硬打不过，那便以其人之道还治其人之身。

　　碍于北羌使团在场，楚文帝也不好对黎曜松说什么，只能命他先行退朝。和谈事宜由他亲自负责，黎王回府安心陪伴王妃便是。

　　黎曜松自知劝谏无望，只得躬身告退，带着满腔怒火回府。

　　然而当他回到府，看见那抹熟悉的身影时，心中的怒火便会莫名平复下来。

　　连续服用了几日苦涩无比的汤药，楚思衡的经脉已逐渐愈合，他便开始试着将内力重新导回经脉。

　　这是个漫长的过程，稍有不慎或是操之过急，一切都将前功尽弃。

　　好在楚思衡对自己的恢复情况极有分寸，每日只运功一炷香，一旦感知经脉负荷过重便立即封穴停手，静心调息。

　　黎曜松带着朝上吃的满腹委屈推开房门时，楚思衡刚好结束调息。他一睁眼，便见黎曜松耷拉着脸走过来。

　　楚思衡猜都不用猜，便知黎曜松今日在朝上吃了多大的委屈。

　　他倒了杯茶递至黎曜松跟前，温声道：“先喝口茶，冷静一下，有什么话慢慢说。”

　　黎曜松接过茶杯一饮而尽，后重重往桌上一置，随即将满腹怒火尽数倾泻而出：“一帮见利忘本的畜生！为了几头牛羊就把祖宗的教训忘得一干二净！我看他们就是太平日子过得太久！一天天屁事不干只想着捞银子！我看他们都只想要那点贡品！”

　　楚思衡静静听着，直到黎曜松发泄完，才道：“无人想要战争。眼下既有和谈机会，加之对方确实拿出了诚意，你此刻说他包藏祸心不怀好意，却没有任何实质性证据……你觉得众臣会相信谁？”

　　“可是……”

　　“我知道，北羌不安好心，否则沈将军也不会避开陛下单独让天鹰给你传递情报。”楚思衡分析道，“只怕他早已料到今日局面，才让你早做准备。”

　　“准备？”黎曜松垂眸苦笑，“如今我兵权被收，已无法调动朝廷一兵一卒，如何准备？”

　　楚思衡同样陷入沉思。

　　纵然黎曜松在军中再受敬重，可没有兵权，终究无法凭他一人之令调动朝廷兵力。

　　如此一来，“先斩后奏”的法子便行不通了。

　　没有援军，仅靠北境目前的守军力量，一旦出事的话……

　　黎曜松不敢再往下细想。

　　“朝廷的兵？”楚思衡忽然道，“你没有兵权，不可调动朝廷的兵马，却不是没有兵可用。”

　　“朝廷的……”黎曜松后知后觉也反应了过来，“你是说…凤奚山上的……”

　　经过这段时间暗中准备，黎曜松的私军已初具规模，除了凤奚山上藏匿的数百精锐外，京城四周亦有数十支百余人的队伍，共计两千人。只要黎曜松一声令下，半日之内他们便能齐聚京城。