但如今的后院乃庄王妃一言堂。

　　能一步步从小丫鬟走到现在，黎小梨并非空有姣好面容的草包，她也会审时度势，看透庄王对她仅仅是一时兴起后，暂且把满腔野心按捺下来，日日谨小慎微，只待平安诞下皇长孙，再挟子邀宠，搏个庶妃、侧妃当当。

　　她打得一副好算盘，庄王妃自生育过女儿福娘后渐渐体弱，恐怕再难有孕，没有嫡子，便是长子最尊，若自己的儿子能被封为世子，正妻又如何，还不是会被她踩到脚底。

　　身为曾是奴籍的人，她最渴望的就是把高高在上的主子踩下去。

　　“都是自家人，切莫谢来谢去的。”庄王妃见她终于识趣，无比满意，“下去吧，好好安胎。”

　　“是，妾身这就告退。”她扶着申嬷嬷的手起身，恭敬拜过后缓步退下。

　　初夏已稍显闷热，可清晨傍晚时仍有习习凉风，庄王妃便命人在所居的堂屋门上置一竹帘，帘后又添纱幔，黎小梨退出内室，小宫女掀起两层帘子后，几点寒凉袭来，激得庄王妃肩头微微颤动。

　　贴身侍婢紫竹见状忙陪她到远离屋门的窄榻边坐着。

　　“算算日子，黎氏快生产了吧。”庄王妃问。

　　“是快生了。”紫竹知她真正在意的是什么，俯身附耳道，“您放心，奴婢已经安排好人手了，而且申嬷嬷禀报过，黎氏近来乖觉，从未有落下过一碗补药，到产子时自然......”

　　庄王妃闻言眼神一暗：“把握些分寸，我也不是要黎氏的命。”

　　“奴婢明白，但大王那样薄情，您总要为福娘考虑，没个知心亲近的弟弟做依靠，日后必定会吃亏。”相比犹犹豫豫的她，紫竹却果决，“您想想元娘、二娘与太子殿下，若不是这姐妹二人是储君一党，有太子在背后帮衬着，哪里能那般事事如意呢。”

　　紫竹也有私心。

　　她是陪嫁，与宫里分来的嬷嬷、外面买来的小丫鬟不同，与庄王妃是真正的一荣俱荣一损俱损，假若黎氏把持住王府的世子，来日绝不会有她主子与她的容身之地。

　　因此无论是为谁，她都要替庄王妃办好这桩事。

　　—

　　“好热，好想再吃一碗加了鲜果和蔗浆的酥山。”小院里的凉棚下，沈蕙躺在铺了竹簟的榻上扇风消暑，浑身俱是薄荷的辛辣清凉味道。

　　六儿瞧她这懒散模样忍不住直笑：“姐姐昨日才在刘婕妤那吃过呢。”

　　酥山类似冰淇淋与刨冰的组合体，以融化的酥酪淋在细碎的冰块上制成，吃时拌入蜜浆、蔗浆，宫中所制的酥山常被塑造成花形，并饰以时令鲜花，虽不算夏日里的稀罕物，但也不是人人能时常吃到的。

　　而刘婕妤，便是从前的刘美人，原不过是个小小采女，因得宠而一路升至美人，有孕后再晋婕妤，风光无两，她极怕热，圣人遂把她的冰块份例抬了两倍，她常借此赏宫眷酥山吃，笼络人心。

　　“吃人嘴软啊，你吃过太多次人家的东西，就要为其办事。”沈蕙一口饮尽乌梅饮子，又懒洋洋地躺下，把脸贴在冰凉的瓷枕上，“刘婕妤有孕后闹得厉害，几天前怀疑饮食里被人做了手脚，昨日又说苏婕妤诅咒她难产、要我去抓对方宫女审问，花样一天比一天多。”

　　“真是不知收敛，迟早要坏事。”六儿摇摇头。

　　沈蕙厌烦刘婕妤的轻狂张扬，却也无奈，颇为叹息：“她才多大呀，比阿薇还小两个月呢，稀里糊涂地怀了孩子，结果自己都还是小孩脾气。”

　　但六儿素来是偏向姐姐的：“依我看，刘婕妤就是欺负您好说话，换作是段尚宫，看她还敢不敢张狂，之前她闹着肚子疼一定要请陛下过去，不去就不吃饭，皇后殿下派了尚宫娘子去规劝，她吓得立马乖乖吃了。”

　　胡尚食因还有技艺要传授给张司膳与沈薇，尚未离宫，但田尚宫走得却早，过了二月二后忙不迭去王皇后那请了恩典，也不需众人聚在一处送一送，寻了个春光正好的日子，静悄悄走了，尚宫位上只剩段珺一人。

　　沈蕙觉得段珺对田尚宫的感情应当极为复杂。

　　两人是一同长大的师姐妹，都在旧日的女尚书黄娘子手下学习琴棋书画，一个得名“瑶”、一个得名“珺”，俱是美玉，但性情与志向却天差地别，田瑶从利欲熏心到看破红尘，而段珺却心志坚定得多。

　　说是重修旧好，可关系不如年少时紧密，但又不至于只剩表面亲近，段珺还托田瑶在宫外买宅子，说要与她当邻居。

　　一边互相嫌弃又一边离不开，这倒是有了几分亲姐妹的意思。

　　“我可学不会段姑姑的冷面。”沈蕙坐起身，打趣着摆出个板起脸的表情，“这样多吓人啊。”

　　她尤嫌不够，开始扮鬼脸，和六儿模仿段珺动气时的样子。

　　六儿默不作声。

　　“怎么，不好笑吗？”沈蕙没察觉不对劲，仍在嚣张地手舞足蹈比划着。

　　直到一只手突然“轻抚”上她的脖颈。

　　瞬间，沈蕙宛若被掐住后颈的猫一般顿时四肢僵硬，缩成一小团。

　　“沈娘子好生清闲啊。”

　　段珺的语调平淡且深沉，听不出一丝怒意，但熟悉她脾性的沈蕙却在心中不断哀嚎着。

　　沈蕙没骨气地连连认错：“段姑姑我错了我不该背后说人，您大人不记小人过，我真得错了，我被暑气热糊涂了。”

　　她死皮赖脸地回身一抱段珺，撒娇似的蹭蹭对方，一看便知是和大懒胖猫糖糕学的。

　　趴在墙头晒太阳的糖糕被吵醒，听着这死动静的它不屑地瞥了傻主人一眼，扭起圆滚滚的大屁股换了个方向继续打盹儿。

　　“你油嘴滑舌的本领更胜从前了。”段珺本想推开她，奈何沈蕙抱得紧，实在是弄不动，只好面无表情地由她搂着，“行了，快起来换上袍服随我去东宫，你到底是宫正，执掌宫正司的女官，不能什么事都让宋笙出面。”

　　宋笙在哪里都任劳任怨，却不是她甘愿吃苦，而是天生自信，认为不管身处何地皆能拔得头筹，沈蕙乐于得见，自从她从尚功局下转任司正后，迅速放权，也常领她去尚宫局、内侍省与后宫各主位那走动，绝不吝啬于提携或分享手中的人脉眼线。

　　用人不疑，疑人不用，且用着人家干活，总要给予些好处。

　　但到某些要紧事时，还是需沈蕙亲力亲为。

　　“可是周承徽的胎......”沈蕙忙把侍奉她的宫女从庑房里叫出来，匆匆走进堂屋里换衣服，段珺与六儿立在帷幔外。

　　能使段珺如此神情严肃的，只会是这种事情了。

　　“不错，太子妃说周承徽的瑶芳阁里进了蛇，她不仅受了惊吓，还被咬伤手臂，所幸那几条蛇无毒，否则便要一尸两命了。”段珺滴水不漏的面色里闪过一丝烦躁。

　　细数掖庭女官，凡是聪明的，莫说掺和妃嫔争斗，连事后排查都不愿沾染，生怕引火烧身。

　　沈蕙微微蹙起弯眉，甚是无语：“又有宫人要遭殃了。”

　　先前那医女所犯的错说大不大、说小不小，至多算失职，也未伤及谁，她尚且能保下来，可这回却是无能为力。

　　夏日袍服轻便，沈蕙三两下便穿好，黄鹂心灵手巧，飞速给她梳好发髻戴上幞头，宫正娘子有别于宫正司下的其余女官，是不必再着男装的，但她喜欢简洁的衣着，仍按照旧时那样穿，大齐宫规不如后世严格，王皇后、赵贵妃见了，还夸这衣服好，衬得她英气。

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　　作者有话说：备注一些不太出场的人物

　　宋笙：曾经受过女主帮忙的宫女，考入掖庭当女官后在尚功局司计司干活，现在是司正，也是三郎君的人

第125章 桀骜与清高 问责

　　东宫。

　　这还是沈蕙自周月清被抬为太子妾室后第一次来瑶芳阁, 殿阁不大，胜在离三郎君的寝居只相隔一方小竹林，竹林中设假山水渠，自围墙内便可见苍翠笔直的参天紫竹, 森森绿意透入院中, 与花圃边梧桐树的碧色相互掩映，平添清凉, 天然地削减了初夏的暑气。

　　周月清已有孕将近八个月, 月份大了, 若是受惊导致早产，谁也担待不起，弄得人心惶惶。

　　正面的堂屋被许娘子看守住了，几个医女立在廊下听候差遣, 其中飘来似有若无的药味与太医的说话声。

　　沈蕙随段珺走入院中, 正欲去寻姨母, 却被侍奉叶昭鸾的侍墨拦下。

　　“殿下有令, 闲杂人等不得随意靠近正堂, 奴婢知道沈娘子关心周承徽, 可此事干系重大，得罪了。”侍墨虽拎出来三郎君的命令，可实则是警惕沈蕙, 担心今日之事乃周月清设下的局，她亦有参与。

　　某些时候, 奴婢的意思便是其主子的意思, 侍墨如此，叶昭鸾必定也是这般想的。

　　“多谢侍墨姑娘提醒。”段珺面无表情地隔在她与沈蕙中间，“殿下在何处？”

　　“正和太子妃在偏阁问话, 奴婢这便领二位娘子去。”侍墨敢明着试探沈蕙，却不敢与段珺耍小心思。

　　偏阁里人倒是齐，上首是端坐在那看不出喜怒的三郎君，他身前半跪着一人，乃深深福身请罪的叶昭鸾。

　　这种气氛与姿态，却不像是问话而像是问责了。

　　太子妃既请罪，众妃妾自也要跟随，为首的良娣薛锦宁立即默默跪下，高良媛、张承徽、穆承徽紧随其后。

　　却唯独不见柳良媛。

　　“太子妃何罪之有，快起来吧。”三郎君挥挥手，“你们也都起身，别随便跪来跪去的，传到外面还以为我东宫苛待女眷。”

　　他语调平静，丝毫不显怒意，但就是这样轻飘飘的话才更令叶昭鸾胆战心惊。

　　事到如今，她宁愿三郎君重罚自己，罚不要紧，要紧的是切莫在夫君这失去信任与敬重。

　　薛锦宁自入东宫后一贯是韬光养晦、深居简出的姿态，遇事时尽显乖顺，故而三郎君一发话，最先听令，而高良媛素来谨小慎微，两边都不愿得罪，俯首叩过头后才起身，惟有张、穆二人瞻前顾后，神情稍显尴尬。

　　叶昭鸾到底是圣人钦定的太子妃，外祖祁王还健在，纵然三郎君不肯放权，希望把东宫牢牢把握在手中，也无法彻底架空了她，她抬上来刘司闺后，愈发不知收敛，甚至悄悄把目光落在后院之外。

　　加之周月清受困于孕中的诸多不适，再无精力盯着叶昭鸾，她遂摆出一副贤惠面孔把失宠的柳良媛收入麾下，倒是会笼络人心。

　　是故，周月清“受惊”一事并非偶尔，局势所迫，今日没有，日后也迟早会发生。

　　“尚宫娘子必要一字不落地将这桩事禀报皇后殿下。”三郎君面色淡然，心里却十分不耐去理会叶昭鸾，望向来人道，“良媛柳氏嫌弃最大，已被我命人关押，其宫人需宫正司带走审问。”

　　段珺领命后自然而然地走上前去，轻轻扶起仍跪地不起的叶昭鸾：“兹事体大，待下官探查了解过一番后，还请太子妃与下官共同前去凤仪殿。”

　　她这举动却是解了众人的围，沈蕙见状也忙命宫人去扶张承徽、穆承徽坐回去。

　　“娘子说得是，周妹妹在我眼皮底下受了惊，我是该去向皇后殿下请罪，她若肯降旨重罚我，也算是给周妹妹和殿下的孩子一个交代了。”叶昭鸾微微叹口气。

　　“太子妃言重了。”沈蕙嘴皮子虽伶俐可到底年轻，某些话由段珺来说更合适，且她刚正强硬的名声在外，也不显得奇怪，“难道在您心里殿下乃是非不分之人？”

　　叶昭鸾一噎，旋即蹙起两弯柳叶眉：“自然不是......”

　　段珺不给她反驳的机会，语气柔和，但姿态不卑不亢，稍露冷硬：“下官自然知道您不是这般想的，您与殿下是夫妻，夫妻一体，后院和睦，殿下才能安心跟随陛下学习着处理朝政。

　　初夏天热，多些虫蛇再正常不过了，就算真与柳良媛有关，可宫正司尚未查清，说不准只是女人间争风吃醋的小打小闹，阴差阳错地吓到了人，未必就是什么你死我活的阴私争斗。

　　您是储君的正妻，您若慌了，宽慰殿下、安抚妃妾、差遣女官宫人的职责又有谁来担呢？”

　　简而言之，便是事情既然已发生，与其纠结于贤名和颜面，想尽办法只保全自身，不如考虑考虑该怎样弥补，否则胡乱拖下去，伤人伤己。

　　换作一般的事，段珺肯定不愿意多费口舌，奈何三郎君骨子里是桀骜的，就爱被人捧着，而叶昭鸾又生性倔强清高，唯一能说些真心话、劝上几句的许娘子又被派去守着正堂，只好她来动嘴，否则这局面要一直僵下去了。

　　段珺在前面讲，沈蕙在后面静静听，逐句细品。

　　她虽懒，却不代表着不思进取，为人处世的学习多依靠耳濡目染，非一朝一夕能练成的，偶尔悟出几个字，都是受益匪浅了。

　　见好话说尽，叶昭鸾也不能再端着，心中一叹，略略颔首：“尚宫娘子所言极是，殿下以为如何？”

　　“不错。”三郎君复不继续冷着脸。

　　但他也没如从前那般与叶昭鸾维持着表面的相敬如宾，听闻许娘子派宫女来报周月清醒来后即刻前去探望，毫不多费一字一句。

　　三郎君抬腿便走，张福忙不迭跟着，却还不忘命个小内侍来传话：“沈娘子，殿下让您也跟着去见见周承徽，顺便问一问她身边的立夏是如何抓到可疑之人的。”

　　“是，我这就去。”虽才听过三言两语，但此事究竟怎样，沈蕙心中早有猜测。

　　—

　　“三郎，阿蕙姐姐，有人要害我。”

　　及至堂屋内，周月清已幽幽转醒，雪白纤细的手背间有两个细小却狰狞的伤痕，是被蛇咬后留下的，尚未说完话便泪眼婆娑，楚楚可怜的细碎哽咽里充满委屈与惊恐。

　　三郎君闻言快步走到她榻边，满眼关切，言语里尽是心疼：“手上的疼痛可好些了，你用的药膏是从前陛下赐我的，乃他国进贡的珍品，不会留疤，你放心。”