第114章
“王爷, 有人在查鸿雁关。”
诚郡王脸色骤变：“你说什么？”
吴长吏走得急，气息紊乱，粗着声说道：“您留在鸿雁关的人方才传信回来, 有人在查当年之事。”
诚郡王脑中“嗡”一声, 似有什么轰然炸开, 一时耳晕目眩, 趔趄两步，扶着柱子勉强稳住身形。
“当年那件事尾巴扫得很干净, 知情人全都死了，怎会......”
诚郡王猛掐掌心, 刺痛令他冷静下来。
“知道是谁吗？”
吴长吏摇头：“以防打草惊蛇，我们的人暂且蛰伏, 不曾行动。”
他顿了顿，又道：“左不过是那几人。”
宗室郡王。
以及谢峥。
“不过下官以为。”吴长吏指向南边儿, “可能性不大。”
诚郡王与他不谋而合。
那场战役发生在建安十四年，而谢峥年仅十六, 恐怕对当年之事闻所未闻。
纵使谢峥视他为眼中钉肉中刺, 欲除之而后快, 也不会无缘无故将主意打到鸿雁关上。
那么只剩一个可能。
诚郡王走进正院, 瘫坐交椅之上, 用力一拍扶手, 咬牙切齿：“一定是他们！”
当年那件事做得天衣无缝, 满朝文武都不曾怀疑他战功的真实性，几乎将他奉为大周战神。
唯有死敌，才会千方百计想要置他于死地，甚至不惜调查十八年前的旧事。
明明已是六月末，盛夏时节, 诚郡王却觉得一股寒意从脚底升腾，直冲头顶，轰然炸开，顷刻蔓延四肢百骸，令他不受控地打了个寒噤。
生在皇室，又在刑部任职多年，诚郡王比谁都清楚，一旦东窗事发，他必死无疑。
“可真是本王的好兄弟啊！”
诚郡王心里恨得滴血，一拳砸在桌上，骨节鲜血横流。
他好心拉他们入伙，一起对付谢峥。
他们竟然在背后捅刀子！
诚郡王深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼神阴狠：“传本王命令，不惜一切代价，杀了那些人。”
吴长吏正欲应和，又听诚郡王强调：“包括那个镇上的人。”
宁可错杀，绝不放过。
吴长吏瞳孔骤缩。
一个镇......岂不是数千人？！
“弄死那些人之前，记得问出他们的主子是何人。”
吴长吏垂首，压下心头震撼：“是，属下这便传信过去。”
数千人又如何？
从他踏上诚郡王府这条船，便与诚郡王是一条绳上的蚂蚱。
一损俱损，一荣俱荣。
诚郡王荣登大宝，他才有从龙之功，才能享有无上的权利与地位。
哪怕是一万人，十万人，挡了王爷的路，照样得死！
-
六七月，丰收时节。
琼州府上下，无数百姓在炎炎烈日下挥舞着镰刀，汗水打湿衣衫，收割着一株株沉甸甸的稻穗。
稻谷收割完毕，百姓小心翼翼掬起一捧，对着日光打量那饱满的穗子，眼里满是狂喜与痴迷。
“真漂亮。”
“我竟然能种出这么漂亮的稻谷！”
“这是稻谷！是粮食！是香喷喷软糯糯的米饭！”
肤色黝黑，骨瘦如柴的老者高举稻穗，向大海的方向三叩首。
而后调转方向，又向府衙虔诚叩首。
“谢海神娘娘！”
“谢神使大人！”
百姓晒干稻谷，留一部分交田赋，又留一部分做种，末了将剩余部分一分为二，一半是未来一年的口粮，另一半则送去粮店卖钱。
父子二人卖了粮食，捧着沉甸甸、黄澄澄的铜钱回到家中。
还未进门，一股子诱人的香气涌入鼻尖。
原来家人已将稻谷脱壳，混着杂粮煮了一大锅杂粮饭。
一家人围桌而坐，饭桌中央摆放着一只木盆。
木盆里，是冒尖的杂粮饭。
闺女小子们直勾勾盯着那晶莹剔透的米饭，不住地咽口水。
老妇人拿起饭铲，开始分饭。
杂粮饭圆润地滚入碗中，无论大人还是小孩，皆埋下头，狼吞虎咽起来。
“好吃！”
“香香！”
小孩们高兴得手舞足蹈，眼睛弯成月牙儿。
大人则小口咀嚼着杂粮饭，仿佛在品尝什么山珍海味。
“阿娘，好吃不？”
妇人看向瘦巴巴的小女儿，用力点头，流下喜悦的泪水。
......
“按您的要求，下官让差役前往周边村落，随机调查今年粮食的产量。”
“除却极少部分不曾用沤肥之法的人家，大多数人家都在原有产量的基础上增加三成以上。”
值房内，小吏喜气洋洋地汇报着。
高兴之余，又感慨万千：“今年百姓总算能吃个饱饭了。”
谢峥刚从府学回来。
前阵子公务繁忙，想要为府学学生授课，却有心无力。
现如今马同知三人接手十之七八的公务，谢峥总算得闲，同张教授商量，每旬前往府学授课一次。
今日便是约定之期。
连续讲了三个时辰的课，谢峥嗓子都快冒烟了，回到府衙便是一阵牛饮。
喉咙的灼烧感得以缓解，谢峥放下茶盏，眉眼染笑：“明年春耕之前再用沤肥法，提高土壤肥力，产量应当还会增加一些。”
小吏作了个揖：“多亏了大人您，琼州府、乃至天下百姓才能吃饱饭。”
前往对岸谈合作的同僚可都说了，朝廷已在全国普及沤肥法与代耕架。
甚至大周朝十之七八的百姓都接种了牛痘，往后再也不会因为天花丢了性命。
小吏打心眼里感激知府大人，恨不能将她供起来，每日三炷香，以示他对知府大人的满满敬意！
谢峥可不知有人想要将她搬到供奉台上，谦虚两句便挥退了小吏，百无聊赖地翻看志怪话本。
看到主人公打败树妖，将其封印在山下，继续执剑行侠仗义，谢峥满足合上话本，转而打开商城。
稻谷丰收，接下来该轮到红薯登场了。
谢峥搜索高产作物，指尖上滑，选中红薯。
“没记错的话，西红柿是八月种植？”谢峥摸摸下巴，自言自语。
不管了，买来试试。
【红薯，2积分/公斤】
【西红柿，2积分/公斤】
一积分一斤，还挺便宜。
谢峥大手一挥，非常豪横得各买一百公斤。
【购买成功，已自动扣除积分】
007询问：【宿主，红薯和西红柿投放到何处？】
谢峥想了想，指向前方空地：“来吧。”
海神许久未显灵了，恐怕有些人已经忘了她尊贵的神使身份。
何不趁机提升一下神使光环？
【请稍等，正在投放中......】
金色流光掠过，半空下起了红薯雨。
乒乒乓乓，眨眼堆成一座小山。
紧接着，又下起了西红柿雨。
“笃笃笃——”
急促敲门声响起，差役担忧的声音隔着门板传来：“大人？”
半晌，无人回应。
差役与小吏对视，用力推开房门。
下一瞬，惊呼声迭起。
“这些都是什么东西？为何突然出现在知府大人房中？”
“我种了几十年的地，从未见过这两样。”
“难不成又是.....”
众人对视，一个猜测涌上心头，心跳加快几分。
马同知没有错过小吏的欲言又止，眼神微闪，想进来又不敢，只立于门外，扬声问询：“大人，这是？”
谢峥略显迟钝地眨了眨眼，似是恍然回神，抬手揉两下眼睛，定定瞧着值房内的两座小山，唇角肉眼可见地上扬起来。
“诸位，海神显灵了！”
最后一只靴子落地，众人瞬间眉开眼笑。
“居然猜对了！”
“上边儿有泥土，难不成是粮食？”
“不错，正是粮食。”谢峥行至红
薯山前，双手捧起一只，双眼灿若星辰，“此物名为红薯，可替代米面作为主食，最高亩产可达五千斤！”
众人看着那外观细长，大多呈纺锤形的红棕色作物，失声惊呼。
“五千斤？！”
“我莫不是在做梦？老王你快掐我......嗷！好疼！所以不是梦，是真的？此物可亩产五千斤？！”
所有人目光灼灼地看向知府大人，耳朵竖得老高，活像是一群兔子。
谢峥颔首：“海神告诉本官，此物乃是仙界所有，因本官......”
她顿了顿，面上闪过一丝赧然：“因本官治理有方，特赐下仙界作物。”
众人没有错过知府大人那一瞬间的不自在，忍了又忍，终是没忍住，发出善意的笑声。
谢峥瞪过去，眼神凌厉。
众人忙不迭捂住嘴，从指缝泄出丝丝缕缕的气音，眼睛更是弯成一拱桥，盛满了笑意。
谢峥：“......”
真糟心。
“海神说，五千斤只是天时地利人和的前提下，通常仅有两千斤的亩产。”
“且此物不宜连作，会导致土壤贫瘠，害虫增多。”
饶是如此，仍丝毫未损众人的喜悦。
稻谷亩产二百到三百斤，红薯亩产最低也有两千斤，足足是稻谷的十倍。
不敢想一亩地的红薯收上来，堆在粮仓里将是何等盛况！
至于不宜连作，那也无妨。
红薯稻谷轮种，换着花样吃，岂不美哉？
惊喜之余，众人没有忘记另一座小山。
小吏看向外观圆润、色泽鲜红的作物，明知故问：“大人，此物也是仙界作物么？”
谢峥迎上数十双满含期待的眼睛，再度颔首：“此物名为西红柿，可生食可烹煮，亩产约有四千斤。”
“嘶——”
众人倒吸凉气，齐齐捂住胸口，作西子捧心状。
“老刘老刘，快来扶我一把。”
“娘欸，居然是红薯亩产的两倍！”
“惊喜来得太突然，容我缓缓，容我缓缓！”
谢峥欣赏着众人欣喜若狂的模样，竟有种置身云端，整个人飘飘然，仿佛要飞起来的感觉。
她不自觉扬起唇角，炫耀一般说道：“海神还说，日后会陆续送来仙界作物，以供天下百姓果腹。”
长廊上蓦地一静。
欢笑声议论声戛然而止。
所有人双眼大睁，面上尽是难以置信。
下一瞬，爆发出更为激烈的欢呼声。
“太好了！”
“这么多仙界作物，往后咱们岂不是要撑破肚皮？”
“你个呆子，吃不下停了便是，谁让你一直吃？怎么不蠢死你呢！”
众人哄笑，捂着肚子前仰后合。
谢峥倚在桌旁，有那么一瞬间仿佛吃了蜜糖，从舌尖一直甜到心底。
可她先前分明喝了华安绿茶。
奇怪的化学反应。
......
三堂有个地窖，冬暖夏凉，适宜保存农作物。
谢峥让差役将两座小山搬去地窖，见众人仍围聚在长廊下，叽叽咕咕，嘻嘻哈哈，聒噪得紧，当即板起脸：“公务都处理完了？还有你们几个，不去守门，反倒跑来公廨看热闹，当心本官罚你们俸禄！”
差役脸色一变，连声告饶，逃也似的去了。
小吏吃吃地笑，作鸟兽散去。
“户房张大人，你留下。”
张大人欸一声，走到知府大人身后，冲同僚露出个得意洋洋的表情。
进了值房，谢峥口述种植方法，张大人负责记录。
记录完毕，谢峥吩咐：“明日张贴告示，随机择选四百户试种红薯，八百户试种西红柿。”
“切记挑选人品过关的人家，事关天下万民，轻忽不得。”
“今年试种成功，来年便可上达天听，逐步普及了。”
张大人用力点头，拍着胸口打包票：“大人您就放心吧，下官保管将试种的人家打听得一清二楚，连他们几个时辰出来如厕都记下来！”
谢峥：“......”
倒也不必如此。
另一边，马、张、孙三人回到值房，坐着面面相觑，谁都没先开口。
因着谢峥几次三番严惩了他们，府衙小吏及差役颇有些瞧不上他们，平日里恭敬有余，亲近不足。
实在无法，三人只得摒弃前嫌，再次抱团。
孙通判摸了把胡须，不慎扯落一根，疼得龇牙咧嘴。
吃痛声打破屋内凝重的气氛，马同知偏头看向右侧，视线似要穿透层层墙壁，直抵知府值房。
“所以神使并非虚构？”
自从踏入岭南地界，无论走到哪里，总能听见百姓谈论琼州府的神迹。
马同知四人嗤之以鼻，坚信是谢峥在装神弄鬼。
可如今......
思及那成堆的高产作物，他们不确定了。
“那两堆至少有上千个，半个时辰前我去送公文，值房内空无一物，这才眨眼的工夫，不可能避开所有人搬进来。”
“是极！除非神迹，否则不可能不惊动左右之人。”
三人神情复杂，心底更是五味杂陈，庆幸与后悔交织。
早知今日，他们才不会与谢峥作对。
幸而他们及时悬崖勒马，不曾一错到底。
“往后还得恭敬再恭敬。”马同知叮嘱。
张同知嗤笑：“这话应该我说才对。”
马同知思及自个儿与诚郡王的交易，一张橘皮老脸僵住。
-
翌日，官府张贴告示。
小吏神气活现地立在告示墙前，叉着腰高声宣读。
“昨日海神再度显灵，赐下可亩产数千斤的仙界作物。即日起，府衙开放试种报名，从中择选一千二百户进行试种......”
一石激起千层浪，长街府衙门前炸开了锅。
“亩产千斤？不愧是仙界作物，我种了几十年的地，从未见过如此惊人的亩产哩！”
“选我选我！我家八口人，七口在地里刨食，一定能将仙界作物伺候得舒舒服服，亩产万斤！”
“我两万斤！”
“我三万斤！”
百姓争相表现，恨不能今日上午开始报名，下午出结果，明日便吃上海神赐下的仙食。
也有那俯伏在地，虔诚叩拜的百姓。
“多谢海神娘娘赐粮！”
“多谢神使大人！”
从对岸而来的百姓瞧着这一幕，震惊得无以复加。
“这世上真有亩产千斤的作物吗？”
“海神所赐，自是真实不虚。”
“你们说，明日我也去官府报名如何？”
几乎是话音刚落，小吏便扬声宣布：“报名时需出示黄册，以便官府登门查证。”
外地人：“......可恶啊！”
他们还想偷摸着带回去，献给知府大人，以此邀功呢！
“这仙界作物多半也会在全国普及，诸位只管静候佳音便是。”
“那得等到猴年马月？”
他们也想尝一尝神仙的吃食，说不定还能延年益寿，长生不老哩！
外地人怀揣着一肚子遗憾离去，回到家乡后，逢人便说琼州府又得了仙界作物。
最最重要的是，仙界作物亩产千斤！
一传十，十传百。
就连当地官员都有所耳闻，思及面黄肌瘦的百姓，心中暗暗期待起来。
......
此后五日，府衙门前人山人海，皆是前来报名的百姓。
截至七月二十四，共计八千九百户人家报名。
户房小吏忙得团团转，带着差役四处奔波，查访随机选中一千二百户的人品口碑。
谢峥体谅他们办差辛苦，便将马同知三人打发去户房帮忙。
马同知三人：“......”
合着他们就是三块砖，哪里需要就往哪里搬。
就在他们顶着炎炎赤日东奔西走，生生晒脱一层皮时，三年一度的乡试如期而至。
八月初三，谢峥暂停公务，策马前往府学，为秀才们授课。
课上，谢峥讲述乡试常见题型及注意事项，以便考生轻松应对乡试。
末了，谢峥取出从商城兑换，亲自誊写到纸上的乡试模拟题，交与张教授。
“听闻本届乡试的主考官乃是礼部侍郎黄大人，此人偏爱简朴务实的文风。”
“本官昨日根据黄大人的喜好拟了一套试题，或许对学生们有所帮助。”
张教授喜出望外，双手接过模拟题，置于桌案之上，郑重作了个揖：“下官替学生们谢过大人的教诲之恩。”
“您言重了。”谢峥侧身避让，“此前本官忙于公务，近两月才抽空为他们讲了几节课，委实当不起这声谢。”
张教授不以为然。
他道谢，不仅仅是因为那几节课，以及手边的模拟题。
更是因为知府大人替学生们讨回公道，用真诚打动飘零在外的读书人，令他们重回故地。
“对了，他们打算何时前往省城？”
张教授应对如流：“八月初五。”
他顿了顿：“下官有个不情之请。”
谢峥抬手：“请说。”
张教授拱手道：“下官希望他们赶考那日，您能为他们送行。有大人您的鼓励，他们定能旗开得胜，但如果......”
不待他提出假设，谢峥便欣然应允：“当然可以，若非后日红薯与西红柿开始试种，需要去试验地盯着些，以免出差错，本官倒是想亲自送考。”
张教授心中熨帖，眼尾泛起笑纹：“那些孩子见到您一定会很开心。”
谢峥莞尔，又与他说笑几句，便提出告辞。
“下官送您。”张教授起身。
谢峥忙抬手：“您请留步，几步路的事儿，就不劳烦您了。”
见知府大人态度坚决，张教授只好作罢，命人印刷模拟题，分发给备考乡试的学生。
“此乃知府大人亲笔所出，还请诸位认真对待。”
学生们面上一喜。
“六元状元出的题，我可得好好会一会它！”
“做了这些题，是不是就能考上状元了？”
众人嘘声。
“真当状元是大白菜不成？”
“还是做梦更实在。”
张子奇毫不在意同窗的奚落，笑道：“什么叫做梦更实在？人还是得有梦想，才能朝着那个目标奋进呐！”
知府大人不仅是他学习的榜样，更是他的救命恩人。
他想要成为知府大人这样的人。
即便不能复刻她的科举、为官之路，以此为目标也是好的。
......
谢峥于长街策马慢行。
水泥路上人来人往，百姓见了她，皆热情问好。
“知府大人安好！”
“大人吃包子，我家的包子蓬松暄软，皮薄馅大，保管您吃了还想吃！”
“大人您别听他的，吃我家的鱼锅贴，又鲜又嫩，尝一口能香掉眉毛！”
“大人......”
“大人......”
百姓太过热情，谢峥颇有些招架不住，一一婉拒了，策马远去。
一路上，有好些打着赤膊的官匠在非主干道上铺设水泥。
谢峥留意到，有些巷子已经全部铺上了水泥，平坦宽敞，干净整洁，舒适度满分。
预计再过两个月，整个琼州府都能铺上水泥。
包括官道。
回到府衙，谢峥翻身下马。
差役迎上来，接过缰绳，牵着小黑去往马厩。
右脚刚跨过门槛，谢峥身形一顿，扭头看向身后。
街道上三五行人，步履匆匆。
巡逻的差役途径此处，驻足抱拳：“大人。”
谢峥沉吟须臾，看向左右：“替本官传话给皂班，即日起，未来五日不必守夜。”
差役愣了下，顺从点头。
虽然不知缘由，但是听知府大人的准没错。
谢峥回到值房，刚坐下没一会儿，周身热意还未散去，户房小吏求见。
“大人，您派去对岸谈合作的三十人午时回来了。”
“截至七月，有二百六十八间食铺与鲜椰记、鲜果园达成合作，九十七间医馆与良药堂达成合作，三百六十二间茶楼与茗香苑达成合作，一百六十七间成衣铺与绣衣坊达成合作。”
“此外，有八十八间食铺主动与渔家四时鲜合作。”
“十之六七的商铺选择五五分，使用我们琼州府特制的包装，这是详细名单，请您过目。”
谢峥粗略扫一眼，某某食铺某某茶楼看得她眼花缭乱，果断合上簿册：“干得不错，每人赏银五十两。”
这一路奔波已是万分辛苦，还谈成了这么多合作，当予以厚赏。
小吏扬起眉毛：“大人仁慈，下官这便去银库取钱！”
谢峥将今日的十几份公文处理了，让小吏给六房送去。
“铛——”
下值的钟声响起，谢峥清洗毛笔砚台，关上门窗，径自回了三堂。
“咕咕。”
大黑见小主人回来，从窝里飞出来，落在她左肩，歪头蹭蹭。
谢峥任它撒娇，长指轻抚油光水滑的背羽，嘴里咕哝：“似乎完全恢复了。”
先前大黑在水泥里滚了一圈，从威武霸气的黑鸢变成灰扑扑的不知名大鸟，委实自闭了一阵。
待水泥脱落，不可避免地黑褐色羽毛上留下痕迹。
大黑震惊。
大黑悲痛。
大黑准备用铲屎官的手撞死自己。
谢峥当时就：“......”
好在春花心灵手巧，配制了养护羽毛的护理液，坚持涂抹一段时间，效果十分显著。
陪大黑闹了一会儿，谢峥叫来秦危，吩咐几句。
秦危应声退下。
谢峥抚着大黑的背羽，低声呢喃：“既来了，便全部留下吧。”
......
是夜，月上中天。
数百道黑影越过墙头，悄无声息潜入府衙，向着三堂靠近。
推开朱红大门的那一瞬，寒芒闪过，一道黑影轰然倒地。
“砰！”
这一声，犹如吹响死亡号角，恶战一触即发。
刀剑相交，锵鸣之音不绝于耳。
惨叫声刺破夜空，为这寂寂长夜染上一抹血色。
书房内，谢峥手执白子，静观棋局，半晌落入棋盘，“嗒”一声轻响。
她身后，秦危与黄氏当铺掌柜梁禧立于左右，犹如沉默而忠诚的雕像。
半个时辰转瞬即逝。
厮杀声渐止，有人敲开房门：“公子，贼人已尽数拿下。”
谢峥敛眸，落下一枚黑子：“割下人头，送去顺天府。”
“是。”
梁禧眼底闪过一抹复杂的情绪。
他错了。
殿下与太子并不相像。
太子雷厉风行，却更仁善。
而殿下，她有着孤注一掷的狠绝。
当年太子若能具备这一点，或许东宫之变不会发生。
黑衣人将满地残肢断骸收入麻袋，打来清水洗刷地面，末了如潮水般退去。
偌大府衙恢复沉寂，仿佛什么都没发生过。
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作者有话说：晚安，明天见。