第370章 原来是个娘们
周明岐的目光在刘贲身上定了片刻，未作寒暄，径直开口：“刘贲。”
“老臣在。” 刘贲抱拳，腰背挺得笔直，目光灼灼。
“北境糜烂，亟需老臣坐镇。朕命你北境军务，兼理粮饷。” 皇帝语速平稳，却带着千钧之力。
“沿线镇戍兵马、关隘防务、粮储转运、器械修造，一应事宜，皆归你节制调遣。遇有急务，可相机随宜处置，事后报朕知晓。”
这几乎是将北境的军政、后勤大权全盘托付，并赋予了极大的临机决断之权。
刘贲深吸一口气，未有多余言辞，只是重重抱拳，声若洪钟：“臣，刘贲，领旨！必竭残躯，以报陛下！”
旨意清晰，任命已定。
二皇子一派等人面色微变，嘴唇翕动，显然还想再争。
什么“刘将军年事已高”、“腿疾不便”、“久疏战阵”之类的说辞几乎到了嘴边。
然而，他们身旁几位善于察言观色的同党，却悄悄递来了严厉制止的眼神。
众人猛然惊醒，抬头望向御座。只见皇帝周明岐在说完对刘贲的任命后，目光淡淡扫过他们这边。
那眼神平静无波，却深不见底，带着一种无需言语便能施加的威压。
宁愿启用一个赋闲多年的老将，也绝不用他们力荐的“自己人”，皇帝的不满，已然昭然若揭。
此时若再不知进退，强行进言，恐怕就真要触怒天颜，自讨没趣了。
顿时将到了嘴边的话硬生生咽了回去，与其他几位同党交换了一个眼神，终究是没敢再出声。
………
寒风卷着雪沫，像刀子一样刮过云城低矮的土坯城墙。
城楼上的“周”字旗被撕扯得猎猎作响，旗角已然破烂。
突然，一阵沉闷而密集的震动从北方原野传来，由远及近，越来越响，最终化作滚雷般的马蹄声！
“走！快走！城守死了，留下必死无疑！”
“带上家眷细软，从南门走！去黔州！”
“马！给我马！”
军官们率先奔逃，带着亲信家丁，卷起能带走的一切，疯狂涌向南门。
他们的溃逃如同瘟疫般扩散，剩余的守城士卒见状，哪还有战意。
要么丢下兵器跟着跑，要么趁乱冲进民居商铺抢夺财物。
城内官府仅存的几名文官，早已吓得面无人色，被溃兵裹挟着，也加入了逃难的洪流。
报信的士兵连滚爬爬冲进来时，脸上混杂着血污和极致的恐惧。
“云…云校尉！刘将军被刺，怕是守不住了！
王副将、李校尉他们…他们都往南门跑了！”
帐内瞬间死寂，仅有的几名云家旧部握紧了刀柄，目光齐刷刷投向云明月。
云明月握着剑柄的手稳如磐石，“慌什么，天还没塌。”
云明月——乃是已故平西将军云南遣之女，上面曾有两位兄长，皆随父征战，相继马革裹尸。
云家男儿死绝，只余下这个自小被父兄带在身边，在军营里摸爬滚打长大的女儿。
她熟读兵书，弓马娴熟，更难得的是在父兄熏陶下，对战场态势有一种近乎直觉的敏锐。
然而，云家性子刚直，因此在朝中得罪了不少人。纵使云明月屡立实功，到头来，功劳簿上署的往往是他人之名，多年不得出头。
此刻，城破将亡，那些军功颇丰的上将们正仓皇逃命，将她连同这座孤城，留给了嗜血的西戎人。
她一步跨到院内简陋的沙盘前，目光迅速扫过。
西戎军来得太快，兵力是以往数倍，明显是有备而来，直指此处！
主城激战正酣，赵诚将军自身难保，求援？怕是远水难救近火。
西戎此举，分明是想要从此处撕开缺口，迂回搅乱整个北境西线，甚至可能直插腹地！
“听着，”她抬起头，语速快而清晰，不容置疑，“立即组织人手，征召民兵抵御外敌，另外让人带百姓有序从南门撤离，往黔州方向！”
“阿青，你挑两个最机灵的，趁乱从东边废渠潜出城，不惜一切代价，往下主城方向去找赵诚将军报信！
云城危在旦夕，请他无论如何，三日内设法分兵来援！
告诉他，云城若失，西线洞开，他的侧翼也将不保！” 这是明知不可为而为之，但必须一试。
她目光扫过身边的云家旧部和闻讯赶来的少数未逃兵卒，总计不过两百人。
“其余所有人，随我上城楼！同我守城，”她手指重重一点沙盘上南门的位置。
“誓死守住这条百姓逃生的通道，能守多久是多久！至少，要守到百姓撤完为止！”
她抓起佩剑，系紧盔缨，率先向外走去。
甲胄摩擦发出冷硬的声响，逆着奔逃的人流，登上南门城楼。
寒风卷着远处越来越近的喊杀声扑面而来，城下是乌泱泱如同蚁群般涌来的西戎步骑。
云明月的手扶在冰冷粗糙的垛口上，目光扫过城楼底下。
西戎骑兵的先锋已冲至一箭之地，而更后方，则是西戎步兵大阵，黑压压地缓缓逼近。
“所有箭矢，不论制式还是猎弓，全部上弦，分发给所有会用弓的人！
火油坛子，搬到正对城门和云梯可能搭靠的垛口！
滚木礌石，集中到压力最大的北段城墙！快！”
云明月的声音极具穿透力，压下了周围的慌乱。
城楼上顿时一片混乱而迅速的忙碌，箭矢被塞到猎户、老兵手里。
火油坛被抬上垛口，檑木滚石，甚至是拆下来的房梁、门板、甚至石磨盘堆到城墙边缘。
几乎是守军刚刚就位，西戎人的第一波打击就到了。
骑兵并未直接冲撞堵塞的城门，而是在射程边缘掠过，抛出密集的箭雨。
箭矢破空尖啸，叮叮当当地撞击在垛口、墙砖上。
“低头！躲避！” 云明月伏在垛口后厉喝。
箭雨稍歇，她立刻探身，只见西戎步兵已扛着长梯，在盾牌掩护下冲到了墙根下！
“滚木！砸！”滚木推下，带着呼啸砸入人群。
惨叫声骤起，几架长梯被砸断，但更多的梯子还是成功架上了城墙，铁钩死死扣住墙砖。
“火油！浇梯子！”黑色的粘稠液体泼洒而下，紧接着是点燃的火箭。
轰然一声，火焰顺着油迹猛地窜起，吞噬了几架云梯和其下的西戎兵，焦臭混杂着皮肉烧灼的可怕气味弥漫开来。
然而，西戎军凶悍异常，后续步兵顶着同伴燃烧的尸体和滚落的碎石，依旧疯狂向上攀爬。
“上来了！这边！” 有人嘶声大喊。
云明月拔出长剑，冲向一处垛口。
一名西戎兵刚冒头，便被侧面刺来的长矛戳中面门跌落，但另一双手又扒住了墙沿。
云明月一剑斩下，血光迸现，断指与惨嚎同时飞落。
她看也不看，剑锋一转，刺入旁边刚探出半个身子的敌兵咽喉。
“校尉！！！城门闩木开裂，怕…怕守不住了！” 一名满脸烟灰的士兵踉跄跑来，声音带着哭腔。
云明月一刀劈倒面前的敌人，几步冲到内侧墙边，向下望去——
城门洞内，数十名西戎士兵推着冲车，一次又一次撞击着城门。
不能让他们破门！一旦城门洞开，骑兵涌入，一切就都完了！
一股狠绝之气冲上心头。她厉声喝道：“还能骑马的，跟我来！
点二十骑，不，三十骑！开瓮城侧门，随我出城，摧毁攻城槌！
其余人死守城墙，侧方掩护为我们争取时间！”
“校尉！太危险了！” 云忠急道。
“执行命令！” 云明月目光如铁，“城门若破，守墙何用？快！”
幸存的骑兵很快聚集，算上云明月的亲卫和还能上马的民兵，勉强凑了三十余骑。
人人带伤，马匹疲乏，但眼神里都憋着一股死气。
沉重的瓮城侧门在绞盘声中缓缓打开一道缝隙。
云明月一马当先，率先冲了出去，身后骑兵如决堤之水，涌出城门。
绕过正面混乱的城门区域，直扑侧后方那队撞击城门的西戎步兵！
这支骑兵的出现出乎西戎人意料。
他们没想到守军还敢主动出击，而且目标是笨重的攻城槌队。仓促间，附近的西戎骑兵试图拦截。
云明月根本不与拦截的骑兵过多纠缠，利用马速和出其不意，直插攻城槌所在。
她手中弯刀左劈右砍，目标明确——那些操作巨木的西戎步兵，以及固定巨木的支架！
“拦住他们！” 西戎步兵阵中一名百夫长模样的小头目惊呼。
但已经晚了，骑兵的冲击力在短距离内是步兵难以抵挡的。
云明月率领的骑兵如同尖刀，狠狠扎进了攻城槌队，刀光闪烁，惨叫连连，几根正在使用的巨木被砍断绳索或推倒，撞击顿时停滞。
然而，这支孤军也瞬间陷入了重围，更多的西戎兵从两侧涌来。
“结阵！向城门方向撤退！” 云明月大声指挥，试图且战且退。
就在这时，一声暴喝传来：“好胆！竟敢出城送死！”
只见一名身披铁甲头戴狼头盔的西戎将领，手持一杆粗长的马槊，带着十余骑亲卫，旋风般从斜刺里杀到，直接冲向为首的云明月！
他显然注意到了这支小队的不同，尤其是冲在最前面的云明月，虽然甲胄残破，但气势凛然。
马槊带着凄厉的风声，直刺云明月后心！这一击又快又狠，显然是要将她当场挑杀！
云明月在马上似有所感，生死关头，常年习武与战场搏杀练就的本能让她猛地侧身回刀格挡！
“锵——！”金铁交鸣的巨响震得人耳膜发麻。
云明月仓促间格挡，力道未能用足，整个人被震得在马上晃了晃，握刀的手虎口崩裂，鲜血直流。
对方马槊上传来的巨力，将她头上的头盔直接挑飞！
头盔“当啷”一声滚落在地，一头沾满尘土和汗水的长发瞬间披散开来。
那西戎将领显然一愣，随即看清了云明月的脸。
虽然血污斑驳，但眉目轮廓，分明是个女子！他眼中的杀意迅速被一种错愕和更加浓重的戏谑所取代。
“嗬！” 他勒住战马，马槊指向云明月，用生硬却充满侮辱意味的周语大声嘲笑道：
“我当是什么勇士，原来是个娘们儿！大周是男人都死光了吗？
竟然派个女人来守城？！哈哈哈哈哈……是嫌城破得太慢，特意送个军妓来犒劳我西戎勇士吗？！”
他身后的亲卫和附近听到的西戎兵也爆发出阵阵哄笑，目光淫邪地在云明月身上扫视。
云明月握着刀，指缝间的鲜血滴落在马鬃上，盯着对方面上没什么表情。
散乱的长发贴在汗湿的颈侧，更衬得她下颌线绷紧如刀。
她缓缓抬起了手中的长刀，刀锋对准了那狂笑的西戎将领。
声音不高，却清晰地穿透了笑声和风声：“杀你，足够了。”
云明月话音落地，人已化作一道贴地掠出的残影。
那西戎将领的嗤笑还凝在嘴角，瞳孔中已映出一点急速放大的寒芒。
她手中那柄卷刃长刀脱手掷出，直取他面门！
这一掷毫无预兆，狠厉决绝，逼得他不得不举槊格挡。
“当！”刀槊相击的刹那，云明月胯下战马猛地人立而起。
她竟借着这势头，单脚踏鞍，整个人如鹞子翻身腾空而起，险之又险地让过横扫而来的槊杆。
披散的长发在空中划出一道墨痕，她人未落地，左手已从靴筒中拔出另一柄更短、更狭、寒光内敛的直刃匕首。
西戎将领格飞长刀，正待追击，却见那女将如鬼魅般凌空扑近，匕首的冷光直刺他毫无防护的颈侧！
他骇然暴退，同时挥槊上挑，试图将她逼开。
云明月不闪不避，身体在一拧，让过槊尖，匕首去势不变，甚至更快三分。
“噗嗤。”利器切入皮肉的闷响，匕首深深扎入西戎将领的锁骨上方，并非致命处，却让他剧痛之下动作一滞。
云明月已借力落回自己鞍上，甚至未看那匕首一眼，右手已抄起马鞍旁挂着一柄备用弯刀——那是方才冲锋时从尸体旁掠起的。
西戎将领又惊又怒，忍痛欲拔匕首，眼前弯刀的冷光已然暴涨！