第106章
“城东学堂今日正式成立, 诸位可入内报名了。”
知府大人一声令下，百姓带着孩子冲向学堂大门。
“让我先进，我来得最早！”
“我家孩子多, 应该我先进！”
“好你个臭不要脸的, 你一家占三个名额, 城墙都没你的脸皮厚！”
“三个娃咋啦？知府大人都说了, 符合条件的皆可入学堂就读，又没花你的钱, 你凭啥不乐意？”
“欸欸欸，谁把我鞋子踩掉了, 赶紧还给我！”
学堂内外闹哄哄一片，乱成一锅粥。
大门两旁的差役快要被挤成肉饼, 仍不忘扯开嗓门儿嚷嚷：“别挤了！别挤了！当心摔倒受伤！所有的娃娃都能读书，也不差那一时半刻, 求你们别再挤了，我快要被你们挤扁了！！！”
百姓见那两个差役实在可怜, 嘴上嗯嗯啊啊应着, 速度丝毫不减, 一阵风似的卷进学堂。
差役被一壮汉撞了下, 啪叽撞门上, 五官也挤扁了, 可怜兮兮地皱成一团。
有人瞧见：“哈哈哈哈哈！”
差役：“......”
门内, 负责指引百姓的礼房小吏见状，噗嗤笑出了声。
惨是真的惨，好笑也是真的好笑。
“诸位请前往大门左侧报名，报名需填写姓名年龄住址这三样信息，报名后请立即离开, 莫要在学堂内多加逗留，学堂将于十日后正式开课......”
小吏声嘶力竭地喊着，一个二个吼得脸红脖子粗，额头、颈侧绽起条条青筋。
“填写姓名？可我大字不识一个，更不会写字啊！”
肤色黝黑的男子一脸无助，大清早急出满头冷汗。
这时，有人高声道：“无需你自个儿填写，你且领着孩子过来，你说，老夫来写。”
男子大喜，忙不迭拉着孩子往报名处去。
长案后，十位眉宇间透着书卷气，举手投足尽显儒雅风范的男子手执毛笔，一边询问百姓，一边在报名册上笔走龙蛇。
方才说话的，正是其中一位。
他们乃是官府重金聘请的夫子，原本在私塾教书，听闻官府开办学堂，便向知府大人毛遂自荐。
左右他们开办的私塾仅十多名学生，而今有了免费学堂，想必学生只会更少，甚至一个不剩。
与其死守着冷冷清清的私塾，不如直接去学堂教书。
既可以继续教书育人，培养国之栋梁，每月还有十两俸禄，乃一举两得之美事，何乐而不为？
黑脸男子口述完毕，拱手又作揖：“多谢夫子！多谢夫子！”
夫子轻轻摆手：“无妨，你且回吧，记得十日后送孩子来学堂上课。”
“欸欸，好嘞！”
黑脸男子牵着自家孩子，千恩万谢地往外走。
“俊哥儿你好好读书，将来做个像知府大人一样的好官。”
瘦猴儿似的男孩子点头如捣蒜，挺着胸脯超大声：“阿爹你放心吧，我一定努力读书，考状元当好官！”
黑脸男子嘿嘿笑，眼角眉梢俱是满足。
听着父子二人的对话，夫子们不禁露出善意的笑容。
“多读书是好事。”
“是极，且不提功名利禄，仅明理开智这一点，便受益无穷。”
“知府大人做了件泽被后世的善事。”
夫子们不置可否，对十日后的教学生出无尽期待。
......
“阿嚏——”
谢峥揉揉鼻子，身后秦危投来注目。
搭在剑柄上的长指微动，男子低声道：“穿堂风阴凉，此处有差役、小吏维持秩序，不如公子先回府衙？”
谢峥睨他一眼，轻唔：“走吧。”
她身体康健，哪怕寒冬腊月，哪怕下着冰雹参加会试，也鲜少打喷嚏。
若无意外，应当是有人惦记她。
会是谁呢？
谢峥负手行于长廊之上，目光穿过繁茂树影，遥望笑容满面的百姓。
掐指一算，第二份奏折应当在这几日送达顺天府。
多半是建安帝和那几个郡王，一边破防一边骂她。
谢峥颇为遗憾地拨了下探入檐下的枝条，可惜她没能亲眼目睹，平白少了好多乐趣。
秦危去前面牵马，谢峥坐在后门旁的凉亭中，百无聊赖地把玩腰间玉佩。
忽听门外响起一阵女声，娇俏中难掩不满：“真是太不公平了，凭什么男子可以读书，甚至不花一文钱，我们女子却不能，只能待在收容所里绣花儿做针线？”
“你这是觉得知府大人偏心男子么？”
“难道不是吗？”
柔婉女声轻叹：“可世道本就如此，知府大人初来琼州府，上上下下不知多少双眼睛盯着她，她若让女子读书，岂不是给了旁人攻讦她的机会？”
娇俏女子哼道：“即便没有，她恐怕也不会让女子入学堂的。”
“啪”一声响，娇俏女子轻呼：“王姐姐，你打我作甚？”
“打的就是你！”王姐姐没好气说道，“你莫不是忘了，是知府大人将我们救出匪窝，给了我们一处安身之所。”
“阿朱，我知道你对男子有偏见，可你委实不该如此偏激，在背后说知府大人的不是。”
“平心而论，比起那些个恨不得将所有遭遇不幸的女子沉塘的官员，知府大人是我见过最好的父母官，没有之一。”
“况且，她也没有义务为了我们冒天下之大不韪，破例让女子入学堂就读。”
阿朱哑然，半晌弱声道：“我并非责怪知府大人，更不曾对她抱有怨怼之心，只是觉得男子生来便享有特权，女子却什么也没有，未免太不公平。”
王姐姐叹息，声音低不可闻：“世上从来就没有公平这一说，你我能活下来，不必受人白眼，不必承受流言蜚语，已是极大的幸事。”
“更遑论，我们如今也能如男子一般读书识字了，不是吗？”
“只是见不得光，不可为外人知晓罢了。”
阿朱的语气从不甘转为雀跃：“王姐姐你知道吗？我如今已经熟练掌握了数百个常用文字，不但会写自个儿的名字，千字文也能背出来大半了。”
王姐姐欣慰笑道：“如此甚好！我们阿朱聪慧过人，远胜男子多矣。”
阿朱沉默须臾，轻声道：“或许
王姐姐你是对的，做人该知足常乐，而不是怨天尤人，怪这个恨那个。”
人生不如意，十之八.九。
她能逃过虎口，机缘巧合之下成为青云文社的一员，获得读书识字的机会，实属三生有幸。
心头躁郁逐渐平息，阿朱挠挠脸，颇有些心虚：“幸亏知府大人没听见我方才那番话，否则怕是要抄起戒尺敲我的脑袋。”
知府大人：“......”
王姐姐无奈至极：“那是知府大人，又不是学堂里的夫子，更不是......里面的老师。”
阿朱轻哼，见远处一人牵着马过来，拉着王清怡直奔对街的收容所。
“王姐姐你随我来，我写字给你看！”
王清怡笑着应好，两人手挽着手，消失在收容所大门后。
“公子。”秦危牵着马，半个身子探进门。
谢峥应声，款步走出凉亭，接过缰绳翻身上马。
秦危紧随其后。
“驾！”
伴随一声低喝，黑马疾驰而出。
......
谢峥一直都知道，身怀反骨的女子不在少数。
譬如沈思青。
譬如宋氏姐妹。
譬如魏楚。
譬如那位阿朱姑娘。
难道谢峥不想光明正大地开办女子学堂吗？
成立青云文社，是她二十多年来做过最有意义的事情。
她也想让女子堂堂正正地踏入学堂，读书识字，科举取士。
可现实不允许。
青云文社......或者说它背后的崔氏为了营救受害女子，这些年严惩了数以万计的男子，早已成为官府通缉令上的常客，朝廷的眼中钉肉中刺。
即便谢峥已经完全掌控琼州府，也难保不会有消息流出。
倘若建安帝知晓谢峥开办女子学堂，以他的精明多疑，必定会将她与青云文社联系到一起。
谢峥不愿冒这个风险。
比起阿朱的不理解，甚至是怨怼，她更在乎自己的性命，以及她与沈思青等无数女子耗尽心血建成的偌大基业。
“知府大人朝安！”
苍老声线拉回谢峥飘远的思绪，定睛望去，竟是孙太医一行人。
除了十位熟面孔，他们身后还缀着百余人，肩头背着药箱，显然是大夫。
“诸位这是？”
孙太医拱手道：“下官打算去河东县义诊。”
与他同行的，还有来自岭南各地的大夫。
太医们虽未收他们为弟子，但也乐意对他们倾囊相授。
这厢前往别处义诊，王太医便向孙太医提议带上他们，好让他们从实践中获取经验。
孙太医以为可行，遂欣然应允。
谢峥并不意外，这几位太医仁心仁术，此行前来琼州府，便是为了救治百姓。
“如此，谢某便预祝诸位一路顺风了。”
大夫们受宠若惊，忙躬身行礼，立于街旁，目送知府大人策马远去。
“知府大人当真勤政，这才辰时，便外出办差了。”
“今日学堂报名，知府大人作为琼州府的父母官，是必须要到场的。”
“瞧我这记性，前几日还听人说起过，今日又忘了。”
“可惜老夫生不逢时，倘若当初能免费读书，高低也得考个秀才。”
众人哄笑。
“就你那狗爬字，还是算了吧。”
老大夫恼羞成怒：“狗爬字怎么了？老夫可是自学成才！”
“哦呦，那您可真是厉害。”
孙太医与左右同僚对视，眼底尽是无奈。
有这么一群老顽童，他们已经能想象到未来鸡飞狗跳的义诊生活了。
-
“吁——”
谢峥翻身下马，缰绳丢给秦危，阔步踏入府衙。
守门的差役抱拳行礼：“大人，您先前重金召集擅长农事之人，今早已来到府衙，这会儿正在宾兴馆候着。”
谢峥颔首示意，脚步一转直奔宾兴馆。
花厅内，坐着数十个身着短衫，补丁叠着补丁的农民。
仿佛有人拿刀指着他们，俱都低着头，大气不敢出，尽显局促之色。
谢峥踏入花厅，绯色袍角划过锋利弧线。
众人见状，忙不迭起身，不伦不类行礼：“草民参见大人。”
“诸位无需多礼。”谢峥于上首落座，语调温和，“劳烦诸位今日跑这一趟，谢某在此先谢过诸位。”
众人受宠若惊，连称不敢。
谢峥抬手，示意他们坐下：“今日请诸位来此，是有要事相商。”
众人双手交握，恨不得将脑袋埋到胸口，浑身上下写满了“坐立难安”四个字。
他们从余光瞥向那抹鲜亮的袍角，悄然竖起耳朵，全神贯注地听。
“诸位应当对山匪开荒一事有所耳闻，本官打算将那些开垦过后的荒地分给百姓。”
众人豁然抬头，黝黑的、遍布岁月与苦难痕迹的脸上满是错愕。
谢峥仿若未觉，自顾自说道：“前阵子本官微服走访了府城周遭的农田，发现那些田地普遍肥力不足，才会导致庄稼产量低，百姓无粮可食。”
“事后，本官翻阅许多农学书籍，总算寻到一个可以有效增加土地肥力的法子。”
“不瞒诸位，本官虽生于农家，对农事却不甚了解，遂发布告谕，邀诸位前来商讨一二。”
农民视土地如命，听谢峥一席话，也顾不上敬畏与胆怯，争相发问。
“什么法子竟能让粮食增产？”
“草民从前试了很多法子，都没什么效果，大人您说的这个法子保真吗？”
谢峥坦言道：“正是因为不确定，才会请诸位前来。”
“目前已有一部分荒地开垦完毕，本官打算划出五亩地，请诸位加以试验。”
众人不住点头，近乎闪出残影。
“可以可以！”
“所以大人，究竟是什么法子？”
谢峥详细介绍了沤肥法：“刚好城中有公共茅房与垃圾站，本官直接让清洁工将东西运送过去。若无意外，明日便可实施。”
众人半信半疑，窃窃低语。
“老头子还是头一回听说沤肥法，当真能提高产量吗？”
“先前的牛痘咱也是头一回听说，但不妨碍它真的可以预防天花。”
“总之啊，信知府大人就对了！”
农民们惴惴不安地来，兴冲冲地离开。
回到家，便被翘首以盼的家人团团围住。
“咋样？知府大人留下你了吗？”
“知府大人叫你们过去作甚？”
“知府大人真如传言中那般温柔可亲吗？”
“知府大人......”
可怜的老人家被小辈们左一句“知府大人”，右一句“知府大人”闹得头晕，抓起桌上的咸鱼，啪啪抽过去。
一阵嗷嗷叫后，耳根子总算清净了。
老者叉腰，得意洋洋说道：“打从今日起，我王老六也算吃上官家饭了，每个月能领十两银子哩！”
长子：“这么多？”
老者点头：“知府大人体恤我们种地辛苦，特意给我们升了月俸。”
家中小辈发出羡慕的声音。
紧接着，老者又说了沤肥法的事儿，脑海中浮现那抹绯色袍角，咧嘴笑道：“知府大人远比传言中更好，琼州府能有知府大人，是咱们的福气啊！”
“所以往后不仅家里的小子们可以读书，咱也不会饿肚子了？”
“稻米！稻米！我要吃热腾腾香喷喷的大米饭！”
一家老小热情高涨，眼里尽是欢喜与期待。
过去十多年里，官府急征暴敛，每次交了田赋，家中已不剩多少粮食。
并非夸张，在知府大人派人施粥之人，他们已经许久没尝过稻米的味道了。
待土壤肥沃，亩产增加，他们岂不是一日两餐都能吃到香掉牙的米面？
“真是太好了！”
老者摸出旱烟杆，笑呵呵地点燃，美美吸上一大口。
烟雾缭绕，熏得他眼眶发酸。
轻轻一眨眼，落下两行泪。
是啊，真好。
......
下午，谢峥正处理公文，户房小吏求见。
“大人，相亲所一应事宜已经准备妥当，您打算何时开张？”
九月上旬，知府大人提出相亲所的设想。
户房小吏又是游说城中媒婆，又是与媒婆一道，整理城中适龄男女的相关信息，忙得不可开交。
截止今日巳时，相亲所修缮完毕，他便赶紧前来禀报。
小吏不提，谢峥险些忘了这一茬，抬手轻揉眉心，无声轻叹。
公务繁杂，琐碎甚多，搞得她仿佛得了健忘症，不是忘记这个，便是忘记那个。
也不知吏部安排的官员何时到来，希望是四个壮劳力，使唤起来才趁手。
“选个年前的吉日，本官过去揭牌。”
小吏应是。
谢峥将批好的公文丢到一旁，又道：“待相亲所开张，本官打算举办一场相亲会，凡是在相亲会上相识、定亲的男女，本官可为其证婚。”
小吏心下一喜。
刚好他的长子到了相看的年纪，若是能得到神使大人的祝福，那可是无上光荣，小两口也定能白头偕老，儿孙满堂。
当即恭维道：“大人英明！有您的证婚，想必今年成亲的人数是往年的数倍不止！”
成了亲，便可生儿育女，何愁人丁不旺？
小吏退下后，谢峥又拟写告谕，命治下四县的县令开办学堂，一应支出皆从府衙支取。
“铛——”
清越钟声响起，到了下值的时辰。
谢峥让差
役明日送出告谕，回到三堂，发现宁邈竟然回来了。
似是看出谢峥的疑惑，宁邈解释道：“三大盐场已经整顿完毕，一切走上正轨，今日无甚要事，我便回来一趟，顺便取两身换洗衣物。”
入了十一月，气温渐凉，即便在琼州府，也该穿上略厚些的衣物，以免受寒，影响正事。
“有劳承卿了。”谢峥为宁邈斟一杯茶，与他相对而坐，“晒盐场的进展如何？”
那日谢峥提出晒盐法，宁邈让人连夜收拾出两处晒盐场。
一晃多日，不知海盐的产量如何。
宁邈呷一口茶：“我对比了上个月的产盐量，比煮盐法多出二百多担。”
饶是谢峥早有准备，也被这个数据震惊到了。
“若在夏季，产量会更高。”
宁邈不置可否，转而谈及谢峥近况：“我可都瞧见了，城东学堂人山人海，那条街挤得水泄不通，我还是绕道回来的。”
谢峥莞尔：“对于绝大多数人家来说，读书是一件很奢侈的事情。”
“左右官府不缺银钱，与其最后便宜了那些蠹虫，不如取之于民，用之于民。”
宁邈叹道：“你若......必定是一位明主。”
谢峥笑而不语。
实际上，她是个完全的利己主义。
正因如此，她才在意名声，在意身后之名。
史书之上，万民口中，“谢峥”二字容不得半点污浊。
-
翌日，谢峥又为城西学堂揭牌。
昨日城东学堂招收两千五百名学生，今日城西学堂亦然。
待百姓领着孩子争相涌入学堂，谢峥只旁观一炷香时间，让秦危先回府衙，只身去了府学。
学堂已经走上正轨，若无意外，未来将会有一部分学生走上科举之路。
岭南地界内无甚书院，若想考取功名，除了私塾便是县学或府学，再无第三个选择。
今日正好得闲，谢峥打算来个突击检查。
策马行至府学，守门的男子正靠在墙上打盹儿，鼾声如雷，震得枝头鸟雀扑棱棱飞走。
谢峥翻身下马，将小黑拴在拴马桩上。
“咴咴——”
小黑踢踏前蹄，蹭谢峥侧脸。
“乖。”谢峥摸摸它，转身往府学去。
门房已经被小黑的叫唤声惊醒，见谢峥身着绯色官袍，脸色微变，扶着墙起身：“草、草民拜见知府大人。”
谢峥微微颔首，随口问道：“这个时辰府学应当已经开始上课了？”
门房愣了下：“嗯......确实已经上课了。”
谢峥又问：“本官今日前来，是想检查府学的教学情况，是否需要登记？”
当年在府城参加府试，她曾听府学的考生提过一嘴。
府学的管理十分严格，进出皆要登记。
琼州府乱象持续数十年之久，府衙官员尚且尸位素餐，想来府学也应当疏于管理，对进出人员的登记并不严格。
不过以防万一，还是问个清楚，以免唐突了府学内的一众教谕与学生。
门房不知想到什么，咽了口唾沫，低头盯着地面，仿佛要瞧出一朵花开，结结巴巴说道：“府、府学有规定，上课期间闲、闲杂人等不得入内。”
谢峥原本正打量府学颇具年代感——或者说颇为老旧的房屋，闻言偏过头去，定定看了男子两眼。
在谢峥的注视下，门房脑门上渗出冷汗，呼吸紊乱几分。
谢峥短促眯了下眼，淡声道：“本官来此是为了正事，并非闲杂人等。”
门房垂死挣扎：“可是......”
“没有可是。”谢峥语气略重，透出不容置喙的强硬，“带路！”
门房咬紧牙关，吐出一口气，认命一般说道：“大人，随草民这边请。”
琼州府的府学仅有青阳书院三分之一大小，踏入其中，一股陈旧与破败的气息扑面而来。
谢峥负手疾行，腰间马鞭轻晃：“同本官说一起府学的情况。”
门房如实道来。
因着历史原因，府学目前仅有一位教授，三位教谕，生员二十三人。
再算上杂役，拢共也就四十多人。
谢峥正想问，琼州府的秀才都在这里了吗，前方忽而传来一阵嬉闹声。
“你们站在这里不准动，谁先动了，为师便先射谁。”
“张子奇，你第一个来。”
下一瞬，传来满含惊恐的求饶声：“教谕饶命，学生知道错了，求您放过学生吧！”
谢峥指尖轻点长鞭，虽笑着，眼神却淬着寒意：“上课？”
门房冷汗直冒，头皮发麻：“大、大人......”
谢峥懒得搭理他，大步流星直奔声源处而去。
“啊！”
只听得一声惨叫，谢峥循声望去，一瘦弱青年摔倒在地，手中椰子砸落，手背及半张脸都是血。
在他不远处，几个穿着蓝色道袍的中年男子手持弓箭，指着青年哈哈大笑。
笑声充满恶意，那一张张笑脸更是如同鬼魅，丑态毕露。
门房暗觑知府大人脸色，被那似笑非笑的表情吓得一激灵，一口气没喘匀，咳得上气不接下气。
咳嗽声惊动中年男子，自觉这声音扰了他们的雅兴，登时沉下脸来：“哪个混账......”
话未说完，目光触及那道绯色身影，四人俱是虎躯一震。
“知、知府大人？！”
因太过惊讶，直接破了音，甚是刺耳。
手捧椰子，充当靶子的学生扭头望去，呼吸变得急促，眼底燃起希望的光彩。
知府大人铁面无私，眼里最是揉不得沙子，她一定会救他们的，对不对？
或震惊或惊喜的目光从四面八方涌来，谢峥看向满脸血的学生：“几位这是在做什么？”
教授见知府大人面上不见怒色，挤出一抹笑：“这几个学生犯了错，下官小惩大诫，以儆效尤。”
“哦？”谢峥眉梢微挑，“此话当真？”
教授用力点头：“比真金白银还要真！”
另三位教谕也跟着附和。
谢峥缓缓笑了，向教授招手：“你且过来，本官有话要同你说。”
教授见知府大人展露笑颜，悬着的心落回肚子里，既庆幸又不屑，都说这位英明神武，还不是被他耍得团团转。
按下心中得意，教授丢了弓箭，小跑着近前来：“不知大人有何......啊！”
马鞭划过凌厉弧度，重重抽打在教授的脸上。
顷刻间皮开肉绽，血珠四溅。
“是谁给了你本官很蠢的错觉？”
谢峥反手又是一鞭子，漆色马鞭沾染血迹，直接将教授抽得原地转了半个圈，惨叫着倒地，捂着脸痛呼不止。
“还是说，本官做了什么，让你以为本官很好说话？”
谢峥素来温和的眉眼此刻冷若寒霜，如同出鞘利刃，浑身散发着凌冽杀意。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
接连三鞭，直抽得教授满地打滚，发出杀猪般的嚎叫。
咸腥海风一吹，血腥气味弥漫开来。
三个教谕抖得如同秋风中的落叶，腿一软，瘫坐到地上。
“身为师者，不知传道受业，教书育人，反而欺凌学生，你们四个可真是好样儿的！”
谢峥气不过，又噼里啪啦抽了教授几鞭子。
直抽得脸上脸上没一块好肉，蓝色道袍上遍布血痕，两腿一蹬厥了过去才罢休。
如此，仍未解气。
“不是要玩吗？本官今日心情好，姑且陪你们玩上一玩。”
谢峥用滴血的马鞭指向教谕，又指向地上的椰子：“你们三个，顶着椰子站过去。”
教谕瞳孔地震，把头摇成拨浪鼓：“大人不要！不要啊大人！”
“下官知错了，下官以后再也不敢了，求您饶过下官这一回吧！”
“下官日后一定谨言慎行，传道受业解惑，求您饶了下官吧！”
三个教谕磕头如捣蒜，颤着声求饶。
谢峥丢了马鞭，接过门房递来的弓箭，面上一派冷凝：“方才他向你们求饶，你们也不曾放过他，不是吗？”
受伤的学生浑身一震，霎时红了眼眶。
知府大人在为他出头！
“本官数三个数，若再不过去，休怪本官箭下不留情。”
教谕无法，只得软着腿脚走过去，将椰子顶在头上，闭着眼抖如筛糠。
谢峥拉弓搭箭，远程瞄准。
“咻——”
箭矢如流星般飞射而出，擦着教谕的脸扎进地里，入泥三分。
教谕浑身一抖，只觉脸颊火辣辣的疼。
谢峥重复着拉弓搭箭，瞄准射出的动作。
一支箭。
两支箭。
三支箭。
......
箭矢擦着三个教谕的脸颊、脖颈、手背飞出，刺破皮肉，血流如注。
极度惊惧之意下，三人腿间淅沥沥淌下一滩液体。
“砰！”
箭矢射中椰子，椰壳瞬间爆开，椰汁喷溅，浇了三人满脸。
这声音落入耳中，三人误以为自个儿的脑袋爆了，吓得绝望大叫，两眼一翻，也跟着厥了过去。
府学的学生们怔怔望着那浑身染血的教谕，半晌后，爆发出撕心裂肺的哭声。
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作者有话说：晚安，好梦。