“今日食肆开门，快点洗漱，一会吃了早饭，还要忙呢。”

　　沈郊笑着嗯了一声，在穗姐儿刚刚刷牙的地方也站着刷牙，只是隐约有些奇怪？柏兄此时此刻不应该在他家吗？

　　柏渡不仅没在沈家，都没在柏家，外祖父外祖母，舅舅舅妈以及表哥表弟，都很欢迎他，他不想辜负大家的盛情，就在外家住下了。但外家厨房做的早饭也并不好吃，他食之无味。

　　沈嫖看米缆煮熟，然后放盐、五香粉调味，最后倒入芝麻油，香味就飘了出来，汤面上留着油花，又撒上从院中择下的鲜脆的葱花。

　　每人一碗瘦肉猪肝米缆汤粉。

　　沈嫖觉得猪肝补气血，而且味道清淡，热汤吃着也暖和。

　　三个人围着小饭桌坐在厨房里，穗姐儿拿着筷子，捧着碗先喝了一大口汤，这汤又鲜又香，然后就夹起一筷子米缆，米缆弹滑，再吃口肉，这个肉最让她惊讶，好嫩啊。

　　“阿姊，这个肉好吃。”

　　沈嫖也先喝口汤，又吃口肉，“外面用淀粉裹了煮的，喜欢就多吃些，今日是程家嫂嫂给你们准备正午的吃食。”

　　穗姐儿又大口吃粉，点下头。

　　沈郊睡了一晚上，这会儿正饿，但早上又不会想吃太腻的，阿姊做的这个粉真的很合他的心意。粉汤香而不腻，肉片嫩滑，米缆又有弹性，这一碗吃下去又开胃又暖身。

　　穗姐儿吃完饭发现自己忘记问二哥哥考得如何了，想着等到下午下学后再问。

　　程家嫂嫂在门口喊穗姐儿去女学。

　　穗姐儿背上自己的斜挎包，就往外面跑。

　　“嫂嫂我来了。”

　　程家嫂嫂听到了，“穗姐儿，慢点，不用着急。”

　　沈郊把早上的碗筷清洗干净。

　　沈嫖开始准备正午的吃食，要先把包子的面发上，然后把板面的面也和上，分别该醒的醒，该发的发，然后就开始炒料，程家嫂嫂也从书院回来后，就过来食肆。

　　隔壁的赵家婶婶现下也不上工了，大郎媳妇的裁缝铺子还开着呢，忙得脚不沾地，她就在家中照顾孙女，给放到小摇篮中，孩子睡着后，又伸手帮忙。

　　沈嫖今日食肆里是格外的热闹，本来不算忙，这下帮忙的人多了，就更轻松了。

　　柏渡是晌午到的。

　　“阿姊，我来送暖锅了。”他从外家出来，归家后又把暖锅送来，考完试了，总要去看望蔡先生的。

　　赵家婶婶一看是柏家二郎来了，满是高兴。

　　沈郊上前把自家的暖锅接过来，“你莫非真的在贡院吃暖锅了？”

　　柏渡递给他后拍拍手，“哎呀，就第一日吃的，那赋好写，我在那小号舍里待得实在无聊，才出此下策的。”

　　沈郊想说那是下策吗？那于他而言恐怕是上上之策。他把锅子又放回到厨房里，再回来，柏渡已经和婶婶嫂嫂有说有笑了。

　　“考得自然好，婶婶对我还不放心吗？”

　　赵家婶婶听到这话更是笑得开心，“自然放心的，那还要等多久才能做官啊。”

　　柏渡皱眉想了一下，“我们就算是得了奏名，还需要去见官家，官家还要再考我们一遍，考完后才分五个甲，然后再赐官。”按照本朝的规矩，除去一甲头三名，也就是一个状元，两个榜眼能得京官，其余的估计都要到地方，他还正为此发愁呢，若是距离阿姊很远，那他的春闱毫无意义。

　　而他显然是够不上状元和榜眼的，昨日外祖父对他说，此次春闱中从江南而来的学子有位学问极高，已有四十多岁。总之怎么轮也轮不到他的。不过他要想想办法如何才能留在汴京？

　　他说完后又看向阿姊，“阿姊，若是沈兄被外放到别的州，你和穗姐儿还会在汴京吗？还是跟着沈兄一起赴任。”

　　沈嫖看下二郎，“到时候看情况再说吧。”

　　一般赴任一年期满，若是能得优，进士出身的会调任回汴京任京官，当然也有不同的，若是此人极为出色或者得官家看重，兴许半年就回来了。但也有一些一辈子可能都回不来汴京。

　　程家嫂嫂和赵家婶婶没想到做官还有这么多讲究，还要到外地去啊，她们没出过汴京，不知外面是怎样的。

　　沈郊早就想好了，“不用，外面辛苦，阿姊和穗姐儿就在汴京，素日还有邻里照顾，我也放心许多。”

　　分配到地方，进士及第则是一般为签书判官；若是进士出身或同进士出身，官职则是试衔知县、判司簿尉，也就是主簿县尉之类的，这样的官职多在偏僻穷苦之地。

　　这样的地方他自己过去熬着就好，实在不能让阿姊和穗姐儿去。

　　程家嫂嫂也是，她不舍得大姐儿离开汴京。

　　柏渡死也不会离开汴京的，不过若是阿姊跟着沈兄到地方上，那他也要跟着沈兄到地方上。什么受苦不受苦的，他们是一家人，即使要受苦，也要有难同当才是。

　　正午雨水也停了，虽然上午下雨，漕工们都没干活，但大家都知道今日食肆开门，好些日子没吃上这一口了，今日不做工也要吃上的。

　　也有好些人来问贡院长什么样？春闱可难，诸如此类的。

　　柏渡边卖包子，边自己吃，又和漕工们侃侃而谈。

　　沈郊觉得柏兄在贡院这几日，嘴巴不能说话，实在是憋得难受。现下可算是找到他的主场了。

　　漕工们也有些是真诚发问的，他们这样的人，平日里读书人都不愿意搭理的，现下眼前的读书人不仅搭理他们，还与他们畅谈。

　　“那若是到时我家遇到什么不公之处，可否告给柏二郎？”

　　“自然。”

　　“若是被克扣工钱也可吗？”

　　“自然。”

　　柏渡一口全都应下。

　　赵家婶婶听着这话心中更喜爱他了，特别是她家遭逢大难时，那种叫天天不应叫地地不灵的感受，那会若是能有个好官，能来管一管。她能日日感谢。

　　贡院内。

　　上万名学子考完后，礼院的官员们可是忙碌，糊名，誊录，然后再给到初试官，主考官评卷。

　　又加上储君坐镇，个个都忙得脚不沾地。

　　“储君希望一个半月就能完成，这怎么可能？”

　　“有什么不可能的，储君说能就得能。”誊录官觉得自己的手都要废了。

　　赵恒佑从第一日开始就查看试卷了，他也是一直住在贡院，储妃中间也没来过贡院，她的亲戚中也有学子参加科举，为避闲话，所以她也从未往贡院送信件，而是一门心思地铺在了栽种番薯和土豆上。

　　王府的院子最大，她特意让下人劈出一块地来，什么事情听旁人说，都不如自己亲自来，能更明白。

　　这场大型评卷，确实是一个半月就出了结果。

　　韩大相公给官家奉上奏名，连同各位学子自己书写的试纸，以及誊录卷，总共二百九十人的，已经放在官家书案上。

　　赵恒佑也是在韩大相公誊写出奏名后，才看到名单的，扫过后，脸上掩不住的喜意，又特意把这三人的试纸找出来，再次细细品读文章。只是重新看时才发现，这三人的，他在阅时就给了很高的评价。

　　沈郊一如既往地的老练，从百姓到朝堂，从军中改革到税收，又联系古今来答，真是一篇治世良作啊。

　　陈尧之则是从百姓之苦入手，以小见大，细致有条理，而且比他头回看他的文章时，进益不少，想来不仅苦读，也离不开蔡先生的教诲，甚好。

　　柏家这位二郎的则是用词犀利，点子稀奇，比如其中改善百姓的进言之道，要距离百姓近一些，还要时刻警醒官家，要亲贤臣，远奸佞。

　　奏名名单一出，礼院就开始让閤门下发通知，告知学子，殿试地址，殿试时间。

　　马上就要进入四月，正是汴京的好春光，春风拂面，杨柳依依。

　　沈嫖昨日才带着他们把番薯和土豆种下，她还亲自去看了百姓种下的，又给大家都讲了一些注意事项，包含番薯要翻藤蔓。

　　沈郊在自己写完的那一刻，心中大概就有数，自己应当会进入殿试，但真的接到礼院下发的通知时，心中依旧久久不能平复，但再多的表现也没了。

　　沈嫖听闻一万多人里只有两百多九十多人，而且这一万多人也是全国一次次选拔出来的，要层层考试的，更觉唏嘘。不过想到现代，考试也算是一种传统。

　　柏家则是全家上下都是喜气洋洋的。

　　周玉蓉看着三日后就要殿试，在崇明殿考试，这次官家会让人提前印发好试纸，不需要自己准备。

　　她这三日就好好照顾二郎，第二日，二郎说要去蔡先生家时，她也跟着，只是她在沈家待着。

　　蔡诚是第一个知晓他们已经进了殿试的人，襄王让人送来的信，他一点都不意外。毕竟这三人也算是自己的学生，老师对学生最清楚。

　　“你们也都收到旨意了，此次殿试只考策论。这三日你们每人给自己想一个策和论的题目，自己在家中写，写完后再着人送过来就好。”

　　三人觉得蔡先生实在会出题，又起身齐齐拜过。

　　“敢问蔡先生，赵兄可也要上殿试吗？”柏渡春闱后几乎日日都在沈家，也常见蔡先生，但那位赵兄却是一日都没见过。

　　蔡诚听到后，只答，“是，殿试上你们就可见到了。”

　　官家殿试时，主考官副考官初考官，誊录，糊名各处官员俱在殿上。

　　此时皇城内，文德殿内。

　　官家花了几日才把这两百多篇文章看完，他看向殿下。

　　只有襄王以及韩大相公在。

　　“如何？襄王和大相公可有觉得其中出色的。”

　　韩大相公先行礼，“臣只觉得这二百多位文章皆为出色，都是我朝之才。”

　　襄王不语。

　　官家笑笑，“大相公不必紧张，现下只有我们三人，你是我身边的老臣了，我是信任你的。你有什么直说便是。”

　　官家最忌讳的则是臣子们结党营私，他称赞谁，诋毁谁都不妥。

　　“是，臣是觉得此次春闱中年少人还不错。”韩大相公说得含糊其词。

　　襄王则走上前。

　　“回官家的话，臣觉得这两百多位皆为栋梁之材，官家看过文章后，心中自然有数，到时在殿上自然也可再考过，岂不是更直接。”

　　官家确实对几位印象很深，既然三郎都这么说，他也不好多问。

　　“韩大相公退下吧，三郎，你且随我去你阿娘宫中，儿媳也在。你自北战归来，又被锁院，咱们一家都没好好坐下说话。”

　　襄王点下头，他也好久没见到阿娘和娘子了。

　　“韩大相公，四月底，辽国使臣就要到了。洽谈之事就全权交给你来负责了。”

　　韩大相公应是，他年过半百十分理解官家对襄王的信任，毕竟若襄王是他的儿子，他也巴不得将所有东西都给他，所有学识都教给他的。

　　辽国使臣来汴京是要谈此次赔偿事宜，毕竟总不能战败就战败了。

　　三日后，殿试开始，凌晨学子们就要进宫。

　　沈嫖前一日晚上先把穗姐儿哄睡后，也在床上歪着休息了一会，等到外面打更的声音后，就小心地起床。

　　沈郊已经穿戴整齐，他一直没睡，但丝毫没有困意。

　　“阿姊，马车已经在外面等着了。”

　　沈嫖把手中的灯笼给他，这一个多月，他住在家中，多用食补，人虽然没吃胖，但气色却格外地好，“一切顺利，结果怎样，阿姊都觉得很好。”