毕竟女仆们一个萝卜一个坑，晋升通道狭窄，没有二十多三十岁是熬不成管事的。

　　经过罗茜的介绍，帕利丝太太才知道原来玛格丽特是老夫人身边的管事，这次是被派遣下来陪梅格小姐去伦敦办事的。

　　听完，帕利丝太太立马就觉得不得了，默默地在口袋里换了把宿舍钥匙掏出来递给她。

　　寒暄几句，玛格丽特就拿着钥匙开了宿舍门，把东西都搬进去。

　　这房间规格舒适，里面的宽床已经铺好了，有壁炉和一间小盥洗室，精致的六角窗，还有小小的衣帽间。

　　她放好行李，没打开，直接去盥洗室里看，这里被屏风分割成两半，后面放着如厕用的木桶，前面是浴缸。

　　置物架上放着一叠毛巾，香皂与海盐。

　　嗯，今天又可以洗澡了，很好，不过要是能出去玩就好了，但如果梅格小姐醒来找她怎么办？

　　下午一到这里梅格小姐就直接洗了个澡去睡觉了，玛格丽特无所事事，将自己屋里的壁炉点燃，又把要穿的衣服收拾出来。

　　她想着罗茜肯定比她还清闲，就去隔壁房间串门。

　　罗茜果然在，她打开门，请玛格丽特进来，她四处打量，发觉罗茜这儿似乎比她屋里还小一点。

　　只不过，这里六角窗外的景也很好，可以看见外面冰天雪地的树林公园，与河流上划船运东西的人们。

　　罗茜在收拾行李。

　　“我已经给帕利丝太太打过招呼了，梅格小姐和索伦先生都在休息，晚餐是八点，现在才四点，我们俩还有充足的时间出去泡温泉！”

　　玛格丽特闻言来了精神：“这样可以吗？”

　　罗茜已经是职场老油条了，抱着能摸鱼就不到岗的反资本主义精神，她拍拍玛格丽特的肩膀，十分疑惑。

　　“当然可以了，难道这有什么不对劲吗？我们只是被雇佣了，又不是中世纪的奴隶。”

　　听完，玛格丽特觉得自己还是被现代教育的太守规矩了。

　　她立马回去收拾出来浴袍，与罗茜的浴衣装在一起，与帕利丝太太确认好回来的时间，从宅子的后门出去。

　　这位女管事十分上道，说要是有人找她们俩有事，她就说她们是出去采购路上要用的东西了。

　　罗茜与玛格丽特穿着高等女仆的制服，手里拎着箱子，走在这样豪宅遍地的区域十分不违和。

　　她们在街角拦下一辆双层的公交马车，罗茜报了一条街的名字，拉玛格丽特登上第二层去。

　　天色暗下来，开始飘雪，现在差不多是普通人家的晚餐时间。

　　但对于富贵人来说，夜生活才刚刚开始。

　　沿街的温泉场，歌剧场，戏剧场里逐渐灯火辉煌起来，

　　二人挤在狭窄的公交马车上，一人交了一便士，过了五六分钟，就在城内一处街角下车。

　　往街角里走，这里是一条不能通马车的步行街，街道两边是各种小店。

　　她们一路走一路逛，这条路最前面就是罗茜来过的浴场，但玛格丽特半路看见一间布置的很温馨的书店。

　　忍不住就先进来逛一逛。

　　书店里，罗茜对惊悚的长篇哥特小说比较感兴趣，玛格丽特则是在问老板打听故事册子。

　　“最近卖好的？喏，那儿，《波罗斯》《白羽公爵》《二月花》《鹅毛笔》都卖的不错。”

　　这里城市大一点，书店里故事册子的种类也更多，玛格丽特买起来不眨眼，拿了一大堆出来塞进箱子里。

　　随后，她们二人终于踏进了浴场。

　　这里有女汤男汤和小汤池，价格小贵，她们没有选择小汤池，一人付了两先令。

　　玛格丽特还花几便士买了柠檬水，她们被领到更衣间存东西更换衣物，就被领进了汤泉池。

　　浴池占据了整个厅，旁边的侧厅是蒸汽房，还可以做按摩。

　　主浴池里的女人们看起来都是手里有点闲钱的人但会精打细算的人，无论年龄大小，都穿着浴袍坐在温水里放松，脸上没有一点疲惫。

　　温暖的烛火，冒着热气的干净汤泉水，安静的很，细听外面还有乐器声传进来。

　　玛格丽特感觉像是回了妈妈的子宫一样舒服，她端着柠檬水在汤里泡着，罗茜跑去蒸汽室了。

　　在老夫人身边时常紧绷着工作，前几天又发疯一样的赶稿，又一路风尘仆仆，玛格丽特这会儿才是彻底放松了。

　　她坐在池子里，闭着眼想小憩，耳边响起一阵水流声，有两人在她旁边的空位坐下闲聊。

　　“总算是可以好好休息一段时间了，我家雇主今年为了在哈罗盖特买公寓，一口气憋了两本书，一本销的不好，只赚了三四百镑，另一本却加印了一万册，赚了三四千镑。”

　　玛格丽特听着，睁开了眼，凑过去与她们点头示意，打招呼闲聊。

　　“你的雇主是个作家？”

　　那女仆点头，问玛格丽特也是女仆？

　　玛格丽特大致说了自己的来历，那两个女仆立刻“啊”了一声，“我知道，他们家有钱的很，是上流人士。”

　　那俩女仆的雇主是邻居，都在哈罗盖特度假，其中一个的雇主是个年轻男作家。

　　他写的是长篇故事，探讨些让人不明觉厉的战争与社会主题的故事。

　　所谓写作，其实看似只是一个大类，其实里面还有很多细分支。

　　像是写这样题材的作家，他们更被上流社会认为是正经书，加以讨论和吹捧，用来装点自己的品味。

　　但凡涉及到仇恨，爱情，悲戏剧，在如今的舆论里就会遭到审视和贬低。

　　玛格丽特与她们聊了一阵，又惊讶的发觉，其实写这种宏大的题材并不赚钱。

　　“我见过稿酬最高的作家，写的是俗套的爱情故事，加印了五万册，还被改成了戏剧和歌舞剧，版权费拿了一两万。”

　　那女仆说的直摇头，仿佛这是个令人感到恐怖的事情。

第42章 一更

　　这就是小说作家与文学作家的区别了。

　　但是，宏大严肃的题材再不赚钱，也更加容易出版，总比写故事册子的三流作家要更容易赚钱。

　　这位女仆的雇主一本书能有三千镑的好收入，很正常。

　　即使是到了许多年后的十九世纪末，小说作家也被认为是感性的，不理智的，难登台面的。

　　所以，小说作家的职业前景更加两极分化。

　　但也有那混出头的，一本小说可以赚上数万镑，虽然不受上流人士追捧，但精彩圆满的故事却受普罗大众的喜爱。

　　也有像帕特森爵士这样不温不火，有一定受众的，给短篇故事册子供稿，一个合同期写完能得个二三百镑就很不错了。

　　这中间需要完成的跨越，比鲤鱼跃龙门还要难，可谓凤毛麟角。

　　玛格丽特沉在温泉里，默默地想，她什么时候也能成为一本书卖好几万镑的小说作家呢？

　　等到那个时候，她该有多么的活泼开朗……

　　又泡了一会儿，直到六点左右，玛格丽特与罗茜离开温泉池，她们出来放松了一下，浑身轻松。

　　在附近的街上逛了一会儿，又乘坐公交马车回到河边的街区。

　　天已经黑透了，路旁有点灯人在工作。

　　她们从路灯下经过，从后门回到温泉别墅的排屋里，玛格丽特回屋收拾了一番。

　　看着时间差不多，就从院子里经过，去了别墅的地下一层厨房里。

　　这会儿距离晚餐饭点还有一个多小时，仆人们先用餐，玛格丽特还不太饿，在厨房里简单吃了两口通心粉什么的。

　　她见帕利丝太太在厨房的储物间里拿出一套的银质茶壶，托盘，三只茶盏，又挑了两只盛甜品的瓷盘。

　　便走过去搭把手，又问：“是有客人来吗？”

　　又帮忙拿进水池里清洗，帕利丝太太点头：“梅格小姐有客人。”

　　大概两小时前，隔壁的众议员邻居看见他们家后院子里停着马车，就派人送来了礼物，毕竟索伦的叔叔曾经也是这个选区的议员。

　　按照社交礼节，索伦先生就出门去访问这位邻居了。

　　然而，梅格小姐也在半小时前被仆人叫了起来。

　　这次来的不是邻居，而是梅格小姐投资过的土耳其浴场的老板，他专程上门来拜访。

　　玛格丽特看着手上的茶具与点心，猜测这位客人应该不留下来吃晚餐。

　　“我去送吧。”

　　她对帕利丝太太说道。

　　这里的仆人数量少，许多事都要管事亲自来，玛格丽特没什么事儿要做，能搭把手则搭把手。

　　从狭窄的仆人楼梯上了一层，玛格丽特感到十分温暖，侧厅的两扇门敞开着，里面传出简单的交谈声。

　　她端着茶点走了进去，只见靠窗的沙发坐着一位长络腮胡，穿很显眼的红色法兰绒外套的商人。

　　梅格小姐就坐在对面，笑纳他带来的香料礼物，叫一旁的吉娜好好收了起来。

　　玛格丽特上前将茶水点心放好，动作已经娴熟，没有一点失误。

　　“梅格小姐，您一定要像以往一样相信我，这笔生意是绝佳的！”

　　红衣商人的名字玛格丽特并不知道，她奉上茶水后就站在墙壁边上，随时等着吩咐。

　　他开始述说自己今年春天跟随俄国商人在海外的考察经历，又说打算在波利尼西亚开发海岛度假地。

　　但依靠一人之力想开发海岛并不容易，他必须得在国内拉拢许多有钱人，整合一切可以利用的资源。

　　玛格丽特一听，就想起来了她上辈子去玩过的茉莉亚岛。

　　梅格小姐听着他对那里的描述，反而对俄国人开发太平洋海岛的事情更感兴趣。

　　最后，这位红衣商人的执着得到了梅格小姐的赏识。

　　“既然你对那里的景色如此有信心，那么我认为，我应该帮你一把。”

　　梅格小姐最终还是打算给有梦想的人一个机会，她让这位红衣商人给她的私人银行经理写信。

　　他们又说了一会儿话，这位红衣商人便十分知趣的见好就收。

　　“祝您有个美好的夜晚。”他说着，微笑着告辞离开。