并不是所有人对于这一结果都很服气。
“小瞧了这小子，竟然真叫他给烧出来了。”周怀忠冷笑一声，满腹的不痛快都写在脸上。
身边的亲信小心翼翼地凑上前，压低声音道：“大人，这木炭虽说是他们烧的，可毕竟是军中花钱买的，理应是全营共享，怎么能只送到他们营里去呢？”
“就是。”另一个亲兵也附和道，“这雪天里，咱们兄弟也快熬不住了。他这般偏向自己的人，也太不公平了。”
周怀忠闻言却是脸色一沉，“啪”地一拍案几，冷着脸道：“缺炭又不是两三日的事，这么多天都熬下来了，再等几日又如何？”
那语气义正词严，可听在这些属下的耳中，却很有些不是滋味。
这段时日营中缺炭，可哪怕再紧张，大家也不敢克扣百户大人的用度，主帐里火盆里的火从未断过。
周怀忠，周百户大人，自然体会不到那些在风雪里巡夜的兵士，是怎样靠着一口冷气熬到天亮的。
原本营帐里的怨气就一天比一天重。
倘若所有人一道受苦受难，也没什么好抱怨的，眼看着陆百户那边日子好起来了，这边就有人忍不住嘀咕：“凭什么只让咱们等，那边却暖呼呼地烤火？”
“真不能去跟他们要些过来吗？”
可换来的只有沉默。
没人敢去惹那位最看不得别人风光的百户大人，既是谁也不干，最后只好都噤了声。
隔天，陆铮又送来第二批木炭，这次不仅他们自己补充了储备，还匀出了不少，让司务所分给其他哨所营帐。
眼见别的营一个个都添了火盆，周怀忠的营帐内，怨言越发多了。
周怀忠并非毫不知情，却一如既往地摆出那副大义凛然的模样，“咱们的人忍忍，再熬几天便是。”
于是，士兵们只能继续缩在冰冷的营帐里硬熬。
夜里零下二十多度的风钻进袖口、裤脚，冻得人直打哆嗦；火盆里灰烬早已冷透，只剩一丝星火在风中时明时灭。
等到后来，陆铮那边解决掉了大半营帐的用炭难题，整个军中的炭需都缓解了不少，司务所好像总算想起了周百户这个营帐，主动给他们分了几车炭。
整个大营都烤上了火，所有士兵都高兴得跟过年一样，唯独这边气氛有些古怪地安静。
周耿一次巡逻归来，听到有人背地里低声嘀咕：“要不是他爱面子，咱们也不用白挨这几天冻。”
“为了一点脸面，不把人当人。”
周耿脸色一沉，将那人当场拿住狠狠训斥了一顿。
此后说这话的人确实少了，不过对周怀忠的不满却像暗流一样蔓延。虽然表面上人人恭顺如常，眼底的不满也努力遮掩，却并非因此消失。
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作者有话说：[玫瑰]
第119章 运气
南山炭场的事故不仅让肃北大营陷入炭荒, 城内外的百姓也被连累，有些措手不及。
因为前段时间的那几场大雪，不少人家原本储备的木炭远远不够用了，如今想再买些, 跑遍了怀戎县却一斗难求。
大老远跑到临近县城去买, 价钱也是原地飙升, 有钱也不一定能买得到。
“早知如此, 就该多囤几袋。”
“咳, 我就是看去年存的还剩好些, 怎么都够用了, 谁知道今年能这么冷！”
那些日子，怀戎县街头巷尾、家家户户，每日的话题都是木炭。
南山炭场的产量一落千丈，军营的供应勉强维持，民间的用炭却直接断了来源，缺炭的人家可不少, 四处派人打听哪里能买。
“听说城西唐娘子伐了自家林地, 已经烧出不少炭了。”
“可不, 据说已经送了几批去往肃北大营, 将士们都感激不尽。”
“她要是肯卖给我们就好了，哪怕比平时贵些, 咱们也认了。”
“是啊，今冬真是太冷了, 没有炭可怎么熬？”
一夜之间，唐宛的炭场便成了怀戎县最热的话题。
这日，天刚蒙蒙亮，陆铮和唐宛在家中用过早食, 各自吃上一碗热乎乎的汤面，上头盖着煎得金黄的荷包蛋，淋上一勺闷得软烂的红烧牛肉，卧上后院暖房种出来的几根烫得翠绿的新鲜青菜，只吃得浑身上下从内而外都暖呼呼的，正要准备出门。
到了门口，便看到外头立着一顶青色斗篷。
那人被寒风吹得鼻尖通红，正低声与管家陈伯说着什么。
见百户大人和唐娘子出来，两人止住了话头，恭恭敬敬上前一步。
“陆百户、唐娘子，在下是城东柳家的管事。我们柳爷听闻贵处能烧出木炭，不知可否……卖些给我们？”
那管事搓着手，神情又急又惶，“也是我们办事不力，只当这木炭随时能买着，就没提前储备。如今家里老太太病着，屋里冷得厉害，若再这样下去，怕是要熬不过去了。”
话音未落，紧接着又来了两拨人，有城南镖局的长随，还有北街陶家酒楼的老掌柜，都是打着求购木炭的主意来的。
“我们镖局几十口人，不能都围着一盆火取暖啊……”
“我这也是没办法了，酒楼里没炭火，哪有客人肯上门！”
他们说得诚恳，唐宛却一时有些为难。
“这些炭是给军中预备的，”她婉言推辞，“眼下用量大，怕是分不出多少。”
几人面露失望，却道：“多的不行，能先匀出百十斤的给我们应应急也是好的。”
北境炭火日日不能离，也只能熬过一日是一日。
唐宛心头也有些不忍，看了一眼陆铮，松口先给每人匀出两百斤。
可到底军中用炭要紧，她不敢轻易许诺更多。
好在当日傍晚，陆铮从军中回来，带来了一句话，打破了她的迟疑。
“赵将军说了，百姓用炭，也是要事。”
城中的情况，陆铮也有所耳闻，加上早上发生的事，他便与赵得渚提了一句。
赵将军沉吟良久，才道：“南山那边经过这段时间的抢修，眼下已经逐步恢复产量，加上这阵子你们的供应，军中木炭已勉强够用，这当属你们夫妇的大功一件。咱们大军不止要守边境安危，也守着一方百姓。若百姓都在风雪里受冻，咱们又如何安心烤火？”
“所以，将军允许我们将炭卖给百姓？”唐宛问。
“是。”陆铮点点头，“南山窑的木炭，仍是优先供应给大营，才犯了大过错，他们没心思估计百姓用炭。你我不妨做做这件事。”
唐宛笑了笑：“既然如此，我们就放手做吧。”
次日，她就请人跑了一趟，分别去了柳家、陶家和城南镖局，给了截然不同的答复。
众人闻讯赶来拜谢，不由得悲喜交加，有了木炭，这个冬日总算可以顺利度过。
“大家不必客气。”唐宛松了口，得到消息的不少，一下子涌过来不少人，好在百姓不比军中，每家要的份量不多。可由于这段时日发生的事，手头有余力的，还是忍不住想多囤些。
唐宛却道：“咱们也是新炭场，每日出炭量有限，这样，大家先根据自家情况，先解燃眉之急，后面分批次买足。价钱嘛，咱们就按照往年市价，不会多收，大家伙儿看这样成吗？”
众人甚至抱着实在不行就竞价的预期来的，闻言纷纷高声道谢：“唐娘子仁心！”
唐娘子家的木炭开始外售了，这个消息很快传遍了整个县城。
接下来的日子，城外林场的牛车就没停过，来来往往将道路都拓宽了几分。
“那唐娘子是个厚道的，”百姓们聚在一起议论，“市面上炭价都涨了两三成，她家竟还按旧价卖。”
“是不是西城门附近那个唐记早食铺的娘子？”
“就是她，如今跟肃北大营陆百户成了婚，去铺子里少了，不过偶尔也能遇到几回。”
“从前去她家买早食就看出来，是个厚道人，早食好吃又不贵，说她做生意从不坑蒙，这回卖炭也是一样。”
唐宛也不知道，经历这件事之后，自己的名字在怀戎县不知不觉又变得更广为人知了些。
当然，凡事也不可能只有好的一面，并非所有的声音都这般正面。
有人赞誉，自然也有人眼红。
“呵，倒是会钻营。”
酒肆里，有人冷笑着把着杯盏，“趁着南山炭场出事，这对夫妇拿了军营的进项不说，如今还要插手怀戎县的木炭生意。”
“也算是他们运气好，占尽了便宜，”另一人酸溜溜地道，“如今怀戎县大半的木炭买卖都在他们手里了。”
“我们倒是也想掺合一手，可也得有那个本钱啊。”一旁的商贩叹气，“没林子伐木，也那么多人可供驱使，便是这些都有了，咱也不懂烧炭的技术，便是费尽心机都凑齐了，如今赶工建窑也来不及了……如今不论是大营还是怀戎县，木炭都不紧缺了。”
“错过的就是错过了，”那商贩喝了口热酒，意味深长地说，“机会这东西，没抓住就只能白白错过了。”
听到这话的人，不由得沉默了。
可不就是这个道理？
当初得知肃北大营木炭紧缺的人不在少数，也不是没人动过心思。
只是从前这南山炭场仗着有军中背景，行事一向强势霸道，怀戎县这一带就没有其他做木炭生意的，冷不丁那头出了事，其他人想要掺合，都得从零做起。
别看木炭不值几个钱，可前前后后要顾到的事却不少——林地、劳力、匠人、运输、销路，每一桩掰开来说都不是易事。
想干的人犹豫不决，有心掺和的又没那个本事。
唯独陆铮与唐宛夫妇，想到便去做。二人脑筋转得快，执行力又跟得上，还得了赵将军的支持，银钱、人手都不必操心。
说到底，时也命也，旁人羡慕不来的。
便是唐宛自己回顾整件事，也不得不承认，其中有很大的运气成分。
一开始，她只是想为陆铮营中的兄弟们解缺炭的燃眉之急，没想到歪打正着，竟然做成了一门从未想过的生意。
而这座炭场，也在之后的十年、二十年，乃至数百年间，一直延续了下去，为这片寒冷的土地，守护着无数个冬日的温暖。
“既然大家愿意买咱们的炭，咱们就好好做。”
唐宛将木炭生意单独立了账本，一边翻看，一边对陆铮道：“若来年再遇上合适的地，就多买几片林子，每年春天多种些树，把这个做成一桩长久营生。”
她抬眼望着窗外那片覆雪的山林，又补充道：“木炭其实大多用的多是枝桠和细木，主干留下风干成板材。木料的销路比木炭还广得多。如今大雍乱世初定，只有咱们边关还在打仗，听说别处早就大兴土木。咱们的木料，只怕是供不应求。”
陆铮看着她神情专注的模样，心中不禁一阵悸动。
宛宛向来能干，看事比他长远，也比他细致。
他笑着点头：“就这么做吧，我赞成。”