“原来如此。”光是夹剪的使用就有这么多门道。

　　郭大海此时已经拿起剪开的银锭，将切口亮给围观的人看，大家哗然一片。

　　“哟，真是假银子啊？”

　　“郭捕快目光如炬，竟然识破了假银子。”

　　“瞧那假银子外面一层银子包得真好，若不是剪开，谁知道里头居然包着铅块呢？”

　　“就是，就是，张屠户真是谨慎，以后咱们得跟张屠户学，可不能为了贪便宜就收了人家的假银子，那可就亏大了。”

　　真是假银子？秀姑目瞪口呆。

　　此时此刻，那名顾客已是面如土色，双股战战。

　　“无事献殷勤，非奸即盗。我就知道你这家伙有问题！”听到民众的称赞，郭大海面上掠过一丝得意之色，走近那名顾客，伸手拔下他头上的金簪子递给剪银子的伙计，用夹剪一剪为二，包金之下却是铜芯。

　　原来，这时候就有□□了么？

　　秀姑大开眼界。

　　她终于明白为何民间不流通金银了，便是偶尔有，也都是零碎银子，几钱一块或者一两一块，因为百姓没有夹剪，无法辨别银子的真假。

　　外面包银，内藏铅块。

　　“郭捕快，得好好审一审，他骗了多少人！”

　　“对对，他这一身绫罗绸缎说不定都是用假银子买来的，得好好问问，替咱们出气！咱们小本生意容易吗？一天赚不到一两百个钱，居然有人用假银子来糊弄我们！”

　　郭大海朝四周拱了拱手，笑道：“最近有一伙使用假银子的人在外县到处流窜，假银子铸得逼真极了，县太爷知道后恐怕他们来咱们桐城作案，立即命我等明察暗访，我前几天不就已经在石井上张贴布告，怕大伙儿不识字，还特地念出来提醒你们了？你们没留意？”

　　有些人羞惭地道：“县太爷英明，咱们竟忘了，还是张屠户记性好。”

　　七嘴八舌地说了一通，方各自散开。

　　郭大海命衙役将使用假银子的顾客押走交给县太爷，好查访他的同伙，自己留在最后对秀姑笑道：“嫂子，大哥天生绝活，那锭子哪怕是轻轻落在案上，他都能听出是真银子还是假银子。若是再掂量掂量，他也能掂量出真假。”

　　秀姑亮晶晶的目光落在张硕身上，满含敬佩。

　　用耳朵听，用手掂，这真是绝活啊！

　　受到媳妇这般热烈的眼神，张硕哈哈一笑，颇为自得，“大海，我媳妇今天在城里做饭，晌午你下了班就过来，咱们兄弟好好喝一杯！你抓到这贼，可是立了大功，若是能抓到他们的同伙，其他各县的苦主能不感激县太爷感激你？”

　　郭大海嘿嘿一笑，抱拳道：“全赖哥哥相助，我先去了，午时再来打扰哥哥嫂子！”

　　“去吧，记得下班后过来。”

　　秀姑目送他离开，然后看向张硕，小声道：“硕哥，你真的能从银子落地声中辨别真假？我起先还在奇怪，咱们明明找得开你为啥说找不开。”

　　张硕笑道：“爹以前当兵时要练听风辨形，免得敌人利箭射来躲不开，为了活命，爹下了很大的功夫苦练。后来爹教我功夫，我也跟着学这些，当兵的把式我都会，另外咱们杀猪卖肉，特地利用听风辨形辨别金银铜钱的真假。”

　　“铜钱也有假的？糟了！”秀姑惊呼一声，当即就要去查箩筐里的铜钱，她光数铜钱的数目，没仔细观察是不是假铜钱。

　　“别急，你接钱的时候我都看着呢，咱们收的都是真的大钱。以后我不在你跟前时你收钱记得小心一点。”张硕忙道，继而安抚，“别小看我这双眼睛，当初为了练百步穿杨下过苦功夫，比别人看得清楚。”

　　秀姑一颗心悄然放下，还好，还好，吃一堑长一智，她以后真要谨慎了。

　　要是没有张硕发现假银子，说不定自己就要上当受骗了，不是人人都抵得住赏钱的诱惑，因而周边做生意的人家心里赶集，纷纷光顾猪肉铺子，你一斤，我一斤，片刻之间就把猪肉买完了，剩下的板油下水骨头也都一扫而光。

　　秀姑去买菜，大伙儿都给算得便宜了不少。

　　她中午做了四样大菜和两样小菜，大菜是土豆炖排骨、红烧鲤鱼、豆角烧肉和清炖豆腐，小菜是凉拌花生米和凉拌猪

　　耳朵。

　　郭大海来时带了两斤酒，同时带来了衙门的消息。

　　今天那名顾客确实是假银团伙中的一个，他们不仅铸造假金银，还铸造假的珠宝首饰牟取暴利，所获甚巨，县太爷审明白后，命他们立即行动，抓到流窜到桐城的几个人，剩下还有一些在外县，已经通知各县的县令了。

　　夫妇二人拍手称快，得知缘由后的满仓和壮壮则望着张硕，敬仰之情如滔滔流水。

　　秀姑回到家中的第一件事就是拿出自己没来得及藏进地窖里的银子，让张硕辨别真假。

　　张硕大笑，“媳妇，这些都是真的，云三叔能骗你不成？是大户人家特地铸造的，你没看到上面的足纹字样和铸造的字样？”在秀姑的娇嗔中，他还是拿起来掂量掂量，扔到桌子上听声音，最后确定，都是真银子。

　　老张听完来龙去脉，也笑了起来。

　　一家人其乐融融，吃完晚饭，数钱的数钱，练字的练字，正在这时，听到有人叫门。

　　壮壮年纪最小，不等父母反应，他就丢下毛笔端着油灯跑去开门，就着微弱的灯光看清门外的来客，他顿时大吃一惊，“小姨妈，你怎么来了？”他能见到外祖家亲人的时候基本都是爹带着自己去送节礼，姨妈可从来没来过自己家。

　　“壮壮，你娘在家吗？我找你娘有点事。”小沈氏柔柔一笑。

　　壮壮怀着疑惑请她进门，见到她，秀姑和老张父子都是一怔，张硕皱了皱眉头，“壮壮他姨妈，这么晚了，你来有什么事？”

　　小沈氏小声道：“我找壮壮娘有事，能单独和她说吗？”

　　想到她已经和周惠定亲，老张和张硕都不明白她晚上来这一趟的用意，来见见周惠的前妻吗？根本没必要，平时又不是没见过。

　　秀姑见小沈氏神色胆怯，面容柔和，想到小沈氏的性格，甚是安静，不禁暗暗奇怪，她找自己有什么事？没有多想，她就站起身笑道：“那就我屋里来说吧。”小沈氏单独找自己，显然有些话不想让张硕和老张听到。

　　张硕担忧地看了她一眼，秀姑对他摇摇头示意别担心，带小沈氏进了堂屋西间。

　　“有什么事，你就直说吧。”

第31章 抬头不见低头见……

　　小沈氏小心坐下, 看着她欲言又止。

　　秀姑见她这般不干脆，望而心焦，催促再三, 半日才听她怯生生地低声道：“我想问问，周家为人如何？”声音之低, 低不可闻。

　　“你说什么？”秀姑简直不敢相信自己的耳朵，她是周家弃妇再嫁，对周家避之唯恐不及，平素都不提及周家和周惠, 小沈氏却向自己打听周家诸人性情？

　　小沈氏垂着头，“姐姐, 我知道是我无理了, 只是我心里害怕。姐姐向来是咱们村里第一能干之人，贤惠勤劳, 人所共知，当年是一家有女百家求，一百个我不及姐姐一个，周家尚且如此对待姐姐，何况我呢？我只想打听打听他们家的事, 心里有数, 免得进门后不知道他们家的底细, 被他们欺负得无法翻身。”

　　小沈氏神色凄然, 好女不侍二夫, 她心里记着田家之子, 打从心里不想嫁到周家，可是父母之命媒妁之言，她无可奈何, 不依从又能如何？只会被父母批为不遵守三从四德。

　　秀姑先是微怔，随即沉默，片刻后，她才淡声道：“安然，咱俩身份尴尬，此事你不该问我，理当托你父母兄嫂打听才是，想来打探到你想知道的事情。我与周家虽是恩断义绝，但是我不喜在别人背后论人是非，对不住，不能如你所愿了。”

　　张硕本就心有卑意，她在张硕背后提起周惠像什么样子？

　　她很满意现在的生活，公爹仁厚，丈夫疼惜，儿子孝顺，手掌家资，万事随心所欲，她不想让任何人打扰，不想被任何人破坏。

　　说她冷漠也好，说她无情也罢，她真的不想和周家再有交集。

　　现在可不是几百年后，前夫前妻再见纵然尴尬也无大事，现在可是古代，但凡她提起周惠两个字，就会有风言风语传出。

　　小沈氏倒是有心，可惜她不该找自己。

　　不是她以小人之心度君子之腹，人心难测，往往经历的事情多了，性格见识也会有所改变，日后小沈氏她到了周家发现和自己说的不符合，说不定反而怨恨自己没说实话。

　　“姐姐，求你了，求你跟我说说吧！”小沈氏大急，哀求道：“我爹得到周秀才的允许，抄录了周秀才注解的四书五经，正在家中苦读以备来年考试，父母兄嫂只说周家的好，说他们是读书人家，人品清贵，我想知道的事情竟然半点都得不到。我一个待嫁的女孩儿，也不好向旁人打探，唯有姐姐在周家数年，方舔着脸来求姐姐怜悯。”

　　秀姑拒绝道：“壮壮姨妈，你太强人所难了。”

　　“姐姐，求你了，你就跟我说说吧！哪怕跟我说说周家的忌讳。”

　　“周家既然挑中你为媳，想来是满意你平时的为人处世，天晚了，回去吧，眼瞅着你们日子就在跟前了。”秀姑目光落在她脸上，相当柔美的一张瓜子脸儿，不似翠姑的美艳，而是淡雅清丽之美，发生过自己反义之事，恐怕周家就是看中了小沈氏逆来顺受的性子。

　　小沈氏长睫上泪珠莹然，身形摇摇欲坠，透着一丝绝望。

　　秀姑叹了一口气，扬声叫张硕进来。

　　张硕见小沈氏之状，又见妻子面带无奈之色，走近她身边道：“媳妇，发生什么事了？”小沈氏马上要嫁到周家，找媳妇干什么？张硕想到周家就皱眉。

　　小沈氏嫁到别家，来就来了，他没打算断了和沈家的姻亲。

　　可是她现在要嫁的是周惠，是妻子的前夫，她的上门就显得有点不妥当了，而且又要和妻子单独说话。被人得知，不知道得编造出多少风言风语。幸亏她还知道晚上来，天黑后为节省灯油，百姓差不多都已歇下，村中唯有犬吠。

　　“没有要紧事。”秀姑拍拍他的手，转而对小沈氏道：“壮壮姨妈，有些事情我早已摒弃在外，不想再提，你若真想知道，就当着壮壮爹的面问。你是壮壮的姨妈，张沈两家又没断了姻亲来往，也能替你打探一二。”

　　张硕皱眉，“媳妇，你们在说什么？”

　　小沈氏在张硕进来时就站起了身，双手搓弄衣角，紧张极了，见他皱眉，更是瑟瑟发抖。她从小就怕张硕满脸横肉的样子，几年前听到张家拒绝父母的提议，很是松了一口气。

　　“她想问周家的事情，问问周家各人的脾性。”大概更想问的是周惠，只是不好明说而已。秀姑见小沈氏不言不语，直接告知丈夫，这种事她没打算瞒着张硕，与其让他不停揣测，不如敞开天窗，“我如今是张家妇，一心一意地和你过日子，对于过往实不想多说。”

　　“壮壮姨妈，是这样吗？”张硕眉头纠结成一个疙瘩，口气不太好。

　　小沈氏身子抖了抖，慢慢低下了头。

　　她不否认，自然是承认了。

　　张硕不悦地道：“一个村子里的人你找谁不能帮你打听？非来找我媳妇？同处一村，邻里乡亲，谁家不知谁家事？我媳妇和周家不相干，不知周家底细，你特地来问，不是强求是什么？天色已晚，回去吧，我一个大男人，不好打听这些事。”

　　小沈氏听了，黯然离开。

　　夫妻二人走进堂屋，壮壮眨巴眨巴大眼睛，好奇地道：“爹，娘，小姨妈怎么哭着跑出去了？可是又不像很伤心的样子。”

　　“你姨妈就爱掉泪，没事。锅里早就烧好水了，壮壮去洗澡。”张硕摸了摸他的脑袋。

　　壮壮甩甩头，拿着干净衣服去东偏房，将这件

　　事抛在了一边。

　　东偏房没客人时，暂作洗澡之用，里头有个极大的浴桶，张硕给壮壮倒好水关上门，回来才跟父亲说起小沈氏的来意，后者皱了皱眉，“壮壮姨妈向人打听周家之事本在情理之中，只是不该来咱家找壮壮娘。”

　　“我也是这么说。”张硕深有同感。

　　“壮壮娘，你别放在心上，明天跟阿硕进城，免得再有人来打扰你。”老张又对秀姑说道，心里十分厌烦，他们一家子老老实实过日子碍着谁了？非得来打扰。

　　“爹，我知道了。”秀姑非常感激公爹的明理。

　　小沈氏来意在张家留下余波，很快就如涟漪一般消失，未曾留下丝毫痕迹。

　　秀姑入睡前把银钱收好，小沈氏进门时，钱已数清被张硕搬进自己卧室了，“硕哥，这几个月咱们家攒了不少钱，放着占了许多地方，什么时候得空兑作金银才好。”

　　她三月中旬进门，到六月王家进京，张硕平均每日卖三头猪，偶尔还杀猪卖给办红白喜事的人家，三个月共赚了一百二十三吊钱有余，六月中旬到目前又赚了二十一吊钱有余和昨天的三两四钱三分银子，亲友还了八吊钱，撇去壮壮上学花费十四吊钱、平时家用四吊钱和付给短工的工钱不到十三吊钱，尚余一百二十一吊钱，三两四钱三分银子不算在内。

　　一百二十一吊钱共重一千七八百斤，家里没地方放了，地窖里虽有空间，但其中已存了一百多吊钱，不宜再放。根据秀姑所知，太平盛世后，金价也是不断上涨，一两金子有时候会从十两银涨到十二两之上十五两之下，倒不如兑了金子存放，自己的私房银子也该如此。

　　张硕听完家里的钱，爽快道：“行，明日给李家送猪羊拉不动钱篓子，过几天我把铜钱分几次运到城里，托人给咱们兑成金子。”

　　李家收了敬天用的猪羊，李老太太很满意猪肥羊白，吩咐祥儿赏了十两银子。

　　张硕分了四次把银钱运到县城，费了不少工夫，又托了人，方把家里的银钱兑了十三两四钱金子，秀姑的私房钱兑了二十二两三钱金子，皆是足金的五两锭、几钱锞，加上秀姑额外得的几个金锞子统统收进地窖中，老张给的礼钱未算在其中。

　　手里有钱，家有余粮，秀姑心里着实不慌。