还能为何？自是因他政务繁忙，更因他……早有妻室。

　　思及此，茵娘鼻尖一酸，一珠泪水“吧嗒”落入手中茶杯。

　　这些时日，她没少从丫鬟婆子口中听得宫里的事，有时忍不住探问，却是听得越多，越觉得自己是屋檐下的泥尘，而太子是高高在上的明月。

　　她出身卑微，大字不识，她还不懂高门规矩，甚至最初连这繁复的罗裙都不知如何穿妥当。

　　更何况她还听人说，太子和太子妃青梅竹马，举案齐眉。

　　说起来，倒是她横亘其中。

　　茵娘想，或许她该拿了银子，悄无声息离去，过属于自己的平凡日子。

　　连珠见茵娘无声流泪，便递了帕子过去，继续软语宽慰，明里暗里谈及太子妃出身名门端庄大气，不会计较她的存在，而宫中女子虽明争暗斗不断，但太子一定会护着她的，让她放宽心不要担忧。

　　茵娘听了心中愈发自卑忧虑，觉得自己不论从性命安危还是情感来看，确实都不该留下。

　　天潢贵胄配高门闺秀，而她这个农女，该识相点自行离去，也好保全性命。

　　连珠又安慰了几句，看茵娘……擦了擦眼泪兀自陷入沉思，便找借口退了出去。

　　她在门口与守着的丫鬟耳语数言，随即转身，沿着游廊往前院顾澜亭的书房行去。

　　这宅子坐落在大城县城西僻静处，是个二进的院落，原是本县一个富商为安置外室所购的别院，后来生意上出了大纰漏，急于周转，便贱价脱手。

　　顾澜亭手下的人用他“兰故”的新身份悄然盘下，正合其隐蔽之需。

　　连珠一路走去，只见廊庑曲折，廊外点缀着假山翠竹，还有花草随风轻曳。

　　穿过一道月洞门，眼前豁然开朗，不远处有个不大的莲花池，时值暮春，新荷才露粉尖，三五成群地探出水面，池水碧沉沉的，映着天光云影。

　　这宅子的前主人也是个会附庸风雅的，四处布置的不错，顾澜亭尚算满意。

　　至门前，正欲抬指叩门，便听得里头“噼啪”一声脆响，似是瓷盏掷地碎裂，旋即便传来主子急促的低嗽。

　　连珠心头一凛，伸出的手僵在半空，不敢贸然惊动。

　　守在门边的护卫朝她使了个眼色，微微摇头。

　　她立刻会意，悄悄收回手退至门侧廊柱边，屏息静候。

　　片刻，书房里的咳声渐渐停歇，紧接着是主子压抑怒火的嗓音。

　　“跟丢？”

　　“一个大活人竟能教你们跟丢，都是干什么吃的？！”

　　连珠觉得这低沉的声线里透着股子森寒戾气，令她忍不住打了个寒噤。

第95章 去向

　　书房内， 气氛凝滞。

　　一名亲卫垂首肃立，脚边是碎裂的瓷片，茶汤泼溅开来， 浸湿了他的鞋头， 茶叶黏在地上。

　　顾澜亭坐于书案之后， 面容带着病气的苍白， 唇色极淡， 一双漆眸阴沉沉的。

　　他怒火中烧，暗道若非如今身陷困局， 处处掣肘抽身不得，他定然早就亲自带人去捉凝雪，又何至于让这些废物连个人都看不住！

　　火气压了又压，他寒声道：“事无巨细， 从头说来。”

　　亲卫连忙躬身应是， 将前后经过细细禀报。

　　顾澜亭听着， 眉头微微下沉。

　　他派去的四名眼线皆是匿迹潜踪的好手，其中一人尤擅追踪。他本意是遥遥缀着， 探明凝雪最终落脚之处， 待许臬派遣的护卫日久松懈， 而他自己这边亦腾出手来， 再秘密将人擒回。

　　岂料那四人掉以轻心， 竟被凝雪以金蝉脱壳之计骗过，待发觉马车中坐着的是身形相仿的女护卫假扮时，已过去了半个时辰。

　　等他们急急折返城中探查， 又耽搁许久，这一来一去，人早已如泥牛入海， 杳无踪迹。

　　好在这几人并非彻头彻尾的蠢笨，未曾与那些护卫正面冲突，亦未暴露形貌。

　　只是顾澜亭对于此事有些意外。

　　凝雪竟能察觉有人跟踪？那四人可是暗中盯梢过锦衣卫都未出岔子的。

　　那她甩脱追踪之后，会去往何方？蜀地既已暴露，以她那谨慎的性子，必不会再往，陆路官道盘查严密，手续繁杂，亦非上选……

　　顾澜亭出神思索着，手指有一下没一下敲着桌面，发出轻微的叩叩声。

　　水路……

　　灵宝县的汜津渡，连接河南府陕州与山西平阳府解州，乃东西水路要冲，舟楫往来如梭。

　　她会取道山西？抑或在途中的陕西某处登岸，再转往他方？若在陕西转道，最便利的自然是西安府，那里四通八达，鱼龙混杂，最易隐匿行迹。

　　可若她料到旁人也会作此想，偏选一处偏僻小渡口下船呢？

　　这一路黄河东去，大小渡口码头不下数十处，他不好断定她的选择。

　　要再增派人手，撒网搜寻么？

　　顾澜亭手指一顿，缓缓蜷起。

　　他自然是恨不能立时将人捉回，囚于跟前日夜折磨。

　　然而增派人手，便意味着他能动用的力量更为捉襟见肘，他如今堪用之人本就不多。况且如此大张旗鼓，极易引来一些势力的猜忌探查。

　　哪怕心有不甘，顾澜亭亦很快否决了这个念头。

　　眼下他如站在悬崖边，半步踏错便是粉身碎骨，满盘皆输。

　　人自然是要捉的，只是尚非此时。

　　待他将眼前这盘棋下完，重掌权柄，届时任天下之大，任她再聪慧机敏，又怎能抵得过一张铺天盖地的罗网？一道严令，便可叫她无所遁形。

　　但现下也并非全然束手无策，或许可以从那几个护卫身上入手。

　　顾澜亭沉吟片刻，对亲卫吩咐道：“传令那四人，转去盯着假扮凝雪的那几个护卫，跟远些，莫再轻敌。仔细留意她们是否会与外间通信，若有书信往来，务必查明来源去处。”

　　“记住，从头至尾，绝不可与她们正面冲突，暴露面容和身份。”

　　亲卫连忙抱拳称是，躬身退下。

　　房门开合，守在门外的护卫朝候着的连珠递去一个“已无碍”的眼色。连珠这才定了定神，轻轻叩响门扉。

　　里头传来一道已然恢复平静，带着几分倦意的男声：“进。”

　　连珠推门而入，垂首行礼，低声禀道：“爷，奴婢已按您的吩咐，不动声色将宫中规矩森严、步步险境诸般情状，明里暗里透露与苏姑娘，她如今很是不安，方才还出神垂泪，依奴婢看，怕是不久便会生出离去之念。”

　　稍顿，又道，“太子殿下那边，似乎还未拿定主意要如何处置苏姑娘。”

　　顾澜亭向后靠入椅背，淡淡嗯了一声，“寻个机会，帮她去见太子。”

　　连珠心中不解，却不敢多问，只垂着眼应道：“是。” 复又行了一礼，悄然退了出去。

　　轻轻带拢房门，连珠朝门口的亲卫微微颔首示意，这才往内院方向去了。

　　暮春的夜晚，河风带着几分暖意。

　　天幕之上，星子疏朗，一弯明月斜挂在天边，洒下朦胧的光，映着下方奔流的黄河水，泛出细碎的波光。

　　石韫玉独立在客船前端的甲板上，凭栏远眺。

　　夜色浓重，两岸的山峦只剩下起伏的黑影，夹峙着河流。

　　河水在船身两侧哗哗流淌，空气中弥漫着河水的腥气与湿润的泥土味道。

　　石韫玉盘算着后路。

　　她的打算是，沿黄河溯流西上，行至潼关古渡再换舟楫，由潼关转入渭水。而后逆渭水西行，经渭南、华州、临潼，最终抵达西安府。

　　上岸后，她会在西安盘桓一两日，一则休整，二则需得仔细探明是否已有人在前头蹲守，并摸清长安诸渡口的漕运关节。之后，再择一稳妥渡口换乘，由丹江南下，汇入汉水，直抵襄阳。

　　如今行程已过三日。

　　她问过船上的船工，明日清晨，船便能抵达潼关古渡了。

　　届时需换乘吃水较浅的舟船方能进入渭水。

　　船小，意味着舱室狭窄，同行旅人更易照面，隐匿行迹的难度也会增加，她需得加倍小心才是。

　　如今敌暗我明，虽不知究竟是何方势力在追踪，她也不敢有丝毫托大。

　　小心驶得万年船。

　　正凝神思量间，忽听得身后传来一道略显跳脱的少年嗓音：

　　“这位小兄弟，独自观江，好雅兴啊！我看你骨骼清奇，印堂……呃，面相不凡，可要买本武功秘籍？物美价廉，包学包会！”

　　石韫玉回过神，转身看去。

　　只见一个……穿着乱七八糟，肤色略黑，约莫十六七岁的少年正咧嘴笑着，露出一口森森白牙。

　　他手里正晃悠着一本薄薄的册子。

　　为什么说穿的乱七八糟，因为这少年衣衫甚是奇特，长一片短一片，补丁叠着补丁，颜色也混杂不堪，靛蓝、土褐、灰黑等颜色拼接在一起。

　　若不是他背后背着把剑，她会以为这是个乞丐。

　　嗯……不对，乞丐还有丐帮来着。

　　只不过也不知道这个时代有没有丐帮，有的话是用打狗棍吗？

　　石韫玉胡思乱想了几息，不确定此人有何目的。

　　她宽大袖摆下的手小心动作，手指上钩，够到绑在小臂上的匕首，将绳结拉开，匕首滑至掌心，她手指一翻，调转方向握好。

　　武器在手，她不动声色给不远处准备靠过来的苏兰，递了个稍安勿躁的眼神，而后压低了嗓音，模仿着少年人变声期略带沙哑的语调，毫不客气道：“江湖骗子？”

　　那少年也不恼，反而嘿嘿一笑，凑近半步，将手中那本旧册子往前一递，神秘兮兮地压低声音：“童叟无欺，只要五两银子！保你学了能成高手！而且——”

　　他拖长了语调，眨了眨眼，“在你神功大成之前，小爷我还能破例保你一次平安！”

　　石韫玉听到最后一句，目光顿了一瞬，旋即露出不耐的神色，摆了摆左手道：“去去去，找别人推销去，我没钱。”

　　说罢又趴栏杆上看风景。

　　“你会后悔的。”

　　“哦。”