群芳宴当日发生的事情，叶剑屏后来令人细细去查过，自然清楚其中内情。

　　张四姑娘那事做得委实不地道。

　　沈鸿影眼底云雾缭绕，端着茶，悠悠开了口：“叶表兄，你知道的，我不在乎娶谁。”

　　叶剑屏自幼做了沈鸿影的伴读，表兄弟两个从小玩到大，以前也不怎么在乎称呼，总是表哥表弟胡乱叫着，常被人说没规矩。后来，两人的关系变成了主公和下属，叶剑屏也将表弟这个称呼改为了殿下，沈鸿影也很少再唤他表哥。忽而再用起这个称呼，可见沈鸿影此时说的的确是真心话。

　　叶皇后和皇帝作为表姐弟，早早就认识了，成婚后也恩爱了一阵子，只是还是抵不过“人心易变”四个字，甭管黄淑妃还是李淑妃，多出一个人便能将一切击得粉碎。至于皇帝现在的怀念，不过是做样子罢了。

　　沈鸿影所求不多，只要对方没有坏心，能与他相敬如宾地过下去即可。

　　“但张四姑娘不行，她同三皇兄郎情妾意，我何苦要去做棒打鸳鸯的那根棒槌，娶一个其心有异的皇子妃回去，还得日日夜夜防着。”

　　叶剑屏说：“长兴伯这个人一贯滑不溜手，不然前年朱元先受贿案，栽了那么多人进去，偏他这个朱元先的好友安然无恙，还升了官。没想到他竟突然铁了心要站队到三皇子那里，虽然只是通过许国公秘密搭了桥，可一旦捅出来，他就会失了陛下最看重他的中立。”

　　“自然是三皇兄给的条件更丰厚，”沈鸿影手中的茶杯顿了一顿，“亦或是手里的把柄更加致命。”

　　沈鸿影搁下茶盏，慢慢踱到窗前，只见水云楼繁华散去，只余满地狼藉。

　　半晌，他转头看了叶剑屏一眼，忽道：“如此，便成全了三皇兄和张四姑娘。父皇最迟明日便会下旨召徐望津入京任谏议大夫。这样，皇祖母那边也不会反对。”

第27章 请嫁叔父何必威胁祖母？我答应了就是……

　　长兴伯府里的事不少，小冯氏虽然因为儿女的事和长兴伯有些离了心，也没有撂挑子不干的道理。她素来要强，越发抓紧了管家的事不放，将繁杂的事务打理得井井有条，连楚太夫人都能在这方面挑出她的不是。

　　桂芳园的那一家子近来关系微妙，张月盈却是个闲人，继昨日水云楼看戏后，又去了趟城西的瓦舍里瞧了一场时下最流行的女子相扑。而后，她去了玉颜斋查看生意如何，毕竟这可是头一桩她自行操持的产业，若是能做大做强，日后仅靠着它养老都够了。

　　“姑娘，这是这个月的账本，一共赚了二千五百六十八两银子，比上个月多了足足四百九十三两。”

　　接待张月盈的仍是春雨，

　　她的算盘拨得极熟练，眼里也添了些生意人独有的精明，她深谙斋中的情况，已经能够独当一面。朱教习功成身退，只在玉山书院继续教授香道，让春雨顶上做了大掌柜。

　　“怎的突然多了这么多？”张月盈诧异道。

　　春雨将账本翻至最中间的部分，一条接着一条地指着上面的条目：“还得多亏了姑娘新给的那个香方，只说是太后娘娘都玉口赞了好的，京城里的这些权贵官宦人家就排着队来订。如阳郡王府、平王府、户部尚书府上，刘太师府上……这些都订了好几两回去。”

　　张月盈点点头，心想这大概就是所谓的明星效应了，平心而论，她在群芳宴上调得那款香味道过于浓烈，其实不宜常在室内熏闻。但是，国朝女子中最尊贵的太后娘娘都说好，下面的人自然有学有样，立刻追捧了起来。

　　看了个大概，张月盈便不再多问，若是事事都要她亲自计较，那要下面的这些掌柜伙计们做什么，她不得被累得早早皱纹横生，吃不好也睡不好，还有什么意趣可言。

　　回了伯府，她便赖在楚太夫人房中，闻着小厨房里传来的烤肉香，和祖母一道读起了话本子。

　　正看到兴处，楚太夫人讲起了古来，说了十几年前京城里出过的一桩姊妹易嫁的旧事，灵鹊掀了帘子，快步走了进来。

　　“太夫人，五姑娘，四姑娘被宫里送回来了！说是失足掉进了宫里的彩霞池！”

　　张月盈蹙眉，有点儿不相信自己的耳朵。

　　桂芳园里当日大吵了一架，她是知道的。可接下来几日，张月芬和长兴伯都按下不提，什么幺蛾子都没出，安安静静的，直到今日宫里来人宣张月芬进宫。原以为就算要出什么事，也应当是出在伯府里，没想到竟然应在了那规矩森严的宫禁之中。

　　“灵鹊姐姐，你且说说是怎么一回事儿？”张月盈问道。

　　灵鹊缓缓叙述：“也是从送四姑娘回来的女官和小黄门口中打听到的。今日，原是陛下想着太后娘娘择定了四皇子妃的人选，想要叫宫里的娘娘们再相看一下，才让淑妃和德妃娘娘传了四姑娘入宫去。宫人先领着四姑娘到了彩霞池，等着娘娘们过去，然后便去复命了。彩霞池附近守卫不多，一个错眼的功夫，四姑娘就到水里了……”

　　灵鹊窥了眼楚太夫人的神色，看不出喜怒，接着道：“然后……正巧三皇子殿下途经彩霞池，远远见到有人溺水，便下去救人。将四姑娘捞上岸的时候，恰好撞上了来彩霞池的娘娘们。”

　　她越说，头埋得越低。

　　后面的结果，也就可想而知了。

　　张月盈和楚太夫人对视一眼，眼神都很复杂。

　　张月芬竟是用上了这样的手段，来取消与四皇子的婚事。

　　张月盈轻嗤一声：“三皇子如此也只能算是救人心切，救人前也不知落水的是个姑娘，才有所冒犯。再说也是为了救命，不是什么大事。去年，大理寺少卿宋家的姑娘不也是落了水，被鸿胪寺卿家的董大公子救了，照常嫁给了未婚夫谢通直郎。婚后，夫妻一同上门谢过了董大公子救命之恩，成就了一段难得的佳话。”

　　灵鹊露出略显复杂的神情，一口气说道：“除了娘娘们，撞见的还有进宫给太后娘娘请安的四皇子殿下，当场猛咳了好一阵，犯了旧疾，险些厥了过去，听说招来了大半个太医院。”

　　是以，这事彻底不能善了了，就算太后还愿意，四皇子被气成这样，哪能忍下去。

　　婚事自然也就彻底告吹了。

　　张月盈眼珠一转，琢磨了少许，才品出其中的一二来，这桩局真是好强的谋划，可不是一个外臣或外臣之女能做成的，必然有宫中之人做同谋。不然，怎么就留了张月芬一个人在彩霞池，侍奉的宫人一个都不留，三皇子正巧经过，救人被一众妃嫔们撞见了也就罢了，偏偏还遇上了四皇子。

　　而这个同谋不必多说，大约就是三皇子和黄淑妃母子了。

　　三皇子肯为张月芬费这个心思，看来也是真的看重她，亦或是看重长兴伯。

　　张月盈托腮想着。

　　自己这个便宜叔父可是礼部的二把手，只需拿下了他，三皇子的手便可伸进礼部，胜过二皇子一筹。

　　还附带一个美貌有才的美人，怎么算都是笔一本万利的买卖。

　　要说这里面最可怜的，只有那个病了的四皇子了，没了未婚妻不说，短时间内怕是要被当成京城里的笑话了。

　　想明白这些后，张月盈让人去小厨房把烤好的肉端过来，她要一边撸串，一边看热闹。

　　杜鹃和灵鹊被她支使得频频进出山海居正堂，不时禀报着坠珠院和桂芳园的最新情况。

　　“太医院的于太医来了，正在给四姑娘看诊呢。”

　　“大娘子哭了一场，又和伯爷吵了一架。”

　　“伯爷匆匆穿了官服，已经带着大娘子进宫分别往垂拱殿和千秋宫请罪了。”

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　　吃过饭，张月盈直接就着楚太夫人正房旁边的一间碧纱橱，矮榻上铺了层绒垫，睡了一觉，再醒过来的时候，隐约听见了帘子掀动的声响，然后是长兴伯向楚太夫人请安的声音，然后是小冯氏还有大冯氏。

　　张月盈起身，也不叫人，趿着鞋子躲到屏风后面，悄悄朝外探看。

　　只听见一声闷响，长兴伯噗通跪地，低着头，一言不发，小冯氏的眼神更是躲躲闪闪，大冯氏捏着帕子跪在长兴伯旁边，扶着他的胳膊，垂下的眼眸里平静无波。

　　半晌，长兴伯才开口：“还请母亲饶过儿子，儿子教女不严，以至其言行有失，触怒宫闱，特来向母亲请罪。芬姐好后，儿子必然让她亲自来山海居向您请安。”

　　楚太夫人颇有闲情地修剪着新插的荷花枝子，道：“落不落水，本不是一个姑娘家能决定的，意外罢了，就算惹出的麻烦大了些，还是犯不着特意来请罪。”

　　“意外”二字，楚太夫人咬得格外重。

　　“说吧，究竟为了什么事情，能劳动你们三个大驾？”

　　“既然母亲都这样说了，我便直说了。”长兴伯揣着袖子，缓缓道，“虽说咱们都知道是意外，但四皇子殿下为此病了，陛下和太后娘娘俱是震怒非常，又要继续为四皇子殿下物色新的婚事，难免迁怒。我想着这事既然因咱们家而起，便应当由咱们家替陛下和娘娘解了这道烦忧，也免得上面心里留了印子，对府里也不好。”

　　楚太夫人挑了挑眉，手里的剪子滞在半空，隐约觉得长兴伯接下来要说的话，恐怕不是她想听的。

　　“我想着盈姐今年十月二十一便要满十六，比芬姐只小了半岁，也到了相看说亲的年纪。既是伯爷独女，又是英烈之后，与四皇子殿下正正匹配，群芳宴上太后娘娘又亲自点过她，定然不会反对。于是，便斗胆向陛下提了。”

　　屋外忽然狂风大作，雕花木窗被刮得“啪”地合上了，豆大的雨点急急打落下来。

　　楚太夫人默然不语，冷眼盯着跪在地上的长兴伯，宛若一尊冷凝的雕像，屋内的气氛凝固得让人连大气都不敢出。

　　小冯氏默不作声，大冯氏却忽然朝前挪了挪，一反常态对楚太夫人道：“媳妇在这里恭喜母亲，恭喜伯府，即将喜得一位皇子妃。”

　　“是吗？都说父母之命，媒妁之言，我年纪大了，倒还忘了一个你还称得上盈姐的‘父母’了。”

　　大冯氏既然决定插手了这件事来换去长兴伯的彻底信任，就没有打退堂鼓的道理，面对楚太夫人的阴阳怪气，丝毫不觉难堪：“做父母的都是盼着孩子们好的。”

　　“看样子这是你的主意，我还得感谢你咯？”

　　“媳妇不敢。”大冯氏极尽谦卑。

　　楚太夫人嘴角泛起一弯冷冽的弧度：“难为你自嫁进来装了这么多年，受尽了委屈，倒

　　如今才露出锋芒来。大娘子到如今还好好的，想必是你还念及了那一点儿微末的姐妹之情，可今后嘛，就不一定了……”

　　楚太夫人语义未尽，只听“啪”的一声，她手里的剪子竟然直直被掷了出去，刀锋险些砸中长兴伯。

　　长兴伯“咻”地站起身，与楚太夫人平视：“事关阖府，还请太夫人莫要再固执，莫不是忘了四月初五那日的覆榴阁，您可是经了手的。”

　　话音落，长兴伯拱手恭敬地向楚太夫人揖了一礼，屋内的烛火轻晃，映在他瞳仁里，满是威胁。

　　“叔父何必威胁祖母？”

　　张月盈慢慢从黄花梨彩绘八仙人物屏风后走出来，少女目光炯炯，樱唇轻启：

　　“我答应了就是。”

第28章 赐婚答应是答应了，不过我有三个条件……

　　张月盈躲在屏风后面的时候，听到外头的声响，特别是长兴伯的言论时，起初是有些惊讶的。她脑袋恍惚，咬着嘴唇，努力凝神想了片刻，明白长兴伯这是担心婚事不成得罪太后，把她推出来顶锅，毕竟论起身份，她比张月芬还要更名正言顺一些。

　　出了差错，他又不是有心的，还极尽所能给出了最妥善的处置方法来弥补。这般恭顺，若皇家再计较，便是有不仁之嫌了。

　　真真是好盘算！

　　怕是这个计策伊始，她就被算计了进去。

　　就算牛不乐意喝水，他们也会强摁着牛头。

　　吃瓜吃到自己头上，这还是头一回。

　　至于嫁给四皇子，张月盈叹了口气，静下心默默盘算了起来，好像也不是不行。

　　四皇子无论相貌气质都极为出挑，说起来更像是她去占了人家便宜。皇子妃是正一品的品秩，地位尊崇，国朝上下除了皇帝太后，可让她屈膝者寥寥无几。而体弱多病这一点，在旁人看来是短处，她却不觉如此。身体不行，意多味着早早被排除到了储位之争外，不会沾染上是非，而日后的新君为了彰显自己的仁爱，也会对这个病弱的兄弟也要多加抚慰。

　　至于早死的可能，事先说明她没有咒人家的意思，按旧例，四皇子故去后，皇子府的家产便会落入她手。她学学宗室中的前辈们如平王太妃，养几个俊俏的小郎君也没有人会管。

　　升官！发财！死老公！

　　前世网上形容最爽的三件事，她一下就占麻了。

　　屏风外，长兴伯步步紧逼，张月盈纵是知晓祖母心有丘壑，私底下也有盘算，也是担心。既想清楚了，她便走了出去。

　　蓝衣少女姿态蹁跹，双颊带着醒后不久的红晕，一双眼眸清澈透亮，语气坚定又冷然。

　　长兴伯望着她，心里涌现出一股复杂感觉，这么多年过去，当年的襁褓婴儿已长成了俏似故人的模样。

　　张月盈抬眼扫过面前几人，继续道：“答应是答应了，不过我有三个条件。”

　　“其一，祖母年高岁长，伯府需以她为尊，以她先，一点儿忤逆胁迫都不能有。祖母想住伯府就住伯府，想住别院就住别院。”

　　长兴伯答道：“百善孝为先，这是自然。”

　　“其二，既是四姐姐惹下的祸事，我要她亲自来向我叩首道谢。”

　　长兴伯还未有所反应，小冯氏呛声道：“本就是意外，你四姐姐也是受害，你怎可如此羞辱于她！”