第62章
“沈兄？”
颇为熟悉的嗓音响起, 沈思言低头看去，瞳孔骤缩，心几乎从嗓子眼里蹦出来。
谢峥！
疑似那夜见到她出没后山的谢峥。
沈思言心如鼓擂, 袖中十指紧攥, 刻意放软声线, 清泠悦耳：“你认错人了。”
“不可能！”谢峥眼神锐利如鹰, 紧锁住沈思言搽脂抹粉的面庞，忽而轻叹, “沈兄，你我虽非莫逆之交, 素日里往来甚少，但我还没到老眼昏花、认错人的地步。”
沈思言哽住, 不着痕迹后退。
谢峥视线在沈思言的襦裙和发髻上逡巡，忽而一抚掌：“我明白了！”
沈思言右手不着痕迹摸向后腰。
那里藏着一枚刀片, 以她和谢峥的身高和力量差距，定能一击毙命。
谢峥上前一步, 以手掩唇：“沈兄放心, 我嘴很严的, 绝不会将你有......这种癖好的事情说出去。”
沈思言：“？？？”
沈思言：“......”
沈思言看着一脸“原来你是这样的沈兄”的谢峥, 陷入沉默。
半晌, 覆上后腰的手撤回, 沈思言语气艰涩：“去年家妹病逝, 家母备受打击，神志不清，为了安抚家母，沈某不得已扮作家妹......”
谢峥面露诧异：“竟是如此？倒是谢某误会了沈兄。”
“还请沈兄放心，谢某定会将今夜之事烂在肚子里。”谢峥语气郑重, 旋即话锋一转，“不过沈兄这身打扮实在美丽，竟与寻常女子无二，今夜恰逢灯会，人多眼杂，还是莫要四处走动，以免徒生事端。”
沈思言轻拢宽袖，嗓音低柔：“多谢谢贤弟关心，今夜沈某在家中温书，家母趁我不备偷偷出了门，沈某实在无法，方才出此下策，待找到家母便回去了。”
谢峥了然，有个神志不清的母亲确实很麻烦：“恰好谢某无甚要事，不如与沈兄一同寻找令堂？”
沈思言婉拒：“夜已深了，就不麻烦谢贤弟了，家母通常只在那几个地方出没，寻起来倒也容易。”
如此，谢峥未再强求，目送沈思言远去，袅袅身影消失在长巷尽头。
谢峥走出长巷，抬手抚弄迎风招展的酒旗，忽而饶有兴致地笑了声。
因着前朝曾有女子扮作男子，通过科举入朝为官，一度引得无数女子效仿，大周朝的科举搜身十分严格，哪怕是最低等的县试，考生也必须褪去全部衣物。
沈思言既是女子，又是如何躲过搜身，考取童生功名？
又或者，进入考场的那个，并非沈思言，而是另有其人？
......
谢峥心底闪过诸般猜测，却未深究，更不打算拆穿沈思言的伪装，向官府检举是她杀害谢勇。
谢峥很讨厌麻烦，除却她这张脸惹来的无妄之灾，不欲插手他人生死。
更遑论，沈思言的确是个妙人。
足够聪明，也足够狠心。
世上少了这么个妙人，该多么无趣。
谢峥走出几步，行至又一处巷口，一声尖叫刺破天际。
过路行人纷纷侧目，看清声源处后皆面露嫌恶之色，如避蛇蝎般疾步远去。
不知情者疑惑：“这是怎么了？听声音似乎发生了很严重的事情，为何大家的反应如此反常？”
一妇人为他解惑：“那个院子是县里有名的暗娼馆子，里头净是些不要脸的娼妇，进那里头的男人也都是些贱胚子，多半是哪家男人嫖妓被媳妇打上门了......”
妇人话音一顿，拍了下嘴：“哎呀我跟你说这个做什么，小伙子你还年轻，可莫要往那些脏地方钻，当心染上什么脏病，家财散尽、妻离子散不说，家里长辈也给气个半死，那就得不偿失了。”
问话的是个半大少年，何时听过这等荤话，臊得面红耳赤，连忙以袖掩面，近乎落荒而逃。
妇人叉腰大笑：“还是年轻人好玩！”
说话间，行人皆已散去，长街之上仅余下妇人与谢峥二人。
妇人笑呵呵走远，谢峥也打算去寻牛车。
恰在此时，那暗娼馆的门“咯吱”一声打开。
一络腮胡壮汉从院子里探出个头，四下张望。
谢峥脚步一转，躲到巷口旁的柴火堆后面。
不消多时，两个壮汉合力将一个麻袋抬到板车上，一个拉一个推，鬼鬼祟祟出了巷子。
行至柴火堆前，车轮被一根柴火硌了下，板车颠簸，本就松松系上的麻袋口散开，露出一张惨白人脸。
皎皎月光下，那人的五官面貌一览无余。
赫然是曾与谢勇一道欺凌同窗的张腾。
板车辘辘驶远，谢峥又躲了一会儿才出来。
扭头看向暗娼馆紧闭的木门，鼻息间似乎仍然萦绕着沈思言身上浓郁的脂粉香。
谢峥轻揉抵在柴火上，略微刺痛的手肘，若有所思。
方才惊鸿一瞥，张腾双眼大张，眼球凸起，分明是猝死之象。
-
中秋过后，学生重返书院。
这日，杨教谕讲完《论语》，踩着悠长钟声离开。
课室内趴下大片，鼾声迭起。
意志坚定没睡过去的，同样哈欠连天，一脸萎靡不振。
李裕心惊胆颤：“杨教谕恐怖如斯！”
谢峥整理课上速记下来的笔记，漫不经心道：“杨教谕的课虽枯燥了些，也是能学到不少东西的。”
“谢贤弟所言甚是。”前桌扭过头附和，敲两下桌面，引得谢、李二人看向他，神神秘秘说道，“最新消息，张腾死了。”
李裕迷茫：“张腾？”
前桌啧了一声：“与谢勇狼狈为奸的那个。”
李裕惊恐瞪眼，抬手在脖子上比划两下：“莫不是也被......”
前桌摇头，表情很是一言难尽：“张腾被逐出书院后，所作所为传得人尽皆知，没有私塾肯收他，他便终日吃喝玩乐，眠花宿柳。”
“昨日他与人去了县城外的暗娼馆子，不知是不是脑子坏了，磕了一瓶助兴的药，结果死在了娼妓的肚皮上。”
“与他同去的人吓坏了，让暗娼馆子的打手悄悄将人送回张家。”
“张家原本不欲声张，谁料张腾回去的那会儿恰好遇上邻居起夜，这件事就这么传开了。”
后桌倒吸凉气：“没记错的话，张腾未满十四？”
前桌应了声：“你莫不
是忘了，去年张腾十三岁生辰，请了好些人去醉仙楼。”
后桌满脸嫌恶：“也算罪有应得了。”
众人深以为然，一阵叫好后又说起其他。
一个罪该万死的霸凌者，不值得他们予以过多关注。
李裕眼神放空一瞬，凑过来小声问谢峥：“暗娼馆子是什么？为何张腾服下助兴的药便死了？我听过许多死法，第一次听说有人是高兴死的。”
谢峥：“......”
李裕跟啄木鸟似的，手指戳戳谢峥：“谢峥谢峥，你怎么不说话？”
谢峥捏住他的嘴：“吵死了，做你的题，其他别管。”
李裕一脸控诉，终究还是在谢峥的淫威之下屈服，去一旁委委屈屈地刷算术题，嘴里咕哝着：“院试快要放榜了，也不知表哥考得如何。”
谢峥合上笔记本，想起不可一世的谢老三。
先前谢老太太逢人便吹嘘谢老三天资聪颖，秀才、举人功名信手拈来，高中状元都不在话下，还说他是什么未来的首辅大人。
此次考上秀才便也罢了，若是不幸落榜，恐怕要成为十里八乡最大的笑话。
......
府城，试院外。
府衙官员张贴出长案，说几句勉励的话，在差役的簇拥下扬长而去。
数千考生蜂拥而上，争相看榜。
人群中，谢老三使出吃奶的力气往前挤，出了一身汗，总算来到长案最前端。
谢老三自觉此次院试难度不大，而他答得十分完美，哪怕不能高中案首，也定能名列前茅。
他从榜首开始看起。
不是他。
谢老三有些低落，并不气馁，继续往下看。
第二、第三......第二十.......
放眼望去，前二十名内竟全无他谢义坤的名字！
谢老三有些慌了，急得满头大汗，耐着性子继续往下看。
本次院试共录取五十人，谢老三看完余下三十名，仍未找到他的名字。
他不死心，又从头到尾找了一遍。
结果可想而知。
金秋时节，阳光正好，照在身上暖洋洋。
谢老三看着面前的长案，眼前却阵阵发黑，如坠冰窟一般，彻骨寒意席卷全身。
“不可能！我答得那样好，绝不可能落榜！”
“这长案有问题！我分明考中秀才了，为何上面没有我的名字？”
谢老三叫嚣着，想要冲上去撕扯长案。
守在两旁的差役才不惯着他，将他架出人群，不由分说一顿胖揍。
“试院乃科考重地，岂容你放肆？”
“自个儿没本事，还敢质疑院试的公平公正。”
“再敢寻衅滋事，我便上报知府大人，革除了你的童生功名！”
雨点般的拳头落在身上，谢老三蜷成一只虾，痛呼哀嚎，惨叫不止。
差役狠狠教训了谢老三一顿，又警告一番，扶着佩刀站回原位。
考生们噤若寒蝉，看谢老三像是在看疯子。
与谢老三互结作保的同窗快恨死他了，唯恐被连累，纷纷撇清关系。
“此人是个沽名钓誉的伪君子，傲世轻物，自命不凡，又不愿下功夫苦读，落榜并不奇怪。”
“据闻其妻与兄长逾墙钻蠙，近朱者赤近墨者黑，他也不是什么好东西！”
“若非他死皮赖脸，以多年同窗之情相要挟，非要与我们一起，我们才不会答应与他互结。”
诸多鄙夷的目光落在身上，谢老三却无暇顾及，满脑子都是他的万贯家财，他的娇妻美妾——
没了！
统统没了！
-
八月底，又逢大考。
考完经史与君子六艺，谢峥与李裕相携走出骑射场。
“谢峥谢峥，你方才听见了吗？朱教谕夸我了！”李裕比了个射箭的动作，脸蛋红扑扑，满眼兴奋，“十箭中四箭，我真是太棒了！”
启蒙班目前只考察射箭，李裕能有这个成绩，已然十分难得。
谢峥顺口夸两句，回春晖院收拾行李，打算回福乐村一趟。
这段时日刷了好些四书文，谢峥自觉略有进步，想请余成耀指点一二。
途径沈思言的寝舍，一男子正在擦拭书桌。
谢峥发现东侧的床铺空空如也，踟蹰须臾，抬手叩门：“敢问这位兄台，沈思言沈兄可是住在此处？”
男子回首，湿漉漉的手在身上擦两下：“原先是住在这儿，不过昨日退寝了。”
谢峥微怔：“退寝？”
男子解释道：“沈贤弟母亲身体有恙，沈贤弟决意离开书院，回去一边读书一边照顾她。”
谢峥眉梢微挑，拱手道：“原来如此，多谢兄台告知。”
男子还礼，继续擦桌。
谢峥来到小食摊，同食客们寒暄几句，接过其中一人递来的铜钱，丢入木匣，“叮”一声脆响。
“原本打算来书肆买两本字帖，怎料今日书肆并未开张，又不想白跑一趟，索性来买份吃食。”
“真是奇怪，王某在书院几年，书肆日日开张，风雨无阻，今日怎的......”
两青年旁若无人地交谈，谢家小食摊隔壁，卖烧饼的阿婆中气十足说道：“书肆东家的闺女没了，估计未来半个月都不会开张。”
谢峥指尖一顿，铜钱“咚”一声砸在推车边缘，落到地上，骨碌碌滚远。
阿婆揣着手，碎碎念：“我家住在黄家前面那条巷子，黄家的薇姐儿上个月缠足，一直闹腾，半条巷子都能听见她那哭声。”
“她娘气得狠了，动手打了她，薇姐儿因此受了惊，当晚便高热不退，黄家请了许多大夫，始终不见效果。”
“有大夫说薇姐儿高热不退是因为缠足，让黄家给薇姐儿放足，她娘死活不同意，两口子险些打起来。”
“这不，薇姐儿她爹最后还是没能拗得过她娘，每日给薇姐儿灌药，用人参吊着命，想着薇姐儿身体好，说不准过个几日便能痊愈，谁知......”
阿婆叹口气，眉心褶皱更深几分：“好好一个姑娘，原本活蹦乱跳的，住在那附近的人家都欢喜她，硬是被她娘给折腾死了。”
“她才五岁啊！”
阿婆嘶哑的嗓音颤抖着，显然愤怒到了极点。
摊主和食客们闻言，心中难免酸涩。
即便与自身无亲无故，也是一条鲜活而稚嫩的生命，就这么没了。
还是被亲生母亲断送了性命。
“节哀顺变。”
“这未尝不是一种解脱。”
卖糖人的摊位前，一个妇人撇嘴：“还不都是因为你们这些臭男人，若不是为了嫁个好人家，谁愿意遭那么大罪。”
在场的男子气得脸红脖子粗，却又无可反驳，最终冷哼一声，拂袖而去。
“满满？”
谢峥回神，迎上沈仪担忧的眼，若无其事地笑了笑，弯腰捡起铜钱：“我只是有些惊讶，原以为还有机会再见，没想到......”
那日一别，竟是永别。
日后再也不会有一个小姑娘满眼惊艳地看着她，脆生生地唤她小哥哥，理直气壮地要给她做媳妇了。
沈仪轻叹，只抚了抚谢峥白皙的脸颊：“世事无常，总会有人到来，有人离开。”
一如当年，阿爹阿娘和阿爷阿奶相继离世，她与小弟走散，成为人人可欺的孤女。
但是很快，她来到福乐村，有了干娘，也有了夫君。
如今，也有了孩儿。
薇姐儿的离世固然令人痛惜，但疼痛总会过去，日子还得过下去。
谢峥歪头，将脸贴上沈仪手背，蹭蹭：“我晓得的。”
她只是有些感慨，命比纸薄并非虚言，女子的性命在这世道如同草芥，低微而凄苦。
沈仪眼神柔软：“乖满满。”
谢义年连忙蹭过来，鹦鹉学舌似的：“满满乖。”
谢峥噗嗤笑了，眉眼弯弯。
她并未在小食摊待太久，乘牛车赶往码头。
抵达城门口时，恰巧遇上一户人家出殡。
哭声哀戚，纸钱漫天飞舞。
谢峥不经意瞥了眼，约莫三五岁大
小的男孩走在最前面，手捧牌位，于震天唢呐声中迈着步子吃力前行。
再看那牌位之上，“先考马辽之位”六个字分外显眼。
马辽？
谢峥眸光微闪，恍然间明了一切。
事了拂衣去，深藏功与名。
说的正是沈思言啊！
......
回到福乐村，隔壁砖瓦房的烟囱正往外冒炊烟。
谢峥耸动鼻尖，并无肉味儿，反倒是苦药气味十分浓郁。
“呦，峥哥儿回来了！”
桂花婶子从地里回来，见谢峥站在黄泥房门口，笑眯眯打招呼。
谢峥也笑，指指隔壁：“婶子可知是何人病了？我许久未回来，不太清楚，寻思着待会儿要不要过去探望一番。”
桂花婶子见她跟个小大人似的，面上笑意更甚，压低声音说道：“你三叔没考上秀才，受不住打击病倒了，我劝你最好还是别过去，省得被他迁怒。”
谢峥眨眨眼：“三叔竟然落榜了？我昨日还与同窗提及三叔，说他定能一举考中秀才哩！”
桂花婶子摊手：“全府城那么多童生，总有比他厉害的。”
谢峥连叹几声可惜了，送走桂花婶子，拿着四书文去余家。
余文心仍然坐在屋檐底下晒太阳，仰面朝天，神情木讷，仿佛一具失去灵魂的空壳。
进了小书房，谢峥道明来意。
余成耀倒也爽快，接过来逐一阅览。
谢峥想起谢老三，偷瞄余成耀几眼，被他逮个正着。
余成耀捻须：“有话直说，不必支支吾吾。”
谢峥清清嗓子：“听说三叔落榜了。”
余成耀眼神都没变一下，淡声道：“从他考上童生，去县城读书，便失了本心，落榜是意料之中的结果。”
说罢，又看向谢峥：“你莫要学他。”
谢峥拧起眉头，轻哼两声：“夫子您莫不是忘了，三叔仗着有阿爷阿奶偏心，总是欺负阿爹阿娘，当初我决定读书科考，正是为了将来考取功名，替阿爹阿娘欺负回去，才不会学他呢。”
说着，又嘿嘿笑：“不瞒您说，三叔落榜我还是有点小开心的。”
余成耀：“......”
有时候倒也不必如此真性情，什么话都往外说。
余成耀就谢峥所写的四书文提出几点意见，末了打一棍子给一颗糖：“总体大有进步，可见勤学苦练还是有效果的。”
谢峥得意坏了，将食指和中指递到他面前：“我练得可勤快，您瞧，手指头都起茧子了。”
余成耀面上闪过欣慰，轻拍谢峥脑袋：“不错，继续保持，假以时日定有一番作为。”
“您怎么总是喜欢拍我脑袋？我头发又被您弄乱了。”余成耀噎住，谢峥旁若无人地畅想未来，“您这话我记下了，待我考取功名，便去找三叔报仇，替阿爹阿娘狠狠欺负回去！”
余成耀：“......滚吧。”
“好嘞！”
......
是夜，谢峥久违地梦见刘丁香。
她站在远处，对着她笑。
笑容那样悲伤，眼底闪烁莹莹泪花。
她轻唤峥哥儿，又笑了笑，转身走进黑暗。
画面一转，是唇红齿白的小姑娘。
小姑娘害羞地捧住脸，圆润的小身子扭两下：“小哥哥，我长大了给你做媳妇好不好呀？”
谢峥忍不住笑，说了多少遍，姑娘家不可轻易许出终身。
谁知下一瞬，小姑娘用肥肥短短的手指擦眼泪，哭得喘不过气：“我不想缠足，可是阿奶和阿娘不答应，说......说如果我不缠足，她们便不要我了。”
谢峥猝然睁开眼，漆黑的屋子里静悄悄，只能听见谢义年和沈仪绵长的呼吸声。
长夜漫漫，谢峥望着房梁，久久未能入眠。
-
半月后，书肆重新开张。
李裕拉着谢峥去买书，东家立在柜台后收钱。
多日未见，东家仿佛变了个人似的，满面沉郁，形销骨立。
哪怕有客登门，仍不见一个笑脸。
众人体谅他白发人送黑发人，并未过多计较，道一句“节哀顺变”，付了款拿书走人。
李裕唏嘘：“眼睁睁看着亲生骨肉饱受折磨而亡，心中痛苦可想而知。”
越想越觉得可怕，李裕以拳击掌：“我决定了，待我有了女儿，无论外人如何非议，我绝不会给她缠足。”
谢峥笑问：“倘若她因此嫁不得良婿，你又该如何是好？”
李裕毫无形象地翻个白眼：“我的女儿能否嫁得良婿，还不是全看我这个父亲？我若官居高位，手握实权，哪怕女儿是天足，甚至貌丑无颜，也有大把的好男儿登门求娶。”
谢峥递给李裕一个赞许的眼神，替他总结：“所以，还得好好读书。”
李裕心中豪情万丈，握拳震声道：“我决定了，今日要做四道四书题！”
平日里他只做三道来着。
谢峥：“......”
“欸欸，谢峥你走那么快作甚？等等我！”
......
秋去冬来，一晃又是腊月。
去年这个时候，谢峥初来大周朝，开局便惨遭活埋，还身中剧毒，命不久矣。
再看如今，谢峥有了一双待她视如己出的爹娘，个头窜高了许多，皮肤白皙，面色红润，双眸明亮，一看就是那种被家里养得很好的小孩。
这日散学，谢峥照常回寝舍，坠着铁砣练两张大字，刷四道题，换上耐脏的交领短衫，去小食摊帮忙。
这会儿不算忙，送走唯二的食客，一家三口笑闹一阵，谢义年同谢峥说起正事：“满满可还记得中旬时下了场雪？”
谢峥点点头：“记得，我们一连五日没能上骑射课哩！”
谢义年接着道：“那场大雪压塌了屋顶，虽已修好，再有第二次，多半还会坏，所以我跟你阿娘商量着，打算另起几间砖瓦房。”
砖瓦房住着舒坦，满满也能有自个儿的屋子，不必再跟他们两人挤在一个炕上。
谢峥眉心蹙起一个小疙瘩，板起脸来：“家里的屋顶塌了，阿爹阿娘为何没跟我说？”
谢峥严肃起来，谢义年还真有些犯怵，连忙道：“又不是多大的事儿，早上便修好了。”
沈仪理一理谢峥被风吹得乱蓬蓬的碎发，又搓搓她微凉的脸蛋：“当时忙忘了，满满不生气，嗯？”
谢峥皱皱鼻子，凶巴巴地哼了声，言归正传：“如果要起房子，现下便可准备起来了，大约除夕之前便能建成。”
谢峥越想越美，眼睛亮晶晶：“到时候我们一家人可以直接在新屋里过除夕！”
沈仪莞尔：“我跟你阿爹正是这个打算。”
既已商议好，翌日谢义年便去寻村长余成仁，买下村尾的一块地基，又从外边儿拉回来好几板车的砖头，尽数堆在新买的那块地上。
而后又去寻村里关系不错的男人，出钱请他们帮忙起房子。
这番动静自然瞒不过村里人，村民们全都跑来看热闹。
“乖乖，谢老大买的居然都是新砖！”
“据说谢老大要盖六间屋，这得花多少钱啊。”
“看来摆摊是真挣钱，我家小二也快到娶媳妇的年纪了，我寻思着要不要也去摆摊。”
谢老爷子站在家门口，腊月的寒风将村民们的议论声吹进他耳朵里，吹得他心底发凉，整个人像是泡在冷水里。
看着笑容爽朗，意气风发的长子，谢老爷子又看身后。
谢老二从西屋里一瘸一拐走出来，粗着嗓门嚷嚷：“我饿了，家里有吃的没？”
灶房里传出谢二婶骂骂咧咧的声音：“吃吃吃，就知道吃，一个残废也配吃？我若是你，早就一头撞死了！”
谢老太太坐在院子里的地上，用仅剩的那只手玩泥巴，不时发出傻笑。
再看几个孙子孙女。
因着谢老二残疾，谢老三被戴绿帽后又惨遭落榜的缘故，老谢家的孩子出门总被笑话，逐渐变得畏畏缩缩，连门都不敢出。
谢老爷子舌根发苦，却是有苦说不出，步履蹒跚地进门。
他烟瘾又犯了，拿起烟杆抽上两口。
仰头望天，只觉这天阴沉沉的，像是要塌下来似的，直压得他喘不过气来。
-
有余猎户等人帮忙，谢家还提供一顿夕食，六间砖瓦房仅十来日便建成了。
恰好谢峥结束了为期两日的大考，回寝舍收拾行李，直奔福乐村。
谢义年和沈仪早已将黄泥房内的一应物什搬去新家，谢峥这厢刚到家，便欢天喜地地放起了爆竹。
噼里啪
啦的爆竹声中，村民们带着鸡蛋、青菜、米面等贺礼过来，庆祝谢家长房建成新房。
几十张圆桌在家门口排开，素菜偏多，但也有大荤，村民们吃得肚皮滚圆，满足之余更加羡慕谢义年和沈仪。
“有钱真好啊，我这辈子都没吃过这么大块的肉。”
“谢老大现在这么有出息，也不知道他爹后不后悔。”
“后悔也没用，人心一旦冷了，就再也捂不热了。”
谢老爷子坐在席间，只觉一张老脸火辣辣的疼。
他想要甩脸子走人，又舍不得面前这桌堪称丰盛的席面，只得装聋作哑，忍气吞声。
待到落日西斜，送走最后一个喝得醉醺醺的村民，谢峥才有机会细看新家。
新家有六间屋，附加一个大院子。
正对院门的是堂屋，堂屋两旁是东西屋，分别是夫妇二人和谢峥的卧房。
走进院门，右手边是灶房，左手边分别是杂物房和暂时空置的西南屋。
屋后除了鸡鸭圈，还有两间猪圈，目前只养了一只猪，待年后再抱两只猪仔回来，吃不完还能卖钱。
谢峥走进独属于自己的西屋，惊喜地发现除了一条长炕，还有一只差不多与门等高的衣柜，拉开柜门，里面是叠放整齐的衣物。
窗前摆放着一张书桌，桌面和桌腿非常厚实，成年人坐上去都不会塌。
椅子也是新打的，同样刷了漆，摸上去滑溜溜的，坐着也很舒服。
谢峥高兴疯了，炮弹似的扑进离她最近的沈仪怀里，盛满碎光的眼睛里是爹娘两个人，笑得露出下牙床的豁口：“阿爹阿娘，我超爱你们的！”
这间屋里的每一样东西，她都超喜欢的！
如此直白的示爱，令沈仪面颊微热，顺势拥住谢峥，抿唇轻笑：“满满喜欢就好。”
谢义年成就感爆棚，咧出一口白牙，笑得比那花儿还要灿烂。
......
翌日，除夕佳节。
谢峥起了个大早，为家里的几扇门写对联。
许多村民闻讯而来，一文钱写一副对联。
谢峥乐得为自己营造好名声，来者不拒，临近正午才歇下来。
黄泥房旁的老谢家，谢老三备好笔墨，等吧等，等到太阳落山，也没等来找他写对联的村民。
出去一问，原来都去找余秀才和谢峥了。
谢老三鼻子都气歪了，连年夜饭都没吃，将自个儿关在东屋里生闷气。
谢老爷子坐在堂屋里，周遭冷冷清清。
他吧嗒吧嗒抽旱烟，心像是泡在冷水里，拔凉拔凉。
另一边，谢家。
一家三口热热闹闹吃完年夜饭，盘在东屋的炕上，准备守岁。
炕桌上摆满了黄澄澄的铜钱和白花花的银子。
谢峥在数钱，谢义年和沈仪不错眼地盯着看。
待谢峥数完最后一枚铜钱，谢义年急吼吼问道：“多少？”
谢峥眨眨眼，拖长语调：“二——”
夫妇二人屏住呼吸，睁大双眼，竖起耳朵。
“二百九十八两！”
除却从香满楼挣的六十两，李家给的二百两，再算上起房子和打家具的费用，今年他们拢共挣了六十八两。
谢义年和沈仪激动得满脸通红，眼里闪着泪光，极有默契地一把抱住谢峥。
“满满真是咱家的大福星！”
“是的是的，大福星！”
谢峥被阿爹阿娘挤得扁扁，咧嘴露出个傻傻丑丑的笑。
......
子时，屋外响起热闹的爆竹声。
建安十九年如期而至。
爆竹声中，谢义年和沈仪各递上一个红封。
“希望满满新的一年健健康康，平平安安。”
“也希望满满读书能够顺顺利利的，一看就懂，一学就会。”
谢峥将热乎乎的红封揣在胸口，笑得见牙不见眼。
又过半个时辰，谢峥实在熬不动了，一头栽到炕上，酣然睡去。
沈仪为谢峥盖好被子，脸颊贴贴谢峥的，柔声细语：“阿娘也爱你。”
谢义年跃跃欲试，被沈仪拨到一边：“瞧你那把胡子，别给满满戳疼了。”
谢义年：“......”
他一点也不嫉妒！
他一点也不委屈！
-
因着部分学生家住外地，往来需要时间。
从去年十一月，便有学生陆续告假归家。
待书院重新开课，已是二月中旬。
意料之中的，谢峥依旧稳居第一，又一次集齐五次前十，与李裕、宁邈一道升入启蒙乙班。
二月下旬，书院举行一年一度的入院考核。
陈端、余士诚和余士进三人皆报名了考核，只是不待成绩公布，一则通缉令传遍整个青阳县——
原青阳书院的学生，童生沈思言杀害生母与伯母，纵火逃逸。
书院上下一片哗然。
“沈思言跟鹌鹑似的，与人说话都不敢抬头，哪来的胆子杀人？”
“沈思言沉默寡言，品行端方，为了侍奉患病的母亲，不惜离开书院，绝无可能杀人放火，肇事逃脱。”
“这其中必然有什么误会，或许凶手另有其人，一切只是栽赃嫁祸？”
谢峥也觉得不可能。
那夜旁观沈思言与沈母相处，可以看出她对沈母的感情很深，哪怕沈母对她拳打脚踢，她也不曾动怒。
且以沈思言周全缜密的性格，哪怕真的杀了人，也不会给人留下把柄。
也不知沈思言离开书院后，到如今的这段时间究竟发生了什么，竟然成为了通缉犯。
谢峥百思不得其解，散学后同李裕说笑几句，背上书袋直奔寝舍。
今日四节课的教谕皆留下了功课，略有些冗杂，谢峥得赶在傍晚之前完成，然后去小食摊帮忙收钱。
谢峥行至寝舍门口，用钥匙开了锁，推门而入，转身关上门。
右手刚搭上门闩，身后一缕微风袭来，冰冷的刀片悄无声息抵上谢峥的喉咙。
“别动。”
谢峥眸光一闪，配合地举起双手，余光瞥向身后来人，语气不太确定地问：“沈兄？沈兄是你吗？”
来人不语，低柔嗓音难掩疲惫：“你的寝舍我征用了。”
谢峥不应，只急声道：“沈兄，官府的通缉令究竟是怎么一回事？我相信那绝对不是你做的，你可以告诉我到底发生了什么吗？”
许是谢峥语气中的关怀不似作伪，沈思言有一瞬的松动。
谢峥以手为刀，重重砍向沈思言手腕，趁对方吃痛，一把夺过刀片，反手抵在她的喉咙上。
刺痛传来，沈思言满目愕然。
谢峥笑眼弯弯：“沈兄，我该叫你沈兄，还是——”
“沈思青？”
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作者有话说：晚安，好梦。