这玩笑一点也不好笑，城阳公主的“阿耶”天底下除了那人，谁敢应。
不过……他与城阳公主本就年龄差距有些大，若不是陛下金口玉言下了旨意，这两人是无论如何也凑不到一块儿的。若真因为一副胡子让公主产生“他老了”的错觉，那可就真是弄巧成拙了。
杜荷一听，顿时像被戳破的皮球，蔫了吧唧地垂下肩膀，认命地坐了下来，任由李摘月命人在他脸上“施工”。
待到一行人抵达芙蓉园门口，准备觐见皇后时，杜荷看着李摘月脸上那副新换的、造型略显奇特的短须，还是觉得无比刺眼，忍不住再次低声劝道：“你就不能把这玩意儿摘了？等会儿皇后殿下和公主见了，不怕她们笑话你？”
李摘月闻言，斜睨了他一眼，“有了贫道这副‘尊容’衬托，才会显得你杜二公子格外年轻俊朗，风华正茂啊！”
杜荷：……
他一口老血差点喷出来。他年方二十，正值青春，怎么到了李摘月嘴里，就变得需要靠她的“丑化”来衬托了？这还有没有天理！
……
芙蓉园内，秋色宜人，亭台楼阁掩映在渐染霜红的林木之间。长孙皇后在西殿宣见了李摘月与杜荷。
城阳公主与双胞胎姐妹晋阳、新城正围在长孙皇后身边玩耍，见到李摘月进来，都甜甜地喊“晏王叔”。
然而，当她们目光落到李摘月身旁那个面容清瘦、气质儒雅的陌生青年时，小脸上都露出了迷惑的神情。
他是谁呀？
城阳公主已经八岁，褪去了部分稚气，多了几分少女的敏锐。她歪着头，诧异地看向李摘月，直接问道：“晏王叔，这位郎君是谁啊？”
李摘月见长孙皇后含笑不语，便也不卖关子，侧身介绍道：“公主，这位乃是已故蔡国公杜如晦的次子，杜荷。”
杜荷？城阳公主稚嫩的面庞上闪过一丝了然，她对这个名字并非完全陌生。她仰起头，带着询问的目光看向自己的母亲。
长孙皇后温柔地抚摸着女儿的头发，声音柔和而肯定：“是的，九宫，他就是你未来的驸马。”
杜荷闻言，立刻上前一步，规规矩矩地向城阳公主躬身行了一个大礼，声音清朗：“杜荷，参见公主殿下！”
城阳公主被他这郑重的礼节弄得有些不好意思，她悄悄瞥了李摘月一眼，见对方眼神温和带着鼓励，这才微微屈膝，学着大人的样子，轻声回礼：“杜……杜郎君安好。”
声音虽小，却清晰可闻。
李摘月看着这一对年龄差距颇大的未婚夫妻初次正式见面的场景，心中暗暗叹了口气。
这桩婚事承载了太多皇恩与对故臣的追念，只希望他们日后能慢慢培养出感情，和睦相处吧。
莫要踏上历史上的歪路……
长孙皇后见李摘月主动上门，正好心中酝酿已久的话想与她说，便温和地吩咐城阳公主与杜荷带着双胞胎妹妹们去园子里玩耍赏景。
待到殿内只剩下长孙皇后与李摘月两人，气氛似乎悄然发生了变化。
李摘月下意识地看向凤座上的长孙皇后，心中有些打鼓，不知皇后特意支开众人，是有什么要紧事要与自己说。
她快速思索着：近来长孙皇后凤体虽有不适，但据御医说病情尚在控制之中，看她今日气色和精神状态都还不错，应该不是健康问题。那难道是……为了李泰？想劝自己与他和解？
想到这里，李摘月暗自决定：若是皇后真提此事，她定要委婉又坚定地表明立场——她与李泰维持现状，互不打扰，对双方而言都是最好的选择。强行和解，无异于互相折磨。
长孙皇后见她眼神飘忽，面上情绪变幻，显然已经神游天外，不由得莞尔一笑。她起身，步履轻盈地走到李摘月面前，出其不意地一把拉住了她的手，声音轻柔得如同耳语：“斑龙！”
“！”李摘月浑身一僵，如同被点了穴道。手腕处传来皇后掌心温热的触感，让她心跳骤然漏了一拍。
她顾忌着对方的身份，不敢贸然抽手，只能强作镇定，抬起眼，带着几分疑惑和戒备看向长孙皇后：“皇后殿下？”
长孙皇后见她这副模样，现在真真是人如其名，像极了受惊后强装镇定的小鹿，眼中的笑意更深了些。
她抬起另一只手，极其自然地抚上李摘月的面颊，指尖在她那副精心黏贴的假胡须上轻轻一捻，随即利落地将其揪了下来！
“嗯，手艺尚可，就是胶用得多了些，痕迹明显。”长孙皇后端详着手中的假胡子，语气带着几分专业的点评，随即抬眼，笑吟吟地看着目瞪口呆的李摘月，“本宫年轻时，与陛下微服出游，也常做此等乔装。陛下为了哄本宫开心，亲手为本宫做过许多副胡须，比你这个精巧多了。你若是真喜欢，等陛下得了空闲，本宫让他给你做几副，让你可以堂堂正正、体体面面地戴出去，可好？”
“……”李摘月只觉得头皮一阵发麻，一股寒意从脊椎骨窜上来。长孙皇后这话……是什么意思？！她不敢深想，心脏在胸腔里狂跳。
然而，长孙皇后并未给她喘息之机。她轻轻握紧了李摘月试图后退的手，笑容依旧温和柔婉，但说出来的话却如同惊雷，一字一句炸响在李摘月耳边：“斑龙，前段时间，你给阿鸢、兕子送了两只雪白的兔子，你可还记得自己当时给她们讲的故事？‘雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离’……花木兰的故事，阿鸢他们年纪小，听不懂。斑龙，你如今十七了，可懂？”
轰——！
李摘月彻底石化在原地，大脑一片空白，仿佛被九天神雷劈中！
李摘月僵硬地低下头，看着长孙皇后那只依旧紧紧握住自己的手，那温热的触感此刻却如同烙铁般滚烫。
她试探性地、极其轻微地动了动指尖，想要挣脱。长孙皇后似乎并未用力，由着她动作。就在李摘月的指尖即将成功脱离那温暖的包裹，心中刚升起一丝侥幸时——
长孙皇后的手倏地一下收拢，再次将她的手牢牢攥在掌心，力道温柔却不容抗拒。
她凝视着李摘月惊慌失措的眼睛，声音放得极低，带着无比的坚定与怜爱：“你怕什么？嗯？本宫早就说过，有本宫与陛下在，这普天之下，就没人敢欺负你！以前是，现在是，以后更是！”
“！”李摘月被这话里的维护与摊牌意味吓得魂飞魄散，头发几乎都要根根直立起来，脑子里嗡嗡作响，一片混乱。
她张了张嘴，干涩的喉咙里勉强挤出几个字：“皇、皇后殿下……贫道……不懂您在说什么……”
长孙皇后看着她还在做最后的挣扎，试图蒙混过关的模样，心中又是好笑又是心疼，正欲再清晰地点拨几句，彻底打消她的顾虑……
就在这时，殿外传来长乐公主李丽质清脆悦耳的声音：“阿娘！阿娘！我告诉你一个天大的好消息！”
长孙皇后闻声，下意识地愣了一下，转头望向殿门方向。
李摘月趁此千载难逢的机会，猛地用力，终于将自己的手从长孙皇后掌中抽了出来，接连向后踉跄了两步，与皇后拉开了距离。与此同时，她心中暗暗松了一口气。
下一刻，李丽质鲜亮活泼的身影如同一只快乐的蝴蝶，翩然跃入殿内。她看到李摘月也在，脸上闪过一丝诧异，随即笑容更加灿烂：“呀！晏王叔也在？那正好！省得我再特意去鹿安宫寻你了！”
李摘月强行压下心中的恐慌，努力让声音听起来正常些：“你寻贫道何事？有什么好消息，能让我们的长乐公主如此开心？”
李丽质闻言，素手摸了摸自己的腹部，经不住昂起脖颈，“我有身孕了！”
长孙皇后先是愣了一下，待反应过来，瞬间大喜过望，也顾不得方才与李摘月未完的谈话，连忙上前拉住女儿的手，将她扶到身边坐下，连声询问细节，关怀备至。
李摘月也怔愣住了，目光落在李丽质尚且平坦的腹部，喃喃道：“有身孕了……”
是了，李丽质成亲已有一段时日，有孕是喜事。只是……以她现在的年龄放在后世，还小呢。这个时代啊……
她见长孙皇后的注意力完全被这突如其来的喜讯吸引，便趁机与李丽质简单道贺了几句，然后以不打扰母女叙话为由，恭敬地行礼告退，几乎是落荒而逃。
快步走出殿外，直到远离了那座让她心惊肉跳的宫殿，李摘月才扶着廊柱，拍了拍起伏的胸口，长长地舒了一口气，低声自语：“吓死人了……”
虽然早有心理准备身份终有一天会泄露，但她万万没想到，会是以这样一种被长孙皇后温柔点破的方式！
皇后若是疾言厉色地质问，她或许还能硬着头皮应对；可这般温和包容、甚至带着纵容与维护的态度，反而让她更加不知所措，心中充满了复杂的情绪，以后该如何面对这份沉甸甸的皇家恩情？如何报答？
也许……也许只是她想多了？长孙皇后只是有所怀疑，并未确定？她只是在试探？
这个念头刚冒出来，李摘月就自嘲地摇了摇头。把自己当傻子哄吗？长孙皇后何等聪慧之人，把话都说到这个份上了，怎么可能只是怀疑？
“吓死谁了？”一个稚嫩又带着好奇的声音冷不丁地从旁边矮树丛后响起。
李摘月被吓得一个激灵，差点真的跳起来。她猛地转身，就见院中矮丛对面，不知何时冒出了一连串的小脑袋——城阳公主、晋阳公主、新城公主，还有晋王李治，以及一脸无奈的杜荷，几人正睁大了眼睛好奇地看着她。
李摘月面皮控制不住地抽搐了几下，强扯出一个笑容：“你、你们……都在啊……”
李治仰着小脸，满是好奇：“晏王叔，谁吓你了？告诉我们，雉奴去告诉父皇！”
还没等李摘月想好怎么编，眼尖的城阳公主已经发现了华点，指着她的脸提醒道：“晏王叔，你的胡子！你的胡子没了！”
杜荷在一旁默默扶额：“……”
他早就想提醒了，只是没找到机会。
李摘月下意识用手遮住光溜溜的下巴，有些尴尬地看着眼前这群人。
她此刻心乱如麻，只想尽快离开这个“是非之地”，轻咳一声，信口胡诌道：“咳！阿弥陀佛！贫道观天象，马上要下雨了，诸位殿下、杜二，贫道就不打扰诸位雅兴了，先行告退！”
说完，她几乎是脚不点地，头也不回地匆匆离去，背影颇有几分仓皇。
杜荷下意识地抬头望了望天空，秋高气爽，碧空如洗，灿烂的秋阳正暖洋洋地照耀着芙蓉园，哪里有一丝要下雨的迹象？
李治看着李摘月远去的背影，小大人似的若有所思，认真地对姐姐们说：“晏王叔连‘阿弥陀佛’都说出来了，看来是真的有非常非常紧急的事情要去办！”
杜荷：……
这长安能吓到李摘月的人，似乎一只手数的过来，到底是谁？
……
如何向李摘月摊牌，揭示她真实身份，成了李世民心头一件既期盼又颇为棘手的大事。但他担心处理稍有不慎，恐生变故，为此还与太上皇商量了一番。
大安宫内，李渊听完，浑浊却依旧锐利的目光微微斜睨着他，语气带着几分早已看穿一切的了然和淡淡的嘲讽：“哦？终于不打算再拖下去了？朕还以为，你要等着朕两眼一闭、驾鹤西去了，才会想起这桩陈年旧事，自个儿偷偷摸摸去认女儿呢。”
他捋了捋花白的胡须，语气愈发“哀怨”：“朕这七十多岁的老人家，日也盼，夜也盼，就盼着你哪天能开窍，把斑龙这孩子的身份公之于众。结果呢？朕眼看着你西征西域、东平高丽，连辽东那块硬骨头都让你半年啃下来了，这等‘小事’却迟迟不见动静。照你这拖沓劲儿，怕是等到朕老死在这大安宫，都看不到斑龙认祖归宗，听她喊朕一声真正的‘阿翁’咯！”
李世民被自家老爹这番唱作俱佳的表演弄得哭笑不得，额角忍不住降下黑线，无奈道：“父皇！您老当益壮，精神矍铄，说这些不吉利的话为时过早！”
他顿了顿，又忍不住小声辩驳，“还有，那高丽之战，满打满算也就半年光景，被您说得仿佛儿臣打了十年八载似的……”
李渊从鼻子里哼出一声，显然不吃他这套，直截了当地问道：“少跟朕扯这些闲篇！朕就问你，你到底在怕什么？如今你又是封真人，又是封晏王，食邑赏赐源源不断，给了她泼天的富贵和尊荣，让她在长安乃至大唐都能横着走。朕看那小家伙精明着呢，她舍得跑？堂堂大唐皇帝，执掌乾坤，杀伐果断，居然在这等家务小事上扭扭捏捏，瞻前顾后！你……你到底是不是朕的种？”
李世民一听，无语凝噎，眸光一转，当即道：“父皇，既然您如此急切，不如这事由您来说？您德高望重，又是斑龙名义上的‘义父’，由您来说，或许更显郑重，也更能让她接受？”
李渊一听，眼皮控制不住地猛地一跳，花白的眉毛都竖了起来：“什么？！你让朕去告诉斑龙，‘孩子，对不起，朕搞错了，其实朕不是你义父，是你亲阿翁’？”
他想象了一下那个场景，只觉得老脸都有些挂不住，这简直比当年在晋阳起兵时面对千军万马还让他觉得难以启齿。
李世民闻言，有些委屈：“当时谁让你那般急切，儿臣想拦也拦不住啊！”
李渊：……
他被儿子这话噎得一时语塞，回想起当年初见那个灵秀逼人却又带着几分倔强的小道童时，自己确实是爱才心切，行事是急躁了些。
他上下打量了李世民一番，看出他的心思，不由得重哼一声，带着几分赌气，又带着几分豁出去的豪气：“行！朕来做就朕来做！总好过看你在这里磨磨唧唧，你等着吧，一件小事，何以值得你如此这般纠结。”
李世民嘿嘿一笑。
他没说的是，观音婢那边将斑龙女子的身份差不多点出来，那孩子如今躲在鹿安宫“装死”，看情形，不打算捅破窗户纸。
第125章
李渊那边开始认真琢磨起摊牌大计, 是该找个喜气洋洋的温馨场合，还是寻个氛围庄重的场合，他反复纠结, 想要找到一个能让李摘月相对容易接受的方式，既不失皇家体统，又能最大程度地安抚那孩子可能产生的波动情绪。
李世民见李渊接过了这活，心中既轻松，又期待斑龙的反应，他一面暗自叮嘱心腹密切留意大安宫的动静, 一面忍不住想象李摘月得知真相时会作何反应，他要看看父皇是否真的能拿捏斑龙。
与此同时，鹿安宫内的李摘月，在经历了芙蓉园的“惊魂一刻”后, 惴惴不安地窝了四五天。她小心翼翼地观察着外界的风声, 却发现一切如常, 长孙皇后那边似乎并无进一步的举动, 更未将任何消息公之于众。
这反常的平静让她不禁有些恍惚, 甚至开始怀疑自己是不是太过敏感, 会错了长孙皇后的意？
然而，这个自欺欺人的念头刚冒出来，就被她狠狠甩出了脑子。
她如今对外是堂堂“男儿身”，年已十七。即便这个时代男女之防不如后世明清那般严苛到变态的地步, 但基本的礼数界限依然分明。尤其是长孙皇后, 那是最重规矩、恪守礼法的国母典范！她一个非亲非故的“外男”，若非百分之百确定了她的真实性别，皇后怎么可能那般自然地、长时间地握住她的手？
逻辑清晰，证据确凿。