第63章
沈思青背靠门板, 肩胛钝痛，敛眸看向矮她半个头的谢峥。
方才反制时，刀片割伤谢峥手指, 鲜血沿掌心蜿蜒流淌, 染红白皙手腕。
丝丝缕缕的腥气萦绕鼻尖, 谢峥神色未改分毫, 笑意盛满眼眸，语气雀跃而烂漫, 像极了发现家长偷藏起来的糖果的小孩。
听谢峥念出尘封已久的姓名，沈思青心底生出一丝寒意, 面色冷厉，毫无为人鱼肉的自觉：“我不知道你在说什么。”
谢峥眨眨眼, 语调微扬：“让我来猜一猜。”
“令兄死于谢勇、张腾和马辽的霸凌，沈小姐女扮男装进入书院, 为兄报仇。”
“为了掩人耳目，不惜让沈思青病逝, 只可惜令堂无法承受痛失爱女的打击......”
沈思青攥紧双拳：“别说了。”
“那日骑射课上, 应当是谢勇将你绑在后山？”
“他想要给你一点教训, 又担心被书院发现, 寻思着绑你一日足矣, 便于夜间偷偷去了后山, 为你松绑。”
“谢勇自以为是猎人, 殊不知早已踏入你的陷阱。”
“你用那根麻绳勒死谢勇，又伪造出自
缢身亡的假象。”
“不！你并未伪造！”
“你想让所有人知晓，你在惩罚谢勇，在审判他的罪过。”
沈思青呼吸沉重：“够了！”
谢峥笑得欢畅：“沈小姐是以审判者的身份命令我，还是以受害者家属的身份？”
沈思青想要一拳砸到面前这张笑得十分欠揍的脸上, 奈何刀片抵住喉咙，她不敢轻举妄动。
她不能死。
她还要为阿娘报仇。
“中秋灯会那夜，你混入暗娼馆，设法让张腾吃下助兴的药——或许在此之前你给他灌了很多酒，他才没认出你。”
“男子在醉酒的情况下无法行房事，为了大展雄风，张腾脑子一热，磕了一整瓶助性药物，后又与人欢好，强刺激之下当场暴毙。”
“沈小姐趁乱全身而退，没成想竟与谢某狭路相逢。”
“你担心谢某戳穿你的身份，意欲灭口，谢某只好装痴扮傻，险险逃过一劫。”
沈思青抿唇，满心憋屈。
她自以为一切尽在掌控，殊不知早有人看破她的伎俩。
“据闻马辽死于天花，沈小姐当真胆壮气粗，也不怕染上天花，出师未捷身先死。”
沈思青语气讥诮：“人人称许你谢峥高风峻节，慷慨仗义，他们可知你这张温柔面下藏着一只桀贪骜诈的怪物吗？”
谢峥叫屈：“分明是沈小姐不请自来，对谢某上下其手，谢某不得已自卫来着。”
沈思青额角青筋直跳，双目紧闭：“说吧，你究竟想要什么。”
谢峥一个毛头小子，沈思青并不担心她对自己做什么。
再者，倘若谢峥想要拿她邀功，早在反制成功的那一刻便叫开了，而不是嬉皮笑脸地说这么些废话。
谢峥轻唔一声，缓缓抬手。
沈思青心头发紧，屏住呼吸。
谢峥插上门闩，抬眸迎上沈思青怔然的眼神，促狭道：“沈小姐莫不是以为我会对你做什么吧？”
沈思青：“......”
几次三番被戏弄，泥人尚有三分脾气，更别提沈思青在爹娘和兄长的宠溺下长大，自幼便是个烈性子。
“谢峥，适可而止！”
她虽落入谢峥手中，并非毫无反抗之力。
只是杀敌一千自损八百罢了。
谢峥撇嘴，不高兴地嘟囔：“同你开个玩笑罢了，你怎还急眼了？”
说罢，将刀片丢到地上，去盆架前净手。
清水染成红色，谢峥慢条斯理道：“东侧的衣柜里有伤药和纱布，你去取来，替我包扎。”
沈思青有些诧异，低头看青石板上的刀片。
谢峥头也不回地道：“我若是你，会乖顺些，听话些，而不是不自量力地反抗我。”
沈思青想起谢峥反制她时的利落与狠绝，眼睫轻颤，深吸一口气，依言取出伤药和纱布。
谢峥已擦干手，坐在灯下。
沈思青迈步上前，在谢峥对面落座，动作熟稔地为她上药、包扎。
沈母疯了之后，时常弄伤自己。
正所谓熟能生巧，沈思青如今闭着眼都能包扎。
谢峥支着下巴，明晃晃地打量沈思青。
与她的英气凌厉不同，沈思青的五官轮廓更为柔和，眉毛浓淡适宜，鼻梁挺秀，唇瓣略有肉感，显出苍白的淡粉色。
“你与沈思言可是同胞兄妹？”
沈思青颔首：“他比我早出生半个时辰。”
看来是同卵双胞胎。
谢峥已经能想象到，真正的沈思言是何等风流俊逸。
浅黄色伤药均匀撒在伤口上，沈思青取来纱布，一层层裹缠伤口。
谢峥理直气壮提要求：“我要蝴蝶结。”
沈思青懒得搭理她，兀自打了个死结，将剩余纱布放回到桌上：“好了。”
谢峥动动手指，有些疼，但是不影响握笔写字，面上闪过满意之色，努努下巴：“你同我说说，为何被官府通缉，又为何出现在书院，躲在我的寝舍内。”
沈思青看着摇曳烛火，心神一阵恍惚。
......
去年八月，既已为兄长报仇，沈思青便借口侍奉沈母，离开书院回到家中。
沈家是太平镇沈家村的地主，家中有百余亩良田，还有好几个商铺。
虽早年为了给沈父看病，卖了二十多亩良田和大多数商铺，比起沈家村的村民，生活仍然优渥，称得上丰衣足食。
沈父并非重男轻女之人，沈思言又与唯一的妹妹感情深厚，二人在世时曾将沈思青当做男儿教养，为她启蒙，教她读书识字，还教她经商算账。
回到沈家村后，沈思青经营着几间商铺，良田自有长工伺候，她将绝大多数时间都用来陪伴沈母，虽思念父兄，日子倒也安逸。
直到上个月，大伯一家找上门来。
沈思青的爷奶生了四儿三女，沈父行三，上边儿有两个兄长。
沈父为人精明，早年跑商挣了不少钱，回来后又是买地又是开铺子，惹得兄弟姊妹们眼红不已。
逢年过节回爷奶家，酸话和挤兑是少不了，每每都是乘兴而来，败兴而归。
沈老爷子让沈父带三个兄弟做生意，奈何对方皆是偷奸耍滑之人，数年内屡试屡败。
他们不仅反省自身的问题，反而责怪沈父，认为是他没有尽心。
一来二去，几家日渐疏远起来。
后来爷奶去世，沈父与三个兄弟已无甚往来。
无事不登三宝殿，沈思青深知沈大伯来者不善，心底暗暗提防，亲自接待了他们。
果不其然，见了面仅客套几句，沈大伯便露出贪婪的嘴脸。
沈大伯表示沈思青读书辛苦，愿意替她照顾神志不清的沈母，以及管理商铺和田地。
沈思青自是严词拒绝，让长工将沈大伯一家轰了出去。
沈大伯不甘心，几乎日日带着两个儿子登门骚扰。
沈思青每次都不予理会，直接将人拒之门外。
万万没想到，沈大伯会狗急跳墙。
“三日前，我去镇上巡视商铺，留阿娘和伺候她的两个婆子在家。”
“我以为，有婆子和长工，那一家子掀不起什么浪。”
“谁知他们竟偷偷翻墙进来，想要偷走田契和印章。”
“阿娘发现了他们，想要叫人，却被击中后脑，当场毙命。”
说到此处，沈思青泣不成声，泪湿满面。
“拿到田契和印章后，他们发现书房的柜子里藏有许多银票，为了银票大打出手。”
“我那大伯母被堂哥推了一把，撞到桌角，当场毙命。”
谢峥双手抱臂，接过话头：“他们为了逃避罪责，将这口黑锅扣到你的头上，一把火烧了屋子，再将你告到官府。”
沈思青以手掩面，语气哽咽：“不错，正是如此。”
“我从镇上回去，整个家已经烧为灰烬，在大伯的添油加醋下，所有人都认为是我杀害了阿娘。”
“通缉令已下，差役四处搜查我的行踪，我不敢露面，甚至连给阿娘收殓，送她下葬，给她磕头上香都做不到。”
沈思青痛极，亦恨极，泪水似断了线的珠子，打湿衣襟。
“前夜我偷偷去寻伺候我阿娘的一个婆子，她目睹一切，为了活命不敢声张。”
“我求她去官府替我作证，她嘴上应着，昨夜我再过去，面对的却是差役设下的天罗地网。”
“我拼死逃出去，实在无处可去，想到那夜你可能看破了我的秘密，便藏身每日给书院送菜的板车上，混入了书院，后又用泥灰涂脸，来到春晖院......”
“撬了我的窗，霸占了我的寝舍。”谢峥抢答，“
对否？”
沈思青面露赧然，以袖拭泪，低声道：“我实在走投无路，如有冒犯，还请谢公子海涵。”
谢峥睚眦必报，哪怕欣赏沈思青的聪颖与狠厉，当她将刀片抵在自己脖子上的那一刻，所有的欣赏化为乌有，只余满满敌意。
沈思青冒犯在先，谢峥本可以十倍百倍地奉还。
但是当她了解到沈思青的处境，先后失去兄长和母亲，又被扣上杀人放火的罪名，从地主家的小姐沦为人人喊打的通缉犯，不存在的良心痛了一下。
沈思青能有什么坏心思呢，她只是想为兄长报仇，守住家业罢了。
女人何苦为难女人，姑且放她一马。
谢峥取来水囊，饮一口水：“接下来你有什么打算？”
沈思青神色冷静，眼底却有沉痛：“沈思青无所畏惧，无所留恋，她可以杀了罪魁祸首，替母报仇后亡命天涯，但是沈思言不行。”
“哥哥生前立志勤学，科举入仕，做一名造福百姓的清官，我不可辱没了他一世清名。”
“只是那几个长工都被收买了，全部指认我是凶手，想要翻案，自证清白难如登天。”
“我打算等这一阵风头过了，再去寻那几个长工。”
谢峥单手托腮，只问：“真相大白之后，你想做什么？”
“延承令兄遗志，继续科考，还是回乡做个富家翁，过两年去父留子，为沈家留个后，专心培养儿女？”
沈思青面露嘲弄之色：“有前朝胡婧婷女扮男装考科举，以及公主险些登基称帝的先例，朝廷对待科举搜身格外严格，一旦被查出，便是欺君大罪，轻则身首异处，重则株连九族，我又何必自寻死路。”
谢峥不置可否。
若非有007这个金手指，她也没有十足的把握能瞒天过海。
沈思青话锋一转：“若是朝廷准许女子参加科举，我倒是可以一试，但这显然不现实。”
谢峥把玩鸡血石印章的手一顿，眼底惊起细微波澜，若无其事道：“或许有朝一日可以呢？”
沈思青嗤笑，仿佛听见了此生最大的笑话。
“朝廷将三从四德写入律法，大肆宣扬贞洁观，鼓动女子缠足，又以重利引诱世人为贞节牌坊不择手段，逼死无数女子，或令她们生不如死，不正是害怕重蹈前朝覆辙么？”
“历经百余年，他们做到了。”
“女子不知四书五经，只知女则女戒，被迫折断脊梁，折断双足，成为男子生儿育女的工具。”
沈思青神色嘲弄，眼里有火在烧：“开设女子科举？不如做梦来得实在！”
谢峥与那灼灼双目对视，放下印章，坐直身子：“你有几成把握能为母报仇？”
沈思青沉吟须臾：“六成。”
谢峥扬眉：“也就是说，有四成失败的可能。”
沈思青哑然，无可反驳：“爹娘还有哥哥生前待他们不薄，哪怕有一丝希望，我也不愿放过。”
谢峥屈指轻叩桌面：“我替你报仇，还令兄一个清白。”
沈思青眯眼：“你想要我做什么？”
谢峥起身，负手踱步：“你说天下女子只知女则女戒，不知四书五经，那便设法让她们知晓。”
得知薇姐儿死讯的那日，谢峥近乎彻夜未眠。
她意识到，这世道对女子的不公从未停止过。
譬如缠足。
譬如贞节牌坊。
男子断骨为重伤，女子断骨却为缠足。
男子丧妻可另娶，为妻守孝一载便是情深似海，女子丧夫却不可另嫁，守寡数十载也只得个“节妇”的美誉。
男子开膛剖腹需要休养半年以上，女子剖腹产却只需休养一个月，期间还要奶孩子，承受喂养之苦。
彻夜沉思，令谢峥更加坚定了废止缠足和贞节牌坊的决心。
今日听沈思青一席话，谢峥恍然意识到，只废止缠足和贞节牌坊是无用的。
得让女子明理开智，让她们认知到何为对错。
此刻，谢峥终于明白她真正想要的是什么。
她想要这世间男女平等。
想要天下女子有书可读，有学可上。
想要天下女子拥有与男子等同的权利。
登天子堂，驰骋疆场，挥斥方遒。
......
沈思青面上闪过不解：“为什么？”
谢峥回首望去，眼神询问。
沈思青直言相问：“你是男子，为何要为女子做这些？”
谢峥以叙述的口吻，道出刘丁香和薇姐儿的故事。
“女子命如草芥，我不愿阿娘受此苦楚，更不愿我身边的女子深受其苦。”
“若无今日之事，我原打算科举入仕后徐徐图之，但如今有了你。”
沈思青冷静策划三场谋杀，还能全身而退，足以证明她的才智与能力。
且她重情重义，有仇必报，有恩亦必报。
谢峥相信，她们会成为非常合拍的盟友。
沈思青沉吟良久，并未一口应下，只道：“我需要慎重考虑。”
此举是与朝廷、与世间数万万男子作对，绝非易事。
且开弓没有回头箭，要么成功，要么成仁。
沈思青虽是孤家寡人，亦不愿擅自冒险。
谢峥欣然同意，从东侧衣柜取出被褥：“官府正全县通缉你，你目前不便现身，可以暂时住在我这里。”
沈思青接过被褥：“若我拒绝了，你会告发我吗？”
谢峥摇头，笑道：“我挺喜欢你的。”
沈思青微怔，不自在地移开眼，转身整理床铺。
谢峥靠在书桌旁，捏着印章在废纸上盖戳玩儿。
【宿主，您确定要这么做吗？】
存在感素来很低的007突然诈尸，谢峥颇为意外，收起印章，不咸不淡嗯了声。
【哪怕这么做会改变大周朝的历史轨迹？】
谢峥不以为意：“历史是由人来创造的，从我来到这个朝代，女扮男装，立志科举入仕，到如今见证女子所经受的种种不公，你口中所谓的历史注定要被改写。”
谢峥并非随波逐流之人，正相反，她嫉恶如仇，爱憎分明。
她想做的事情，哪怕历经千难万险也要做成。
007沉默须臾：【既然如此，希望宿主能如愿以偿。】
机械音消散，007重新进入待机状态。
不知是不是谢峥的错觉，007似乎多了几分人性化。
“有吃的吗？”谢峥抬眸，沈思青有些局促地道，“我已两日滴水未沾。”
谢峥视线从沈思青干裂的嘴唇上掠过，将水囊递过去：“这个你留着用，我还有一个。饭堂还未关门，我去给你拿些吃食回来。”
沈思青双手接过：“多谢。”
谢峥挥挥手，去饭堂领五个馍馍。
离开时，大家正热火朝天地议论“沈思言弑母纵火案”。
谁也不知道，嫌疑人正藏在谢峥的寝舍内，靠在床边睡得正香。
谢峥狠心将人推醒：“先吃饭，洗干净了再睡。”
沈思青有些懵，呆呆的半晌没个反应。
谢峥指指她那身交领短衫：“都臭了。”
沈思青轻咳一声，道声谢，两口一个馍馍，噎得直打嗝也不停下。
她一边吃，一边流泪：“阿娘从前总喜欢做很多馍馍，我和阿爹、哥哥早上吃馍馍，晚上也吃馍馍，导致我很长时间特别讨厌馍馍。”
如今想吃，却再也吃不到了。
她只能徒然地一遍又一遍在梦中回想，思念阿娘做的馍馍，思念阿娘阿爹还有哥哥。
谢峥什么也没说，只安静坐着，听沈思青哭诉她的痛苦，她的悔恨。
“都是我不好，那日我若在家，阿娘便不会死。”
“谢峥，我没有阿爹，没有哥哥，也没有阿娘了。”
那真是太巧了，她也没有父母。
或许有兄弟，不过也跟死了差不多。
沈思青痛哭一场，谢峥去水房打了盆水，让她洗漱。
又取出备用亵衣，放到东侧的床上：“没用过，我穿比较宽松，你应该能穿上。”
沈思青道谢，谢峥退出寝舍，在附近转两圈，再回去已经洗漱好了。
轮到谢峥洗漱，沈思青面朝墙壁，整个人缩进被窝里，只露出个乌黑的发顶。
谢峥顺手将换下的衣物洗了晾出去，熄灭油灯，躺到西侧的床上。
“晚安。”
“......晚安。”
-
谢峥一夜好眠，翌日卯时照常起身，去骑射场晨跑，而后通篇背诵《大学》，又背诵十篇《诗经》。
背完书，去马厩陪小黑说说话，给它梳梳毛，直哄得小黑马“咴咴”叫唤，欢快地踢踏四蹄，可劲儿地蹭谢峥，才心满意足地去饭堂用饭。
美美
吃上一大碗素面拌咸菜，又去领六个馍馍。
打饭的妇人笑道：“昨晚上就见你拿了五个馍馍，今儿个又拿了六个，吃不完可不能浪费。”
谢峥有些不好意思，挠挠脸：“不会浪费的，最近在长身体，饿得特别快，拿回去中午吃。”
妇人又调侃两句，才放谢峥离开。
谢峥将馍馍送回去，水囊装满水，匆匆洗漱一番，直奔明德楼。
如此过了三日。
入院考核出成绩，陈端和余成耀的两个孙子皆顺利考入书院，只是未得前十。
但这个结果已足够喜人，为了庆祝，陈端和余家的两个小子还拉着谢峥去书院外面馆，点了四大碗肉丝面，吃得肚皮滚圆，瘫在椅子上，舒服得直叹气。
陈端摸着肚皮：“可惜了，我们仨在丁班，谢峥已经去丙班了。”
余士进翻个白眼：“我才不要跟谢峥一个班，她会跟阿爷告状的。”
谢峥桀桀冷笑，一副恶毒反派的嘴脸：“陈小端，如果他们俩课上打瞌睡，没能按时完成功课，或者挨了教谕的训斥，你一定要告诉我，我去告诉夫子。”
余士进惊呆了，张牙舞爪扑向谢峥：“我跟你拼了！”
连谢峥的衣角还未碰上，被余士诚一把揪回去。
余士诚为谢峥添茶，笑得谄媚：“谢老大，过去是我们不对，您大人有大量，莫要同我们计较。下次我还请您吃面，猪肝面肉丝面排骨面随您选，您看成不？”
谢峥端起茶盏，装模作样浅呷一口，拖长语调：“看在你态度诚恳的份上，今日我便赏个脸。”
兄弟二人心下一喜，却听谢峥话锋一转：“但仅此一次，若你二人不认真读书，该说的还是得说。我是个老实人，绝不会替你们瞒着夫子的。”
余士诚笑容僵硬在脸上。
余士进后槽牙都快咬碎了。
天杀的谢峥，我跟你拼了！
......
回到书院，谢峥又去三人的寝舍露个脸。
经过一整年的经营，谢峥在书院的名声极好。
看在谢峥的面子上，三人的舍友也会与他们和睦相处。
打完招呼，谢峥准备回去。
陈端眼巴巴地瞧着她：“谢峥谢峥，我也想去你的寝舍玩一会儿。”
谢峥掐住他的发髻，揪上两下：“玩什么玩？不想考功名了？”
陈端蔫了吧唧，弱声道：“想的。”
谢峥拍拍陈端的脑袋，顺毛撸两下：“好好学，不会的来问我，我随时欢迎。”
“好耶！”陈端嘿嘿笑，“我就知道谢大峥最好了。”
谢峥也笑，挥手让他进去，径自回了寝舍。
沈思青正在看书，见谢峥进门，扬起手中《论语》：“批注不错。”
谢峥脱下长靴，换上更为舒适的草鞋，趿拉着上前，收拾桌上杂乱无章的题册：“闲来无事写着玩儿。”
沈思青捧着书，静看谢峥半晌：“你打算怎么做？”
谢峥侧首，窗外夕阳为她镀上一层绚烂光晕：“民可载舟，亦可覆舟。三从四德观念早已深入人心，当先从民众入手，潜移默化地改变她们的固有观念。”
“民可载舟，亦可覆舟......”
沈思青眼神恍惚，轻声呢喃。
须臾后，直视谢峥双眼：“你有几成把握？”
“我从不揣测成功概率。”谢峥眸光沉静，声线平和，“我相信有志者事竟成，更相信星星之火可以燎原。”
沈思青举目望去，半大少年神采飞扬，眼中光彩可与日月争辉。
四目相对，谢峥粲然一笑：“没有失败，只能成功。”
直到多年后，沈思青身居高位，大权在握，仍然铭记这自信张扬的一笑。
正是这一笑，彻底改变了大周朝女子的处境。
自此，世间女子乘风而起，直上九万里！
-
三月初一，晨光熹微之际。
值夜的差役哈欠连天打开县衙大门，忽见门外一团硕大黑影。
定睛一瞧，竟是三个被五花大绑，嘴里塞着团破布的男子。
其中一人的右臂系着一根布条，上边儿写着字。
差役不识字，赶紧摘下来，送去给刚上值的周县令。
周县令扯开布条，朗声念道：“沈家村纵火案真凶......真凶？！”
周县令与李县丞对视，眼底尽是凝重。
他们都认得堂下之人，乃是其中一名死者，王氏的夫君和儿子。
若真如布条上所言，沈思言岂不是无辜蒙冤？
周县令沉吟须臾，命差役抽出中年男子口中的破布，一拍惊堂木：“沈德忠，还不如实招来，究竟是何人杀害王氏与沈德全之妻刘氏？”
沈大伯跪在堂下，阳春三月却汗如雨下，抖如筛糠。
昨晚，他在新买的大宅子里与年轻美貌的小寡妇厮混，直至下半夜才酣然睡去。
谁承想，一觉醒来睁开眼，发现自个儿竟躺在县衙门口。
沈大伯又惊又怒。
一定是沈思言那个小兔崽子！
沈大伯深恨没能再给沈思言扣上几项罪名，忽听惊堂木响起，一缩脖子，张嘴便要否认：“是我杀了刘兰英，她发现我们偷田契和印章，我便用砚台砸死了她。”
“王招娣不老实，偷藏银票，我推了她一把，她撞到桌角上，脑壳磕了个洞。”
怎么回事？！
他怎么把心里话给说出来了？
沈大伯心下大骇，死死捂住嘴，认罪的话却从指缝流出。
“我担心三房的那个小兔崽子找我还有大柱二柱的麻烦，索性一不做二不休，一把火烧了整个宅子，又收买那几个长工，让他们说一切都是小兔崽子干的。”
沈大伯满眼惊恐，嘴上却哈哈大笑着：“没想到县衙里的那群蠢货居然信了，当日便全城通缉那个小兔崽子。”
“三房绝了后，那些商铺良田全都进了我的口袋，从今往后我就是沈家村的沈地主了哈哈哈哈！！！”
沈大伯用力咬舌头，满口鲜血淋漓，痛得他涕泗横流，那张嘴巴仍在不受控地张合着。
恍惚间，他似乎瞧见了他那短命的三弟。
沈德全脸色白惨惨，眼神怨毒，指甲长而锋利，直奔他抓来。
沈大伯恍然大悟。
是老三！
他变成这样一定是老三做的！
“啊啊啊啊别过来！”
“我错了，我不该眼馋你家钱财，不该杀了你媳妇，更不该污蔑你家言哥儿。”
“老三你饶了我吧，大哥知道错了啊啊啊啊！！！”
周县令见沈大伯烂泥一般瘫在地上，又哭又笑，腿间淅沥沥流下一摊液体，嫌恶地掩住口鼻。
李县丞身体后仰，不着痕迹别开眼，轻咳两声：“大人，既然真凶已经认罪，通缉令也该撤了吧？”
周县令没想到自己竟被一介农夫耍得团团转，又联想到去年谢勇一案，心中憋屈更甚，尽数奔着沈大伯去了。
当即一拍惊堂木：“来人，将堂下三人打入大牢，再将作伪证的长工抓来，一并打入大牢！”
......
“主子，事情已经办妥。”
二进宅院内，朱四恭声禀报。
谢峥递给他一个荷包：“这个月的解药。”
朱四双手接过：“多谢主子。”
说罢，取出一枚褐色药丸，强忍苦涩，当着谢峥的面咽下。
谢峥呷一口茶：“顺天府那边可有进展？”
朱四垂首：“以防打草惊蛇，朱一等人扮作和尚混入寺庙，目前并未发现可疑之人。”
谢峥抬手，朱四应声退下。
房门“咯吱”一声关上
，谢峥取出一枚同样的褐色药丸，丢进嘴里，嚼嚼嚼。
不愧是一积分一盒的黑巧克力，口感醇正，香浓丝滑。
若非兑换吐真丹花了八积分，怎么也得多买两盒。
回到寝舍，已临近亥时。
谢峥推门而入，沈思青投来饱含期待的目光。
“县令大人已将父子三人打入大牢，作伪证的长工亦然。”
沈思青倏然红了眼，泪湿眼睫。
好半晌，起身向谢峥深深作了个揖，嗓音轻颤：“多谢谢公子出手相助。”
若非谢峥，她一人孤立无援，哪能如此轻易地替阿娘报仇，还兄长清名。
谢峥虚扶一把：“无需言谢，我在书院有诸多不便，往后很多事情还要仰仗沈小姐。”
“谢公子于我有大恩，沈某愿为谢公子驱使。”沈思青含泪笑道，“哥哥还在时，曾为我取了小字，谢公子还是唤我希明罢。”
“希明？好名字！”谢峥赞道，“谢某未有表字，希明可直呼我名。”
沈思青从善如流应下，趁着夜深人静，悄无声息离开书院。
离开前，沈思青并未问及谢峥是如何让沈大伯父子认罪。
是默契，亦是信任。
谢峥坐在灯下，看着东侧床上整齐叠放的被褥，莞尔一笑。
......
当日，官府撤回通缉令，并判处沈大伯父子三人斩立决。
五个长工被沈大伯收买，构陷本朝童生，重打五十大板，流放两千里。
被沈大伯一家霸占的家业也由官府做主，尽数归还沈思青。
沈思青清点无误，转头将名下良田、商铺卖了出去，消失得无影无踪。
消息传开，书院上下拍手叫好。
“我就知道，沈贤弟是被冤枉的！”
“前两日居然有人妄言，说谢勇是被沈贤弟杀害的，幸而县令大人明察秋毫，断案如神，还了沈贤弟一个清白。”
“沈兄定是对同族人彻底寒了心，才会毅然决然地离开吧。”
“看来沈贤弟不会继续考科举了，去年我还与他相约院试，也不知有生之年还能不能再见。”
可惜啊，沈思言再也无法赴约了。
谢峥从身披青色道袍的青年身旁走过，不无遗憾地感慨。
好在作恶者得到严惩，枉死者九泉之下也能安息了。
那个倔强而无畏的姑娘将延承兄长遗志，一路披荆斩棘，闯出一条通天路。
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作者有话说：晚安，明天见。