第72章
谢老二睡前喝了些水, 夜半时分起来上茅房。
刚从西屋里出来，只听得“砰”一声巨响。
谢老二吓得一激灵，睡意顿消。
定睛一瞧, 谢义年踹开院门, 铁塔似的走进来。
月光下, 他手中的剔骨刀闪烁寒芒。
根据以往被揍的经验, 谢老二知晓对方来者不善，一扭腰便要往西屋里钻。
上什么茅房？
狗命要紧！
西屋门眼看便要关上, 被一只手抵住。
谢老二用力，房门纹丝不动, 急得直瞪眼：“你想干什么？我最近可没招惹你！”
叫声惊醒谢二婶，透过门缝瞧见谢义年手里的刀, 下意识将两个儿子搂进怀里。
谢采春闭着眼，往墙角里钻, 缩成一小团，喉咙里溢出细细的呜咽。
谢义年一脚上去, 谢老二摔个屁墩。
正欲爬起来钻桌底, 被谢义年揪住衣襟, 拖出西屋。
“别碰我！救命！救命啊！”
谢义年反手一巴掌, 谢老二顿时老实了, 屁都不敢放一个。
“砰！”
又一声巨响, 谢义年踹开正屋房门。
谢老爷子虽已卒中, 感知仍在，睁眼便瞧见黑黢黢的高大人影，险些心跳骤停。
谢义年将剔骨刀别到后腰，揪着谢老二，单手点燃油灯。
昏黄烛光驱散黑暗, 也让谢老爷子看清来人模样，眼睛瞪大：“你......怎......”
谢义年将谢老二拽到跟前，剔骨刀架在他脖子上，语调莫名森然：“前几日，我家满满去府城考院试，这事儿您晓得不？”
谢老爷子自然是晓得的，村里好些人都说那小野种定能一举考上秀才。
还说他家老三是个绣花枕头，这次多半也要落榜，给他气得够呛。
“那几日秋老虎实在厉害，我担心满满热出个好歹，考完试便领着她去了医馆。”
“满满是个贴心的好孩子，还让大夫给我诊了脉。”
谢老爷子瞳孔骤缩。
“爹。”谢义年犀利的眼死死盯着谢老爷子，“您猜猜看，那位大夫说了什么？”
谢老二眼珠乱转，莫不是得了什么不治之症？
不治之症好哇！
老大死了，长房只剩沈仪一个妇道人家和谢峥那个小崽子相依为命。
若不想人尽可欺，势必要倚靠二房三房。
谢老二眼馋长房的钱财已久，届时定要狠狠敲上一笔！
谢老爷子眼神闪烁，含糊不清：“我......不......晓得，你......回去！”
见他如此，谢义年还有什么不明白的。
恐怕当年之事，他这个爹也有参与。
又或者，本就是谢老爷子授意。
谢老太太只知撒泼耍横，没那个脑子算计他和娘子。
谢义年满心荒唐，只觉自个儿的前半生活得像个笑话，竟突兀笑出声来：“今日回村，我便是想问一问您，是您让娘给我下的绝育药吗？”
谢老二虎躯一震，绝育药？！
谢老爷子呼吸紊乱，强装镇定：“我......不知道......你在......说什么。”
谢义年嗤笑：“看来您是不见棺材不落泪了。”
说罢手起刀落，剔骨刀瞬间穿透谢老二的左肩。
鲜血喷溅，谢老二发出杀猪般的惨叫。
谢老爷子双眼鼓起，似要从眼眶里挤出来：“你！你！孽障！”
谢义年浑不在意：“您还是不肯说吗？”
谢老爷子嘴角淌出口水：“不、不是！”
谢义年沉思：“竟是如此么？”
谢老爷子松了口气，啊啊应着。
绝不能承认是他让老婆子给老大下药。
一旦传开，不仅老谢家声誉扫地，还会连累到老三。
因着当年摆摊的事儿，老三已经名声受损。
若是影响到老三科举入仕，他便成了老谢家的罪人。
谢义年哦一声，反手又是一刀：“我不信。”
谢老二惨叫，半边身子都被血染红，两.腿.之.间淅沥沥流下一滩水。
这一刀直接将谢老二捅个对穿，谢义年将他扔地上，由他蛆虫似的扭动，径直走向炕柜。
血腥味扑面而来，谢老爷子吓得右半边身子也没了知觉，啊啊乱叫。
谢义年视若无睹，打开炕柜一阵翻找，从最底下翻出个布包。
谢老爷子急了：“别......别......”
谢义年打开布包，里面是三张五十两的银票和田契。
谢老二眼都看直了，老爷子居然藏着这么多钱？！
“这些年，我在谢家当牛做马，一大家子吃的穿的用的全是我和娘子挣回来的。”
“你们喝我的血，吃我的肉，连骨头碴子都不放过。”
“我就想问问您，您哪来的脸给我下药？”
谢义年将银票和田契揣怀里，谢老爷子额头青筋暴起，哑着嗓子喊：“那......不是你......挣的！”
谢义年不管，将谢老二踹开，径直往外走：“您不承认也没关系，天一亮我便去官府，哪怕挨顿板子，去半条命，我也要将这事儿捅到县令大人跟前，让县令大人给我做主。大牢里十八般刑罚，总能让您开口。”
谢老爷子目眦尽裂：“不！你不能.....”
谢义年头也不回：“不，我能。”
谢老爷子直翻白眼，从余光艰难看向谢义年：“是我！”
谢义年停下脚步：“您说什么？我没听清楚。”
谢老爷子眼里闪过决绝，拔高音调：“是我......让......你娘给你......绝育药！”
他已经承认了，老大应当不会再去报官了吧？
看破真相是一回事，听谢老爷子亲口承认又是另外一回事。
谢义年只觉一柄
大刀从头顶劈下，将他整个人劈成两半，五脏六腑绞成泥，痛得他双腿站立不住，“砰”一声，重重跪在砖头地上。
他一边哭，一边笑。
“我谢义年活了三十年，从未做过一件坏事，害过一个人，你们为什么要这么欺负我？”
“爹，我也是您的儿子啊！”
“您怎么能为了老三，硬生生绝了我当爹的希望？”
“我只恨当年那碗绝育药不是砒霜，喝了一死百了！”
“您既然不喜欢我，为什么又要生下我呢？”
谢义年弓着脊背，发出困兽般的低吼，似要将所有痛苦都发泄出来。
村民们举着火把闯入，将这声声泣血的质问尽收耳中。
人群一片哗然，一个二个皆傻了眼。
“啥？谢老头给谢老大下了绝育药？”
“他脑子里难不成都是屎，竟然做出这种断子绝孙的事儿，是真不怕遭天谴啊！”
“断子绝孙也是谢老大，跟他有啥关系？”
火光映在糊窗的麻纸上，窗外人影婆娑，窸窣议论声直抵耳畔。
谢老爷子只觉一股寒意从脚底直窜头顶，轰然炸开，瞬间席卷四肢百骸。
完了！
一切都完了！
他为什么承认给老大下绝育药？
还不是为了将这事儿捂严实了，不让老大往外传。
可如今，这事儿不仅传了出去，还传得全村皆知。
不！
是全县、全府乃至全国皆知。
普天之下，给亲儿子下绝育药的，恐怕也就他这么一位了。
谢老爷子眼底闪过绝望，拼命摇头，挣扎着想要起来。
奈何半边身子瘫痪，不仅没能坐起来，反而磨破了后背的褥疮，痛得他直哆嗦。
“不是！我......我......没有！”
可惜任他喊破喉咙，也不会有人信他。
谢义年那么大一个人蜷在地上，哭得双肩颤抖，真真是闻者伤心见者落泪。
哪怕他正当而立，哪怕他是个顶天立地的汉子，此时此刻，他只是一个惨遭亲爹迫害，被亲爹毁了终身的可怜孩子。
二叔公走进正屋，先看泣不成声的谢义年，再看浑身浴血的谢老二，最后是拼命蛄蛹的谢老爷子，心底五味杂陈。
半炷香前，他睡得正香，大孙子过来敲门，说是听见谢老爷子家传出惨叫。
担心那一家子老弱病残遭了歹人毒手，二叔公便让大孙子多叫上几个人，乌泱泱奔这边来。
没成想，竟听到这么个惊天秘密。
二叔公觉得谢老爷子脑子有病。
他是个顽固守旧的，坚信多子多福。
哪怕谢老三有出息，压榨谢义年可以，下绝育药却不行。
更别说，如今长房起来了，富贵了不说，谢峥小小年纪便成为童生，前途不可限量。
若非谢老爷子瘫痪在床，二叔公真想用拐杖猛敲他脖子上的那颗玩意儿。
二叔公几个大喘气，避开地上的血，问谢义年：“峥哥儿考得如何？”
门口抻长脖子往里瞧的村民跟兔子似的，齐刷刷竖起耳朵。
谢义年抹一把泪，声线沉闷：“院案首。”
众人倒吸凉气，又惊又喜。
“院案首？那不就是第一名？！”
“乖乖，峥哥儿真有本事！”
“大年，你家老三考上了没？”
谢老爷子按捺心头恐慌，直勾勾盯着谢义年。
老三读书有天分，又肯吃苦，定能考中......
“落榜了。”谢义年面露奚落之色，再不掩饰他对谢老三的不满，“他接受不了事实，在试院门口发疯，被官爷打了一顿，掉了几颗牙。”
谢老爷子悬着的心啪叽砸到地上，摔得粉碎。
“谢老三又落榜了？”
“还真让我说对了，你们信不信他下次照样落榜？”
一片附和声中，谢老爷子心在滴血。
两次了！
两次希望落空，如同在剜他的心肝，只恨不能将谢峥的功名抢了来，安到谢老三头上。
偏生这时，二叔公又给了他一刀：“这事儿确实是你做得不对，大年怨你也是应该的。”
谢老爷满目难以置信，二叔他......竟然站到了老大那边？
二叔公轻咳一声，不去看谢老爷子控诉的眼神。
今时不同往日。
谢峥成了秀才，谢老三却仍在童生功名上苦苦挣扎。
二者相较，高低立现。
更别说二叔公的几个孙子如今都在谢义年夫妇二人手底下做事。
思绪流转间，谢义年胡乱抹去满脸泪痕，站起身往外走。
二叔公扬声：“大年，你这是要上哪去？”
这事儿还没完，他还打算为谢义年做主，向长房卖个好呢。
谢义年头也不回：“去报官。”
二叔公眼皮狂跳，步履蹒跚地追上去，一把抓住谢义年：“大年你可不能报官呐！”
谢义年并未回身，但也不曾甩开二叔公的手：“他毁了我一辈子，我为何不能报官？”
二叔公震声道：“你一旦去了官府，无论最后怎么判，都是要被人戳脊梁骨的。”
“还有峥哥儿，她爷犯了罪，她还能继续考科举吗？你莫不是想要毁了她？”
村民们在震惊过后，也都七嘴八舌地劝说。
“即便不为自个儿，也要为峥哥儿想想，你这么做岂不是毁了她的前程？”
“还是算了吧，报了官你也不能......不如多要些实打实的好处。”
谢义年面无表情：“您可以将峥哥儿除族，我给她重新寻个爹娘。”
二叔公：“......”
村民们：“......”
见谢义年铁了心要告谢老爷子，谢老二思及二叔公方才所言，三代之内有犯罪者，不得参加科举，顿时慌了。
老三不能考科举，做大官，他岂不是成不了地主老爷，这辈子只能在地里刨食了？
谢老二连滚带爬上前，死死抱住谢义年的大腿：“哥！大哥！家里的银子和田契都被你拿去了，至少几百两，你还有啥不满足的？不如将这事儿翻篇，省得再费功夫给峥哥儿找爹娘。”
“峥哥儿啥也不记得，跟你和大嫂感情又好，你舍得将她送出去吗？”
谢义年沉默，面上闪过一丝挣扎。
二叔公没想到谢义年竟然拿走了家里的钱和地，敏锐察觉出他的松动，连忙道：“这事儿确实是你爹对不住你，我便厚着脸皮做回主，将银子和田地作为补偿......”
“不！不......行！”
谢老爷子嘶吼，他还要靠这些家底供老三读书呢！
谢老二扑上去，一把捂住谢老爷子不安分的破嘴：“可以可以！就这么定了！”
区区几百两，待老三做了大官，手指缝里漏出来的一点儿便有了。
谢老爷子怒瞪谢老二，恨不得将他大卸八块。
谢老二唯恐老头子又说些不讨喜的话，大半体重都压在他身上。
“噗嗤”几声，又有褥疮破裂，痛得谢老爷子鼓睛暴眼，抖如筛糠。
谢老二却以为谢老爷子仍想反对，整个人往下一压，伤口的血喷出来，溅了谢老爷子满脸。
谢老爷子好似那被戳破的气球人，右腿一蹬，软瘫在炕上。
谢义年转过身，硬声硬气：“我要跟他们断亲。”
二叔公惊了下：“大年，这可使不得......”
谢义年一言不发，只大步往外走。
二叔公慌了：“依你！依你还不成！”
事到如今，长房不可能再跟老屋这边当亲戚处。
与其闹得不可开交，不如依了谢义年。
谢义年回头：“还有这间砖瓦房，也是我的。”
二叔公大手一挥，准了：“大茂，天亮之后你们搬去隔壁，这屋子归你哥了。”
谢老二暗骂谢义年贪得无厌，反复默念不可因小失大，挤出一抹比哭还难看的笑：“没问题，我们会尽快搬出去的。”
二叔公看向谢义年：“大年，你可满意了？”
谢义年
颔首：“我想跟他说句话。”
二叔公允了，领着血葫芦似的谢老二退出去。
谢义年走到炕前，俯下身。
健硕身躯将瘦小的谢老爷子遮得严严实实，如同那待宰的猪，瑟瑟发抖。
谢义年成功从谢老爷子眼里看到畏惧与胆怯，心情是前所未有的畅快。
“峥哥儿会考上举人，考上状元，去顺天府做官，一路做到首辅。”
“而谢义坤，您心爱的小儿子，这辈子注定走不出福乐。”
“他将身败名裂，屡试不第，毕生穷困潦倒。”
“不仅他，他的子孙后代皆是如此。”
谢老爷子怒目圆睁：“畜......生！他......是你......兄弟！”
谢义年扯唇：“同气连枝的才叫兄弟。”
谢义坤不配。
“把东西......还......回来！”
谢义年转身，任谢老爷子如何喊叫，始终不曾回头。
谢老爷子只能眼睁睁看着他的背影消失，一阵气血上涌，“噗”地喷出一口血。
二叔公见谢义年走了，又折回去，打算劝劝谢老爷子。
一笔写不出两个“谢”字，纵使断了亲，长房过得好，他这个亲爹不也跟着沾光么？
结果进门一瞧，谢老爷子满脸是血，已经出气多进气少了。
二叔公：“！！！”
-
谢峥回到家，大黑正立在木架上打盹儿。
听见脚步声，矫健而帅气的黑鸢睁开犀利双眼，在看清来人的瞬间化为温顺。
“咕咕——”
谢峥上前，摸一摸大黑柔软蓬松的羽毛：“吃过了吗？”
“咕。”
谢峥轻拍它的背部：“去吧。”
大黑低头，蹭蹭谢峥脸颊，振翅飞出小院，往城外山林觅食去。
谢峥看了眼天色，估摸着谢记将要打烊，便去灶房准备夕食。
沈仪一人在家，吃食上有些敷衍，橱柜里空空如也，仅有半块豆腐和一把青菜。
谢峥做一道小葱炖豆腐，又煮一锅腊肉菜饭。
豆腐出锅，谢峥坐在灶房门口玩九连环，顺便盯着火候，以免糊了锅底。
一炷香后，沈仪打烊归家。
谢峥立马收起九连环迎上去，亲亲热热挽住沈仪手臂：“阿娘，几日未见，您有没有想我呀？”
沈仪自然是想的，别扭一瞬，轻轻点了点头：“满满做了什么好吃的？”
谢峥如实相告，又邀功般的说道：“阿娘，我考上秀才啦，还是案首！”
“阿娘晓得。”沈仪眼神柔软，满心自豪，“昨晚上便得了消息，激动得一夜未睡。”
谢峥嘿嘿笑，见沈仪四下张望，似在寻找什么：“阿爹有事回村一趟，明日才回来。”
沈仪并未多想，多半是回村炫耀去了。
十岁的小三元，再怎么炫耀也不为过。
母女二人用了夕食，沈仪犯困，早早便洗漱歇下了。
谢峥坐在西屋里，点开商城，兑换一本策论题册。
等待放榜期间她给自己放了个假，如今假期结束，是时候学起来了。
乡试面对的是来自整个南直隶的秀才，竞争者更为优秀，竞争亦越发激烈。
既已定下六元及第的目标，空谈可不行。
谢峥暂且将题册放到一边，取来两年前制定的学习计划，在原本基础上又添了两项，并将半个时辰的休息时间改为一炷香。
少壮不努力，老大徒伤悲。
为了解元，冲啊！
一晚上时间，谢峥刷了两道策论题。
眼看亥时已过，谢峥收拾桌面，熄灯歇下。
谢峥躺在被窝里，昏昏欲睡之际，忽而想起谢义年痛苦的神情。
打开商城，搜索解毒丹。
昨日考取院案首，又得秀才功名，谢峥共得一千二百积分。
算上原本的，如今已有近两千积分，可以购买商城内绝大多数物品。
输入后，谢峥指尖停在搜索按钮上，久久未能落下。
漫长死寂后，谢峥将“解毒丹”三个字逐个删除，收起商城，一卷被褥闭眼睡去。
谢峥想，她还是自私的。
她无法忍受谢义年和沈仪的爱分一半给别人。
哪怕是她名义上的弟妹也不行。
她会考取功名，会给家里挣钱，会让他们成为十里八乡，乃至整个大周朝人人艳羡的夫妇。
他们不需要其他孩子。
只她一个孩子就好了。
-
翌日，谢峥重回书院。
刚进入课室，便被同窗团团围住。
“恭喜谢贤弟一举考得秀才！”
“谢贤弟当真了不得，竟连中三元。”
“如今人人都道谢贤弟乃文曲星转世，说不定还能成为我朝第一个连中六元之人。”
谢峥微不可察扬起眉头。
这话听着怎么像是捧杀？
好一个文曲星转世！
好一个连中六元！
谢峥私底下定目标无所谓，但是从旁人口中谈及，倒是显出别样的意味。
若是寻常人，定会被这话捧得飘飘然，忘乎所以，最终登高跌重，当时有多风光，下场便有多凄凉。
谢峥暗叹，嫉妒心真是可怕，面上却笑盈盈：“诸位谬赞了。”
“谢贤弟打算何时再下场？三年后？”
谢峥摇头：“谢某打算沉淀一段时间，查漏补缺。”
既已定下科举目标，没有十足的把握，谢峥轻易不会下场。
“如此也好，欲速则不达，还得准备充分了再下场。”
谢峥费了些功夫才脱身，在宁邈身旁落座。
前桌的李裕扭过头，一脸八卦的表情：“谢峥谢峥，听说有人在桂花宴上刺伤了学政大人？”
谢峥看向宁邈：“你没说吗？”
宁邈抿唇：“太血腥了，没什么好说的。”
谢峥眯起眼：“你不会做噩梦了吧？”
宁邈像是被踩了尾巴的猫，语气紧绷：“没有。”
谢峥忍笑，抚一抚他的背，顺毛道：“无妨，做噩梦并不可耻，熬过这两日便好。”
宁邈羞恼交织，想躲开谢峥的手，身前又被课桌挡住，闷闷应一声：“只一晚上而已。”
陈端胳膊架在李裕身上，嗤嗤地笑：“早上我在饭堂用饭时，听见有人提及此事，你们晓得今年的院试为何那么难吗？”
李裕摇头。
宁邈暗搓搓竖起耳朵。
陈端压低声音：“据说是因为学政大人的幼子因宠妾灭妻，遭到御史弹劾，学政大人原本可以调回顺天府，如今却不成了。他心里憋着股气，恰逢院试，便借此机会发泄一通。”
李裕嘶声：“未免太不讲理了，今年的考生好惨。”
说罢顿了顿：“谢峥不惨，谢峥风光着呢。”
谢峥：“......”
陈端又道：“刺伤学政大人的那名考生也是个苦命的，一大家子供他读书，妻子瞎了眼，父亲打猎被野猪拱了，母亲外出做工，活活累死，就连他那未满十岁的独子，也因为饥一顿饱一顿，下水摸鱼再也没上来。”
宁邈蹙眉，正色道：“他家人的悲剧皆是因他而起，哪怕学政大人出于私心，提高考题难度，他也不该胡乱迁怒。”
李裕深以为然：“此人自私又莽撞，哪怕入了官场，也走不出多远。”
谢峥支着下巴，总结点评：“可怜之人必有可恨之处。”
三人齐齐点头。
叽叽咕咕说了一阵，谢峥想起正事，打算前往德馨院，申请升班。
李裕哭丧着脸：“所以我们要分开了吗？”
谢峥翻个白眼，瞧这说的什么话：“敬义楼就在隔壁，若想见我不过几步路的事儿。当然，我若有空，自会来寻你。”
李裕唉声叹气，目送谢峥远去。
陈端也跟着叹气。
你一声，我一声，跟唱戏似的。
宁邈：“......”
不理解，只觉得他们好吵。
宁邈瘫着脸，逃也似的跟上谢峥。
德馨院内，韩教授捻须笑道：“这才过多久，你们二人便要从我这崇德楼出去了。”
负责秀才班的梁教授促狭道：“若是一直留在童生班，你又不乐意了。”
韩教授气急败坏拂袖：“去去去！”
另三位教授朗声大笑，谢峥也跟着笑。
这几位倒是一点都不摆教授架子。
韩教授将谢峥和宁邈的相关信息转入秀才班，梁教授美滋滋接过来，看两人的眼神像是在看稀世珍宝。
问及何时参加乡试，谢峥给出同样的答案。
宁邈沉吟须臾：“三年后学生打算下场一试。”
梁教授颇为遗憾，：“如此也好，厚积而薄发。”
青阳书院虽有“进士书院”的美称，十岁的秀才却是凤毛麟角般的存在。
若能在十三岁中举，岂不美哉？
不过梁教授尊重谢峥的决定，又道几句勉励之言，便放他二人离开。
......
谢义年在村里歇一晚，翌日拿到断亲文书，盯着谢老二拖家带口搬出去，换了门上的铁将军，又托余猎户盯着些，赶在谢记开张前乘船进城。
县城陆续开了四五家牙刷铺子，分走部分客源，好在收入仍算可观，每日至少三两。
除却各类成本，每个月也能挣上不少。
从辰时开张，直至戌时打烊，客人络绎不绝。
其中不少知晓谢峥身份，皆热情道贺。
沈仪心中欢喜，面上笑容一直没落下过。
反观谢义年，虽也在笑着，却有些心不在焉。
沈仪何等敏锐，将谢义年的异常记在心里，打烊后一把将人拽住：“年哥，你怎么了？莫不是村里出了什么事儿？”
谢义年张了张嘴，握住沈仪的手：“回家再说。”
沈仪发觉谢义年的手在颤抖，眉头紧锁，心也跟着悬在半空，按捺满腹疑惑与不安，锁上门回家去。
进了家门，谢义年拉着沈仪，直奔东厢房。
待沈仪坐下，捶打些微酸痛的小腿，谢义年膝盖一弯，直挺挺跪在她面前。
沈仪大惊，腾地站起身，伸手去拉谢义年：“年哥你这是在做什么？好端端的跪我作甚？赶紧起来！”
谢义年却是摇头，仿佛钉在地上似的，纹丝不动。
沈仪见他如此，心跳加快几分，抿了下唇，用说笑的口吻：“难不成年哥你做了什么对不起我的事情？”
谁知谢义年竟向她重重磕了个头，嗓音颤抖，透出哭腔：“娘子，是我对不住你。”
沈仪一颗心沉入谷底。
自谢记开张以来，村里好些妇人提醒她，男人有了钱便会学坏，会吃喝嫖赌，会夜不归宿，会纳妾养外室，会搞出庶子庶女，分走她的钱。
沈仪一笑而过，并未放在心上。
她的男人她最是了解，甭说贼胆，连贼心都不会有。
没想到竟被她们说中，年哥有了异心，有了其他女人。
说不定还有除了满满以外的孩子。
仅短短几息，沈仪便从和离想到财产分割。
倘若休妻，会影响她的名声，将来再做什么营生，定会麻烦不断。
不如挨五十大板，用一身伤换一封和离书。
还有满满。
她是一定要带满满离开的。
有了后娘便有了后爹，哪怕满满读书好，身负功名，亦难逃被欺负的下场。
她余生不会再嫁，只一心一意将满满抚养长大。
小食摊和谢记有她一半功劳，所挣钱财必须分她一半。
沈仪理智规划后路，双腿却有些发软，缓缓坐回去，闭眼不看面前之人：“她是......”
“我们成亲十多年，一直没有孩子，是因为被老屋那边下了绝育药。”
谢义年以头抢地，哽咽着泪流满面。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
谢义年不为那对毫无人性的父母而伤心，只为沈仪。
谢义年想，他真不是个东西。
娘子跟了他，没过一天好日子，还被他连累，失去了为人母的资格。
如果可以重来，哪怕再喜欢，他也不会让娘子跟他扯上关系。
谢义年越想越难受，呜呜咽咽，眼泪砸到地砖上，洇湿大片。
沈仪怔住，只觉一柄刀刺进心口，翻来覆去地搅弄，痛得她生生落下泪来。
半晌，颤着声道：“我倒是宁愿你在外边儿有了其他女人。”
而不是残忍地告诉她，她迟迟未能生育，并非天意，而是人为。
谢义年哭声一顿，猛地抬起头，几乎把头摇成拨浪鼓：“我没有啊娘子，除了你我可从未多看其他女人半眼！”
沈仪见他满眼惊恐，脸上还挂着泪，看起来呆里呆气，心下无奈，用力掐两下掌心：“你同我说说，究竟是怎么一回事。”
谢义年如实道来。
沈仪听得专注，末了一巴掌拍到桌上，恨声道：“他俩若在我面前，我定要打得他们满地找牙！”
谢义年连忙表忠心：“我这次回去不仅断了亲，还得了一百五十三两银票，二十多亩地和那间砖瓦房。”
“老二被我捅了两刀，老头子也被我气得吐血。”
沈仪扬起眉头，摊开手。
谢义年会意，连忙将银票和田契交到她手里。
“其实我原本想要报官来着，转念又想，哪怕断了亲，他们也会影响满满考科举。”
“我便故意捅了老二两刀，让他的叫声把村里人引过来，然后再卖个惨，让所有人都晓得他们做了什么。”
“这事儿一旦传开，那一大家子势必会被人戳脊梁骨，一辈子抬不起头。”
“尤其是老三，读书人最重名声，哪怕他做了官，也会遗臭万年。”
所谓钝刀子割肉，正是如此。
谢义年恨透了他们，要让他们活着比死了还难受。
沈仪敛眸：“做得不错。”
她这男人在小事上时常犯憨，大事上从未掉过链子。
沈仪对他的处理方式还算满意。
谢义年跪坐在地上，好大一只，犹如被夸奖的狼犬，尾巴摇成螺旋桨，小心翼翼看着沈仪：“娘子，你会不要我吗？”
沈仪神色莫名：“我若不要你，你待如何？”
谢义年呆了下，实话实说：“我把这些年咱们挣的钱都给你，满满也给你，有了钱，有了孩子，你便能安享晚年。”
至于他，要么回福乐村，要么离开青阳县。
唯有如此，他才能忍住，不在娘子跟前晃悠。
沈仪定定看着谢义年，良久长叹一声：“起来吧。”
说到底，他们都是受害者。
只怪造化弄人，他们结为夫妇，又因为旁人的暗算失去了为人爹娘的资格。
归根究底，是命中注定。
命中注定他们此生无子。
命中注定满满成为他们的孩子。
只是内心终究是遗憾的。
如果没有这回事，她会有一个血脉相连的孩子，满满也会多一个疼她的哥哥姐姐。
以及，她和年哥也无需承受那么多充满恶意的风言风语。
但是时光无法倒流。
沈仪只能往前看，往前走。
“我饿了。”沈仪轻声道。
谢义年立马站起身往外走：“我去做饭！”
沈仪望着他高大的背影，抬手轻抚小腹。
半晌，露出一抹释怀的微笑。
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那夜，几乎全村人都听见了谢老二杀猪般的嚎叫，啊不过仅小部分人去了现场。
翌日一早，未去的村民便四处打听起来。
“啥？谢老大不是没种，而是被他亲爹下了绝育药？”
“谢老大真是个可怜又心善的，我若是他，早就提把刀将那一大家子剁成肉泥了。”
“不行，我得将这事儿告诉我小姑子，她原本还打算把她男人前头那个的闺女嫁给谢老三。”
“我二舅母前阵子也跟我打听了，我也得赶紧告诉她，省得闺女嫁过来之后被下药，背上坏名声不说，老了也无所依靠。”
一传十，十传百。
仅短短两日，这事儿便在整个青阳县传开了。
这日，谢峥照例去骑射场晨跑，为小黑梳毛，陪它说会儿话，顺路去饭堂拿两个包子，洗漱后直奔笃行楼。
刚一脚踏入课室，便接受到诸多饱含同情的目光。
谢峥
脚下一顿，默默退出去，又探进来一个脑袋：“诸位这是？”
王诩愤愤道：“我们都听说了，你爷奶为了奴役令尊令堂，不惜给他们下绝育药。”
“难怪他们能做出打着谢贤弟的名义抢生意的卑劣行径，简直可恶至极！”
“谢贤弟当真是命途多舛啊，险些没能出生，家里还有这么些糟心亲戚。”
谢峥没想到消息传得这么快，心下满意，面上却是悲愤至极：“谢某也没想到他们会这般......毫无底线！”
“家父家母这几日伤心欲绝，吃不下睡不好，整个人消瘦了许多。谢某心中难安，打算今日散学后回家一趟，有我在，他们会安心些。”
众人大为动容。
“谢贤弟孝心可嘉，朱某佩服。”
“有谢贤弟陪伴，令尊令堂定能早日走出伤痛。”
谢峥轻叹，走向座位：“希望如此吧。”
入座后，李裕啄木鸟似的戳谢峥：“需要我帮忙吗？”
谢峥：“唔？”
李裕凑过来，同她咬耳朵：“譬如将他们统统关进大牢！”
谢峥屈指敲他脑门，没好气说道：“以公徇私不可取！”
李裕捂着脑门，控诉地看着谢峥。
“况且。”谢峥微微一笑，“往往有时候，活着才是最痛苦的。”
......
这一消息同样传到了谢老三所在的私塾。
与谢老三不对付的学生迫不及待将此事告知私塾夫子，孙举人。
孙举人闻言，自是怒不可遏。
他将谢老三叫到跟前，劈头盖脸一顿训斥，而后冷酷道：“我这小庙容不下你这座大佛，你还是另寻他处就读吧！”
谢老三被骂懵了，一脸不明所以：“敢问夫子，学生哪里做错了？您为何要让学生离开私塾？”
孙举人见他仍在装傻充愣，冷笑道：“整个青阳县早已传遍，令尊为了让令兄给你当牛做马，不惜给他下了绝育药。”
谢老三脑袋里“嗡”一声，愣在当场。
“令尊手段之阴毒，实在令人发指，亦为孙某所不齿。”
“私塾乃教书育人之地，容不下你这等自私自利之人！”
“非但如此，孙某还要向县令大人提议，褫夺你的童生功名。”
谢老三脸色大变：“夫子不可！”
“朝廷理应将功名与荣耀赐予品行高洁之人，而你谢义坤，不配！”
谢老三扑通跪下，抱住孙举人大腿：“夫子明察，学生当真毫不知情啊！”
孙举人将他踹开，唤来学生：“还不速速将此人逐出私塾！”
两个人高马大的青年架起谢老三，不顾他的挣扎与反抗，强行拖离私塾，丢出门外。
谢老三想要冲进去，被两人拦住。
谢老三高呼，声声凄厉：“夫子！夫子您听我解释！”
青年冷笑：“我若是你，早该一头撞死了。”
“伪君子真小人，真是令人恶心！”
说罢，毫不留情地关上私塾大门。
谢老三立在秋日下，只觉喉头一甜，“哇”地吐出一口血。
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作者有话说：晚安，好梦。