黄玉珠领沈蕙径直走到小院正中：“一群不懂事的小丫头，哪里值得韩尚服动怒，您喝盏茶，消消气。”

　　“是玉珠啊，快坐。”韩尚服比她妹妹韩女史稍年长几岁，眉峰高挑，微微含笑，唤了一宫女来身旁，“几时了，怎么没提醒我，耽误了宫正司巡视掖庭，谁担待得起？”

　　“奴婢错了，尚服息怒。”这宫女正是曾去众艺台上过课的红罗，噗通跪地，下手极狠，当即扇了自己两巴掌，俏丽的脸上红肿不堪。

　　韩尚服晲向她：“你该朝黄女史请罪。”

　　红罗膝行两步，楚楚可怜，作势要叩头请罪。

　　“你叫红罗，是不是？”沈蕙眼疾手快，从后面抓紧她衣领，用力一提一薅，连衣服带人整个提起，“我们宫正司办事讲究礼法，没定你的罪，你却先请罪，何必呢，不知道的还以为黄姐姐欺凌你。”

　　沈蕙笑盈盈道：“而且韩尚服疼爱姐姐，肯定不希望姐姐背上这种恶名吧。”

　　“行了红罗，哭哭啼啼的，成何体统，都扰得沈女史心烦了。”韩尚服比她笑意更浓，可唇角太上翘，似蠢蠢欲动即将咧开嘴、准备亮出獠牙的毒蛇，“沈女史，你与你妹妹沈薇年仅十二三，便能考中九品女官，当真是前所未有的才女，能招揽如此人才到手下，段宫正实在好福气。”

　　“已然宵禁，请您告知下官，尚服局何时锁门？”沈蕙只专注公事。

　　韩尚服摩挲着袖口的宝相花纹，不慌不忙，问红罗：“真快呀，到底几时了？”

　　“回尚服，亥时四刻。”红罗道。

　　“那还有两刻钟呢。”韩尚服仿佛才想起来此事一般，“圣人初登基，诸事繁忙，许多琐碎的小活忙不完，康尚宫新改了掖庭中锁门规矩，拖延至亥时六刻，一直到明年正月才恢复原来的时辰。”

　　“康尚宫，便是曾去协助薛昭仪打理庶务的康嬷嬷，算沈女史的老熟人吧。傍晚时太后新封了她，只是没下达口谕到掖庭，准备明日再通晓众人。”她搭上红罗的手起身，命人去取钥匙，挥退被罚跪的宫女们。

　　狐假虎威，令人不齿。

　　黄玉珠最看不惯这种做派，她是背靠姑祖母黄娘子，但她从未借势欺负打压宫女。

　　她语气硬邦邦的，丝毫不惧康尚宫，甚至拒绝尊称：“既然口谕尚未下达，康嬷嬷就不算正式受封。”

　　韩尚服知她软硬不吃，懒得纠缠下去，搬出薛太后：“今日且罢，明日黄女史请晚些再来，我们要为太后赶制正月年宴时穿的新衣，假如延误了，莫说我尚服局，整个掖庭全逃脱不了受罚。”

　　“嘁……”黄玉珠冷哼一声，拉上沈蕙的手转身便走，“耍威风给谁看呢，浪费的灯烛不还是全掖庭宫的用度。”

　　掖庭里灯烛共用，超出份额后，谁多用一点，别处就少点。

　　她气鼓鼓的。

　　而沈蕙比她乐观些。

　　福祸相依，其实康嬷嬷突变康尚宫是好事。

　　此人的确难缠，但招数死板，无非是借刀杀人、挑拨离间，倚仗薛太后才能胡作非为，何况田尚宫眼见权力被分，岂会善罢甘休，必然斗个你死我活。

　　敌人的敌人就是朋友，这康尚宫在一天，田尚宫与段宫正暂时和好的日子便多一天。

　　沈蕙在苦恼过后立即梳理清思路。

　　很好，以后能吃到更多新鲜精彩的瓜了。

　　—

　　夜已深，郑婕妤却仍未眠，连带着全鸳鸾殿里侍奉的人都无法歇息。

　　小宫女手提食盒入殿：“胡尚食亲自下厨做了一道汤羹，酸爽辛辣，极为开胃。”

　　“重金封赏胡尚食，不光是她，今晚来的女官全赏赐。”郑婕妤斜斜靠着雪青色的蜀锦软枕，亲自打开盖子，她面容苍白，与朱红色的雕漆食盒一比，愈显苍白，“你走吧，留茯苓伺候就好。”

　　“婕妤，这样日日重赏下去，银子又要用完了。”自幼侍奉她的心腹茯苓焦急道，“况且禁军是一月一换，您贿赂了上个月看守宫门的禁军，没贿赂这个月的，他就不帮您通融，已经两次截下替咱们办事的小太监了。”

　　宫妃们所用的钗环首饰和头冠多记过档，不得私自丢弃打赏，而布匹、衣衫与药材等珍品，便没那么多规矩，郑婕妤便偷偷托人夹带出宫卖了，换到钱后，再送回郑家。

　　郑婕妤装病邀宠，还借酸儿辣女来宣扬自己怀了小皇子，无非是希望圣人多多赏赐，她好以物卖钱。

　　小宫女一退下，殿中无外人，郑婕妤放下装汤羹的瓷碗，频频蹙眉，十分厌恶：“怕什么，要好处而已，等再卖过一次东西，给他银两。”

　　她并不爱吃酸的。

　　“女郎，这事是个无底洞，您省吃俭用换银子去添它，杯水车薪，何况夫人满脑子只想拯救您父兄的仕途，从不心疼您。”茯苓轻轻哽咽。

　　“事已至此，又能如何。”郑婕妤认命般地一闭眼，碎发凌乱，“没了我娘亲我二哥，还有守在郑家背后要钱去填补亏空的薛瑞。薛家若真把二哥当成替罪羊，必然会牵连我父亲，祖父已经走了，假如父亲再被罢官，郑家便彻底完了。”

　　上个月，郑婕妤的祖父、中书令郑公病逝，被追赠为太师，极尽哀荣，但人死灯灭，又有何用。

　　郑家大厦将倾，非一点点身后荣耀能挽回的。

　　曾帮薛瑞经营赌坊，并以此借钱给外官们平账、各地豪族买官的人里，郑婕妤的二哥郑二郎是十足的软柿子。

　　薛瑞选的两个替罪羊里，刘大郎替了他的命，郑二郎来替他还债。

　　“不会的，陛下念在小四郎的份上，定会留情。”茯苓尽力开解她。

　　郑婕妤自嘲一笑。

　　陛下又不只四郎一个儿子，哪怕仅那一个儿子，大可以广采众女，众选妃嫔，不缺女人来绵延后嗣。

　　何况薛瑞是太后的侄子，为保全薛家名声，陛下必会舍弃她父兄。

　　翌日清晨，闻说郑婕妤害喜严重，王皇后携赵贵妃等妃嫔前来探望。

　　其余人留在围屏外，她与赵贵妃则坐到榻边，嘘寒问暖，关怀备至。

　　“又瘦了。”王皇后握住郑婕妤的手，语气怜惜。

　　郑婕妤眼角含泪，纤细单薄的掌心冰冷，止不住颤抖：“皇后殿下，贵妃姐姐，臣妾害怕，万一生产的时候......”

　　论做戏，王皇后与圣人一般滴水不漏，眉宇间始终凝着淡淡的愁绪，声音柔软且夹杂两三分无奈，贤惠至极，生怕郑婕妤没办法成功替圣人开枝散叶、诞育龙裔：“真是可怜，那妹妹你想如何？”

　　“臣妾想向皇后殿下求个恩典，请祖母入宫照料臣妾，直到平安诞下小皇子。”已经闹到了现在，郑婕妤再无退路。

　　郑老夫人也算是长安城里数一数二的外命妇，她入宫陪产，既能显得圣人宠爱郑婕妤，又可令其余王公贵族以为郑家依旧简在帝心。

　　以及，郑老夫人这一入宫，为表天家恩德，帝后都将重赏她，能积攒些银子是一些。

　　此举俗称打秋风。

　　“先帝时，的确有过召亲族陪产的例子。”赵贵妃顺势帮郑婕妤求情，她是由王皇后亲手调教过的，本身又善于伪装，温软善良的神态无可挑剔，青出于蓝而胜于蓝，“殿下，郑妹妹年纪小，又是初次生产，您恩准了吧。”

　　王皇后静思半晌，到底是松口了，望着郑婕妤缓缓说道：“好，有你贵妃姐姐替你求情，我不阻拦。春桃，去告知掖庭众女官，准备郑老夫人进宫陪产等事宜。”

第65章 新官上任三把火 灭火器卢尚功

　　外命妇入宫素来是麻烦事。

　　其中, 当属朝拜中宫皇后最繁琐，年关时自大长公主起到乡君而止，乘车入宫门，步行至大殿前, 先有女官们引导众人依次进殿叩拜, 再由皇后关怀几句赏些内造的金饼银锭，一拜就要拜大半天, 而后去赴宴, 如何设置座次如何踩着点齐道祝词, 又需六尚绞尽脑汁安排。

　　不朝拜，单只是日常拜见，也并非随意上报一声就能进的。

　　必须先递牌子通传尚仪局，局里女官禀报皇后, 得了允准, 排出时间, 定过在何日何时辰进宫, 若遇那等德高望重的年迈老命妇, 还要备肩辇。

　　宫里宫外毕竟不同, 某些事，宫外可以稀里糊涂了事，宫里却查个水落石出, 无论牵扯进谁，圣人欲刨根问底, 下面人便得硬着头皮查。

　　先帝时, 新得宠的小宠妃求了恩典请母亲陪产，她平安诞下皇嗣，正当底下人才稍稍松一口气, 竟然忽闻容贵妃不知为何病入膏肓，仅仅三日，撒手人寰。先帝震怒，命彻查，一路查到凤仪殿，女官们被迫夹在帝后中间，为保全性命，干脆拉了那小宠妃下水。

　　线索归线索，最初的问题还真出那小宠妃的母亲身上。

　　一事发，小宠妃悬梁自尽，母族败落，皇嗣由旁人抚养，罪魁祸首安然无恙。

　　否则先帝驾崩后，某些高位女官不至于争先恐后地求出宫。

　　故而上到一品司宫令，下到小小三等宫女，都不愿沾染外命妇之事。

　　外人再谨言慎行，也难以参透宫中的规矩，或许只是多与谁闲聊半句话，便阴差阳错地成了幕后主使的一把刀，不仅自己变作替死鬼，又将牵连无辜。

　　春桃传了王皇后的口谕进掖庭后，一时间，怨声载道。

　　郑老夫人乃郑婕妤的祖母，虽年长，但到底是外命妇，即使是奉命陪产，都不可能将其安置在鸳鸾殿，必须为她择选一处偏僻幽静的楼阁。

　　后宫约呈“田”字状，西北角是掖庭，西南角有薛太后的寿宁殿，东面全住着妃嫔，田尚宫思来想去，在掖庭与寿宁殿之间挑了个小院，名唤清晖阁，原是先帝早年间设春日赏花宴的地方，但在太液池边新建了繁华大气的麟德殿后，这就逐渐荒废了。

　　重中之重是，清晖阁离掖庭近，方便监视。

　　“现在就宫正司能清闲些了。”小楼上，沈蕙与黄玉珠遥望行色匆匆的宫人，闲来无事，数着他们抬的箱笼与器具。

　　宫正司把守掖庭西北处，最特殊，除却正门外侧面另有扇小门，紧邻东楼，门那边既是一眼望不到头的长夹道，田尚宫一声令下，大开库房，挑挑拣拣，清点出去年新造的围屏矮桌帷幔妆台小榻，箱笼里装满连夜赶制出的锦被坐褥，由从内侍省借来身高体壮的小太监送去清晖阁，也有捧小匣子的宫女，匣中珍珠油膏与梅花香饼。

　　黄玉珠不知郑婕妤图什么，摇摇脑袋，背起手来故作老成地一叹气：“人心尽失啊。”

　　六局二十四司，有人悠闲有人繁忙，譬如司舆司，负责看管后宫的纱轿肩辇，高位妃嫔的宫殿里常备着这些，无须向司里借，给那的人闲到中午才起床，吃过点心，便又回房歇息了。

　　但王皇后恩赏了郑老夫人可乘轿出行，命司舆司的人在其进宫后，日日听候通传，随时备下轿子。

　　得了如此恩典，郑婕妤本应赏赐司舆司等着抬轿子的老嬷嬷们，但她迟迟没动静，却是二皇子妃帮了这庶母解围，以关心未出世的龙裔作借口，奉上一百两银子，使她拿出多余的钱赏人。

　　“我听姐姐昨夜似乎没睡好，有烦心事？”外面乱哄哄，沈蕙阖上窗，只留朝宫正司院内的开的小花窗通风。

　　“还不是因为那康尚宫。”黄玉珠反复踱步，烦躁非常，“尚宫虽有两位，但通常只设一个，假如两人意见不合，底下的女官该听谁的？”

　　工作中，最恐怖的莫过于受两个领导差遣。

　　沈蕙前世刚上大学，没入职场，但这种事在学校里绝不罕见，她曾想请长假，结果今日刚从行政楼的某老师那填了一叠单子，明天便被其他老师告知填单子不管用，需先写申请报告。

　　六儿叩门道：“黄女史，康尚宫召集众五品在凉阁商议宫务，段宫正派人来说，命你与阿蕙姐姐带上簿册去，向女官们禀报宵禁后巡视之事。”

　　凉阁原是前朝末帝为宠妃所修的高台，改建成小楼阁后，女官们多在那里议事，能登上那的，起码是六品女官。

　　黄玉珠踱步的忙碌身影终于一停，猛然回头，似受惊的麻雀：“啊，去凉阁，完了完了。”

　　她表面娇憨、内里沉稳，沈蕙初次在她的神情中发现明显的慌张：“你怕新官上任三把火，康尚宫会替韩尚服出头？”

　　“出头就出头，我不怕她，反正火再大，康尚宫也不敢烧我。”黄玉珠先是不屑，而后愁眉苦脸道，“但她大张旗鼓地到凉阁议事，八成是想增添新规，我讨厌变动。”

　　对掖庭来说，一成不变，才是好事。

　　若变了，牵一发而动全身，这里改半处，和其联系的地方恐怕就需改十处。

　　“掖庭里的其他女史出发了吗？”她问六儿。

　　六儿提前打探过，许是忌惮康尚宫，无人贸然行动，都不愿先去：“没有。”

　　黄玉珠一挑眉，慢吞吞穿束发包幞头，拉住沈蕙：“那我们也晚些去，省得谁与谁吵起来，波及你我。”

　　她所料不错。

　　两人带了几卷记录宫正司日常巡视的书册到凉阁后，尚没靠近台阶，便听阁上传出争吵声。

　　现有的六个五品女官里，段珺、云尚仪奉王皇后行事，但因性情谨慎圆滑，倒是未曾正面与康尚宫起冲突。

　　而胡尚食只管做菜，和和气气，无意同康尚宫一般见识。

　　剩下的曹尚寝与韩尚服，前者秉承事不关己、高高挂起，从开始议事起，就异常沉默；后者卖力奉承康尚宫，句句夹枪带棒，替她冲锋陷阵。