第54章
宋信从绝望中回神, 试图为自己开脱。
“山长明察，这些都是污蔑！都是假的！”
“他们嫉妒我读书厉害，年纪轻轻便考上秀才, 想要抹黑我, 毁掉我。”
“是谢峥！一定是谢峥！”宋信恶狠狠瞪向谢峥, 恨不得咬下她一块肉, “是她与人合谋，加害于我！”
王教授见宋信仍在狡辩, 拍案而起：“够了！”
“若一人所言，姑且能视为污蔑, 可今日并非一人，并非十人, 而是五十余人。”
那些人深受迫害，身上留下触目惊心的伤疤, 心底更是留下终身难愈的伤痕。
王教授深以为，宋信已经彻底长歪了, 心都是黑的, 五脏六腑皆已腐烂发臭, 无可救药！
“养不教父之过, 为师命你即刻传信给你父亲, 我倒要问一问, 他究竟是怎么教的儿子！”
林琅平低语：“书院此前从未出现过此等情况, 影响极其恶劣，须得给受害者一个交代。”
“为杜
绝类似情况再次发生，接下来还要辛苦四位暗中查访，霸凌者必须严惩，绝不姑息！”
四位教授起身, 恭敬作揖：“定不辱命。”
语毕，王教授又作了个揖，难掩羞愧：“今日之事是我监管失误，还请山长责罚。”
林琅平沉吟须臾，面上难辨喜怒：“此事容后再议。”
王教授眼神黯然，看来山长打算从重处置了。
不过这也是他咎由自取。
他不曾察觉学生遭受欺凌，还一度包庇欺凌者，实在罪该万死。
或许他得改掉固有观念，所有学生不论家世，不论优劣，一律一视同仁。
前提是他还能留在书院，继续教书。
......
宋同知以最快的速度抵达书院，进了德馨院，直奔那跪在地上的宋信而去。
“孽障！”
宋同知厉喝一声，长靴猛踹宋信胸膛。
宋信惨叫着倒飞出去，捂着胸口蜷成一只虾，白着脸痛苦呻.吟。
谢峥身子颤了颤，贴向身旁的青年。
青年拧眉，一脸不赞同的神色，抚了抚谢峥肩头，低声耳语：“莫怕，闭上眼就没事了。”
谢峥轻嗯一声，依赖地攥紧青年的衣袖，乖乖闭上眼。
青年无声叹息，真是个可怜孩子。
若非他恰好来德馨院送答卷，谢峥这般老实可欺，岂不任由宋信污蔑？
宋同知对着宋信一阵拳打脚踢，仿佛宋信不是他亲儿子，而是不共戴天的仇人。
赵怀恩实在看不过眼，出言制止：“宋大人，今日请你过来，是想说一说宋信的情况......”
宋同知利落转身，向林琅平几人作了个揖，将姿态放到最低：“宋某教子无方，不知犬子所为，实在是惭愧，愿任凭书院处置。”
“若是可以，宋某想要向那些受害之人当面赔罪，并予以补偿。”
林琅平却是一口拒绝：“赔罪就不必了，他们不愿声张，只想安静读书。”
宋同知脸上笑容落下一瞬，这明晃晃的防备是什么意思？
“至于令郎的处置。”林琅平淡声道，“事关重大，轻忽不得，林某已与几位教授商议，对令郎作劝退处理。”
宋同知急声道：“青阳书院乃是犬子毕生所愿，当初为了考入书院，犬子悬梁刺股，废寝忘食，还请山长通融通融......”
一府同知百般恳求，林琅平却丝毫不为所动：“国有国法，家有家规，书院亦有书院的规矩。若次次破例，次次通融，定会导致某些人有恃无恐，变本加厉地逞凶肆虐。”
宋同知脸色僵硬，终于意识到此事再无转圜余地，便不再低声下气，直起腰身道：“既然如此，宋某便先将犬子领回去了，稍后会派人送来赔礼，劳烦山长将其转赠受害之人，权当是宋某的一点小小心意。”
林琅平颔首：“恕不远送。”
宋同知拱了拱手，大步流星走出德馨院。
宋信一瘸一拐地缀在他身后，青色道袍上满是脚印，狼狈又滑稽。
父子二人出了书院，先后登上马车。
宋信堪堪坐定，宋同知反手便是一耳光：“成事不足败事有余的东西，当初就该将你溺死在尿盆里！”
宋信被这一耳光抽得偏过脸，左脸以肉眼可见的速度肿胀起来，掌印清晰可见。
宋同知回想起林琅平的冷淡，心头火起，又照着宋信的右脸补了一耳光。
“因为你，你老子的脸面被人踩在脚下，经营多年的好名声也毁了个干净！”
“你为何不能跟你大哥学学，让我省心一些？”
他好歹也是朝廷五品大员，却遭林琅平百般冷待。
若非林琅平辞官前官至一品，又是威望极高的大儒，门下弟子众多，好些在朝中身居要职，他真想翻脸走人。
而这一切，都是拜眼前这个逆子所赐！
宋信脸上火辣辣的疼，羞耻与恨意席卷心头，暗暗紧握双拳，却是一撩袍角，跪在宋同知脚边，语气中满是委屈：“阿爹息怒，我是被陷害的。”
他将使计针对谢峥，反被谢峥报复威胁，迫不得已向王教授告发的事儿说了。
宋信仰起脸，好让宋同知瞧见自个儿脸上的伤：“那谢峥阴险狡诈，为达目的不择手段，若非儿子从风而服，恐怕阿爹您再也见不到儿子了。”
“蠢货！”
宋同知一巴掌拍宋信后脑勺上，他还从未见过有人自投罗网，宋信是头一个。
虽恨铁不成钢，怒气却是散了两分，冷声道：“如果我没猜错，今日一切皆是谢峥主导。”
从数日前的反击，到今日将宋信逼得走投无路，气急之下走了步错棋，直接导致欺凌同窗一事败露，被逐出书院。
这桩桩件件，恐怕皆在谢峥的谋划之中。
宋信满目错愕：“不会吧？”
宋同知扶额，实在拿这个蠢儿子没办法，将他的揣测掰开揉碎了说给宋信听。
宋信表情呆滞一瞬，气得浑身发抖，爬起来掀开车帘，作势要跳下马车。
“你作甚去？”
“我要去杀了那个混蛋！”
只要想到自己被谢峥耍得团团转，成为青阳书院数十年来第一个被驱逐的学生，成为他人口中的笑柄，茶余饭后的笑话，宋信只恨没能早点将谢峥千刀万剐，碎尸万段。
“给我站住！”宋同知喝道，“你忘了她说过什么吗？”
宋信动作一滞。
——“他不准我对外声张，否则便废了我的双手，让我再也不能写字，再让人去我阿爹阿娘的小食摊闹事，让他们再也不能在书院外摆摊。”
宋同知叹道：“她每一步都算准了。”
即日起，但凡谢峥和她爹娘有半点闪失，世人都会将其归咎到他的头上。
届时，他的政敌将如同闻着血腥味的鲨鱼，对他展开疯狂进攻，以此为筏子，将他一举拉下马。
甚至于，就连那些所谓的证人，极有可能都是谢峥精挑细选出来的。
宋同知唏嘘：“此等妖孽，可惜生在农家。”
若他的儿孙能有如此城府，何愁不能铸就宋氏百年煊赫？
宋信听宋同知一番分析，后背隐隐发凉，惶恐不安，又不甘心：“难道就这么放过她了？”
“当然不是。”宋同知眯眼，“以谢峥的聪明才智，不出两年定会下场，待她参加府试......哼！”
宋信听着对他从来只有严苛与贬低的父亲给谢峥这么高的评价，心底五味杂陈。
不过当他听了宋同知的打算，又高兴起来：“阿爹英明！”
宋同知似笑非笑：“回府后去佛堂里跪着，跪满十二个时辰，再禁足一月。”
宋信：“......”
果然，他高兴得太早了。
-
其实宋同知还真猜对了。
证人从教谕到学生，皆是谢峥精挑细选出来的。
譬如谢峥身边的青年，他是举人乙班的堂长燕云霆，每日散学后都会将学生的功课送来德馨院，交由袁教授过目。
譬如礼仪课的齐教谕、骑射课的朱教谕，他二人皆是心明眼亮、嫉恶如仇之人，绝不会如王教授一般，包庇纵容施暴者，对受害者的遭遇视而不见。
要说
唯一的意料之外，便是林琅平和赵怀恩的到来。
好在谢峥临场反应能力不错，将自个儿的脸利用到极致，勾起林琅平的心软，更快达成目的——
揭穿宋信恶行，将他逐出书院。
“云霆，有劳你稍后陪谢峥去医馆一趟，她这一身伤得大夫看过之后，为师才能放心。”
燕云霆拱手应是。
谢峥却是摇头，盯着脚下的地面，仿佛要盯出一朵花来：“我、我想去见阿爹阿娘。”
袁教授看向山长，林琅平语调宽和：“今日你受了惊吓，又有伤在身，允你休养两日再回来上课。”
谢峥抬眸，与之对视，又飞快垂下眸：“多谢山长。”
赵怀恩看看谢峥，再看看好友，无声摇了摇头，心底一声长叹。
元甫兄如此饮鸩止渴，也不知是好是坏。
谢峥退出德馨院，驻足向燕云霆作了个揖：“多谢兄台仗义执言，谢某感激不尽。”
“谢贤弟无需言谢，我只是见不得有人作恶，仗势欺凌弱者罢了。”燕云霆爽朗一笑，自报姓名，“你唤我燕兄即可。”
谢峥乖乖唤了声，仰头看天色：“阿爹阿娘快要收摊了，谢某得先行一步。”
燕云霆爽快挥挥手：“去吧去吧，日后若有难事，谢贤弟尽可来举人乙班寻我。”
谢峥点点头，又作一揖，转身踏入漫天霞光中。
谢义年和沈仪仍在忙碌，谢峥走近了却发现，小食摊的生意不如以往。
沈仪最先发现谢峥，笑盈盈道：“满满来了？”
谢峥走到摊位后，唤声阿爹阿娘，主动接过收钱重任。
刘云深见谢峥穿着青色道袍，拱手见礼。
谢峥还礼：“客官想要什么？”
刘云深对谢义年道：“还是老样子。”
“好嘞，客官稍等！”
谢峥见谢义年轻车熟路地做起饭团，不禁笑道：“看来兄台是我家小食摊的常客？”
刘云深挠挠头，颇为赧然。
自从谢家小食摊开张，他的朝食夕食几乎都在这里解决，煎饼和饭团轮换着吃，怎么也吃不腻。
“没办法，你家的吃食色香味俱全，令人欲罢不能。”
刘云深此言一出，引得好几位食客附和。
“确实好吃，连我那素来挑剔的舍友都赞不绝口。”
“方才我途径另几家卖煎饼和饭团的，虽更为低廉，卖相却不佳，没有你家的这股子香气，摊位也不如你家干净。”
“是极！是极！”
谢峥了然，原来是有人出了同款。
还是平替款。
放眼望去，附近的确有三四家卖煎饼或饭团的，生意还都不错。
倒是无人卖甜豆汤，不过这应当只是暂时，待他们破解芋圆的制作方法，相关摊位将遍地开花。
戌时，食客散去，谢义年和沈仪准备收摊。
谢峥吃着阿娘做的爱心煎饼，含混问道：“阿娘，咱家的食客被抢走很多吗？”
沈仪将陶罐放入竹篓，摇了摇头：“不算多。”
但也有三四成。
谢义年捧着木匣，只觉轻飘飘的，满脸不高兴，嘴角耷拉着，像是有人割他的肉：“那些人真是太可恶了，卖什么不好，偏要跟我们抢生意。”
沈仪早有心理准备，煎饼和饭团卖得这样好，不可能没人偷师，冷静说道：“摆摊本就各凭本事，不论旁人如何，只要我们准备干净新鲜的食材，尽全力将吃食做到最好，食客喜欢，自然就留下来了。”
“是啊是啊。”谢峥小鸡啄米似的点头，“方才大家都说咱家的好吃哩！”
谢义年心里舒坦许多，冲着那几个摊位哼了声：“娘子和满满说得也是，便宜又如何，还不是有大批食客留在咱家。”
“一时占上风不算什么，永远占上风才是真本事！”谢峥眉眼弯弯，语气夸张地附和道。
或许连谢义年和沈仪自己都没发现，仅摆摊几日，他们便有了脱胎换骨般的变化。
自信而乐观，永远心存希冀。
这样就很不错。
谢峥吃完煎饼，送走了谢义年和沈仪，于莹莹灯火中穿行，悠然回到寝舍。
宋信的床铺和书桌空空如也，仅留一床被褥，整齐叠放在墙角。
门一关，谢峥将自个儿往床上一扔：“007，兑换台灯，再来一斤水果糖。”
【台灯，5积分/个】
【水果糖，1积分/斤】
【购买成功，已自动扣除积分】
谢峥拧开台灯，柔和的暖白光缓缓晕开，照得小小寝舍亮如白昼。
剥开彩色糖纸，苹果味儿的酸甜在口中漫开。
谢峥翘了翘脚，眯起眼：“爽！”
-
翌日，谢峥照常卯时起身。
绕骑射场跑两圈，复习巩固《论语》后，开始背诵《中庸》，结合李裕父亲的批注提前预习。
回到寝舍，小歇片刻后从商城兑换《论语》和《大学》的默写题册。
县试中要求默写《圣谕广训》百余字，以及四书五经中的指定章节。
四书五经只是开始，后边儿还有八股文、试帖诗、经论、律赋、策论，可以说任务十分繁重。
今日早做准备，才不至于手忙脚乱，届时也有充裕的时间消化新知识。
谢峥刷了一上午的默写题，双眼发涩，头脑发胀，瘫在床上一动不动，放空大脑，面容十分安详。
“笃笃笃——”
敲门声响起，谢峥扑腾了下，没能起来，又躺平回去。
“谢峥！谢峥！”
清脆童声响起，谢峥支起耳朵，听声辨人：“李裕？”
“是我是我！快开门呀谢峥！”
谢峥用力搓两下脸，晃晃脑袋，慢吞吞爬起来，抽出门闩。
门一打开，李裕便炮弹似的冲进来，抓着谢峥上下左右一通打量，语气透着颤音：“谢峥你真是吓死我了，为何不告诉我你被那宋信欺负了？你还当我是朋友吗？这么大的事情，我居然是从旁人口中得知，你要气死我是不是？”
李裕跟炮仗似的，一口气连续发问。
谢峥本就刷题刷得犯恶心，被他这么一问，头更晕了。
“停停停！”
“打住打住！”
“你问这么多问题，让我怎么回答？”
李裕气呼呼地瞪着谢峥，没什么肉的脸颊都鼓起来，活像是一只会爆炸的河豚。
谢峥叹口气，指指灯挂椅，待李裕坐过去，才施施然原地转一圈，好让他看个清楚。
“我很好，昨夜去过医馆，大夫开了药，睡一觉后淤青已经褪去大半，不过仍然有些骇人，就不给你看了，省得你做噩梦。”
“我不告诉你，是因为我早有应对之策，二来我也不想你为我担心。”
“宋信的父亲乃是凤阳府同知，官大一级压死人，你若为了我与宋信针锋相对，万一影响到令尊的仕途，我岂不成了老李家的罪人？”
李裕竟无言以对，紧抠扶手，指尖泛白，懊恼又自责地道：“我真没用，不能保护你。”
谢峥救了他，他却无以为报，仅能送上一二谢礼。
今日谢峥受人欺凌，也无法替她讨回公道。
谢峥失笑，拍了下李裕的脑袋。
李裕一缩脖子，像只鹌鹑团在灯挂椅上，羞愧得抬不起头。
“我阿爷阿奶素来不喜我阿爹，连带着对我和阿娘也多有苛待。”
“尤其在我三叔考上童生之后，更是可劲儿地欺负、压榨长房。”
“就连村里的某些人，为了讨好三叔，也对长房多有贬低，难听的话多不胜数。”
“但是自从你家的陈管事送来谢礼，阿爷阿奶不敢再欺负我们，村里人也都对我们客客气气的。”
“我很开心，阿爹阿娘也很开心。”
“千金难买一笑，于我而言，这便是最好的回报，我全家也很感激你。”
李裕咕哝：“比起救命之恩，这根本算不得什么。”
谢峥摊手：“贪心不足蛇吞象，能有今日，我已然十分满足了。”
李裕怔怔望着谢峥明亮如星的眸子，鼻子一酸，倏然红了眼，低头吧嗒吧嗒掉眼泪。
谢峥：“......”
不是，他也太容易感动了吧？
李裕蜷缩在灯挂椅上，不时打个哭嗝，似倾诉，又似抱怨。
“谢峥你知道吗？我长这么大，从未有人对我说过这样掏心窝子的话。”
“阿爹忙于公务，阿娘既要与县里的夫人小姐们往来应酬，管理后院的妾室和庶出子女，还要打理生意。”
“总有很多事情分走他们的注意力，最后留给我的时间寥寥无几。”
“我也不敢缠着他们，姑奶奶说了，一味地纠缠只会让他们心生厌烦，觉得我不是个乖孩子，然后将我送回北直隶
。”
“大哥在外游学，上次见他还是三年前，我们年岁相差甚大，并无共同语言，哪怕是书信往来，也是干巴巴的几句问候。”
“大姐倒是很疼爱我，时常送来很多好吃好玩的，但姐夫远在杭州府任职，我也有许多年未曾见过大姐了。”
谢峥想起那日骑射课上，李裕曾说他的姑奶奶不准他亲近爹娘，今日又听他一席话，心底怪异更甚。
子女对父母的亲近乃是天性，为何要让李裕遏制这份天性，刻意与父母疏远？
谢峥正欲细问究竟，李裕抹去眼泪，闷声闷气道：“我从前特别在意这些，觉得没有人喜欢我，觉得自己得不到大家的认可，所以拼命读书，努力做到最好。”
“如今想来，我比世上大多数人幸运，比他们拥有更多东西。”
他乃县丞之子，家境优渥，生来便站在比旁人更高的起点上。
他还有谢峥这个好朋友。
谢峥教他何为知足常乐，同他分享学习经验，为他答疑解难。
共同进步的感觉简直太棒了！
谢峥眉梢微挑：“我竟不知你如此多愁善感，倒像个成日里无所事事，只知怨天尤人的小老头。”
李裕又羞又恼：“谢峥！”
“我就挺喜欢你的。”乖巧文静，非常省心，谢峥一字一顿道，“再者，你能考入书院，不正是山长和考官对你最大的认可吗？”
李裕呆住，一股热流从耳尖涌向脸蛋，烧得面红耳热：“好、好像是这样？”
谢峥支着下巴，幽幽叹口气，突然跳到育儿频道，还真有些不适应。
“罢了，看在你如此可怜的份上，日后不开心了只管来寻我。”
“我带你去城郊踏青，吹吹风钓钓鱼，还可以去吃很多好吃的，吃得饱饱，心情自然就好了。”
李裕破涕为笑，用力点头：“一言为定！”
调整好心情，李裕像只好奇猫猫，这里摸摸，那里碰碰。
“哇——谢峥你又背着我偷偷用功！”
“好厚一本默写题册，你是从哪买的？为何我没见过？”
谢峥盘腿坐床上：“是村塾夫子赠予我的。”
“好吧。”李裕双手捧脸，苦大仇深道，“下午又有经史课。”
谢峥乐不可支，笑得东倒西歪，好一会儿才止住，在李裕幽怨的眼神下给他出主意：“可以用薄荷制成香包，提神醒脑。”
李裕抚掌，宽袖滑落而不自知：“我怎么没想到？回去我就让绣娘做两个，你一个我一个。”
谢峥道声谢，忽而眸光微凝，招了招手：“过来，我有话问你。”
李裕乖乖上前来：“怎么啦？”
谢峥揪过他的宽袖，出其不意往上一掀，露出手臂内侧密密麻麻的针眼。
李裕瞳孔收缩，意欲后缩，反被谢峥死死按住，拉得更近。
“这是什么？”
李裕仍在不死心地挣扎，可惜只是徒劳，像只小鸡仔被谢峥捏在手里，扑腾着两条细胳膊：“没......”
谢峥眯眼，锐利眼神似要看进他心底深处：“可是你那姑奶奶做的？”
李裕呼吸紊乱，眼神游移：“不......”
谢峥加重语气，厉声道：“李裕，说实话。”
李裕缩了下脖子，水汽氤氲双眼，声音颤巍巍：“是、是她。”
谢峥松开李裕，他却上前一步，死死攥住她的衣袖，满眼哀求：“谢峥，你不要告诉别人，好不好？”
“你阿爹阿娘呢？”谢峥下床，趿拉着草鞋走近，略微俯视着李裕，“他们也不能说？”
李裕抿唇，半晌后点头。
谢峥不解：“为何？”
读书的时候，哪个不长眼的欺负她，被她揍得嗷嗷哭，总会色厉内荏地说什么“你完了，我要让我爸妈过来打死你”。
谢峥当时就：“......”
欺负她没爸妈是吧？
小孩受了委屈，不是都应该向父母告状么？
至少谢峥现在是这么做的。
李裕如此，又有什么不得已的苦衷？
李裕迟疑一瞬，如实道来：“姑奶奶说，不听话的孩子才会被罚，如果阿爹阿娘知晓，他们就不喜欢我了，会将我送回北直隶。”
谢峥拧眉：“她经常这样对你吗？”
李裕点头，弱声道：“每当我读书不够用功，吃饭太慢，或是说话声音太大，姑奶奶便会不高兴，然后惩罚我。”
谢峥当即断定，她面前这个小傻子是被pua了。
恶毒姑奶奶多年如一日地虐待李裕，打压他贬低他，令他消极而悲观，也因此促成他讨好型的人格。
至少在与谢峥的相处中，李裕是处于下位的。
他想要求救，却因为所谓的“爹娘的喜爱”不敢声张。
深陷苦海，无人救他。
谢峥忍不住啧了一声，这个老太婆比谢老太太还要歹毒。
她忽然想起一件事：“开课那日......”
李裕挠挠脸：“前一日我睡迟了些，被姑奶奶发现了。”
谢峥想骂脏话，这是什么绝世小可怜，未免太惨了些。
既已入了育儿频道，索性好人做到底，救他脱离苦海罢。
谢峥自觉责任重大，一本严肃地拍拍七岁小苦瓜的脑袋：“她做错了事，伤害到你，理应受到严惩。我建议你将此事告知家中信得过的长辈，让他们为你做主。”
李裕隔着衣袖抚上手臂，即便力道轻如鸿毛，针眼依旧隐隐作痛。
与其说因为触碰而疼痛，倒不如说无时无刻不在疼。
从记事起到如今，他似乎早已习惯疼痛，他可以面不改色地练习书法，甚至是拉弓。
谢峥见李裕如此，轻声问：“疼吗？”
李裕心尖儿一颤，双目含泪：“疼的。”
顿了顿，又强调：“很疼很疼。”
“既然如此，你还在犹豫什么？”谢峥循循善诱道，“揭发她的恶行，从此你便自由了，再无人能伤害你。”
李裕有些意动：“可是阿爹阿娘......”
谢峥无奈，这孩子太缺爱了：“待此事了结，你亲自问他们岂不更好？”
李裕咬牙，豁出去一般：“我不想再忍下去了，我要揭穿她，让所有人都晓得她的所作所为！”
“如此甚好。”谢峥勾勾手指，“那么接下来，我们一同商量对策？”
“好！”
李裕眼睛亮晶晶，满是崇拜与信服。