他身后的亲信却急了，压低声音提醒：“千户大人，那这地……”
他得讨一个确切指令，才好接着行事。
韩彻心里亦是如此盘算。他带赵昭离开，这片地自可交给手下人占下。正要开口交代几句，眼角余光却忽然瞥见赵昭淡淡地看了过来。
那目光并无明显情绪，却让他心头猛地一紧，话到嘴边，竟生生卡在了喉咙里。
一直静观其变的唐宛适时上前，温声接过话头：“赵阿姊，这片地确已按章程划分给乌洛兰部这十几户人家垦殖，界石早已立好，他们也着实辛苦清理了两日。军马草场另有规划，在 城北水滨一带，韩千户若是方便，改日可随管事一同过去查看。”
赵昭的目光随即落回韩彻脸上：“夫君以为如何？”
韩彻与她对视良久，眼底隐约透出几分委屈与不甘。
最终，他还是选择了妥协，狠狠瞪了那亲信一眼，道：“算了，让给他们！”
说罢，他悻悻地调转马头，不再看任何人，驱马跟在已转身朝马车走去的赵昭身后。
那群亲信面面相觑，看着自家千户就这么被夫人三两句话带走，一时愣在原地。对上周围无数道目光，顿觉头皮发麻，连忙牵马低头，灰溜溜地跟了上去。
一场冲突，竟以这样的方式，骤然消弭于无形。
唐宛心中暗暗称赞赵昭的驭夫之术。
目送车队远去后，她上前安抚受惊的乌洛兰部牧民和仍在议论的军民，重申土地归属不变，并承诺损坏的农具官府会予以补换，耽误的工时也会酌情补偿。
众人见闹事的军官已被带走，将军与夫人又亲自作了保证，情绪渐渐平复，议论声低了下去，各自散去，荒原之上重新响起了劳作的声响。
待人群散得差不多，陆铮已走到唐宛身侧。他的目光在她依旧没什么血色的脸上停留片刻，眉头始终未曾舒展。
“这里交给官吏们善后。你现在随我回城，让医官看看。”
此刻那阵强烈的眩晕虽已退去，可四肢深处的酸软与隐隐的反胃仍未消散。近来这种莫名的疲惫时有来袭，唐宛也清楚不能再硬撑，便点了点头：“好。”
离开前，她没忘了正事，招手将一直候在一旁的鲁有良夫妇叫到跟前，对苏琛和几位管事道：“这位是鲁有良，是我们怀戎县的农事好手，于耕种一道经验极丰。待他稍作安顿后，可协助农户督管农事，垦荒诸事，你们不妨多听听他的意见。”
这类农事人才近来正是紧缺，闻言，众人眼中皆露出惊喜之色。
唐宛又对鲁有良温声道：“鲁大哥，抚北的土质与气候同怀戎略有不同，万事开头难，还要劳你多费心。”
鲁有良连忙躬身，语气朴实却坚定：“夫人信重，有良定当尽力。”
苏琛等人亦拱手应下。
事情交代妥当，陆铮不再多言，虚虚扶住唐宛的手臂，半护着她，朝停在一旁的马车走去。
韩彻在抚北的住处，是一处再普通不过的军户院落。
土坯墙、茅草顶，院子里空荡干净，只有角落里的马厩里头堆着一些牧草，稍显杂乱。堂屋里除了简单的桌椅，和一些随意摆放的武器，没什么多余的东西，处处透着军人特有的冷硬与简洁。
赵昭随他进了院子，前后略扫了一眼。
韩彻跟在她身后半步，见她打量这简陋的居所，喉结动了动，心里有些不自在：“城里眼下都这样，先凑合着住，等过些时候人手空出来，再寻块好地，盖个……像样点的。”
“能住就行。”赵昭没显出什么不满来，看过一圈回到堂屋，解下沾了尘土的斗篷，在桌边坐下，“能遮风挡雨便够了。”
韩彻习惯性地接过那斗篷，亲自去灶间弄了碗热茶，默默递到她手边。
赵昭接过，慢慢喝着，没说话。
她带来的管事做事利落，此刻已经将车队人马安顿下去，过来禀告一番后，各自退下，一时之间，屋内只剩下了夫妇二人。
赵昭敲了敲桌子，示意韩彻也坐下，她抬眼看向他：“现在没人了。说吧，方才到底怎么回事？”
韩彻避开她的目光，低声嘟囔：“……不就是看中了那块地，想占下给军中养马么。”
“韩彻。”赵昭放下粗陶茶碗，碗底磕在木桌上，发出轻轻一声响，“你看着我。”
韩彻不得不抬起头。
赵昭的目光平静无波，那双清亮亮的眸子望着他，仿佛能直接看穿他的心底。
胸腔里压了许久的烦躁与憋屈骤然翻涌，韩彻的声音也跟着硬了起来：“最好的地，不该给守城的兄弟？不该给阵亡将士的遗孤？就算用来养军马，也比便宜了那些人强！”
他说到最后，几乎是咬着后槽牙，每一个字都浸着冷意。
赵昭静静听完，只问了一句：“所以，你并非真相中了那块地想养马。只是不想让它落到那些狄民手里，是吗？”
这句话轻易刺破了他强撑的真相、连自己都快信了的理由。
韩彻眼眶骤然泛红，深埋多年的恨意再也压不住：“他们杀了我爹娘，杀了我小妹！这些年，我麾下多少兄弟死在他们刀下？这些血债，我每一笔都记得！如今倒好，他们摇身一变，成了归附百姓，还要来分最好的地？凭什么！”
他胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，仿佛又看见了那片血红。那些刻意尘封的记忆带着腥气扑面而来，灼得他眼睛发烫。
赵昭没有打断他，也不讲什么大道理，她知道，韩彻其实也听不进去。
她只是静静地听着他宣泄心中的不满，心中颇不是滋味。
不过，韩彻也没说太多。他马上意识到自己的失态，立即就止住了话题，只是即便不再说那些，呼吸仍有些粗重。
空气安静。
良久，他扯了扯嘴角，低低笑了声，有些恼恨地说道：“……你是不是也觉得，我处处不如他？只会添乱？”
“谁？”赵昭微愣，觉察到丈夫三分讥诮七分受伤的神情，想到了什么。
她不再追问，而是开口唤他：“韩彻。”
然后，对他张开了手臂。
“过来。”
韩彻怔了怔，安静良久，最终还是没忍住内心的渴望，依言上前，有些僵硬地抱住了她。
瞬间，一股熟悉的、令他安心的气息瞬间包裹了他。
赵昭拍了拍他绷紧的后背，声音贴着他耳侧，很轻，带着某种安抚的语调：“是感到不公了吗？”
韩彻只觉得鼻尖一阵酸涩，好容易才忍住了泪意。
他没敢看赵昭，耳朵却不由自主地竖起，仔细捕捉她轻柔的声音。
“我知道，北伐的时候，你有多拼命。你奋勇杀敌，战功不比任何人少。可到头来，你却没得到应有的赏赐，功勋全是他人的。”
赵昭松开他的怀抱，略退半步，抬手用带着薄茧的手捧住他的脸，迫使他抬眼，与自己对视。
“这不是因为你不如谁，也不是你战功不够。”她望进他泛红的眼底，轻轻叹息，“而是因为，你放不下。”
韩彻呼吸一滞，愣愣地看着她。
赵昭扯了扯嘴角，扬起一个略带嘲讽、又了然的笑：“你忘不了你的血海深仇，我懂。其实，不只是我，我爹懂，谢大将军也懂，甚至是远在朝中的太子，都有所耳闻。”
她的指尖在他紧绷的颊侧很轻地摩挲了一下，带着一种无声的安抚。
“所以从前你对那些狄人部落施以雷霆手段，他们何曾真正拦过你？那时候，陆铮不也被备受排挤，甚至自请卸甲，回怀戎县待了半年。”
韩彻喉头滚动，喃喃道：“可他如今回来了……还成了抚北将军。”
“因为朝廷如今要的东西，不一样了。”赵昭看着他，眼神透彻，“从前他们要的是杀人刀，需要雷霆手段震慑四方，用的便是你。如今要的是民心归附、长治久安，用的自然是他。”
韩彻怔住了。
一些从未深思过的问题，被她以这样直白的方式，猝然揭开。
赵昭却姿态平静：“爹不把抚北主将的位置给你，不是因为你不如陆铮，恰恰是因为他太清楚你心里的仇恨有多深。他怕你被这恨意拖着走，撑不起如今朝廷的这份谋划，不仅不利于边关难得的和平，也……可能断送你自己的前程。”
韩彻嘴唇动了动，想反驳，却发现无话可说。
他从未从这个角度思考过，以至于有种近似醍醐灌顶的感受。
赵昭深深看向他：“韩彻，我当年嫁的是你，现在站在我面前的也依然是你。我选你，不是退而求其次，是因为你就是那个有勇有谋，会为家人、为兄弟拼命的男子汉。”
韩彻唇角紧抿，眼神略有闪躲，麦色耳根悄然浮现一抹薄红。
“我不需要你为了高官厚位去粉饰太平，也不要求你放下仇恨。”赵昭语气温和却坚定，“你更不必因此妄自菲薄。”
韩彻喉结剧烈滚动。多年压在心底的自疑、不甘，以及那些无人可诉的委屈，在她寥寥数语中，开始松动、崩解。
“可是……”他声音干涩得厉害，带着不易察觉的颤，“在你爹眼里，在所有人眼里，我是不是……永远就只能是个听令行事的百户？永远……追不上他？”
“谁说的？”赵昭挑眉，眼中倏地掠过一丝属于将门虎女的傲气与笃定，“我赵昭的夫君，岂会止步于此？”
“眼下抚北百废待兴，缺的不是能冲锋陷阵的猛将，更是能做实事、能稳住局面的人。别再跟陆铮、跟唐宛他们较劲了，他们不是你的敌人。至于那些归附的狄民……”
她看着他，斟酌着用词，“其实，杀死你爹娘小妹、害死你军中手足的，是那些北狄骑兵，是那些部落头人。眼下这些拖家带口、只想寻条活路的普通牧民，他们手上，可沾过你亲人的血？”
韩彻呼吸一窒，被她问得哑口无言。
他久久地看着她，看着她清澈坚定的眼睛，看着她眉宇间那股熟悉的、让他心折又有时气闷的飒然。
“韩彻，”赵昭低声道，“咱们往后的路，还长着。”
胸腔里那团燃了多年的郁火与戾气，在她平静的目光与话语中，一点点暗淡下去，最终化作一声几不可闻的叹息。
“……嗯。”
他低低应了一声，像是妥协，又像是认输。
赵昭脸上掠过一丝极淡的的笑意，她不再多言，只看了眼灶房的方向，低声问：“家中可有吃食？我肚子好饿……”
韩彻连忙起身，一不小心带倒了身下的凳子，却只顾问她：“你想吃什么，我去给你做！”
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作者有话说：[比心]
第165章 丰收节
老军医的手指搭在唐宛腕上, 闭目凝神。
屋内极静。
窗纸透进春末午后的光，远处建城的号子声隐隐约约传来，若有若无，更衬得这一室寂静。
陆铮立在唐宛身侧半步, 背脊绷得笔直, 目光一动不动地锁在老军医脸上, 负在身后的手无意识地攥紧, 又慢慢松开。
唐宛端坐着, 一只手安放在膝头, 指尖微微攥着衣料。
月事已迟了许久, 近日又时常晕眩乏力，她心里其实早已有了隐约的猜测，只是不敢深想。
先前他们为此付出过太多期待，也承受过太多落空，她下意识地不愿再把希望放得太满。
可内心深处，终究是有所期盼的。