李治立刻会意。如今生病的忍已经够多了，若再传出李摘月也病重不起的消息，不止父皇、母后焦心，不知又会引出多少无端猜忌和人心浮动。
两人又陪着说了会儿闲话，多是挑些轻松有趣的宫外见闻或是孩子们的笑话，试图冲淡病榻前的沉闷。直至告辞离开，苏铮然却在外廊下等候，神色凝重。
李治心头一跳，生出不祥预感。
苏铮然将二人引至僻静处，压低了声音：“太子殿下，太子妃，斑龙此病……看似起于风寒，实则是个引子，将她胎里带来的弱症旧疾，都勾了出来。如今脏腑失调，气血双亏，非寻常汤药可速愈，需得长期静养，精心调理，最忌劳心伤神。”
李治与武珝对视一眼，心中俱是一沉。他们自然知晓李摘月身世，却不想隐患竟如此深重。
武珝急问：“师丈，可有我们能相助之处？无论需要何等珍稀药材，东宫定竭力搜寻。”
苏铮然摇了摇头，恳切道：“药材方面，鹿安宫与孙药王自会尽力。眼下最要紧的，是朝局安稳，勿生波澜。殿下若能妥善处理政务，稳固大局，让斑龙无需为外事烦忧，便是最大的帮助了。平日……若非万不得已，还请莫要拿朝中琐事去搅扰她静养。”
李治默然，郑重颔首：“孤明白了。”
回东宫后，李治心中仍旧难安，又私下请来了孙元白。孙元白是李韵的夫婿，常年居于鹿安宫，对李摘月的身体状况更为熟悉。孙元白的说法与苏铮然别无二致，甚至更加详细地描述了李摘月脉象的虚浮与紊乱，直言此病，如修补旧屋，雨漏处处，堵了东墙，西墙又渗，需徐徐图之，急不得。李治听罢，心头的巨石愈发沉重。
……
时光流转，春去夏来。李世民的身体率先好转，虽头风之症未能根除，时有发作，但没有多大影响。长孙皇后的病情也渐渐有了起色，凤体日渐康复。入夏后，连李承乾也终于能起身走动，逐渐恢复了元气。
唯独李摘月的病，却仿佛陷入了某种诡异的“鬼打墙”。病情时好时坏，反复不定，正如孙元白所言，像一只四处漏水的破桶，按下葫芦浮起瓢，总难彻底安稳。李摘月自己都已有些“麻木”，若是能给这反复无常的病体写评价，她怕是能洋洋洒洒写上十万字的“差评”檄文。
而李世民与长孙皇后，目睹此景，心中所虑却更深一层。
李摘月平日总劝他们莫要迷信鬼神，可她自身的来历便透着玄奇，加之这些年她屡屡献上利国利民之策，仿佛能窥见未来一隅。如今在这多事之秋，她突然一病不起，缠绵病榻，很难不让帝后二人产生一个不敢宣之于口的可怕联想，莫非，是她泄露了太多“天机”，以至于遭受了反噬？
这个念头如毒蛇般啃噬着李世民的心。他甚至私下秘密派遣心腹，寻访各地有名望的方士、高僧，为李摘月卜卦祈福，希冀能得到一丝慰藉或转机。然而，那些被寻来的人，所言多半模棱两可，吉凶参半，没一个能说出确切因果或解决之道。
更有那等心怀叵测、故弄玄虚之辈，言语间甚至暗藏不祥，惹得本就忧心如焚的天可汗陛下勃然大怒，暗中处置了好几个妖言惑众之徒。
就这样，李摘月这场病，从暖春拖到炎夏，熬过凉秋，进入凛冬，不仅未见根本好转，入冬后反有加重之势。李世民再也无法安心让她独居宫外的鹿安宫，一道旨意，直接将她接入了宫中，安置在离两仪殿和立政殿都不远的清晖阁。如此，他与长孙皇后便能时时看顾，亲自过问她的饮食医药。
李摘月：……
受上辈子各种宫斗剧的“熏陶”，在她潜意识里，皇宫这地方自带“危险”与“麻烦”的增益光环。
可看着李世民与长孙皇后那不容拒绝的、盛满了忧虑与疼惜的眼神，她所有推拒的话都咽了回去。
……
就在李摘月于宫中养病期间，朝堂之上，另一件大事被提上了议程。以长孙无忌为首的一批大臣，联名上奏，称如今贞观盛世，海内升平，四夷宾服，文治武功旷古烁今，陛下功绩早已超越秦皇汉武，是时候举行封禅泰山的大典，以告天地。
李世民并没有当即否决，他迟疑了。
他这一生多次动过封禅泰山的念头，但最终都主动放弃了，身为一个帝王，他开创了贞观之治，文治武功极盛，加上玄武门的因素，内心自然是想完成这个一个“帝王最高荣誉”的渴望，如今被大臣再次提起，他心有意动，但是又担心劳民伤财，可如今年事已高，身体渐衰，若此次再错过，恐怕此生再无机会亲临泰山，祭告苍穹。
这份诱惑，对一位骄傲的帝王而言，实在难以抗拒。
对此，长孙皇后则是不赞成，她觉得帝王功德在安民，不在封禅虚名。
李世民内心是赞同妻子这务实观点的，可那“封禅”二字带来的荣耀与满足感，又像羽毛般不断撩拨着他的心。他又询问太子李治的意见。
李治的态度却明确表示支持。他认为父皇开创贞观盛世，英明神武，泰山封禅实至名归，早该举行。这不仅是帝王的荣耀，更是大唐国威的彰显。作为人子，他也希望能亲眼见证父皇完成这一旷世盛典。
有了太子的支持，李世民的念想又深了，就去告诉李摘月，他要泰山封禅，甚至带了些许忐忑地补充：“……朕也想借此，为你，为你阿娘，还有承乾、青雀他们祈福。若平日上天听不见朕的心声，到了泰山之巅，总该听得更真切些吧？”
看着眼前这位叱咤风云一生的皇帝爹，此刻眼中竟流露出近乎孩童般的希冀与一丝不安，李摘月心中长长一叹。
皇帝爹这一生，除了玄武门那迫不得已的决断，似乎从未真正为自己肆意任性过。如今他身体尚可，若这封禅大典能让他心念通达，精神焕发，说不定反而是延年益寿的一剂良药。
想到这里，她苍白的脸上泛起一丝温和的笑意，轻声道：“好啊。那阿耶到了泰山顶上，可得诚心些，好好向老天爷祷告，给您自己，也给咱们大唐，再借个五百年盛世安康。”
“……你这孩子！”李世民先是一愣，随即哭笑不得，但一股暖流却瞬间涌遍全身，眼眶竟有些发热。他抬手，轻轻抚了抚女儿披散在肩头的长发，声音不自觉地放柔：“斑龙也要快快好起来。若是……若是你能随阿耶一同登上泰山，阿耶不知会有多高兴。”
李摘月：……
她有些纠结，“阿耶，泰山很难爬的！你带着太子去就行了，去之前，可以让太子多练练骑射，锻炼腿脚，这样您若是力竭，还能让太子背着您！”
“……”李世民额角青筋微跳，方才那点感动瞬间烟消云散，没好气道，“李摘月，朕看你精神头不错，是不是想现在就下床活动活动筋骨？”
李摘月立刻缩了缩脖子，噤声。
李世民见她这模样，又是气又是笑：“你都三十多岁的人了，怎么还学不会稳重？这般任性跳脱，如何给昭曜、昭芸做榜样？”
李摘月闻言，反而厚起脸皮，理直气壮道：“贫道这性子，还不是您和阿娘惯出来的？放心，有贫道在，定不会让小六和丹歌受委屈的。”
李世民：……
听这意思，她非但不以为戒，还想照方抓药，再养出两个无法无天的“小斑龙”来？
“胡闹！”李世民瞪眼，“若是昭曜、昭芸真学了你十成十，朕收拾不了他们，难道还收拾不了你？”
“……呃，是是是！”李摘月反应过来，立刻从善如流地改口，脸上堆起尴尬的笑，“贫道一定注意，注意。”
她这才想起，若是两个小家伙真惹了祸，皇帝爹怕是真要找她这个“榜样”算账，到时候她总不能“上行下效”再去揍孩子吧？
李世民见状，轻哼一声，“你若是没教好昭曜、昭芸，朕让你天天写《孝经》反省！”
李摘月顿时苦着脸，“阿耶，贫道都三十多了！”
李世民扬了扬眉梢：“就是八十了，也是朕的儿！让你抄，也要老实抄！”
李摘月：……
她想着要不要也要给两个小家伙设立一个“优良传统”，让他们好好体验一下她的经历。
……
就这样，泰山封禅的事情定下，当然这等重大事宜不能皇帝一个人拍屁股决定，毕竟泰山封禅算是给皇帝颁布“嘉奖证书”，总不能让李世民自己主动昭告天下说是他想要泰山封禅，中华美德讲究“含蓄”，就是当年当皇帝，虽说是太子，也是与太上皇走了三谦三让的流程，此次自然也不缺。其中自有一套心照不宣的“谦让”流程。不久，三省宰相、宗室亲王、勋贵重臣、地方大员，仿佛约好了一般，开始接连上表，以“贞观之治臻于极盛、四夷臣服、五谷丰登、祥瑞频现”等为由，恳请皇帝封禅泰山，以答天眷，以彰圣德。
摘月躺在病榻上听着宫人转述，只觉得颇有趣味，反思自己这辈子似乎就没走过这种“谦虚”流程，颇觉自己“美德”有缺。甚至胡思乱想，不知将来自己寿数尽时，阎王派人来勾魂，能不能也跟对方客气客气，来个“三次谦让”？
陪在一旁解闷的李韵和李盈听了她这嘀咕，嘴角抽搐，对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的担忧。
师父/阿兄这病，怕不是真的将脑子烧糊涂了？跟阎王谦让？难道还要诈三次尸？
封禅既已定议，接下来便是漫长而繁琐的筹备。勘定路线、修筑道路、营建行宫、制定仪典、调度物资、警戒安保……每一项都需耗费大量人力物力，还务必在“节俭务实”的宗旨下进行。没有一两年的细致准备，绝难成行。
李摘月在宫中养病的日子，昭曜和昭芸两个小家伙自然也随居宫中，并入了宫内的学馆进学。没过多久，整个皇宫上下的皇子皇孙、伴读贵戚子弟们便都领教了这两位“小祖宗”的厉害。
不过七八岁的年纪，四书五经竟已能背诵讲解，算学一道更是让太傅都啧啧称奇。文才方面，莫说同龄人，便是几位年长的皇子也时常被问得哑口无言。
至于“武德”方面，两个小家伙更是充沛得令人头疼，除了对太子家的李弘还保有几分“客气”，对其他皇子皇孙、伴读子弟，那是动起手来“六亲不认”，招式刁钻，入宫不足半月，这对龙凤胎便已成功晋升为皇宫内苑新一代“混世魔王”头领，带着一群年纪相仿的“麾下”，今日上树掏鸟，明日翻墙摘果，后日又不知从哪个角落挖出些稀奇古怪的虫蚁，吓得宫女们花容失色。
为此，昭曜和昭芸没少被李世民亲自拎到跟前训斥罚站，连带着他们那位“教子无方”的卧病在床的阿娘，也隔三差五就收到来自皇帝爹的“问责”。
李摘月：……
她是病人啊！
……
时光悠然流淌，转眼已是贞观三十一年的初春。
筹备经年的泰山封禅大典，终于到了启程之时。李世民将率百官东行，前往泰山。出发之前，经他再三恳求，加之长孙皇后凤体经过调养，已趋稳定，帝后二人最终决定一同登程。随行的队伍极为隆重，太子李治自然在列，李摘月、李丽质、城阳公主等皇室至亲亦在扈从之中，除却李泰。比起现太子李治，百官对于李承乾的去留则是陷入了争执，无他，李承乾身份特殊，毕竟李承乾现在虽然不是太子，却在朝野间仍有相当影响力与声望，留在长安，若是起了其他心思，就不好说了，可若是去了，又会抢太子的风头，最终还是李世民力排众议，带着李承乾一起去了，本来李泰不在已经是遗憾了，他不能让李承乾再成为遗憾。
自长安至泰山的千里驰道，早已用新式水泥重新平整拓宽，沿途州府亦借封禅之机，大力修缮馆驿、整顿市容。寻常百姓虽不知帝王封禅的深意，却实实在在地吃到了“封禅红利”，道路畅通，商旅繁盛，沿途一派生机勃勃。李世民此行并不急切，车驾缓缓东行，他时常停驻，察访民情，观览风物，宛如一次特殊的巡幸。待到春深，草木葳蕤，百花竞放，连道旁的野花都开得格外绚烂，帝王的銮驾终于抵达了泰山脚下。
李摘月被苏铮然搀扶着下了马车，举目望去，只见巍峨泰山拔地通天，主峰半掩在缥缈云雾之中，山脉如巨龙横亘，连绵起伏，望不到尽头，一股苍茫雄浑的太古气息扑面而来。
李世民亦走下车辇，仰望着这座承载了无数帝王梦想的圣山，心潮澎湃，久久无言。
这条路，始皇走过，汉武走过，如今他李世民，也要上去了！
泰山封禅当日，春日高照，阳光和煦，万里无云，仿佛天公亦作美。李世民与长孙皇后盛装而立，见此晴好天气，心中更添几分欣慰与轻松。山下，百官肃立，旌旗猎猎，甲士如林，无数目光聚焦于那一步步登上天阶的帝后身影。天地间一片寂静，唯有礼乐恢弘，祭文朗朗。
当李世民与长孙皇后完成对天地的祭拜后，他并未立刻下山，而是立于祭坛之前，面向群山与臣民，颁布了一系列早已预备好的新政令，俱是轻徭薄赋、鼓励农桑、兴修水利、优待老弱等利国利民之策。还有将泰山方圆百里百姓未来十年的田赋都免了，消息随着传令官传遍各处，泰山脚下跪伏在地的百姓初时不敢相信，等听清楚后，巨大的喜悦如潮水般爆发开来，不知是谁率先喊出“陛下万岁”，随即山呼海啸般的欢呼声冲天而起，就连身边的官吏都压不住他们。
封禅礼成，李世民与长孙皇后并肩立于山顶，眺望着脚下翻涌的云海，山河壮丽，尽收眼底。此情此景，仿佛一生的征战、勤政、忧劳，都在这天地相接处得到了慰藉与升华。
待长孙皇后由宫人陪同下去更衣休息，李世民将静立一旁的李摘月召至身侧。
李摘月心中微诧，缓步上前。此刻天高地阔，总不至于是要她当场卜算国运吧？今日她不打算开张的！
李世民回头，冲她温和一笑，随即转身，负手面向苍茫云海，声音随风传来，带着几分飘渺：“斑龙，你可知，朕为何能说动观音婢，允她随朕一同来这泰山封禅？”
李摘月确实好奇，依照长孙皇后一贯务实、不喜奢靡的性情，支持封禅已属不易，亲身参与这长途劳顿的典礼，更显反常。她原猜想，或许是经不住皇帝多年夙愿的恳求。
李世民未等她回答，便自顾自地轻叹一声，问道：“斑龙，朕今年，已经五十九岁了。你觉得……朕老了吗？”
李摘月怔了怔，如实答道：“年纪是不小了，明年就六十，花甲了。”
“是啊。”李世民喟叹，声音里满是时光流逝的感慨，“不知不觉，朕竟也要六十了。”
他转过身，目光深邃地看向女儿，“你前两年总劝朕学学太上皇。太上皇便是六十岁退位，颐养天年。斑龙，你觉得……朕若在明年，效仿父皇，将天下交给雉奴，带着你阿娘悠游岁月，可好？”
此话一出，峰顶的风似乎都凝滞了一瞬。
李摘月瞳孔骤然收缩，几乎怀疑自己听错了。她虽有过此念，却万没想到会由李世民在泰山之巅，如此平静而主动地提出来。
“阿耶……您、您是说真的？”她声音带着难以置信的微颤。
李世民见她这反应，不由挑眉：“怎么，你觉得太子担不起？还是觉得朕……不该退？”
“不，不是！”李摘月连忙摇头，思绪飞快转动，脸上渐渐绽开一种混合了惊喜与钦佩的光彩，“只是……只是此事非同小可。主动在鼎盛之年、身体尚健时让位，此等胸襟气度，古往今来，能有几人？贫道……是为阿耶的英明果决震撼。”
“……这话还算中听。”李世民轻咳一声，掩饰住一丝得色，神情却愈发郑重，“朕思虑良久。朕如今这身子骨，说好不好，说坏不坏，头风时时侵扰，精力大不如前。与其等到哪一日突然倒下，令雉奴仓促继位，朝局动荡，不如趁朕头脑尚且清明，威望足以服众之时，平稳过渡。朕退居其后，既能含饴弄孙，安享天伦，又能在一旁看着、帮着雉奴，让他稳稳接过这大唐江山。于国于家，于朕于他，岂非都是最好的安排？”
李摘月听着，眼中的光芒越来越亮，唇角弧度扬起，“阿耶圣明！”
李世民看着她欢欣的模样，也笑了起来，抬手如同她幼时那般，轻轻揉了揉她的发顶，语气是前所未有的柔和与恳切：“所以啊，斑龙，你也要快些好起来，好好保重自己。朕还盼着，将来能与你阿娘，带着你们这些儿女，多享几年清福。可不能让朕与你阿娘……白发人送黑发人。”
李摘月心头一暖，随即又是一囧，无奈道：“阿耶，这大好日子，咱们能不能说点吉祥的？”
李世民哼笑一声：“那当初是谁在朕病中，就暗搓搓提醒朕该考虑‘功成身退’的？这‘时机’选得可真是‘恰到好处’。”
李摘月：……
呃，仔细想想，当时那情景，对一位正在病中且雄心犹在的帝王说那种话，确实有点……不合时宜。
她“沉重”反思。
不多时，李世民又将李治唤至身旁。李摘月知趣地退远了些，听不清父子二人的具体言语，只远远看见，不多时，李治忽然跪倒在地，紧紧抱住父亲的腿，将头埋在其衣袍间，肩头剧烈耸动，竟似孩童般嚎啕大哭起来。李世民应该将心思告诉了李治。
……
贞观三十二年，李世民年届六十。正月刚过，早朝之上，他毫无预兆地抛出了一道惊雷——宣布自己将效仿太上皇，于今年退位，传位于太子李治。
满朝文武瞬间愕然，偌大的殿堂落针可闻，随即哗然。这消息来得太过突然，毫无铺垫。
李世民给出的理由冠冕堂皇，表示自己要效仿亲爹，毕竟太上皇李渊也是六十岁退位的。
百官闻言，内心五味杂陈，面上表情更是精彩纷呈。
不少人心中呐喊：陛下！虽然如今贞观三十二年，但是吾等还没有老糊涂，太上皇当年退位……那能叫“主动禅位”吗？那流程里是不是还少了点“关键步骤”啊！