“你瞧这彩线，姐儿放心吧，我一准给你做得好看，等你闲下，把尺寸给我哈。”她说着费劲地扛起布匹。

　　沈嫖帮忙抬一下，“就劳烦嫂嫂了，我会按照冯娘子的价钱给你的。”

　　程家嫂嫂一听这话就赶紧开口，“大姐儿可别这样说话，你平日里都怎么帮衬我家的，我还能管你要钱，你这般说，我可是不给你做了。”

　　沈嫖只好点头应是，“好好，我不说便是，嫂嫂别生气。”

　　程家嫂嫂这才归家去。

　　沈嫖提着竹篮去买菜，就瞧见这有些大的铺子，平日里都有挂的有彩帛，现下更是了，装扮得格外漂亮，就连灯笼上的花样都变了许多，大街上人人都喜气洋洋的，还有卖爆竹的。

　　郑家娘子害口越来越严重，还偏是看的生肉就不行，其余的都可以，可她家就做生肉的生意。她刚刚外出买完果子回来，就见到沈嫖提着篮子来家。

　　“沈小娘子，今晌午那豆腐包子有多准备一些没？我家侄儿是天天念叨。”

　　沈嫖是来要一块五花肉，她晌午准备给穗姐儿做酥肉酸汤喝，好不容易放假，让穗姐儿多补补。

　　“包，放心来罢。”

　　郑家娘子又看看铺子上忙着的婆母和自家官人，拉上沈嫖的手到一旁，“我悄悄与你说，我婆母以为我是故意捉弄她的。”她说到这里还忍不住地叹气，“我们这个铺子的生意不错，我官人又孝顺，时不时地会给她些钱财，所以我婆母已经很久没做过活了，现下每日在铺子里从早干到晚，不是腰酸就是腿疼。”

　　沈嫖看了看，又碰上节日，买肉的人就没停过。

　　“那你家官人如何说？”

　　郑家娘子摊开手，“还能如何，我家官人说让我婆母回家休息，再雇个人来，可我婆母不舍得花雇人的钱财，所以她就只能这般干着 了。”她这些日子很明白的，人谁跟谁亲，都是一定的，婆母不让请人，是为给儿子省钱，也为了她肚子的孩子，自不是为她，其实前几日她还觉得对不住婆母，去宁娘子铺子里买了一块羊腿肉，回来给她包水角儿吃，结果婆母摔摔打打的，话里话外说她是乱花钱。

　　索性她现下也不费那个心思了。

　　沈嫖只看她面色红润，也放心，“那些都不重要，你把你自己养好，生孩子不是件易事，好好保重自己的身体才是。”

　　郑家娘子点头，“我阿娘说快到日子时就来照顾我，你放心吧。”

　　俩人说完话后，沈嫖付了钱拿上肉才走，到家门口时见到提着一个小包裹的蒋修。

　　蒋修最近过得都挺好的，阿娘病好了，还能继续做绣娘，他现下在酒楼里也多少能做些工，日子过得也好，不过每日的鱼他自己来不及做，就找了自己从小一同长大的兄弟来送，之前平日里也是他俩一同去打鱼的。

　　“蒋小郎君？这可是有几日没见了。”

　　沈嫖见他好像是没那么瘦了，深秋见他时，是可以用骨瘦嶙峋形容，她推开门，让蒋修进来坐。

　　蒋修搓搓手，咧着嘴笑着说话，“问沈娘子安，这不是眼看着到冬至日。”

　　冬至日不仅仅是一家人要在一起庆祝，还有友人互相串门问候。

　　沈嫖把竹篮放下，倒上两盏热茶，自己也喝一口，出去遛达一圈，还是冷的。

　　蒋修喝口茶后，就把自己提着的包裹拿出，“沈娘子，这是我阿娘这些日子给你和穗姐儿做的新衣。”他说着就把包裹拆开。

　　沈嫖有些惊讶，看蒋修身上的衣裳还有处是打着补丁的，“不用的，这太贵重了。”

　　蒋修摇摇头，坚持开口，“若不是有沈娘子拉我们娘俩一把，说不定我们早就都死在那间小屋子里了。现下我们的日子过得很不错，前几日我阿娘的绣品好，还得了奖赏，家中也时不时的能吃些肉，冬至日要穿新衣，这是我阿娘的心意，她真的很恳切想让沈小娘子收下，以此祝愿沈小娘子岁岁安康。我阿娘还说若是尺寸有什么不合适的，可以再改。”怕沈小娘子不要，所以就连尺寸都是比着和沈娘子差不多的娘子量的，穗姐儿的也是。

　　沈嫖帮他并不图什么，况且她也不觉得那是恩，只是举手之劳，一切都是他们自己肯干，看到那衣裳上绣的海棠花，她又想起那方手帕，“这衣裳我就收下了，以后再不许给我再送任何物件。”

　　蒋修见她收下格外高兴，又伸手挠挠头，“我比沈娘子小两岁，我有个不情之请。”

　　“请蒋小郎君说。”沈嫖还是头回见他这样局促。

　　“我能唤沈娘子，沈家阿姊吗？”蒋修知道沈小娘子有弟妹，其实很是羡慕沈家二郎，还有穗姐儿。

　　沈嫖还以为是什么事呢，笑着开口，“自然，我们萍水相逢，就算是有缘，我也确实比你年长，往后就叫我阿姊吧。”

　　蒋修见她答应，高兴得一时不知做什么，只是耳朵发烫，又忙起身，双手举到胸前，朗声道，“ 见过阿姊，问阿姊安。”

　　沈嫖见他这样，也起身笑着轻轻福了一下，算作回礼，“你先等一下，”她到屋里去，看到穗姐儿已经在自己穿衣裳，屋子里有炉子，也不冷。

　　穗姐儿叫声阿姊，“阿姊，外面可下雪了？”她昨日与月姐儿玩的时候，就听到嫂嫂说要下雪，惦记好久了，以为一起床就能见到雪呢。

　　沈嫖拿出柜子里的果子，“没呢，嫂嫂说恐怕要明日了。”

　　穗姐儿抿抿唇，有点失落，不过想到明日能下，也是好的呢。

　　沈嫖提着果子回到食肆里，把果子放到蒋修面前，“这是我给婶婶的，你也别推辞。”

　　蒋修也只好拿着，不过今日还是很高兴地，他往后也能唤声阿姊了。

　　“那阿姊，我就先回去了。”

　　沈嫖笑着把他送到门外，看着他活蹦乱跳的背影，还在想有些事就这般，瞧着不好，可能就是最好，转机兴许就在下一瞬间。

　　沈嫖拿着衣裳到院子里，穗姐儿已经在刷牙了。

　　“晚上睡觉前，可以试试新衣。”

　　白日里太冷，好不容易才穿上的衣裳，也不好现下再脱了去试。

　　沈嫖把里脊肉切成条，然后腌制上，先准备着，等到晌午做完生意后再做。

　　早上吃的韭菜饼，在炉子上烙得外焦里嫩，煮的米粥，又蒸得软嫩的鸡蛋羹，滴上芝麻油。

　　晌午忙碌，穗姐儿还能帮着给食客们拿包子，沈嫖就只需要煮面调拌凉菜就行。

　　蔡诚几乎是日日晌午都来用饭，今日来还带上了赵恒佑。

　　沈嫖把面给他们端上，“好久不见，赵郎君。”

　　赵恒佑也颔首回礼，“劳烦沈娘子记挂，家中有事，忙了一段时间。”好好把皇叔收拾了一顿，现下皇叔日日到父皇那里骂他。

　　沈嫖点下头就又过去给食客调凉菜。

　　穗姐儿把包子也送来，“蔡夫子，这是豆腐包。”

　　蔡诚看见她更是喜爱，笑得格外慈祥，“你叫穗姐儿？你怎么想到叫我夫子的？”

　　食肆里的熟客们都知晓，这位日日都见的蔡先生是个有学问的人，想着这样的人都来食肆里与他们这些靠卖力气讨生活的人一同用饭，且没有丝毫架子，都知晓他平易近人。

　　“蔡夫子平日里没见过她，穗姐儿在女傅那里读书。”有人给穗姐儿解释。

　　穗姐儿想了下，“我知晓蔡夫子是这位郎君的老师，难道不叫夫子吗？”

　　蔡诚看她眼神明净，但说话又稚气未脱，倒是好奇，这沈家父母是何许人也，能生出这样好的三个孩子。

　　“也是没错，应当叫我夫子。”蔡诚又问，“你既读书，那未来想做什么呢？”

　　“我想做官，阿姊说女子也能做官，女傅也说过的。”穗姐儿是打定主意的。

　　赵恒佑本还在吃面，一开始只觉得这孩子是个胆大的，现下听到这话也赞扬，“好志气，宫内确实有女官选拔，不过会考究你的学问，就等你好好读书。”

　　穗姐儿行了礼，又去给别的客人上包子。在食肆里跑来跑去的。

　　蔡诚想着家中什么都不多，就是书籍多，还有些是他淘到小儿版的，等到改日给她送来。

　　沈嫖见穗姐儿应答自如，心中说不出的欣慰，一棵小树苗会慢慢扎根土壤，最后长成参天大树。

　　食肆里慢慢用过饭的食客们也都离开了，都是找个地方小憩一会，或者是去插科打诨的说上两句话。

　　沈嫖把碗筷收一下放到盆中，先用皂荚泡上，皂荚经水一泡，就会出泡沫，碗洗得格外干净，刚刚都泡上就见赵家婶婶快步走进来。

　　“大姐儿，我有事同你说。”赵家婶婶到沈嫖面前，低声开口。

　　沈嫖见她面色如纸，也皱紧眉头，拉她到院中去，“这是怎的了？婶婶。”

　　赵家婶婶一路忍着，被大姐儿这么一问开口就掉眼泪，“我家大郎不是在保康门附近的状元楼做学徒，我与你阿叔这些日子准备他给说亲，趁着冬至日下聘的，那小娘子是在裁缝铺里做事的，谁知被一个泼皮贵人瞧上，大郎正巧去给小娘子送些吃食，谁知碰见那泼皮在纠缠，那泼皮当街就要抢人，大郎维护不过，被那泼皮的帮手打了，现下大郎不仅被他们抓走，还让我们家中拿出五十两银子，我与你阿叔这些年才攒了十几两，全都给了也不够啊，所以来找你借些银钱。”

　　她和官人一辈子老实本分，每日天亮出去劳作，天黑才归，眼看着家中要添丁进口，谁知竟然碰到这样的事，她现下什么都不管了，只求自家大郎能活着回来。

　　沈嫖听完皱着眉头，五十两？可这明摆着不是仗势欺人吗？

　　“婶婶莫怕，我和你一同上开封府告他们。”

　　赵家婶婶拉着沈嫖的手，边哭边摇头，“大姐儿，莫去，咱们平头百姓，再说那泼皮可是在王府当值。”皇家的人，他们这样的人就算是去开封府也是没用的。

　　沈嫖在院中踱步，王府？她认识的能往上说得上话的也就只有柏二郎了，“婶婶，咱们现在得镇定，五十两银子，我手中也拿不出这么多，二郎在书院有认识的同窗，家中在朝中做官，兴许能说得上话，我现在去书院跑一趟，你先在家中等着。”

　　赵家婶婶一辈子没碰到过这样大的事，素日到内城里，路过达官贵人的大门口都不敢抬眼看的，听大姐儿这样说，瞬间也有了主心骨。

　　“好好，那我在家中照看穗姐儿。”

　　沈嫖点头，她先拿上一些银钱，就到食肆里，现在食肆里也没多少人了，穗姐儿坐在凳子上看着，她到穗姐儿身边，“阿姊现下有事要去找你二哥哥，你在家中听婶婶的话。”

　　穗姐儿虽然不知道阿姊发生了何事，但还是听话地点头。

　　“好，阿姊不用担心我。”

　　沈嫖摸摸她的脸蛋，“乖。”她起身就要走。

　　赵家婶婶在一旁又抹过眼泪。

　　蔡诚本还跟赵恒佑讨论三日后出发的事情，但看到沈小娘子着急的样子，他开口叫人，“沈娘子，这是发生了何事？可需要我帮忙。”

　　沈嫖想起蔡先生是位大家，应当也会认识一些人，干脆坐在赵恒佑的右手边，面对着蔡先生把事情原委讲过。

　　蔡先生听完又看看自己的这位学生，他这几日都在大内照顾他的这位皇叔，罚没了好些铺子和田地，甚至还抓了他亲堂弟，现在还在开封府大牢里蹲着呢，手段雷厉风行，今日才算是得闲，好不容易出来吃口面，谁知就碰到这样的事，一个王府的下人都敢草菅人命，这可还是天子脚下，真当大宋律法是摆设了。

　　赵恒佑把最后一口面吃完，脸上实在挤不出来笑，人都打到他自己的脸上了，“沈小娘子，不必着急，我家中有人认识王府中的人，很是说得上话呢，保准这位赵家大郎，天不黑就能回来。”他说完就起身，拿出银钱放在桌上结账，又抱拳冲着赵家婶婶行礼，径直出了食肆。

　　蔡先生看他离开，与他相熟的人都知晓，他这会是极生气的。

　　“沈小娘子，不必担心，他家中有些人脉，说人能回来，肯定会回来的。”

　　沈嫖觉得应当也是，毕竟能让蔡先生做他的老师，家中应当确实有些能力的罢。

　　“婶婶别担心。”

　　赵家婶婶实在是没办法了，也只好如此，她官人还在外面跑着到处凑银子呢。

　　赵恒佑坐上马车直奔王府。

　　沈嫖把食肆的碗筷清洗，赵家婶婶也跟着帮忙，她若是不做些活，更是会胡思乱想。

　　蔡先生也没走，只是坐着在喝茶。

　　食肆内打扫得很是干净，几个人都守在这里，时间过得说快也快，说慢也慢，没过一个时辰，一个小厮赶着一辆马车就停在了食肆门口。

　　小厮上前行礼。

　　“不知这是否是沈家食肆？”

　　沈嫖上前应是。

　　小厮答话，不怯场不啰嗦，十分干练，“我家大官人吩咐说，赵家郎君已经送回来了，身上的伤也都找大夫看过，另外这是王府赔偿给赵家郎君的一百两银子。”

　　赵家婶婶都以为自己是听错了，怎的突然就冒出一百两银子？

　　蔡先生则是抿嘴笑笑，王府诓骗人五十两，自己的这个学生让人家翻倍还回来，恐怕那家仆也活不下去了。