“陛下都气疯了！”
“那么多红珊瑚，啧啧，真是下了血本赔罪啊！”
“紫宸真人这下可惨了，就算占理，得罪了储君，怕是……”
“我看未必，陛下兴许会废了太子！”
“若废太子，魏王还是晋王？”
“此事真假难辨，会不会是有人故意构陷？”
“家丑外扬至此，朝廷脸面何在？储位之争怕是已到你死我活的地步了！”
“没这么夸张吧！紫宸真人怎么会打太子，她是女子，也打不过吧？”
“谁说打不过的，紫宸真人又不是寻常人，揍个太子而已！”
“太子是储君！此事传出来，丢脸的也是紫宸真人，陛下肯定舍不得怪罪太子！”
“舍不得？你没听说太子被罚在东宫禁闭吗？”
“那是因为醉酒伤身的缘故，若是谣言属实，陛下真在乎，少说也要关半年！”
……
流言愈演愈烈，版本层出不穷，添油加醋者众。有人真心为李摘月担忧，怕她即便如今身为皇家公主，在此等涉及皇家颜面与储君声誉的漩涡中也难以自保。
有人则兴奋于太子可能失势，开始暗中盘算哪位皇子有望上位。
也有人认为此事荒诞不经，太子与紫宸真人多年相交，又是兄妹，断不会如此不堪，更有敏锐者从中嗅到了浓烈的政治阴谋气息，断言此事背后必有推手，长安城怕是又要掀起波澜。
当这些不堪的议论终于透过各种渠道，传入宫廷深处时，带来的震动可想而知。
紫宸殿内，李世民面色铁青，将几份言辞闪烁、旁敲侧击询问此事的奏疏重重掷于御案之上。他胸膛起伏，眼中是压抑的怒火与冰冷的寒意。他自然清楚那日东宫究竟发生了什么，儿子的醉话虽荒唐，却绝无半分龌龊心思。这流言不仅污了承乾，更将斑龙置于何等不堪的境地！这是在挑战皇权，践踏皇家尊严，更是对他最在乎的家人赤裸裸的恶意中伤！
东宫内，李承乾面色沉郁，脸色难看，想起李摘月，满脸的愧疚与无奈，这谣言直指他与斑龙清誉，其用心之歹毒，昭然若揭。
而身处漩涡最中心的鹿安宫，气氛却是一种异样的平静，只是这平静之下，涌动着令人心悸的暗流。李摘月听完赵蒲小心翼翼转述的外间传闻，先是沉默了片刻，随即竟低低地笑了起来，只是那笑声里没有半分温度，反而透着刺骨的嘲讽与凛冽。
“呵……”她指尖轻轻拂过案几上那盆纪峻送来的、最小巧却也最晶莹剔透的红珊瑚盆景，珊瑚枝杈在她指尖映出如血的光泽，“我近日是不是该去三清殿好生斋戒几日，虔心拜拜？怎地这些年无论朝中风波还是宫闱秘事，最后这盆最大的、最脏的污水，总是精准无误地扣到贫道头上？”
赵蒲低声道：“世人皆爱窥探上位者的隐私，尤嗜这等香艳丑闻。”
她顿了一下，“真真假假，于他们而言并不重要。重要的是这故事够刺激，够他们茶余饭后咀嚼良久，仿佛借此便能将高高在上的天家与方外之人拉下神坛，与己同尘。”
李摘月闻言，缓缓站起身，走到窗前，望着宫城方向，眸光深邃如寒潭：“有人觉得此事传出，陛下会为了皇家颜面严惩太子，或者迁怒于贫道，有人觉得这是扳倒太子的天赐良机；有人隔岸观火，等着看热闹……算计得倒是精明。”
赵蒲忧心忡忡：“真人，此事闹得如此之大，陛下那里……”
李摘月转过身，脸上已不见怒色，只剩下一种近乎漠然的平静，但那双总是清亮的眸子里，却燃着两簇冰冷的火焰：“陛下自有圣裁。至于那些躲在阴沟里，以为散播些流言蜚语，尾巴藏得够好，就能搅动风云、伤贫道清誉的……蠢货。”
她顿了顿，唇角勾起一抹极淡、却令人望而生畏的弧度，“既然敢做，就要敢于承担后果。真当贫道是泥雕木塑了？”
她淡淡道：“这盆脏水泼过来，想轻易揭过？哪有那么容易。总得有人，为此付出代价。”
赵蒲看着她平静之下暗流汹涌的侧影，心中明白，那位或那些躲在幕后散播谣言、意图一石数鸟的始作俑者，怕是要倒大霉了。
……
李摘月虽不精于权谋算计，但凭借着前世积累的各种历史见闻与这十余年的耳濡目染，基本的政治敏锐与常识早已具备。加上她这些年来有意无意经营的人脉网络，想要追查流言的源头，并非难事。很快，种种线索便隐隐指向了魏王府。
她正思忖着，是寻个月黑风高夜去“拜访”一下李泰，还是该挑个朗朗乾坤的日子与他“理论”清楚，未等她动手，李泰自己便先一步倒了大霉。
这日早朝，气氛原本如常。就在诸般政务议罢，即将散朝之际，苏铮然手持笏板，稳步出列，声音清朗而坚定地奏道：“臣，户部侍郎苏铮然，有本启奏，弹劾魏王李泰数事！”
此言一出，满殿皆静。无数道目光齐刷刷地投向那身姿挺拔、面容昳丽的绯袍官员，又下意识地瞟向站在皇子班列中、面色骤变的魏王李泰。
苏铮然神色平静，仿佛只是在陈述一件再平常不过的公事，然而口中吐出的字句却一句比一句重磅：“其一，魏王府用度奢靡无度，日常开支用项，经户部核验，已逾东宫定例。其二，魏王出行仪仗规制，时有僭越之举，不符亲王礼制。其三，魏王府历年积欠朝廷款项，至今未还，计有一百五十万钱之巨。其四，魏王府中仆役、属官，多有倚仗王府之势，横行市井，欺压官吏，贪受贿赂，恶行累累，致使长安百姓怨声载道，有损皇家声誉……”
他语速平缓，条理清晰，每说一条，便略作停顿，待内侍将相应的证词抄录或证物呈至御前。证据虽未当庭详展，但那笃定的姿态与预备周全的模样，已让朝臣们心中凛然——这绝非临时起意，而是有备而来，一击必中！
殿内顿时响起一片压抑的吸气声。许多官员的目光不由自主地在苏铮然、李泰以及武将班列中的尉迟恭之间来回逡巡。李靖、程咬金等老将更是直接以眼神询问尉迟恭：你家这位小舅子，是唱的哪一出？魏王何时得罪他了？
尉迟恭感受到同僚们探究的视线，面不改色，甚至将胸膛挺得更直了些，一副“我小舅子秉公执法、大义凛然”的正气模样。
李靖、程咬金等人见状，心中齐齐“呸”了一声：信你才有鬼！这里头没点私怨或别的计较，谁能信？
连站在文官前列的太子李承乾，都忍不住微微侧目，看向苏铮然，眉心几不可察地蹙起，眼中闪过一丝诧异与深思。苏铮然却仿佛浑然未觉，目光只平静地投向御座之上的李世民，姿态恭谨而坚定。
李世民高坐龙椅之上，面色沉静，看不出喜怒，只是目光深邃地望向李泰，缓缓开口，声音在寂静的大殿中回荡：“魏王，对于苏侍郎所奏，你有何话说？”
李泰早已气得脸色发白，胸膛起伏。他强压着怒火，出列躬身，语气带着明显的委屈与愤慨：“启禀父皇！苏侍郎所言，实乃夸大其词，甚或有意曲解！儿臣府中用度，多是父皇往日恩赏所积，出行仪仗，亦循旧例，何来‘奢靡’、‘僭越’之说？至于欠款……王府开支浩大，一时周转不及也是有的，儿臣正在设法筹措。府中奴仆或有不当，儿臣回去定当严加管束！苏侍郎不查明细，便如此弹劾，儿臣以为，实有刻意针对之嫌！”
苏铮然闻言，不慌不忙，再次拱手，声音依旧平稳：“陛下明鉴，臣所奏每一事，皆有人证、物证可查，账目款项，一笔笔皆清晰可溯，绝非妄言。臣身为户部侍郎，稽查皇家用度支取，纠劾不当，乃是职责所在，并非针对任何人。”
“你！”李泰被他这油盐不进、公事公办的态度噎得一时语塞，情急之下，竟脱口而出，“苏铮然！本王看你是别有居心！你怎不弹劾东宫用度奢华？听说东宫近日光是购置南海珊瑚，便耗费巨资，其用度都快赶上父皇了！你为何视而不见？”
此言一出，满殿哗然！
要知道这南海珊瑚还牵扯到另外一件事，想到此，一些人不动声色地看向李摘月。
李摘月面色淡定，听到“珊瑚”二字，眼皮都不跳一下。
李承乾的脸色瞬间变得难看，百官更是心头剧震，魏王这是被逼急了，竟将太子也拖下水，直指东宫奢靡！这局面，瞬间从弹劾魏王，变成了可能波及东宫的浑水！
无数道目光再次聚焦到苏铮然身上，想看他如何应对这反将一军。
只见苏铮然神色丝毫未变，仿佛早有预料。他从容不迫地从怀中又取出一本奏疏，双手呈上，声音清晰依旧：“陛下，魏王殿下所言甚是。臣，确有一本关于东宫用度的稽查奏报，正准备呈递。既然魏王提及，臣便一并呈上。”
谁都逃不掉！
“……”李承乾只觉得额角青筋一跳。
李泰更是瞪大了眼睛，指着苏铮然，半晌说不出一个字来，完全没料到对方竟连这一步都算到了，准备得如此周全！
满朝文武此刻皆是屏息凝神，目光在御座上的皇帝、面色紧绷的太子、惊怒交加的魏王以及那位突然发难、却显得格外冷静的苏铮然之间来回移动。这早朝的风向，变得太快、太诡异了！
看来今日这早朝要拖延一些时日结束了。
张阿难快步下阶，将苏铮然手中的奏疏接过，恭敬地呈到御案之上。
李世民目光扫过那两份奏疏，并未立刻翻开，脸上依旧是不怒自威的平静，看不出丝毫情绪波动。他抬起眼，目光先落在李承乾身上，又转向李泰，声音平缓却带着无形的压力：“太子，魏王。苏侍郎所奏之事，关乎朝廷法度、皇家体面。你二人，有何说法？”
李承乾深吸一口气，率先出列，撩袍跪倒，姿态放得极低，语气诚恳而沉痛：“父皇，儿臣御下不严，管束无方，致使东宫用度有所逾矩，儿臣深感愧疚。苏侍郎据实奏报，乃是尽责。儿臣愿即刻约束东宫属官仆役，削减用度，崇尚节俭，一切皆依礼制而行。至于所涉款项，儿臣保证，七日之内，定当悉数归还国库，绝不拖欠分文。请父皇降罪！”
相比之下，李泰却仍梗着脖子，满脸的委屈与不服：“父皇！儿臣冤枉！儿臣自小便是这般用度，父皇与母后亦是知晓的，何以到了苏侍郎口中，便成了罪过？魏王府树大招风，难免有几个不知天高地厚的蛀虫，儿臣回去严惩便是！可苏侍郎处处针对，吹毛求疵，儿臣实难心服！儿臣……儿臣没错！”
两相对比，太子的姿态是请罪与整改，魏王则是喊冤与辩解。大殿之内，落针可闻，所有人的心都悬了起来，等待着天子的裁决。
苏铮然的奏疏与证物静静躺在御案之上，殿内气氛凝重得仿佛能拧出水来。李世民的目光在两份奏疏上停留片刻，又缓缓扫过阶下神色各异的两个儿子，最后定格在挺身而立的苏铮然身上。
“苏卿。” 李世民缓缓开口，打破了令人窒息的沉寂，语气听不出情绪，“不畏权贵，据实以报，不卑不亢，此乃直臣风骨，亦是臣子本分。你能将户部职责履行至此，朕心甚慰。”
这番对苏铮然的夸赞，虽未明确表态支持其弹劾内容，却先肯定了其行为的正当性与勇气，无形中抬高了苏铮然所奏之事的可信度与严肃性。
夸赞完毕，李世民的目光转向李承乾，声音沉了几分，带着明显的告诫意味：“太子，你身为储君，乃天下表率。东宫用度，关乎国体，更关乎民心。俭以养德，奢以败身，这个道理，你当比旁人更明白。御下不严，纵有缘由，亦是你之过失。望你此后，时时自省，刻刻警醒，莫负朕望。”
这番话，语气不算严厉，甚至带着几分语重心长，但“过失”二字，已是定论。李承乾深深伏首：“儿臣谨遵父皇教诲，定当痛改前非，不负圣恩。”
轮到魏王李泰时，李世民的面色陡然变得严厉起来，眼神锐利如刀，声音也陡然拔高，带着不容置疑的威压：“魏王！”
这一声唤，让李泰浑身一颤。
“朕往日怜你聪慧，多予宽容，却不曾想，竟纵得你如此不知分寸！” 李世民话语如冰珠坠地，“身为皇子，不思谨言慎行，为兄弟表率，反倒以亲王之尊，行僭越之事，欠国库巨款而不知警醒，纵容仆役横行，惹得民怨沸腾！更遑论，你今日殿上，不思己过，反攀扯兄长，言辞之间，毫无敬长之心，尊卑之序何在？你眼里，可还有纲常法纪，可还有你这太子哥哥？”
每一句质问，都像一记重锤，狠狠砸在李泰心头。他的脸色瞬间变得惨白，复又因羞愤涨得通红，垂在身侧的手紧紧攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他数次张口欲辩，想说自己所得皆是父皇恩赏，想说兄长亦有不是，可一抬头，对上李世民那双盛满怒火与失望的眼睛，所有的话都堵在了喉咙口，一个字也吐不出来。
殿内其他大臣早已噤若寒蝉，连呼吸都放轻了，垂首敛目，不敢发出半点声响。
天子盛怒，谁敢触其锋芒？就连心中因李泰受斥而暗觉畅快的李承乾，此刻也绷紧了神经，面上不敢流露丝毫喜色，反而将头埋得更低，显出更加沉重的忧虑姿态，仿佛在为弟弟的“失足”而痛心。
李治、李恪等皇子更是屏息凝神，心中忐忑。他们想为李泰说情，可看看父皇的脸色，谁也不敢在这个时候出头。
长孙无忌身为舅舅，硬着头皮出列劝了几句“陛下息怒”、“魏王年轻还需教导”，却被李世民冷冷打断：“辅机！朕管教儿子，你也要插手吗？便是平日你们这些长辈过于纵容，才使他今日如此狂妄！”
长孙无忌被噎得面色一僵，只得讪讪退下，再不敢多言。
掀起这场风波的苏铮然，却依旧面色淡然，身姿挺拔地立在原地，仿佛殿内这剑拔弩张、天子震怒的氛围与他无关，他只是一个尽忠职守、汇报完毕的臣子。
站在他前面的李摘月，将这一切尽收眼底，心中若有所思。苏铮然这一记重拳，李世民随后这番疾风骤雨般的训斥，可谓是对李泰的连环“击杀”。看来，李泰这次真把李世民惹恼了，至少表面上是如此。
那她要不要继续出气呢？
这个念头在她脑中只盘旋了一瞬，便被果断甩开。
李世民是训子、苏铮然是为了公事，与她何干！她的仇也要报！否则让李泰误会她是个软柿子，日后没完没了了。
最终，裁决落下：
“太子李承乾，御下不严，用度失察，禁足东宫，自省半月。所涉款项，限期归还。”
“魏王李泰，行事骄纵，屡有僭越，纵仆生事，殿前失仪，罚没半年俸禄，魏王府一应用度，即日起由宗正寺与户部重新核定，不得逾越。所欠款项，限期追缴。府中涉事仆役，交有司严惩！”
李承乾恭敬领旨，面上是一片沉痛与反省：“儿臣领罚，谢父皇教诲。”
李泰却是浑身一震，猛地抬头，脸上血色尽褪，眼圈无法控制地泛红，嘴唇微微颤抖，看向李世民的眼神充满了难以置信的委屈与受伤。
半年俸禄虽非伤筋动骨，但由宗正寺与户部重新核定用度，无疑是将其置于严格监管之下，往日种种便利与“恩赏”形成的超然地位，瞬间被打回原形。
这惩罚，比表面上看起来重得多！他只觉得一股巨大的屈辱与不甘涌上心头。
李世民面上依旧是不怒自威的平静，心中却是暗自叹息。
青雀啊青雀，是你先失了分寸，竟敢用那般恶毒流言去中伤兄长与妹妹！朕今日若不如此严厉惩处，堵住悠悠众口，做出公正姿态，你以为斑龙、承乾，乃至那些盯着你的朝臣，会轻易放过你？朕这是在救你，望你能懂！
他目光几不可察地扫向李摘月所在的方向，见她面色淡然，眸光沉静，一时也猜不透她此刻心中究竟作何想法。
半个时辰后，这场波澜迭起的早朝终于结束。文武百官如同卸下千斤重担，纷纷舒了一口气，准备鱼贯退出大殿。
然而，众人惊讶地发现，惹出这场风波的“主角”苏铮然，却并未随着人流离开，而是静静地站在原地，目光平静地望向正欲离去的李承乾与李泰。
李承乾心情复杂地看了苏铮然一眼，此事虽因他弹劾而起，但最终父皇的处置……对他而言，未必全是坏事。他不好多说什么，只是朝着苏铮然方向，隔着几步，遥遥地、客气地拱了拱手，便转身率先离去。
李泰强压着翻腾的怒火，脚步沉重地走到苏铮然面前，停下。他盯着苏铮然那张俊美却毫无波澜的脸，从牙缝里挤出话来，语气尖刻：“真是让本王……长见识了。宁国公看着一副文人雅士、光风霁月的模样，没想到不仅在战场上杀伐果断，回了长安，在这朝堂之上，亦是‘铁面无私’、六亲不认啊！”
苏铮然神色不变，微微躬身，语气疏离而客气：“魏王殿下过誉了。下官愚钝，只知恪尽职守，依法办事，不敢高攀，亦不敢徇私。”
“你！” 李泰被他这油盐不进的态度激得怒火上涌，冷哼一声，语带讥讽，“原先看你仪表堂堂，才干出众，本王还曾有心为你牵线搭桥，想着你与哪位妹妹年纪相当，招你做本王妹夫，也是一桩美事。如今看来……呵呵，你这般‘刚正不阿’的妹夫，本王怕是消受不起！”
苏铮然嘴角几不可察地抽动了一下，依旧平静：“殿下说笑了。”
“哼！” 李泰见他仍是那副平静无波的样子，心中憋闷的火气无处发泄，路过苏铮然身边时，肩肘猛地用力，故意狠狠撞向苏铮然的肩膀！
以苏铮然的武功底子，本可轻易稳住身形。然而，就在碰撞发生的刹那，他眼角的余光敏锐地瞥见了殿门外，那一角熟悉的、翩然欲飞的雪白衣袂。