第116章
“砰！”
诚郡王将茶盏掷到地上, 霍然起身，茶水映出他扭曲到极致的脸。
“你说什么？你将方才的话再说一遍！”
吴长吏俯伏在地，艰难出声：“回王爷, 下官与落霞镇那边失了联络。”
诚郡王只觉一阵天旋地转, 呼吸乱了几瞬, 抬脚踹向吴长吏。
“废物！”
吴长吏惨叫着倒飞出去, “哇”地呕出一口血。
周长吏冷汗涔涔，扑上来一把抱住诚郡王的大腿：“王爷息怒！鸿雁关距顺天府甚远, 许是信件还未送达......”
诚郡王将他也踹飞出去，脸色阴冷至极：“蠢货！信鸽往返至多一月, 这都过了半月，一定是出事了！”
周长吏咽下喉头腥甜, 匍匐在地：“王爷息怒，眼下当务之急, 是尽快联系上落霞镇的人，确保那些人不曾脱离掌控。”
诚郡王闭上眼, 胸口急剧起伏几下, 一拳砸到桌上, 忍不住骂了句脏话。
自从谢峥封侯, 他就没有一日是顺
心的。
朝中羽翼被陆续斩断, 如今更是大祸临头。
定是被谢峥克的！
诚郡王咬牙, 按捺心头憎恨：“你即刻安排人去落霞镇, 查探情况。”
“此外，再派人半路截击。”
“所有妄想对本王不利之人，统统格杀勿论！”
周长吏叩首：“谨遵王爷之命。”
诚郡王挥退两人，屈指抵弄胀痛的额头，吩咐小厮：“去请崔先生过来。”
不消多时, 崔允城身披青色道袍，款步踏入正院。
刚过及冠的青年拱手行礼：“王爷。”
诚郡王瞧着崔允城清俊的面庞，吐出一口浊气，满面怅然：“先生，本王......本王怕是要大祸临头了。”
虽然崔允城间接害他被太子党弹劾，可对方也助他良多。
譬如让谢峥远离权力中心，将她流放到岭南瘴湿之地。
譬如为他出谋划策，斩断他那几个堂兄弟的羽翼，并将自己人安插进去。
总而言之，诚郡王还是十分信重崔允城这个幕僚的。
此刻他有些六神无主，希望崔允城能为他分忧，为他出谋划策。
崔允城闻言，面露诧异：“王爷何出此言？您可是宗室郡王，当今陛下的亲侄子，哪怕天塌下来，也绝无大祸临头之说。”
诚郡王眼神微动：“先生的意思是......”
崔允城笑道：“王爷且宽心，兵来将挡水来土掩，无论您遇到何种困境，若想给您定罪，人证物证缺一不可。”
他说着，倾身为诚郡王斟茶，语气饱含深意：“您只需保证，您这边不留一丝一毫的把柄，任对方巧舌如簧，说破天去，那也是栽赃陷害。”
“届时，您不但能全身而退，还能博得陛下的怜惜。”
崔允城奉上茶水，诚郡王下意识接住。
眉目俊秀的青年竖起两根手指，微微一笑：“此乃一举两得之美事，不是么？”
诚郡王眼睛一亮，饮尽杯中茶水，亲热地握住崔允城双手：“先生一席话，令本王茅塞顿开。”
“待本王荣登大宝，愿许以先生一人之下万人之上的尊荣！”
崔允城抿唇轻笑：“谢王爷厚爱。”
诚郡王赏崔允城黄金千两，命小厮送他离开，又召来死士：“明日一早，本王要看到吴备和周淮波的项上人头。”
当年那件事的知情人几乎死绝了，唯四的幸存者，除了老诚王留给他的两名亲卫，便是吴、周二人。
崔先生所言极是，只要消灭所有的人证物证，他便可安枕无忧，全身而退。
诚郡王思及那两名亲卫，几经踟蹰后，另派两名死士过去。
纵使他们是父王留给自己的左膀右臂，从未背叛过他，甚至为他做了数不清的脏事，他仍然不会心慈手软。
他赌不起那万分之一的可能。
待他登基为帝，他会提拔他们的子孙后代，以示恩宠与补偿。
诚郡王如是说服自己，又前往书房，将这些年落霞镇送来的信件烧得一干二净。
至此，人证物证皆无。
诚郡王坐看灰烬随风散去，心下大安，召来两名宠妾，饮酒作乐好不快活。
再醒来，已是午夜时分。
宠妾依偎左右，睡得正香甜。
诚郡王自觉口渴，将两人拨到一边，趿拉着木屐往桌边去。
茶水淅沥沥流入杯中，诚郡王牛饮两杯，喉咙里仍然火烧火燎，钝钝的疼。
正欲再饮，发现茶壶里空空如也，一滴水不剩。
诚郡王啧了一声，唤守夜的小厮进来倒水。
“长寿！长寿！”
连唤两声，无人回应。
诚郡王心头恼火：“狗奴才，又睡死了。”
行至外间，忽见窗外黑影摇摆，密密麻麻骇人得紧。
诚郡王吓了一跳，转念想起这地方栽种着两棵玉兰树，多半是枝叶作祟。
他也没放在心上，见长寿不在外间，狠狠记了一笔，拎着茶壶拉开房门。
房门甫一打开，夜间凉风裹挟着一股浓郁的血腥气味，重重拍到诚郡王脸上。
随之而来的，是一团硕大黑影，摇晃着飘到诚郡王面前。
好巧不巧，与那双充满不甘与怨毒的眼对上。
“啊！”
一声惨叫刺破夜空，在诚郡王府上空回荡。
巡逻的护卫第一时间赶到，待他们看清那挂在屋檐下，随风摇晃的黑影是什么，皆面露惊骇之色。
“怎会有这么多人头？”
黑压压一片，至少有上百个！
那场面，比乱葬岗还要可怕。
“最可怕的不应该是有人悄无声息潜入王府，将这些人头挂在王爷居住的正院吗？”
“对了，王爷！”
护卫面色一变，冲向门内晕死过去的诚郡王。
......
诚郡王悠悠转醒时，窗外已天色大亮。
“王爷！”
小厮长寿扑上来，呜呜咽咽：“王爷您现在感觉怎么样？奴才昨夜上茅房时被人打晕了，绑起来丢去了柴房，半个时辰前才被护卫发现......”
诚郡王想起昨夜所见，胃里一阵翻涌，“哇”地吐了长寿一身。
“谢峥！”
诚郡王捶床，恨不得即刻插上一对翅膀，飞去琼州府，将谢峥那个贱人碎尸万段，烧成灰一把扬了。
痛恨之余，更多是惊疑不定。
谢峥背后的势力究竟发展到何等恐怖的程度，竟然数百名死士联手都伤不到她？
这场夺位之争，他对上谢峥这个丧心病狂的疯子，能有几分胜算？
转念想到礼郡王那几个也遭到谢峥的报复，诚郡王心理诡异地平衡了，用清水漱了口，躺在床上思考下一步该怎么走。
“王爷，诚二诚三求见。”
“让他们进来。”
死士入内，跪地一叩首：“奴才无能，昨夜有人从中作梗，救走了徐江和徐达。”
诚郡王只觉迎面砸下一闷棍，一股热血直冲天灵盖，两眼一翻腿一蹬，厥了过去。
-
“阿嚏——”
谢峥揉揉鼻子，信步走出城南学堂。
马同知略微躬身，缀在她身后，谄媚说道：“眼下气温转凉，大人您可要多加保重贵体。”
谢峥没搭理他，牵过缰绳，利落翻身上马。
多半是诚郡王那几个收到了她精心准备的大礼，感动得躲在被窝里骂她呢。
嘻嘻，真好。
马同知自讨没趣，险些没维持住笑脸。
张同知与孙通判对视，眼里尽是幸灾乐祸。
活该！
哪怕报团取暖，他们也没忘记马文算计他们的仇。
而今见他出丑，心里那叫一个爽歪歪。
谢峥没管两同知一通判之间的恩怨情仇，替她处理公务的工具罢了，还不如她昨日新得的那方玉砚重要。
今日，城南、城北两所学堂正式开课。
为了彰显自己对学堂的重视，谢峥清早点了卯，便领着下属来学堂走一遭。
确保夫子认真教学，学生专注听讲，因为不放心，守在学堂外的家长因她面露动容之色，谢峥功成身退，策马离去。
行至中途，谢峥忽然想起红薯和西红柿种下去已有一月，便让马同知三人先行回去，只身出了城，前往试验地。
试验地有十五亩，广袤无垠，谢峥沿田埂走了好一会儿，才到红薯地。
官农正弯腰除草，冷不丁抬起头，见知府大人从天而降，给老人家吓了一跳，一屁股坐到地上。
“诶呦！”
谢峥疾步上前，将人扶起来：“您没事吧？”
官农连连摆手，咧嘴笑：“大人您瞧，这些红薯苗绿油油嫩生生，贼有精神，肯定能长出很多红薯！”
谢峥蹲下身，指尖轻抚嫩绿叶片：“是你们照顾得好，才有如此长势。”
官农们交换眼神，心里美滋滋。
知府大人夸他们呢！
谢峥又道：“平日多留意些，莫要让害虫蛀食红薯苗。”
官农满口应好：“大人放心，下官每日都有捉虫。目前仅几株红薯苗出了虫，所幸发现得及时，并未伤及根本。”
谢峥颔首：“有劳诸位。”
众人连称无妨。
随后，
谢峥又看了西红柿和玉米，这两样长势不错，尤其是前者，预计再过一月便能结果。
凉拌或炖汤，皆是谢峥的心头好。
策马回到府衙，恰好遇上从外面回来的秦危。
秦危接过缰绳，呈上书信。
谢峥将书信收入宽袖暗袋，回值房处理公文。
午后，小吏取走处理好的公文，谢峥煮一壶茶，查看书信。
原以为是鸿雁关的消息，不承想竟与秦危有关。
谢峥逐字逐句浏览，饶是早知秦危身世不凡，这会儿还是很惊讶。
无他，秦危并非周人，而是大周朝西南一小国，西蜀国丞相之子。
西蜀国王宠信奸佞，听信了奸佞的挑唆之言，以莫须有的谋逆罪名诛灭丞相满门。
西蜀丞相命亲信护送秦危离开，奸佞派人一路追捕，哪怕逃入大周岭南地带，仍未停止追杀。
亲信皆死于刀下，秦危亦身受重伤，在追击中不幸落水，为谢峥所救，成为她的护卫。
谢峥呷一口茶，眼底划过思量。
身负灭门之仇，按复仇文套路，理应宰了昏君，自个儿做皇帝。
秦危是她的人，他的国家，自然也是她的。
......
傍晚时分，下值钟声响起。
谢峥回到三堂，春花秋月正在处理海鲜。
“公子。”
谢峥心情颇好地点了点头，回屋换了身常服，拿着书信去寻秦危。
西厢房内，秦危正在缝补衣服。
方才外出办差，被路过的板车剐蹭了下，袍角刮出个口子。
秦危虽无过往记忆，但在他的潜意识里，穿着破损衣物是极不得体的行为。
哪怕他不擅针线，还是硬着头皮向春花借了来，躲在屋里磕磕绊绊缝补。
“笃笃笃——”
秦危抬首，放下外袍，拱手行礼：“公子。”
谢峥走进来，将书信递给他。
秦危神情淡淡，眼神却流露出一丝疑惑：“公子？”
谢峥努努下巴：“你不想知道你过去的事情吗？”
秦危当然想。
大脑一片空白的感觉并不好受。
午夜梦回，他也曾想过他是谁，从何而来，经历了什么才会重伤濒死。
现如今，令他辗转反侧的真相都记录在这张纸上。
他只需打开，便可知晓一切。
秦危呼吸有一瞬的停顿，心中百转千回，在谢峥的注视下打开信封，展开信纸。
清隽字迹映入眼帘，他的身世他的故事如同一幅画卷，在他眼前徐徐展开。
丞相之子。
灭门之仇。
一切都在意料之外，又在情理之中。
唯有如此深仇，他才会沦为丧家之犬，连过往都遗忘得彻底。
谢峥双手抱臂，靠在门框上：“可曾想起什么？”
秦危捏紧信纸，缓缓摇头，迟疑须臾开口道：“属下觉得......我像是在看一个与我无关的故事。”
“可种种证据证明，你的确是西蜀丞相的独子。”谢峥虚指他衣襟处，“那枚玉坠乃是令堂从寺庙求来，上面的‘秦危’二字是由令尊亲自镌刻。”
秦危抿唇：“多谢公子告知。”
“不必心急，大脑是人体最为玄奥的部位，或许哪一日你就恢复记忆了。”谢峥指尖轻点手肘，“接下来有什么打算？”
秦危不假思索：“报仇。”
谢峥又问：“报仇之后呢？”
秦危叠起信纸，放入信封，深邃眼眸凝视谢峥：“报恩。”
谢峥指尖敲打的频率加快，唇畔噙着笑：“堂堂丞相之子给我做护卫，不后悔？”
秦危摇头：“属下举目无亲，一无所知。唯有救命之恩，值得属下用一生去回报。”
谢峥心中熨帖，或许这番话是在同心丹的影响下说出，但是无所谓。
她需要的是绝对忠诚。
她只在意秦危忠诚与否，是否能为她所用，为她带来切实利益。
“你既诚心报恩，我身为主子，也该投桃报李。”
“我借你五十亲卫，以及五十崔氏女。”
谢峥将一枚玉坠交给秦危：“凭此物可差遣崔氏女，为你所用。”
“拿下西蜀国，然后——”
“献给我。”
-
翌日清晨，秦危向谢峥辞行。
谢峥交给他一沓银票：“一路珍重，后会有期。”
秦危垂首：“定不辱命。”
谢峥缓缓勾唇：“嗯，我信你。”
秦危翻身上马，与百余人迎着霞光出城，沿官道一路西行。
马蹄踢踏，尘土四起。
秦危回首，遥望那高大巍峨的玄色城墙，眼前却浮现一张如春风和煦的薄情笑脸。
谢峥。
秦危口中默念，正过头去，猛一抖缰绳：“驾！”
骏马绝尘而去，直奔那西方国度。
......
转眼入了十月，新通判到任。
这位顾百泉顾通判明面上是阉党，实际上早已暗中投靠太子。
过去一年里，他在六位郡王狗咬狗的空档里浑水摸鱼，弹劾了好几个郡王党，将他们拉下马，换成太子党。
八月里，李爽身亡的消息传到顺天府，顾通判得了授意，故意搞砸了差事，被礼郡王的人弹劾，官降两级，来到琼州府任职。
哪怕顾通判如今效忠于她，谢峥也不曾对他有任何偏向。
孙通判得多少差事，便一视同仁地分给他多少。
谢峥观察几日，见他兢兢业业办差，未有任何怨言，心下满意，遂收回过多关注，任他自由发挥。
十月中旬，琼州府连下三日小雨。
三大盐场停工，宁邈回到府衙。
当日下值，谢峥回到三堂，见宁邈坐在檐下，听雨烹茶，愣怔一瞬，眉眼染上笑意：“承卿。”
宁邈斟一杯茶，放在他对面：“茗香苑今年的新茶，尝尝如何。”
谢峥一撩袍角，从容落座，举杯浅尝一口：“鲜爽甘醇，入口顺滑，好茶！”
宁邈轻笑：“数月未见，进展如何？”
谢峥将鸿雁关的事儿说了，语调微扬：“此事瞒了近二十年，我猜这些年他没少在落霞镇下工夫，怕是已经知晓有人在调查当年之事。”
“但是无妨，他有张良计，我也有过墙梯。”
谢峥放下茶盏，眼尾上扬，活像只狡猾的狐狸：“螳螂捕蝉黄雀在后，承卿你猜，谁才是真正的黄雀？”
“远在天边，近在眼前。”宁邈抬手虚指，眼底尽是欣赏之意，“素方啊素方，你可真是好手段。”
短短数月，不费一兵一卒便废了一个根基稳固、羽翼丰满的超品郡王。
下一个，又将是
何人？
宁邈轻叹：“如此倒显得我无甚用处了。”
“承卿何出此言？”谢峥一脸不赞同的神色，“琼州府每年的进项中，当属盐场占最大头，交给旁人我可不放心。”
“更遑论，琼州府只是开胃小菜，正菜还在后头呢。”
谢峥轻晃茶盏，浅绿茶水摇曳，给宁邈吃了颗定心丸：“待我处理了周元骞那厮，还要劳烦承卿替我去办一件事情。”
糟老头子几次三番想要置她于死地，这仇谢峥记了好几年，必须要亲手弄死他才甘心。
这事儿交给旁人，谢峥不放心。
思来想去，宁邈是最好的人选。
透过谢峥郑重的语气，宁邈心中有所预料，应得爽快：“愿为素方效犬马之劳。”
谢峥回屋换了身常服，再出来，便听宁邈问道：“秦危怎的不在？”
谢峥将秦危的身世说了，宁邈颇为惊讶：“竟不是周人？”
谢峥嗯一声，见宁邈还要喝茶，抬手摁住他的手腕：“别喝了，放心待会儿吃不下饭。”
宁邈只好作罢。
半个时辰后，海鲜上桌。
谢峥让春花取来过年时底下人送的年礼，一壶秋露白：“左右今夜无事，不醉不归。”
宁邈欣然应允，起身为谢峥斟酒：“不醉不归。”
......
翌日，谢峥下值回三堂，绿翡迎上来，呈上两封书信：“公子，陈公子和李公子来信。”
秦危走后，无人替谢峥往返府衙与崔氏之间，谢峥深觉不便，便让崔氏送来绿翡。
绿翡是女子，身量却极高，可与男子相当。
谢峥便让她扮作男子，做自己的护卫，一道出入府衙，在外行走。
推开书房门，谢峥随意落座，先看陈端的书信。
信中依旧是一些日常琐事，陈端充分发挥话痨属性，足足念叨了三张信纸。
第四张，陈端终于谈及正事。
八月底，胡玉葵诊出喜脉。
陈端迫不及待与好友分享这一喜讯：“待孩子出生，认你们做干爹，你们可要准备多多的见面礼！”
十八岁就当爹了，前世这个年纪，谢峥班里的那些男生还在为喜欢迪迦还是赛罗吵得脸红脖子粗。
罢了，回头准备一份贺礼便是。
不过干爹还是算了，谢峥自始至终都很清楚自个儿的性别。
待时机一到，她必要恢复女子身份。
届时被一个小娃娃喊干爹，想想就觉得怪异。
接下来是李裕的书信。
他竟也喜事将近。
四月里，李裕送考生前去府城参加府试，被青州府知府一眼相中，要将独女许配给他。
“婚姻大事需过问家中长辈，我便不曾同你们提及，而今尘埃落定，两家定下亲事......”
很好，又得备一份礼。
谢峥回了信，走出书房，恰好宁邈也从东厢房出来。
“收到若修和彦明的书信了吗？”
“收到了。”
“回头我让人给你备两份礼。”
宁邈并未推拒：“有劳素方。”
谢峥笑了下，往书房去：“今年真是喜事连连啊。”
宁邈伸手逗弄大黑，随口道：“所以素方何时办喜事？”
谢峥驻足，回首：“如果承卿想要喝我的喜酒，那你恐怕要失望了。”
宁邈抚着大黑柔软的背羽：“素方何出此言？”
谢峥伸个懒腰：“承卿就当我喜爱自由，不愿受拘吧。”
她没什么良心，做不到一辈子只守着一个人。
她也不太喜欢哇哇叫的小孩，吵得她头疼。
如果男人能生孩子，那就另说。
她可以考虑给他个名分。
可惜不能。
谢峥以为宁邈会说皇位无人继承之类的话，谁知宁邈竟颇为赞同：“如果没有做好准备，还是不要轻易将一条生命带来这世间。”
他的家庭他的经历，注定他没法成为一个好父亲。
如果这个孩子生下来，注定得不到父亲的喜爱，还不如不生。
谢峥眸光微亮，抚掌笑道：“我与承卿完全是英雄所见略同！”
宁邈也笑，挥手道：“快去吧，夕食已经备好，是你爱吃的椰子鸡。”
谢峥眼中光彩更甚：“稍等片刻，我去去就来！”
说罢转身，疾步走向卧房：“赶明儿红薯成熟了，我让人送一些给你，熬粥或火烤，甜滋滋好吃极了。”
宁邈目送谢峥远去，同大黑低语：“她很好，不是吗？”
“咕——”
宁邈听不懂，权当它在附和自己。
......
又一日，琼州府雨停，宁邈乘车离去，府衙又只剩谢峥一人。
一晃又是五日，谢峥下值回来，绿翡呈上一封书信：“公子，是落霞镇那边的新进展。”
谢峥打开一瞧，唇角缓缓上扬：“好戏要开场了。”
-
是夜，月上中天。
北直隶保定府，某山林中正上演着一场追杀。
身着青衣的女子护卫着一群衣衫褴褛的男女，于林间疾速穿行。
他们身后，黑衣蒙面的男子穷追不舍。
“咻——”
箭矢如流星飞射，青衣女子眸光沉静，抬手舞动长剑，护住身旁证人。
十多名证人惊呼连连，叫喊声惊飞枝头栖息的鸟雀。
“哼，不知死活！”
黑衣人冷笑，从箭袋抽出一支箭，瞄准，射出。
青衣女子斩落箭矢，忽而举目望向前方。
“前方可是顺天府？”
“没错，山上那座庙正是龙兴寺！”
皎皎月光下，众女子对视，眼底掠过浅淡笑痕。
游戏该结束了。
一行人——包括证人尽数止步，转过身来。
黑衣人见状，暗生警惕。
却见那百余人中，脊背佝偻的老妇人缓缓站直身子，从腰间抽出一柄软剑。
电光火石间，一个念头闪过脑海。
调虎离山！
完了！
......
金乌东升，玉兔西沉。
最后一名黑衣人倒下，一支商队通过守城士卒的搜查，穿过城门进入城中。
马车停在城西一座不起眼的民宅，众人下车，井然有序入内。
院门再打开，是一群衣衫褴褛的男女。
十二人沿街东行，被禁军拦在皇城外。
“干什么的？”
满头霜发的阿婆声音嘶哑：“告御状。”
禁军愣怔一瞬，按规矩给他们搜身，无误后放行。
“可要禀报陛下？”
“保险起见，还是说一声吧。”
虽不知他们要弹劾哪位大人，事先知会一声，也好让对方早做准备。
一行人抵达皇宫，走向皇宫左侧的登闻鼓。
阿婆拿起鼓槌，奋力一击。
伴随咚咚鼓声，嘶哑嗓音响彻云霄。
“民妇要状告诚郡王以周人充当大元俘虏，谎报军功，欺君罔上，罪不容诛！”
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作者有话说：晚安，好梦。