“练武了没?”
“课业小考赢了陆行舟没?”
陆行舟是陆昭父亲的外室子,这是陆家所有人都知道的事。
父亲毫不顾及地让陆行舟去陆家家学读书,陆行舟和陆昭只差了几个月,两个人同时入学,同年参加县试。
一直以来,陆昭都压着陆行舟,母亲要他处处争强,他便按着母亲说的做。因为每次他说考过陆行舟时,才能看到母亲松一口气的样子。
原以为,母亲并不爱他,只想陆昭替她争气。后来陆昭才知道,母亲怕他被陆行舟比下去,也被父亲抛弃。她自己已经被父亲无视,她把陆昭当作救命稻草,最后却把自己溺死在父亲的冷漠中。
陆昭与他母亲,从没有过乔绵绵和林氏那般的亲昵。
青酒说好羡慕。
确实,那样真好。
这一晚,陆昭难得地做了梦,梦中他在学堂里,不断地练字背书,一遍又一遍,直到鸡鸣时醒来。
“大人,热水准备好了。”青酒来敲门。
主仆两洗过脸后,青酒想着乔家的早饭,但他不敢说。
陆昭不好意思白吃乔家早饭,想着带青酒早些出门,结果两个人刚开门,就看到乔家兴笑呵呵地等在门口。
“早啊陆大人,我娘说您肯定不好意思,让我过来等着。”说着,乔家兴给陆昭做了个请的手势,“托您的福,我五妹妹今早做的炒饭,方才我听她说,还要做蛋花冲米汤呢!”
这时林氏从乔家出来,“我听家兴和人说话,猜是您出门,特意出来喊您。家兴,快请大人进来啊!”
“娘,我在请呢!”乔家兴嘿嘿笑着,“陆大人,我娘都出面了,您快请进吧,不然炒饭凉了不好吃。”
青酒的肚子,配合地“咕咕”叫两声,他好像闻到炒饭的香味。
陆昭被乔家兴拉着进了乔家门。
乔绵绵刚端着炒饭出来,用猪油炒的饭,带了肉的荤香,颗颗分明,且晶莹饱满。
葱花的翠绿和酱色搭配得当,升腾的热气唤醒沉睡了一整夜的味蕾,连乔绵绵自己都在咽口水。
“陆大人来了啊,饭好了,您快坐。”乔绵绵说话时,林夏禾端着蛋花冲米汤来,浓稠的米汤把蛋花冲如网状,白色和金黄的交织,米香味中又有蛋花的香味。
乔绵绵姐妹给每个人盛了炒饭和蛋花冲米汤,等张氏和乔有福动了筷子,乔绵绵才大口吃饭。
猪油的香味渗入饭粒,蛋花冲米汤加了少许的白砂糖,一口炒饭,一口蛋花冲米汤,一口气吃完一碗炒饭,乔绵绵再端着碗喝汤。等吃饱喝足,她才有了精气神。
乔家每个人,都吃得很香,青酒同样一脸满足。
陆昭则是默默吃饭,只在青酒说要加饭时,微微皱下眉。
吃过早饭,陆昭回到家里,扛起米袋去了乔家。
私心里,他也想吃乔家的早饭。既然无法拒绝,就交上他和青酒的口粮,不然他和青酒两个大男人,一个月得吃掉乔家不少口粮。
“哎哟,使不得。”林氏赶忙道,皱眉去看女儿,“都是你说我铁公鸡,人家陆大人都不好意思了。”
“不是的婶子,我教乔大哥他们认字是举手之劳,我不用付出任何钱财上的东西。但您热心喊我们吃早饭,我和青酒都是能吃的,一个人抵得上您家两位姑娘的胃口,您要我们一直白吃白喝,我是真做不到。”
陆昭真心感谢,“我得谢谢您,愿意让我们能蹭到好吃的饭。以乔五姑娘的聪慧,想来两三个月能学完,在此期间,就麻烦你们了。”
“怎么是您麻烦我们,是我们麻烦您呢。”林氏道。
陆昭抬手行了礼,坚持留下米,等他离开后,才听青酒遗憾地说了句,“大人,咱们就吃两三个月啊?我们不能一直给米粮,一直去蹭饭吗?”
“你可真好意思,人家与我们非亲非故,能有这两三个月,已经很不错了。”陆昭道。
“行吧,能有几天是几天,总比都吃我做的饭好。”青酒撇撇嘴,他的厨艺是真差啊!
在陆昭主仆走后,乔家也要出摊了,不过今日乔绵绵不去摆摊,她要去王家定下席面的菜品。
二哥又去了码头,她则是带着四姐和大哥去王家。
第30章 蒜香排骨
一家子出门时,正好遇到吴婶子,林氏只当作没看到吴婶子抬起的手。
吴婶子想打招呼,最后落了个没趣,黑着脸回家,愤愤道,“十几年邻居了,她说翻脸就翻脸,就算我糊涂了一次
,她也该消气了吧?”
吴二毛刚吃完早饭,没接这个话,收拾东西准备出门。
“你听没听到我说话?”吴婶子跑到儿子跟前。
“不来往就不要来往,是您自个儿做的事,人家也没背后说什么,不过是不乐意搭话。”吴二毛没有表情地道。
这话听得吴婶子更窝火,而这时徐明轩来下帖子,说他家要摆席。
吴婶子强行挤出笑容,“哎呀,那真是太好了,我也是出息了,能吃到秀才老爷的席面。你放心,我们一定到。对了,你们在家中摆酒,请的谁家大厨?”
“请的乔五姑娘,我娘说她家做饭好吃,办事也好。”徐明轩道。
“乔绵绵?她不是不敢接宴席吗?”吴婶子瞪大了眼睛,前几日刚拒绝了她,转头却接了徐家的?
徐明轩很少和妇人们打交道,不懂吴婶子为何变了脸,但他要去别家送帖子,说了个是,便告辞了。
这下吴婶子绷不住了,拍着大腿气红了脸,“他们家太过分了,至于吗?”
吴二毛看了眼他娘,心里堵堵的,转身出了门。
这时乔绵绵三兄妹到了王家。
王家是三进的宅院,比乔家要大上许多,正如王夫人说的一样,王家人多孩子多,刚进庭院,便有七八个孩子追着玩。
王家做粮油生意,据说城外还有几十亩良田,家底很是殷实,才能供着王闯一直读书。
来迎乔绵绵三兄妹的是王闯的大嫂周氏,她长了张方脸,看着三十出头的年纪,“我娘大早上便开始念叨,问乔家大厨来了没。我刚看到你们,还以为你们爹娘在后边,乔五姑娘可真年轻,小小年纪能有这样的本事,实在让人羡慕。”
她说着好听话,把乔家人带进婆婆住的正房。小叔子是他们王家第一个中秀才的人,他们做哥哥嫂嫂的都很高兴,不仅有了名声,往后还能免田税,这可是实打实的好处。
王夫人一早等着了,看到乔绵绵三兄妹,让他们快坐下吃点心,“我知道时间紧,很多事要开始准备起来了,就不啰嗦了。你们一边吃,一边听我说。临安城这边讲究五六八这几个数字,我儿能中秀才,是我家祖坟冒青烟,正席时,我想按最高的八大碗办。”
说到小儿子的事,王夫人忍不住扬起唇角,她供四个儿子去读书,结果前三个儿子都没读书天分,只有小儿子考出来了。
主家要大办,乔绵绵自然没意见,“您家大喜,确实要好好庆祝一下。那我们说说菜品的事,鱼肯定要一道,鱼跃龙门,寓意您家公子鱼跃龙门。可以红烧,也可以糖醋,还可以做炸鱼块。”
“剩下便是鸡鸭牛羊猪肉,我把我会做的,都细细给您说一遍,如果您想先试试味道,今儿中午,我也可以在您家里挑几道菜给您尝尝先。”
乔绵绵说了各种各样的做法,说得嘴巴都干了,不得不中途抿上一口茶,“五花肉做红烧,若是想丰盛一点,还可以加鸡蛋进去炖煮。五花肉炖到软烂入味,肥肉里都是酱汁的味道,入口即化。猪皮同样软烂,却带了特有的胶质,同样好吃得很。”
“乔五姑娘,你说得我一直咽口水了。”王夫人哈哈笑着。
门口围了一群小孩,他们听着乔绵绵说的吃食,一个个巴巴地望着乔绵绵。
其中最大的忍不住道,“祖母,我想吃这位姐姐说的红烧肉!”
“我想吃糖醋鱼!”有了一个,便有其他的开口。
“我要吃炸排骨,还有八宝饭!”
“我也要我也要!”
……
几个小孩闹哄哄地,周氏过来捏着自己儿子的脸,“没规矩,客人还在呢,吵什么吵?有你们吃的时候,急什么?”
周氏一开口,几个小孩瞬间噤了声。
王夫人心疼道,“你别说他们了,既然乔五姑娘说可以露一手,中午麻烦她做几道菜,咱们来试个菜,毕竟她说的好些菜,我都没吃过。”
她自己也馋了,活了大半辈子,也吃过红烧肉和糖醋鱼。但菜品从乔绵绵嘴里说出来,就感觉更诱人。
乔绵绵自然没问题,她带着四姐和大哥去厨房,王家人口多,买的菜也多。
周氏给乔绵绵三兄妹介绍,“今日家中只有羊肉和鱼,五花肉和排骨那些我让人去买了。乔五姑娘,你有要帮忙的,可以随时喊我。”
她知道大厨都怕被偷师,如果乔家人不提,她不好在厨房待着。
乔绵绵算了算时间,“有我哥哥姐姐在,他们帮我打下手就可以。”
听乔绵绵这么说,周氏出去时,还帮着把门关上了。人家来当大厨,是他们家请来的,偷师学艺太没品,她家有自己的生意经营,做不来偷师这种事。
乔绵绵没想太多,带着大哥和四姐开始备菜,一边教他们怎么做菜。
“羊肉要先用水泡出血水,再用葱姜蒜去焯水。”乔绵绵把焯水过的羊肉捞出来,“沥干水分后,小火炒出糖色,再加羊肉进去翻炒。酱油和料酒同时沿着锅边淋下,你们看,是不是很香了?”
锅里的酱汁“滋啦滋啦”地冒泡,香味不一会儿溢满整个厨房。
加入热水后,乔绵绵再加大料和辣椒干一块炖煮,“等煮开后,就能转到炉子上满满煨着,这样煮出来的羊肉才会入味。你们记下了吗?”
乔家旺为难地摇头,林夏禾记下步骤,却还是没什么自信,“绵绵,看是看会了,我怕真做起来,又不一样。”
“没事,熟能生巧,以后在家里你多炒几次,会越来越好。正好有时候我想偷个懒,可以你们来做饭。”每天都做饭,也有累的时候,乔绵绵喜欢做饭,却有想躺着不动的日子。
羊肉炖下去后,王家人买来其他菜,乔绵绵把五花肉切成块,红烧后放炉子上炖。
牛肉则是横着纹理,切成薄薄的一片,一半腌制后做水煮牛肉,一半用来做小炒牛肉。
配菜都准备得差不多后,乔绵绵开始炸鱼,王家孩子多,肯定爱吃酸甜口。
鱼炸到金黄酥脆,鱼皮卷成好看的环后,再开始调糖醋酱汁。
“调酱汁一定要小火,不然容易焦了不好吃,这是个要耐心的时候。调料不分顺序,一共是这些就行。”乔绵绵耐心地给哥哥姐姐讲解,她把酱汁调好后,沿着鱼背浇下去,酱汁顺着鱼肉淌下,直至盘底。
王家人多,吃饭也要分两桌,乔绵绵让大哥和四姐去上菜,“羊肉和红烧肉也差不多了,你们和王家人说,可以吃饭了。”
她留下一部分自己吃,剩下的盛到碗里。
琥珀色的酱汁在肉块上流转,经过时间的炖煮,肥肉如凝脂般透亮。在锅盖打开的瞬间,蒸腾的热气扑面而来,先是焦糖的甜味,紧随其后的是桂皮等大料炖煮后的醇香。
乔绵绵尝了下味道,汤汁浓郁香甜,咸淡正正好。
这时林夏禾端着菜到正院,随着她出现,王家小孩纷涌而来,“姐姐,这是什么?好香啊!”
“姐姐,我们可以开饭了吗?”
……
一声声姐姐,喊得林夏禾红了脸,她柔声道,“是啊,可以开饭了,你们先去洗手。”进了屋里,再和周氏等人打招呼,“王家大嫂嫂,二嫂嫂……可以开饭了。”
她把红烧鱼放桌上,见大哥放的不够中间,又帮着摆放。
周氏笑着说好,“你这姑娘,说话柔声细语,对那几个皮孩子,你得凶一点,不然他们不听话。”