色的河灯，问张月萍。

　　张月萍手腕发力，将长杆一挑，网兜稳稳网住四五盏河灯：“也不是。往年都是大娘子第二天直接叫人收了，我和六姐姐只能寿宴当晚偷偷拿几盏，昨儿我们提前跑出来就是干这个去了。不过，大娘子现下管不着我们，也没功夫管河灯的事，就由我们代劳了。”

　　“对了，”张月盈差点儿被张月萍骤然凑上来的脸吓了一跳，只见张月萍挑挑眉，一双狐狸眼里写满好奇，“昨儿的事究竟怎么回事？”

　　显然张月萍也听了一两耳朵花园里的那桩官司。张月清虽然埋着头，一副不感兴趣的模样，亦抬眼偷瞄了张月盈好几眼。

　　人果然总是八卦的。

　　“不是什么好事。”张月盈模糊道。

　　“我小娘跟我提了一嘴，好像父亲很生气，让我最近别去他面前晃荡，更别提二哥哥和于小娘。但我就是忍不住，想知道昨晚父亲到底是如何大发雷霆的，二哥哥和于小娘究竟是怎么回事。好五姐，你就说嘛。”张月萍撞了一下张月盈的肩膀。

　　张月盈思量良久，没说长兴伯提剑砍人以及和小冯氏夫妻互殴这样的骇人画面，只说张怀瑾酒量差，醉酒大闹了一场，于小娘不幸受了牵连。

　　“真的是如此吗？”张月萍脸上的笑容忽地绽开，露出两个甜甜的梨涡，“二哥哥一惯是个再循规蹈矩不过的人，我就说我小娘说的话不能当真，肯定是假的。”

　　张月盈咽了口唾沫，心道：木小娘念叨得说不准还是真的。

　　于小娘进府前，最为得宠的就是木小娘，如今快半年下来，木小娘见长兴伯不超过一掌之数，可以说直接跌入了谷底。小冯氏待妾氏严苛更是人尽皆知，很难没有怨言。人既生怨气，便可能会诉诸于口。木小娘形容于小娘和张怀瑾定然不会有什么好词，大约夹杂着“龌蹉”、“勾引”之类的词。

　　而七妹妹听了自己的话这般高兴，看样子是很喜欢张怀瑾这个哥哥，两人的关系应当不错。

　　张月盈轻轻一笑：“我还以为二哥哥不怎么管我们这些妹妹。”

　　张月萍马上反驳：“哪有？是五姐姐回来的不够早，早半年二哥哥还没被那么多课业压着。虽然大娘子是有些……也不准二哥哥和我跟六姐姐多接触，但二哥哥待我们不错。女塾功课如有不懂，我都是悄悄问的他。”

　　张月萍口中的张怀瑾乃是一个克己复礼、友爱姊妹的合格兄长，与张月盈的印象截然不同，或许说是他的另一面。毕竟张月盈受了落雨楼私会的影响，有些先入为主了。

　　“我悄悄告诉你为什么二哥哥绝对不可能和于小娘有牵扯。”张月萍压低了嗓音，凑近张月盈的耳边，“他有喜欢的人了，半年前我就撞见他在刻女子的木簪。”

　　簪子乃定情之物，男子送女子此意更甚。

　　张月盈了然。已知于小娘大约一年前入府，张怀瑾半年前刻簪定情，两个人有牵连的时间只会更早，甚至相识早于于小娘入府。若是这般……

　　王允曾先许嫁貂蝉于吕布，后送其予董卓，以此离间父子二人。那么，于小娘会不会是另一个“貂蝉”？而王允又会是谁呢？

　　张月盈边想着边低头，手心的河灯瓣盏随风轻颤，除了香烛味，灯中似乎散发着另一种细不可闻的味道，有些酸，也有些刺鼻一时之间难以辨别。她拿起藏在瓣盏中的一张红纸，红纸被叠得方方正正，纸内写的便是寿辰祝语。

　　“六姐姐快来看，五姐姐手里这个白色的河灯应该是独一个了，之前都没见过。”张月萍拉着张月清两张俏脸凑了过来，催促着张月盈快些将红纸展开。

　　红纸打开，露出的却不是特意金墨书就的文字，而是另一张白纸。张月盈手指正要触碰，耳边传来一声喝止。

　　“姑娘，那东西不能碰！”灵鹊从覆榴阁出来后，便在附近寻人，瞧见刚才那一幕，心都快跳出来了，“那是送给死人的东西！”

　　灵鹊急忙将河灯从张月盈手中打落在地，瓣盏反弹出微小的弧度，终于松了一口气。

　　时人认为给死人的东西总是沾着晦气，除了以此为生的白事知宾，大多数人均不轻易沾染。

　　张月萍和张月清后退到了三尺外的地方，还颇为仗义地一左一右拉上了张月盈。

　　活过一世的张月盈不怎么信鬼神，但还是随了大流，并没有露出什么不一样的地方，只是问：“灵鹊姐姐，这种说法我倒从未听说过。”

　　灵鹊解释：“这是湖州风俗，外地人应该都不怎么知道。在湖州河灯分为两种，一种用来祈愿，另一种则是用来送灵，也就是给死人送消息。白灯做船，红纸包白纸，白纸上留字，这盏河灯便是。大约是府中的哪位下人如奴婢一般是湖州出身，故意掺了进去，想要给死去的我亲人送个消息。”

　　张月盈瞳孔微张，眼底惊起阵阵涟漪，目光投向覆榴阁。

　　不，出身湖州的不一定是下人。祖母给的信息里于小娘便来自湖州，由六年前曾任湖州通判的户部主事方永财赠给长兴伯。

　　这盏河灯也有可能是她的。

　　余光瞟见手心，灵鹊方才只打落了河灯，那张叠好的白纸还在她手中。张月盈将手藏进衣袖，以有事为由告辞，回转山海居。

　　绕过池塘东侧的白墙，张月盈吩咐杜鹃道：“去打听打听于小娘昨日晚间是否靠近过池塘。”

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　　一入内室，张月盈便展开了白纸，奇怪的是里面空无一字。

　　倒是谨慎。

　　外间门帘一动，发出一声闷响，杜鹃打听到了消息走了进来。

　　“禀姑娘，我去问了，于小娘去没去过池塘不清楚，但她昨日家宴前确实遣了贴身丫鬟去讨要这个月的分例，独处了一段时间。”

　　昨日事后，贴身服侍于小娘的两个丫鬟皆被楚太夫人示意叫去问话，口供均被白纸黑字记下，找问话的嬷嬷一查便知。

　　张月盈来回踱了几步，在铺着石青绫子的黄花梨交椅上坐下，手掌托住下巴，陷入沉思。

　　既然如此，便只能是怀疑，无法实证。

　　等等——

　　她右手无意间捻动着白纸边缘，鼻尖嗅到了白纸传来的浅淡气味。

　　“微苦，涩口，是柠檬。”张月盈喃喃自语，瞬间明白过来。

　　这不就是前世那些电视剧和小说里经常出现的“无字天书”的把戏，亦写作密写术。蘸取柠檬汁或白醋于纸上写字，水干则无痕，遇火复又显色。

　　这白纸上用量不多，散去了大半，且与香烛之气混杂多时，若不是她鼻子灵敏，险些遗漏了过去。

　　案几上明角灯火光跳动，张月盈揭去灯罩，将白纸至于烛火一寸外轻烤，不过几息，黑中带褐的文字逐渐显现。字迹虽娟秀但细微处仍有些歪扭，写字的人显然不是自小练字，笔力不足。

　　“孽债将报，魂安勿扰。”

　　张月盈浑身汗毛冷竖，心下一沉，顿觉不妙。这八个字透露出的竟是有仇的意思，甚至可能涉及到人命。

　　若真是于小娘所书……

　　百般念头在张月盈脑海转过，她拿起字条便往楚太夫人的居所去。

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　　四月初五，长兴伯寿辰后第二日。

　　树影婆娑，一弯刀月低低浮在梧桐树顶，昏红昏红的，似缭绕着淡淡的血丝。

　　张月盈向来清楚自己的斤两，答应去查于小娘和张怀瑾的事，大半是因为好奇和八卦，若超出了权责范围，立即就把事情交付给真正能做主的人。

　　昨日，张月盈将猜测尽数与楚太夫人说了，并交了字条给她。楚太夫人皱眉不语少顷，令人飞鸽传书至湖州，去查于小娘及其家人的旧事。湖州距京城骑马大约一日半的路程，飞鸽来回要快得多，最晚明日就当有消息回来。

　　张月盈让人表面上松散了覆榴阁守卫，只在暗中关注着动静，为的本是知晓张怀瑾有无可能趁机暗入阁中。不料先去覆榴阁的是来势汹汹的长兴伯。

　　覆榴阁内灯影重重，于小娘一身单薄的素衣，面对长兴伯眼中熊熊怒火，嘴角勾出冷冷的弧度。

　　张月盈和楚太夫人赶至阁外，遥遥望见的便是二人对峙的场景。

　　“我对你不够好吗？富贵、宠爱你什么都有了。为何勾结外人，传递消息，乱我家宅？”长兴伯质问于小娘。

　　“富贵？宠爱？呵呵——”于小娘咧嘴笑了起来，寒浸浸的笑声比鸦啼更要令人悚然，“在你们这种人眼里，我们不过就是物件，既然想要，就一定要得到。至于得到之后，为了你心狠手辣、嫉妒成性的夫人舒服，我们饱受磋磨算什么，只要捧到你面前的玩偶表面上令你满意，有什么好在乎的！”

　　“若不是修了三生的福分，被我看上，你早该死在荒郊野外，穷街陋巷，衣不蔽体，食不果腹。既然你不知惜福，那么……”

　　长兴伯拨出了特意带来的一把匕首。

第19章 血溅银簪实际上还是被人玩弄于股掌之……

　　两日前花园的一幕仿佛又在重演，只不过利刃之下的从张怀瑾换成了于小娘。

　　覆榴阁的墙头陡然蹿下一道黑影，不待任何人反应，以前所未有的矫捷跃入窗内。紧随其后而至的另一个人影是晨风，她走到楚太夫人身边，递上湖州传回的消息。

　　楚太夫人低头瞄了一眼，转手将信纸递给张月盈，眨了眨眼睛示意晨风先进去稳住局势。

　　张月盈来不及看纸上的内容，亦步亦趋地跟着楚太夫人进了覆榴阁，然后被眼前的情景惊得目瞪口呆。

　　长兴伯的匕首没能落下来，不是因为晨风，而是因为另有一人先一步挡在了于小娘身前。为了夜间行动方便一身黑衣的弱冠青年面目惨白，肩膀因伤口撕裂不住颤抖。

　　“父亲，”张怀瑾抬起头，“千错万罪皆在我身，您不能杀她。”

　　张月盈扶额暗叹，这都是什么冤孽，又搞出来了个要命的父子三人修罗场。

　　“瑾哥，让开。”长兴伯的语气愈发冰冷，隐隐带着杀气。

　　张怀瑾巍然不动。

　　到这里，张月盈已经有些佩服张怀瑾。需知天下薄幸男子何其之多，大多见机不妙早自己跑了，能在被背刺后依旧矢志不渝，为更是护对方将自己抵上长辈的利刃的，已经称得上好男人了。

　　长兴伯咬牙切齿：“逆子！你身后这贱人是别人放进来的细作，欺你骗你，要毁的是你的前程，我的前程，整个伯府的前程！断断留她不得！”

　　方永财那人竟然早就投靠了二皇子，从他府里送出去的美人，都是为了替二皇子拉拢官员。探得他已经悄悄投靠了三皇子，美人便成了细作，传递了不知道多少机密消息出去，又布下如此恶毒的陷阱，让他们父子离心，搅得伯府不得安宁，从内部击垮他。此等恶毒的妇人手段，二皇子果然不是明主。

　　张怀瑾肩上隐约渗出血渍，仍站得笔直：“律法有言，杀人乃首恶。她已除贱籍，乃良人，父亲今日杀她，若被人告发，更是自毁前途。”

　　“你……你……”长兴伯被儿子怼地直喘气，指着他半句话都说不出来。

　　他只想告诉儿子，这贱人今日死了又如何，只需捂在府里，一切悄无声息便过去了。

　　“哈哈——”于小娘又笑了起来，“二公子，跟你父亲这种人说律法当真是最一等一的笑话，杀人破家在他们眼里犹如喝水吃饭一样简单。”

　　而这样的人竟然能生出这样天真的傻儿子。真是讽刺！

　　“只需他瞧上一眼，赞上一句女子的容貌好看，想纳入府中，我们家便要家破人亡，爹娘弟弟全都死了，我和姐姐就要被逼入贱籍。姐姐病死了，我便要顶上被他们作为礼物奉送给让我全家死绝的罪魁祸首！”

　　而侍奉过仇人的她，更是不堪，父母兄姐的质问萦绕耳畔，夜夜如同被钢锥刺心。

　　于小娘骤然和盘托出，天边黑云撕裂，一阵惊雷从天而降，雨点打落在瓦砾上，噼里啪啦，无边的雨雾从窗户涌入。

　　一盏烛台被风吹灭，张月盈恰好读完楚太夫人给的信，湖州的掌柜所查与于小娘所说皆是吻合。

　　三年前，湖州城外一户姓于的桑农家有二女，长女十七，美若天仙，幼女亦能看出是个美人坯子。一日，外地一位富商前去讨要二女被于父严词拒绝后，便有一群地痞流氓拿着摁了于父手印的巨额欠条闯入于家。两个女儿被抢走抵债，从此不知所踪，于家夫妇和幼子几日后也因伤势过重不治身亡。

　　如此刻骨的仇怨，换到任何一个人身上都无法平息。

　　张月盈抬眸看向长兴伯，他的脸上更加阴云密布，握着匕首的手蠢蠢欲动。

　　她这位叔父本就是个以自己利益为重的人，她亦是凭此反将一记，让大冯氏和小冯氏歇了借她打擂台的心思。于小娘的存在就是污点，严重地威胁了他的核心利益。

　　于小娘危险了。

　　她心想。

　　下一刻，于小娘突然暴起，抢先一步出手，原本隐于衣袖的手中赫然显露一枚银簪，簪身被打磨得薄如蝉翼，寒光森然，朝着长兴伯落下。

　　好家伙，应当担心自己的是长兴伯才是。

　　不知是不是故意，原应当最先出手的晨风丝毫没有上前阻拦的意思。

　　银簪飞出，长兴伯提起匕首格挡，楚太夫人飞快捂住孙女的眼睛，张月盈依旧瞥到了一抹飞溅的血花。

　　“咚”的一声，张怀瑾默然跪地，一根银簪深深插入他的左肩，右手紧握着刚刚从长兴伯手中抢过的匕首，鲜血顺着簪身和指缝嘀嗒划落。他咬牙忍痛，向于小娘行礼下拜：

　　“我代父亲向你们赎罪。”