曾有厨娘以擅羊头签出名，凡是吃过的人都言极香脆嫩，有人家花大价钱请其回来做宴，果然不同凡响。

　　事后主人家对上账簿，吓了一跳，光一道羊头签便用掉十几头羊。

　　原来这厨娘做羊头签，只取羊脸上最嫩那二两肉，剩余直接扔掉，要凑成一道宴席菜，可不得十几只羊头么？

　　正因如此，这位厨娘做的羊头签才格外香嫩。

　　主家府上的厨婢觉得太浪费，想捡那剩下的羊头肉来做菜，反被厨娘讥笑：“真狗彘也。”嘲笑主家小家子气。

　　事后这主人家如何心痛是一回事，可逢人说起那日那道羊头签，愈发地赞不绝口，厨娘的名气也因此愈发大了。1

　　阿盼听了这掌故，很是啧啧：“好在是京师，否则换做偏远一些的州府，整座城一日只得供应一头羊的，上哪里去凑齐这一盘菜呢？这大户人家岂不要丢脸？”

　　阿盼很爱听虞蘅边做菜边讲一些掌故，她觉得比书肆架上卖的那些话本子还有意思，且蘅娘子讲起吃的来绘声绘色，佐餐听最下饭。

　　故今日晚上的油炸鸡肫签，阿盼吃得格外地香。

　　鸡肫、鸭肠这样的家禽下水，那是比猪肉还价贱的存在，却被虞蘅卖出大价钱。

　　当然她也费了一番心思，又是改切花刀，将样子弄得好看些，又是研究蘸料的比例，改良了七八版，最后才调得大约有后世五六成影子。虽说原料不值几钱，可好几味香料配料，又是油炸，这钱赚得不心虚。

　　虞蘅掰着指头与阿盼算成本时，恍惚想起后世那些将水电奶粉钱都算在自己头上的店主。

　　嗤。

　　虞蘅决定卖签食，还与隔壁签食摊的徐娘子有些关系。

　　这些日子因着虞记的买卖在变好，带得另一家卖素签的章记多卖出去不少，同样都是签食摊，与买卖红火的章记相比，徐家的铺位鲜有人问津。

　　可徐娘子并未因此反思自家，反倒觉得是虞蘅的桌凳挡了她家道，影响了她家生意，否则本该更好。

　　这般不平衡下，难免言语就带了出来。

　　阿盼着急，声音便大了起来：“这路又不与你姓徐，我们怎就不能摆在这？”

　　“你们家桌凳占去半条道，叫客人如何好走？挡住原本要买食的客人脚步，在你们铺里顺道坐下，抢了我们原本的买卖？”

　　徐娘子不愧市井中历练出来的，立刻将声音拔得比阿盼更高，又三言两语便将旁余店铺拉拢到自个阵营。

　　可明眼人都瞧得见，徐家炸签用的油是黢黑的，炸出来签食松垮不成形，常常有客人吃出糊味，即便虞蘅不将桌凳摆在这儿，也没几个客人愿意过去。甚至从前虞记还没搬来时，徐家生意比现在还不如呢。

　　与这种人争执是讲不出道理的，虞蘅直接恐吓她：“我们铺都是比着官衙的规矩，一尺也不多，徐娘子有疑，咱们便去寻来官吏小哥，也好一次问个清楚明白。”

　　市井小民天然对官兵有些恐惧，自那以后，徐娘子不再说什么，只总在细枝末节上给她们找不痛快。

　　不敢将污水泼在虞记铺前，毕竟那也是公共道路，是要被请去官衙吃罚的。

　　徐娘子琢磨了琢磨，自认聪明地学她们卖起了冷淘。酸汤方子她学不来，冷淘还不简单么？切几样咸菜丝，浇上盐卤水，一点也不是难事。

　　还真叫她捞走不少客人。

　　阿盼见白日里，许多原本总来她们摊上的客人转头就去了徐家，气得上火，舌上长了老大燎泡。

　　虞蘅一边给她涂药，“明令”禁了她这几日的肉食，一边给她分析。

　　码头工干活按筹计件，干得越多，工钱越丰厚。卖了一上午的力气，只有中午这一顿吃得够饱，下午才能干更多活。

　　徐家冷淘比她们便宜两个铜板，虽然样子差一些，可分量更大。至于味道上的细微差异，对码头搬货的脚夫来说，并不那么重要。

　　阿盼不服气：“难道就这样让他们？蘅娘子是没看今日那徐家娘子得意嘴脸！”

　　她指责对方见自家生意好，便模仿自家，对方却说这冷淘人人都能卖，又没写你家姓名。这话听着耳熟，待阿盼想起来是那日自己回怼徐娘子的原话，更生气了。

　　什么人啊！

　　冷淘当然人人都能做，可那样好看的五色冷淘，市面上独独自家才有！

　　她舌头上燎泡就是给气的，才不是吃多了肉食上火！

　　阿盼不忿极了。

　　虞蘅将药膏罐子盖回去，闲闲地道：“买卖么，本来就谁做都可以。”

　　阿盼瞪着眼不可置信了半晌。

　　见婢子憨，一时半会转不过弯来，虞蘅笑笑：“她能卖冷淘，我就做不得签食？”

　　何况虞蘅并没与阿盼说，这几日虽然来自家的客人变少了，可每日的进账却没太大下降，甚至今日比起最忙碌那天还多几十个子儿。

　　虽然说是因为有大户人家的打赏钱在里头，可能叫人打赏，本就说明了她们看家本领够硬不是——却没见有谁吃了徐家冷淘，因此打赏的。虞蘅嗤笑。

　　阿盼也终于反应过来，高兴道：“蘅娘子也做签食，肯定比徐家娘子卖得好。”

　　“你又知道。”在心里刻薄完后，虞蘅便又是那个待人顶和气顶谦虚的了。

　　“哼，我就知道。”阿盼乐呵呵去洗脸去了，药膏敷了许久，流一嘴哈喇子，怪恶的。

　　呵，小丫头，还傲娇上了。

　　从小到大，虞蘅吃过最多的路边摊就是油炸串串，见多了猪跑，也吃过细糠，怎么会做不好？

　　理所当然地在枣花巷人家里一炮打响。

　　章家签食因为种类颇丰、价格经济，并未受到太大影响。

　　倒是徐家娘子受到影响，又不乐意了：“你们卖好好的面食，何故抢我们家生意？”

　　可这话她自己说着也心虚，只能看着原本就不多的客人被抢走。

　　还没等到再寻机会恶心回去，自家又摊上了麻烦事。

　　原来徐娘子嫌前日用剩下的豆角倒掉太浪费，便掺在次日新切的里面，拌匀后一点看不出，左右都是腌过的，舌头灵敏的客人还以为是今日醋放多了，才格外酸呢。

　　吃得多了，便吃出了事儿。有好几个因为前一日吃了徐家冷淘，晨起腹痛的，在医馆碰见了，一对上，顿时明白过来，这是徐家吃食不干净啊！

　　便都寻了过来，气势汹汹要讨个说法。

　　徐娘子吓得，矢口否认，狡辩自家绝对干净。

　　可旁人一看她那口已经黢黑的锅灶，还有什么不清楚的？

　　告了官，官府打发市监的人来，罚了好些钱银，将这些天所赚的尽数罚了去，还被勒停休业两个月。

　　阿盼捧着两杯甘草饮子回来时，恰好撞见那场景，据说徐娘子仍在嘴硬，诬陷她们家才不干净，被路过一小哥驳了：“休得污蔑旁人！虞记的吃食我是知道的，我家阿郎肠胃弱，每次吃她家面食都熨熨帖帖，怎可能不涮锅？”

　　那小哥阿盼是认得的，前几日来还碗，给了半吊赏钱，更叫阿盼记住他的是，比脸还大的面碗，他吃了两碗。

　　这得是多能吃。

　　若非徐娘子眼神愤愤，叫阿盼毛骨悚然，生怕她再攀咬，定然要扯着那帮腔的小哥好生道谢，再请他吃那样大一碗面才是。

第19章 甜咸粽子

　　今年闰了一个二月，是以端午要比往年更热些。

　　晨起，虞蘅将红纸包的艾叶剪成老虎形状，插在门板上，又给食铺前也贴了一张，回来时，看见家家户户门前都插上了艾草与菖蒲。

　　这是汴京时下过端午流行的“粘艾虎”，以求避邪毒。

　　阿盼起来，先看到家里这一幅，站在面前琢磨了许久：“这猫长得倒威风，只是蘅娘子，为何脑门上有个字哩？”

　　……行吧，“大猫”也是猫嘛。

　　靠虞蘅“扫盲行动”，阿盼也认得些简单字了，市面上的话本，有一半都是图画，连蒙带猜竟然也能囫囵看懂。

　　学会这项技能以后，她便沉迷于看话本来消遣睡前时光。

　　许是看多了影响精神，昨儿晚上才做了个梦，梦见自己成了那话本中佳人身边的丫鬟，佳人遇上落魄秀才，好心资助，秀才飞黄腾达却忘恩负义，抛弃恩人另择高枝，自己遍是那才子佳人中间帮着传信的“帮凶”，气得她蹬腿醒来。

　　醒来后阿盼对上虞蘅正掬水捧着洗脸，刘海被打湿了一绺，别在耳后，露出白白净净一张芙蓉面，阿盼还有些不太自然。

　　日日对着蘅娘子，梦里那佳人自然也是蘅娘子的模样，想起蘅娘子在她梦里终日以泪洗面……阿盼一阵心虚。

　　神思恍惚着，竟然将漱口水和着牙粉一并吞了下去，咳咳咳……辣嗓子！

　　蒸粽的香味从厨房传出来，阿盼洗漱过后循着摸到了蒸笼前，心痒难耐：“蘅娘子，这些都是今天要卖的啊？”

　　虞蘅笑道：“吃吧，短不了你吃的，你若能吃完，我再蒸一锅。”

　　一锅可有好几十个呢，阿盼当然吃不完，可就喜欢听虞蘅这样紧着她说。

　　虞蘅也是这个年纪过来的，知道，青春期嘛，就想当别人眼里最要紧那个。

　　阿盼围着锅边挑了一个赤豆小枣的，一个白粽浇上糖酪，配一碗从市井买来的豆浆，吃得八分饱，特意留出肚子来，是为了午食在外头好多吃些。

　　自从换到城里来住，虽然屋舍不如原先的大，但有一点好处就是新厨房又大又敞亮，连锅底都簇新，还有厨房里的高矮橱柜，每口都又大又深，能放好些存粮。

　　虞蘅是有些仓鼠属性在身上的，阿盼经历过灾年，挨过饿，也很赞同她屯粮的做法。

　　为了防鼠虫，入夏后，虞蘅每日都会往角落熏樟树枝、撒薄荷油，特别放油放肉的地方会多多撒些，虽不知成效几何，但就目前来说，还没见到过明目张胆偷吃的耗子。

　　今日是端午，眼下民间过端午会系百索、插艾草，除此之外，皇家会举办龙舟赛，在这天开放金明池，官民老少都可前去观赛。

　　虽然天气炎热，可或许能够瞻仰天颜，这样难得的机会，汴京的小老百姓们大多都不会浪费。

　　何况即便偶遇不了圣人，能赏赏金明池的夏景、游游御苑也是好的。

　　虞蘅少不得也去凑凑热闹，昨晚就提前蒸好了角黍，甜的咸的各种口味，一直捂在蒸笼里，今晨起来吃了一个，江米已经蒸得软糯黏嘴了，红枣也格外香甜。

　　阿盼吃完又去喂鸡鸭，虞蘅则将粽子打包分好，装进篮子里。她准备挎着篮子拿去金明池外围叫卖。

　　为了方便区分，卖的时候好拿，甜粽都包成了细长秀气的条形，咸粽则是饱满均匀的小三角，各有三样口味，蜜枣的、黄米的、还有蘸糖的白粽，蛋黄肉的、板栗肉的、还有鸡肉粽。

　　都是两人爱吃的口味，卖不出去还能留着自家吃。

　　江米黏糯，吃着容易口干，另还有一桶掺了碎冰的绿豆甘草凉水，待到冰化尽了也没关系，虞蘅还有替补的法子，加些薄荷进去煮，放凉了一样爽快。

　　虞家自然没有窖藏的冰可用，都是每日听见外面街巷传来贩夫挨户叫卖私冰的动静，这才买点。

　　冰价虽然贵，可最热这两个月是断断省不了的，若因此热坏得热射症，那可划不来。

　　她们也不学大户人家整日在室内摆大盆冰降温。

　　阿盼大步如风地走进来：“蘅娘子，蘅娘子！”

　　“怎么了怎么了？”她叫得急，虞蘅还以为发生什么大事了，忙问。

　　“这鸡公都热蔫了”阿盼拽着那只热蔫的鸡脖子进来，火烧火燎道，“今晚便炖了吧？”

　　“……”这个理由叫虞蘅没法拒绝，

　　“你想怎么炖？”