第56章 生辰02
生辰宴办得热闹非凡, 柳臻颜毕竟是宴会主角，再怎么躲也是躲不过的。
她被一连串的问候弄得晕头转向，到后头回应都迟钝了许多, 基本上是靠着微笑和点头应付过去的。
可即便如此, 那些贵女小姐也不见有半分不耐，口中讲着的那些脂粉布料在她听来好比天书, 比之兄长曾经给她讲的那些之乎者也还要令人昏昏欲睡。
这种情况下，她一直未曾关注过旁的事情，直到先前与朔月坊说好的舞乐上场，她才发现，楚袖竟不知何时不见了！
她记得楚袖与右相家的二公子以及路小将军关系都不错, 在视线扫到路小将军空空如也的席位后，便以为是两人有事临时离席商榷, 也便没有再多想。
倒是在她身边坐着的柳岳风面色有几分古怪，问道：“也不知路小将军做什么去了, 竟急匆匆地抛下人就走了。”
柳臻颜不明所以, 对这话也就充耳不闻，全然不知柳岳风口中“被抛下”的人正是他自己。
柳岳风有意发展自己的关系网，在镇北王柳亭面前得脸。
路家其实并不在招揽之列, 毕竟路家和长公主关系紧密, 这是京城中人有目共睹的事情。
再加上路家当家人自称是个粗人，参宴赴会往往只是饮酒作乐，与右相可谓是“一丘之貉”, 难拉拢得很。
膝下一子一女，其女路引秋早早就和长公主绑在了一条船上, 任谁也不会昏了脑子凑上前去，倒是这小霸王路眠, 去了朔北三年，归来军功荣勋在身，好不风光。
拉拢一个正值好年华的儿郎，方法有许多，最快的便是联姻。
不知多少人抱着这样的想法来结交路眠，而后被一一挡了回去。
倒是柳岳风，他的妹妹所嫁之人，定然不会是个小小武将，是以他拉拢路眠，也只能以当年两家定下的誓约来入手。
奈何路眠此人不知是真爱武成痴还是装模作样，次次邀他过府一叙，总是提着他那柄在朔北斩杀了无数鬣狗的银枪来。
柳岳风是见过路眠威势的，那年他领命在外，正撞上一小将带着数百人马驰骋而来，风沙滚滚，银枪上鲜血淋漓。
将士们个个都像是从尸山血海中奔袭而来，血腥气扑面而来，他远远瞧见便动弹不得，直至一队将士远去许久，他才惊觉自己的失态。
回京后又听说路眠的小霸王名声，他便更是怕了。
说是切磋，谁知那混不吝的会不会借机将他打上一顿，毕竟镇北王府和定北将军府，说起来也是有些恩怨在的。
是以他将人邀来，是打算席上拉拢此人，谁知路眠不给面子，来了便要去比试，一听不比试便说改日再来。
镇北王府上的侍卫哪里敢拦，自然任他离去。
在路眠身上屡屡吃瘪，柳岳风都打算放弃这人了，却不想今日宴会，倒是路眠先来和他敬酒相谈了。
本以为是个再好不过的机会，哪想转眼这人就又变了卦，变脸比变天还快，手上杯盏倾洒泼湿了他的衣摆，却也只道一声抱歉就匆匆离去。
柳岳风冷着脸将酒液擦拭干净，好在舞乐上场，一时之间也无人注意到他的狼狈，这才不算失了风度。
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路眠不知楚袖究竟去了什么地方，也只能试探着去了朔月坊众人休憩准备的小院里问询。
“我等在此处为彼此打扮上妆，除却主事的两位姑娘，未曾见过坊主前来。”
得到了否定的答案，路眠一时之间也不知该往哪里去，也便在院外驻足。
镇北王府内倒是有他们的眼线，但此事一向是楚袖做主，他不曾插手，自然也不知去何处才能搭上线。
苏瑾泽消息灵通，去寻他或许也是一种法子。
就当他准备回席上之时，路尽头便多了两道身影，一高一矮，两人相互依偎。
路眠视力极佳，此时自然也看得真切。
那两人不知遭遇了什么，一身的血色披挂，五皇子较之楚袖虚弱许多，身子也向她倾斜。
楚袖搀着他的手臂，却是虚握着他的手肘，并不敢用力。
路眠用几息功夫观察，继而便疾步到了两人面前，他并未行礼，第一时间就将五皇子从楚袖身边拉到了自己身边。
“嘶……”顾清明面上的笑险些挂不住，语气轻缓地埋怨着。
“路小将军还真是粗心，比不得姑娘家温柔。”
没了顾清明倚靠着，楚袖轻松了不少，虽说她的身量在女子中算不得低，但比起男子来说还是差上一截。
也不知顾清明是吃错了什么药，明明是伤了手臂，却是一副无人搀扶便半步也难行的娇弱模样。
分明之前喂食血藤，也不见他有半分害怕。
顾清明的抱怨路眠充耳不闻，只是维持着搀扶他的姿势，眼神却是落在了楚袖身上。
被他这般看着，楚袖颇为无奈地道：“我二人脏了衣衫，又无处可去，便只能先到此处来了。”
碍着顾清明在场，她没有直接挑明两人方才去了何处，只是告知路眠两人现下的处境。
顾清明双臂皆有伤，自己换衣多有不便，原是打算寻一位坊中男子来帮忙的，既然路眠在此，倒是不用纠结选哪一位了。
前院宴席开场，此处留下的人便不会太多，倒是方便了三人活动。
为防万一，楚袖每每带人出坊赴会，都会给自己多备几件衣衫，倒是不用多费功夫去寻找。
麻烦的是顾清明。
他身上原本赤霄纱制成的衣衫被血浸透，已是将料子毁了个干干净净。
因此次排演的节目特殊，跟着楚袖来镇北王府的人本就不多，其中男子更少。
楚袖换了衣衫又换了香料将身上的腥味压下去，这才趁着路眠帮顾清明包扎之事替他去寻衣裳。
顾清明毕竟是皇子，衣着便得仔细考量，不能失了身份。
尽管楚袖对于坊中乐师舞伎的吃穿用度都极为舍得，到底还是算不上顶尖，这些衣裳若是穿在顾清明身上，八成只会让他在京城中没脸。
她万分纠结，桌上一连摆了五套衣裳，却都不满意，正想着再去摸寻几件之时，身后一只手便将桌上一件再普通不过的蓝白衣衫扯了过去。
“这个……”
她的话说到一半，就停了下来。
只因拿走那衣衫的不是别人，正是路眠。
方才席间一瞥，倒没仔细观瞧路眠今日的服饰。
如今一瞧，他身上这件栖云纱织就的衣袍实在是华丽，与路眠平日里的模样相去甚远，想来又是路夫人的手笔。
栖云纱不是什么名贵料子，但胜在颜色罕见，好比流云逐日、彩霞漫天，莫说是女子竞相追逐，便是许多男子也是趋之若鹜。
见楚袖不说话，路眠只能开口，他紧了紧手上的衣裳，道：“就这件吧。”
楚袖看着那料子普通的衣袍，实在说不出口让路眠将它拿走，只能叹息道：“我这边的衣裳多少有些不合规矩，要是能有些上等的好料子便好了。”
她叹了一口气，脑海里却忽然闪过了几句话。
是以她从路眠手中夺过了那衣衫，随意丢在桌上便拉着他往外走。
“柳小姐那里有几件柳世子新裁的衣袍，我们悄悄地过去取上一件，这问题便好解决了。”
要件衣衫这种事，楚袖自己一个人便能做到，但路眠轻功卓绝，一来一往速度比她行路要快上许多。
时刻紧急，自然是要借力的。
轻身功法多是踏物而行，自身能修出个子丑寅卯来已是不易，若是要带人，便只能将对方牢牢与自己固定在一起。
路眠顾及男女大防，初起时直愣愣地站着，不知如何是好，还是楚袖急了，拉着他的手往自己腰上一放。
“多有冒犯，但事出紧急，还请莫要在意。”
言罢，路眠手臂使力，轻轻松松便带着楚袖行出了丈许。
路眠对镇北王府不算熟悉，带着楚袖在小路上飞掠之时，往往需要楚袖指路。
两人之间的距离本就近，如此一来，楚袖便不得已靠得更近了一些，几乎贴着了他的耳侧。
路眠极少与人有这般接触，耳廓略有发红，下颚绷得死紧，不敢瞧楚袖神色，只按她所指一路前行。
有路眠在，两人不到盏茶功夫就到了柳臻颜的小院。
路眠跃上房顶隐蔽，楚袖则是又一次敲响了院门。
这次院中已经无人，堂屋里匆匆忙跑出个丫头来，想来便是先前秋茗吩咐去正屋做事的知雅姑娘。
知雅并不在柳臻颜身边伺候，只知面前这姑娘常被小姐邀来商议，并不知其具体身份，赶过来在楚袖面前站定时，面上便是一副诚惶诚恐的模样。
“小姐，小姐可是要寻秋茗姐姐？”知雅口舌笨拙，一连几句都结结巴巴，“她，她方才追、追出去了，你们未曾遇见么？”
追出去了？
她与五皇子前往侧园的速度并不快，秋茗若有意追上，只需略微小跑定能遇上，结果她并未见过秋茗。莫非……
楚袖心中一紧，已是有了几分猜测，但面上还是压住万千心绪，同知雅道：“先前柳小姐梳妆，落了对蝶钗在外，如今要用，便托我来取用。”
知雅对于这些事情并不知晓，被楚袖这么一说，便慌忙道：“既然如此急迫，知雅这便去取。”
“小姐且先入院稍等。”
楚袖随着知雅入了主屋，状似不经意地说道：“怎的只你一人在此，其余人都被调去前院当值了？”
“今日事多繁杂，怕小姐在宴上吃酒开怀，回来头晕，姐姐们早早便在小厨房里做醒酒的吃食呢。”
“原是如此。”
见知雅在梳妆台上摸索半天都未找到，楚袖走到门边，对着伏在屋顶上的路眠打了个手势，又指了指一旁的厢房。
路眠行动力极高，瞥见信号后便身形一翻，犹如轻燕般落在了厢房门前。
那边事了，楚袖也转回屋内，绕过屏风到了梳妆台前，伸手将最下头的一个小抽屉拉开。
抽屉被分成数格，俱都有一道盖板，让人瞧不见下头的物件。
今日是知雅第一次进到小姐居室，梳妆台中的一应东西她俱不知，此时也只能用最笨的办法，一个一个地去开那些格子。
但这梳妆台构造巧妙，格子上并无趁手的东西用于开启，知雅的手在上头折腾许久都未能成功打开。
小姑娘垂头丧气的，双手急得互相抠弄，眼中泪水涟涟。
“连这种小事都做不好……”
蝶钗本就是她调开知雅的一个借口，如今眼看小姑娘要哭，哪里还能束手旁观。
她屈指在右侧第三个格子上敲了几下，隔板便噌的一声开了，其下正是她口中的蝶钗。
虽然蝶钗在眼前，但她却并没有去拿，而是望着知雅，温柔道：“我手笨，可怕摔坏了这精贵东西，还是知雅姑娘来吧。”
知雅承了她的好意，吸了两下鼻子便将蝶钗小心翼翼地放在帕子上，仔细包起来递给了楚袖。
“烦请小姐跑这一趟了。”
“是我麻烦知雅姑娘了。”楚袖接过帕子，将之仔细收拢在怀中，便向知雅告辞。
知雅将她送到院门处，便被她拦了下来。
“知雅姑娘不必再送，想必姑娘也有自己要忙的事情。”
楚袖这么一提，知雅才想起来自己还未曾将正屋打扫干净，脸上浮现出尴尬笑容。
“容知雅怠慢。”
“无事，知雅姑娘去忙吧，回去的路我是知晓的。”
打发走了知雅，楚袖沿着院外的小路走了一段距离，果不其然在墙边见到了路眠。
他手中并无衣衫，见楚袖讶异神色，才解释了几句。
“衣衫正好，殿下已回宴上了。”
至于顾清明还问询了楚袖所在之处这种小事，便不必说出来了。
楚袖对于路眠的轻功还是有信心的，正好他在此处等候，顾清明那边也已经安置妥当，正好再去侧园一探究竟。
路上楚袖向路眠简略地说了自己和顾清明在侧园遇到的事情，并将自己的猜测告知了他。
“也就是说，秋茗极有可能在侧园遭遇了不测。”
有先前那一趟，这次去侧园的时间大大缩短，两人抵达血藤墙时，才堪堪过了半盏茶的时间。
之前血藤避散的诡异一幕尚在她脑海之中，楚袖将红玉琉璃簪和裁信刀攥在手上，一步一步地往血藤那边走。
血藤受迫四散开来，在楚袖面前留出了半人高的空白来。
路眠今日赴宴并未带剑，如今手上的是一对小巧的峨眉刺，藏匿在宽袍大袖之中，走动之间并不显眼碍事，此时便派上了用场。
两人沿着石墙一路走，墙面上的空白也随之移动。
走了有一段距离，楚袖却并未发现什么，倒是路眠警惕观察着四周，先她一步发现了端倪之处。
楚袖的精神全落在血藤墙上，见识过血藤的凶猛，她连片刻都不敢放松，生怕一不小心将簪子落了，他二人少不得要吃些苦头。
是以路眠轻拍她肩侧之时，她也并未动弹，只是问道：“如何？”
路眠没有回应，而是猛地飞身而上，血藤也因着他的动作而向上猛蹿，似是想将他扯下来。
几乎是血藤异动的那一刻，楚袖便动起手来，她将红玉琉璃簪几乎是按在了血藤之上，手起刀落之间，斩断数道血藤。
原本向上的血藤失了根基，自然纷纷落地，粘稠猩红的液体铺洒了一地。
楚袖离得近，这次除了衣裙，便是手臂之上也落了不少。
白皙皮肉与那如血一般的液体相触，便发出嗤嗤的响声，令人牙酸。
楚袖双手颤抖，咬牙忍住痛声，继续着手上的动作。
那片血藤被她清理了个干净，常年不见天日的石墙上显露出一道道血红花纹，在她面前聚成了盘蛇模样的两个凸起处。
她停了手，微微侧身望过去，便见路眠抱了个人下来，看衣袍，正是知雅口中前来追她的秋茗。
视线向上一移，一棵三人合抱的槐树遮蔽天日，血藤缠绕树身，时不时蠕动几下，恍若一条条瘆人的毒蛇盘旋。
方才她只顾砍藤，并未关注路眠那边，此时一看，树上一处枝干淅淅沥沥地往下落水，想来正是血藤被挣断后所留下的汁液。
血藤以血为生，秋茗被安置在如此高的树上，便是不被血藤吸血而死，摔下来也没什么好果子吃。
这般严密的防护，倒让人更在意这侧园里究竟藏着些什么东西了。
但眼下时机不对，楚袖也只能将那蛇纹凸起记在心中，盘算着什么时候再来一探究竟。
只不过下次来，或许便不是她了。
“秋茗如何了？”
“气息尚在，只是失血过多。”路眠方才封了秋茗穴位，止了几处的血，更多细密的伤口却是没法子了。
这一趟几人都算不得轻松，楚袖和路眠将秋茗带回了朔月坊的院子中，因着不敢惊动府医，也便只能由楚袖亲自动手。
她取了叶怡兰带来的药箱，将留在秋茗体内的倒刺一一拔出，又敷药包扎。
秋茗伤的重，楚袖为她清理伤口的小半个时辰里，虽常常呼痛，却是一次也未曾醒过。
生怕她之后发起高热，她只能唤来留守的几个姑娘，嘱咐她们仔细照看着些，她自己则是急匆匆回前院去了。
宴会正值火热之时，舞姬水袖轻舞，铃声阵阵作响，乐师则在一旁抚弦按孔，与那一抬手、一弯腰间的铃声融在一处，意趣十足。
乐师舞姬不过是助兴，楚袖刚回到席位不久，便被眼尖的柳臻颜一眼瞧见。
她不在的这一段时间，贵女们从胭脂水粉聊到诗词歌赋，又装作不经意的模样提起哪家的儿郎俊秀，话里话外都是暗示。
柳臻颜在这些人中间坐立难安，地位低些的还能随意应付几句，但其中不乏王孙贵族，哪里是她能任性的。
以往宴会都是别人邀她，再如何这些人也不会忽视了主人家，如今到了她做东，以往的热情便更翻了几倍。
听着那些打扮得花枝招展的小姐们商量着接下来玩些什么名堂，又瞧见楚袖归来在席上无所事事，她当下便扬起笑脸，支着下巴提议道：“姐姐妹妹们若是商讨不出个章程来，不如听我一言。”
围在柳臻颜身边的大多都是些未出阁的姑娘，还有些则是成婚不过一年的年轻夫人，之前众人你一言我一语地商量个玩乐法子，俱是因为察觉到柳小姐的无聊，如今她自己开了口，自然是求之不得的。
“柳妹妹有想法真是再好不过了。”一个长柳臻颜两岁的女子将手中绢扇一放，柔声笑道。
柳臻颜瞥了一眼，这位便是这一群夫人小姐的领头羊了，但恕她愚笨，方才姐姐妹妹一通介绍称呼搞得她晕头转向，压根未曾记下名号。
因此她也只能顺着对方的话往下讲：“姐姐莫要嫌弃我贪玩，只是姐姐妹妹诸多，许多玩法兼顾不得。”
“倒不如，今日玩击鼓传花。”
“只是此处无鼓又无花，先用这两样代替，可否？”
柳臻颜从衣裙上扯下一段披帛，三两下便折成一朵硕大的花捧在手中。至于代替鼓声的东西，先前站在外围侍候的春莺将腰间一管竹笛抽出，递了上来。
她是东道主，自然无人扫她的兴，再如何贪玩爱闹，也是有些分寸的，总不至于当众下她们的面子。
方才一通交谈之中，除了柳臻颜神游天外，其余人可都揣摩着她的性情，最后得出的结论也很合心意：尚是个心思单纯的小姑娘，心眼不坏，只是略有几分娇纵。
“寿星提议，自然无有不应。”依旧是那女子接话，她瞧了一眼春莺手上的竹笛，提了一句：“只是在座姐妹们无人懂奏笛，柳妹妹可能选个人来？”
这话自然是胡诌的，在场的人或多或少都懂乐器，会奏笛的不少，甚至还有一位便是在花神会上以笛乐闻名京城的。
但奈何柳臻颜归京不久，又从不关心这些个如选秀一般的盛会，自然是毫不知情。
女子这般说也不是有意和柳臻颜抬杠，只是在场众人身份都摆在那里。私下里玩闹也便罢了，如今还有外男在，与那些个乐师一般奏乐助兴，多少有些失了身份。
如此说辞也是知道柳臻颜并非故意，多半是未曾考虑到这一层，才这般委婉劝诫。
柳臻颜很有自知之明，也不接春莺呈上来的竹笛，只莞尔一笑道：“既然如此，那就却之不恭啦。”
前头尚还沉稳些，到了话尾，那欢欣雀跃的劲儿便压不住了。
春莺暗叹，几天的功夫果然还是不能让小姐端庄稳重，不过能忍这么长时间，也算有些进步了。
穿金戴银的姑娘一反之前慵懒躺倒在座上的模样，几乎是蹦起来往下处赶。
众人的视线随着她的跑动落下去，窃窃私语着这镇北王嫡女究竟是要去找谁，怎的如此高兴？
却见那纯稚的姑娘一下子扑到了一着月白金蝶裙的女子身上，脸上笑容不似作假，比之刚才真挚许多。
两人痴缠一番，那女子被缠得没办法，抬头向这边望来，与为首的女子不经意地对视了一眼，而后便起身往这边来了。
“竟是在下席的位置，莫非柳小姐何时认得了小官的女儿？”
“不是说柳小姐极少与京中女子相交，总是带着丫鬟在外游荡，八成是什么时候撞见的吧。”
下席与这里离着有些距离，她们瞧不见女子相貌，只是看她姿态礼仪不出差错，行走之间更有风度，也只当是个不认识的姑娘，看在柳臻颜面子上一起玩乐也不是不行。
柳臻颜急迫得很，拽着人几乎是一路小跑了回来，在众人面前站定时她倒是脸不红气不喘，眼睛亮的像是要发光。
可怜被她拉扯着腕子的姑娘，手上红了一圈不说，两颊泛起红晕，不住地喘气，瞧着就是可怜可爱的模样。
“原来是楚姑娘，柳妹妹倒是给我们找了个妙人来。”方才提议的女子轻轻一笑，在她周围的小姐夫人们也便笑了起来。
只余柳臻颜面带茫然，只手中还攥着楚袖的手腕，不明白怎么她们就笑得如此欢快。