基地的灯光还亮着，隐约能听到里面传来的口号声和器械碰撞声。他没有进去，只是在外面站了片刻，看着那栋灯火通明的建筑，眼神柔和了些。
转身离开时，他的步伐轻快了许多。
阮苏叶正盘腿坐在地毯上，手里握着游戏手柄，眼睛盯着电视屏幕。屏幕上，一个穿着蓝色背带裤的小人正在水管之间跳来跳去。
“回来了？”她头也没回，手指飞快地按着按键，“今天晚了二十分钟。”
“有点事耽搁了。”叶玄烨脱下外套挂好，走到她身边坐下，很自然地从她手里接过另一个手柄，“打到第几关了？”
“第八关，这乌龟烦人。”阮苏叶说着，操纵着马里奥一个踩跳，精准地把那只慢吞吞的乌龟踩进壳里，然后踢飞。
叶玄烨笑了笑，加入游戏。两人配合默契，一个主攻一个辅助，很快又打通了一关。
“饿了。”通关画面亮起时，阮苏叶放下手柄，伸了个懒腰，“晚上吃什么？”
“炖了排骨汤，在灶上温着。青姨还炒了个蒜蓉空心菜，蒸了腊肠饭。”叶玄烨起身往厨房走，“今天食堂新来的川菜师傅做了夫妻肺片，我带了一份回来。”
阮苏叶眼睛一亮，跟着进了厨房。小小的厨房里飘着诱人的香气，砂锅里的排骨汤咕嘟咕嘟地冒着泡，汤色奶白，能看到里面沉着的玉米和胡萝卜。
叶玄烨盛好饭，又把夫妻肺片倒进盘子里。红油鲜亮，牛杂切得薄薄的，上面撒着花生碎和香菜。
“武院长今
天又找你了？”
叶玄烨夹了一块排骨放到阮苏叶碗里。
“嗯，想让我多带几节课。”
阮苏叶扒了口饭，含糊地说：“我说一周一次，多了不干。他答应了。”
“他不敢不答应。”叶玄烨失笑，“你现在是学校的宝贝。”
“麻烦。”阮苏叶评价道，但嘴角微微翘了一下。她又夹了一筷子夫妻肺片，仔细尝了尝，“这师傅手艺不错，辣子香，牛杂也入味。就是花椒放得少了点。”
“下次我告诉他。”叶玄烨记下了。
吃完饭，叶玄烨洗了碗，阮苏叶则从冰箱里拿出两个石榴。
这是前几天一个老家在陕西的学生带来的，说是自家院子里种的，特别甜。
两人坐在沙发上，慢慢剥着石榴。石榴籽粒粒饱满，像红宝石一样。阮苏叶剥得仔细，把籽都弄到碗里，攒了小半碗后，才舀起一勺送进嘴里。
“今天……”叶玄烨犹豫了一下，还是说了，“你父母来学校找我了。”
阮苏叶的动作顿了顿，抬眼看他：“又来了？”
“嗯，在校门口。”叶玄烨把下午的事简单说了一遍，略去了那些难听的哭闹和围观，只说了自己怎么回应的。
阮苏叶听完，没什么表情，只是又舀了一勺石榴籽：“哦。以后别理他们。”
“我已经跟保卫科说了。”
叶玄烨看着她，轻声问：“你不生气？”
“生气？”阮苏叶想了想，“没什么好气的。他们怎么想，怎么做，跟我没关系。”
她说得平淡，是真心这么觉得。末世的经历让她对血缘亲情看得很淡，在生死面前，亲情有时候是最先被抛弃的东西。
这个世界的阮苏叶已经死了，她不是原主，对那些所谓的“家人”自然也没什么感情。
叶玄烨沉默了一会儿，伸手握住她的手：“我知道了。以后不会让他们烦你。”
阮苏叶看了他一眼，反手捏了捏他的手指：“嗯。”
窗外月色正好，秋虫在草丛里低声鸣叫。客厅里只有电视的微光和两人剥石榴的细微声响。
与此同时，吉祥胡同阮家的气氛却压抑得让人喘不过气。
阮国栋和潘翠花是一路吵着回来的。从清北到吉祥胡同，将近两个小时的车程，两人就没停过嘴。
“都怪你！非要今天去！我说再打听打听，你非不听！”潘翠花红着眼眶，声音尖利，“现在好了，脸都丢光了！人家根本不理咱们！”
阮国栋脸色铁青：“怪我？不是你天天念叨着要去认亲？说苏叶现在发达了，指头缝里漏点就够咱们吃一辈子？”
“我那不是为这个家着想吗？你看看现在，建国媳妇工作没了，老四老四媳妇那厂子也半死不活，一家子老小，就指着你那点退休工资和建国那点薪水，够干什么？”潘翠花越说越委屈，“我还不是想着，苏叶再怎么记仇，总归是亲生的，血脉连着筋……”
“血脉连着筋？”
阮国栋冷笑：“你看她那样子，像认这个筋吗？还有那个叶玄烨，你看他说的那些话！那是跟长辈说话的态度吗？”
“人家是香江来的大少爷，什么世面没见过？会在乎咱们这穷亲戚？”潘翠花抹了把眼泪，“我就说当初不该那么绝，登什么报啊！现在好了，想挽回都难……”
两人吵吵嚷嚷地进了院子。正是晚饭时间，各家各户都在做饭，油烟味和饭菜香混在一起。看到他们回来，几个邻居探头探脑地张望，眼神里带着好奇。
阮国栋只觉得脸上臊得慌，低着头快步进了屋。
家里，晚饭已经摆上桌了。
一张四方桌，围坐着七八个人：老二阮建国和媳妇王秀芹，老三阮建业和媳妇蔡小娟，还有几个孩子，春妮、盼儿，以及四房会说话但走路还不顺的儿子阮锦程。
桌上摆着一盆白菜炖粉条，一碟咸菜，一盘子窝窝头。白菜炖得稀烂，粉条也没几根，清汤寡水的，看不到一点油星。咸菜是自家腌的萝卜干，黑乎乎的。窝窝头是玉米面掺了糠的，颜色发暗。
看到阮国栋和潘翠花回来，王秀芹忙起身：“爸妈回来了？快坐下吃饭。”
她盛了两碗稀粥，粥稀得能照见人影。
潘翠花一屁股坐下，看着桌上的饭菜，心里更堵得慌：“就吃这个？”
蔡小娟撇了撇嘴，小声嘀咕：“有的吃就不错了。这月家里的开销，还是建国哥垫了大头呢。”
阮建业瞪了她一眼：“少说两句。”
气氛尴尬地沉默下来。一家子默默地吃饭，只有喝粥的吸溜声和筷子碰碗的轻响。
春妮正是长身体的时候，吃了一个窝窝头还觉得饿，眼巴巴地看着盆里最后一块窝窝头。
王秀芹想夹给她，被潘翠花一筷子打掉了。
“女孩子家，吃那么多干什么？留着给你弟弟。”
潘翠花说着，把窝窝头夹到阮锦程的小碗里，她以前不这么小气，一是家里出了阮苏叶这个不孝女，二是最近家里情况越来越差，老二老四又常吵架。
阮锦程啃不动窝窝头，拿在手里玩，很快就掉地上了。春妮眼圈一红，低下头不说话了。盼儿吓得不敢出声。
阮建国皱了皱眉，想说点什么，被王秀芹在桌下轻轻踢了一脚，只好闷头喝粥。
一顿饭吃得没滋没味。饭后，王秀芹和蔡小娟收拾碗筷，阮建业去院子里劈柴，阮国栋坐在炕头闷声抽烟。潘翠花则拉着几个孩子去洗漱。
夜里九点多，胡同里安静下来。阮家屋子小，两间正房加一个偏厦，住了这么多人，挤得满满当当。阮国栋和潘翠花住正房东屋，阮建国一家四口挤在西屋，阮建业两口子带着儿子睡在偏厦，勉强能放下两张床。
隔音差得很，东屋打个喷嚏，西屋都能听见。
夜深了。
西屋的炕上，阮建国翻来覆去睡不着。王秀芹也没睡，睁着眼看着黑乎乎的天花板。
“你说……”
王秀芹压低了声音，几乎是用气声在说话：“爸妈今天去清北，到底怎么样了？”
阮建国叹了口气：“还能怎么样？肯定没讨到好。你没看爸那脸色，跟锅底似的。”
“我就说不行。”王秀芹声音里带着怨气，“当初登报断绝关系的时候多痛快，现在看人家发达了又想贴上去，哪那么容易？”
她翻了个身，面对着阮建国：“我今天去街道办，听说咱们这片暂时不拆了。倒是陆家那一片，就是梅花嫁过去的那片楼，要拆迁。”
阮建国一愣：“真的？”
“真的。街道办李姐亲口说的，说规划改了，先拆他们那片。说是要建什么商业区。”
王秀芹声音更低了些：“听说补偿不低呢，要么给新房子，要么给钱。听说面积越大，钱越多。”
她在被窝里比划了一个手势。
阮建国倒吸一口凉气：“这么多？”
“可不是吗？”
王秀芹酸溜溜地说：“梅花真是走了狗屎运。当初嫁过去的时候，陆家条件就好，现在拆迁了，更是一下子翻身。”
她顿了顿，又说：“我寻思着，明天咱们去陆家看看梅花。大姐那条路是走不通了，咱得把别的路走宽点。梅花怎么说也是你亲妹妹，现在发达了，总不能一点不帮衬娘家吧？”
阮建国没说话，心里也在盘算。
王秀芹接着说：“再说了，春妮和盼儿眼看着就大了。你看大姐，我是说苏叶，她不就是因为长得好，又有本事，才攀上叶家那高枝吗？咱们春妮也不差，长得跟她姑姑也像，好好培养，将来万一也能……”
“你想什么呢？”阮建国打断她，“春妮才多少岁。”
“那怎么了？不得早打算？”王秀芹不服气，“你看现在家里这条件，要不是我工作没了，至于这么紧巴吗？你那个厂子效益也一般，爸的退休工资就那么点，还要养活一大家子……”
她越说越伤心：“老四媳妇那纺织厂，去年还说要倒闭，今年不知道怎么接了私营的订单，又活过来了。她上个月工资还发全了呢。现在家里就咱们这房最困难，可你看妈，有点好的还是先紧着他们这一房……”
阮建国心里也烦。
他是“长子”，按理该撑起这个家，可现在这情况，他也觉得力不从心。
王秀芹如今在街道的纸盒厂当临时工，接点零活赚不了钱不说，一天糊到晚。
老四阮建业跟蔡小娟的厂，虽然前阵子摇摇欲坠，但今年靠着私单缓过来了。
两人就一个儿子，负担又轻。
这么一算，还真是他们这房最艰难。
“怪不得，前阵子跟老四吵架，他提分家……”
阮建国喃喃道。
“分家？”王秀芹一惊，“妈能同意？爸能同意？他们现在靠着咱们养老呢，怎么可能分家？再说了，真要分，这房子怎么分？就这么两间屋……”
阮建国也知道不现实，只是心里憋闷，随口一说。
“先不说这个。”他转移话题，“明天去看看梅花也行。不过别抱太大希望，梅花那个人你也知道，精明着呢。”
“精明才好，精明才不会吃亏。”王秀芹说，“总比傻强。你看大姐，苏叶，她要是不变得精明，能走到今天？”
两人又低声说了一会儿，直到隔壁传来阮国栋的咳嗽声，才赶紧闭嘴。
夜色深沉，胡同里偶尔传来几声狗叫。阮家各屋的人都睡了，但有多少人能真睡着，就不知道了。
东屋里，阮国栋也睁着眼。潘翠花在他旁边小声抽泣。
“别哭了。”阮国栋烦躁地说，“哭有什么用？”
“我就是不甘心……”