“爸……爸爸……”伍婷婷的声音带着哭腔。

　　伍星河嘴唇哆嗦着，一个字也不敢再说，甚至不敢再看阮苏叶一眼，在女儿和匆匆赶来的助手搀扶下，几乎是落荒而逃，挤开人群去找地方处理伤口了。

　　叶菘蓝看着他们狼狈的背影，轻声笑了笑：“看来伍老板不仅记性不好，连胆子也跟着年纪一起缩水了。瘦猴。”

　　“二小姐您吩咐！”瘦猴立刻挺直腰板。

　　“刚才伍老板好像很‘关心’你们饕餮帮在九龙的生意。”

　　叶菘蓝慢条斯理地说，眼神却扫过周围那些神色各异的富商：“你可得把伍老板‘关照’过的地方都记清楚了，以后好好‘经营’，千万别‘辜负’了伍老板的‘期望’，也别让街坊邻居们失望。我们叶家出来的人，做事，讲究的是一个‘规矩’和‘信’字。”

　　瘦猴心领神会，大声应道：“二小姐放心！猴仔我别的本事没有，就是记性好！保证把伍老板‘惦记’的地方都打理得明明白白，绝对按‘新规矩’来！”

　　就在这时，一位穿着深蓝色中山装、气质儒雅的中年男子微笑着走上前来。

　　“叶二小姐，叶大小姐，鄙人姓方，方启正，做点纺织品进出口的小生意。”

　　他说话带着些潮汕口音，语气诚恳：“方才听闻二小姐提及‘信’字，真是感慨万千。如今香江航运，刘楚两家把持航线，运费一涨再涨，规矩也……唉，实在是让人怀念当年叶老先生掌舵时的光景。不知叶氏航运，未来是否有意重振旗鼓？方某不才，但在南洋和欧美也有些许渠道，或许能有与叶家合作的机会。”

　　这话问得直接，也点出一部分正经商人的心声。

　　刘楚两家手段酷烈，只认钱不认人，过路费抽成极高，他们早已苦不堪言。

　　甚至于两家不合，未必单纯是九叔他们下的手，因为他们已经想过若是刘或楚一家独大，只会让他们越来越过份。

　　叶菘蓝心中一动，知道这是打开局面的好机会：“方老板过誉了。祖父和父亲常教导，航运是香江的命脉，也是连接四海的桥梁，理应互利共赢。叶家近来确实在重新梳理业务，方老板若有合作意向，改日不妨来浅水湾详谈？我们很乐意与守信誉、有远见的伙伴共同开拓市场。”

　　方启正眼中闪过赞赏之色，笑着点头：“一定一定！能得二小姐邀请，是方某的荣幸。”

　　见方启正开了头，而且叶二小姐应对得体，旁边一些早已心动的中小商人也纷纷围了上来，递名片、打招呼，表达合作或寻求庇护的意愿。

　　叶菘蓝从容应对，虽然偶尔需要稍稍思索，但大体上都能接住话头，维持着叶家的体面，她还带了一位沉默是金的助理秘书，帮忙记下关键信息和联系人。

　　这时，一个略显富态、戴着金丝眼镜的男人凑了过来，先是对阮苏叶和叶菘蓝恭维了一番，然后话锋一转，试探问道：“叶家人才辈出，真是可喜可贺。听说玄烨少爷在阿美莉卡学有所成，不知将来叶家这偌大的家业，是不是还是要等叶大爷回来主持大局？毕竟，男孩是继承家业的顶梁柱嘛。”

　　叶菘蓝：“大少？哪里来的大少？我还没死呢，叶家什么时候就只剩他一根独苗了？叶玄烨行三，是叶家三少爷，这位老板不要离间我们的姐弟感情。”

　　那商人被噎了一下，脸色有些尴尬，但还是硬着头皮说：“二小姐误会了，我不是这个意思……只是，两位小姐终究是要嫁人的，这家业……”

　　“嫁人？”叶菘蓝像是听到了什么天大的笑话，她甚至夸张地笑了一声，“谁规定我们一定要嫁人？难道不能学学在场的各位叔伯贤达，娶个大房、二房、三房、四房五房？或者，跟某些前辈学学，‘去父留女’，只要孩子继承家业，不也一样？”

　　“我姐姐只喜欢打打杀杀，不对，是喜欢‘活动筋骨’，我弟弟叶玄烨志在科研，对生意没兴趣。只能我辛苦一点，勉为其难地替叶家扛起这担子了。”

　　阮苏叶似乎持反对意见，她辩驳：“还喜欢吃。”

　　“……”

　　“说得好！”

　　一个清亮又带着几分威严的女声响起。

　　众人循声望去，只见一位披着貂皮披肩雍容华贵的中年美妇款款走来。她保养得极好，正是香江上流社会有名的富孀，继承了前后两任丈夫巨额遗产，有“黑寡妇”之称，但更让人敬畏的是其精明手腕的程三姐。

　　程三姐鼓着掌，欣赏地看着叶菘蓝：“菘蓝丫头这番话说得痛快！这都什么年代了，还抱着老黄历不放，女人可比那些眼高于顶又没本事的男人强得多！”

　　叶菘蓝明媚一笑：“三姐过奖了，我还要多向您学习呢。”

　　两人又聊了一会儿，其他人根本没法不把注意力搁这些叶二小姐身上。

　　哦，还有话不多但根本不容忽视的叶大小姐身上。

　　就在这时，一位夜总会的经理恭敬地走过来，通知各位贵宾选美比赛即将进入最终环节，请大家移步主宴会厅入座。

　　主宴会厅的布置与休息区不同，正前方是华丽的舞台，前排还有一些摄影区，已经坐着不少光鲜亮丽的艺人，评委席正中是上一届的港姐冠军。

　　下方则摆放着许多铺着白色桌布的小圆桌，桌上放着名牌、鲜花、酒水、甜品。

　　叶家位置被安排在非常靠前且视角极佳的一桌。瘦猴、阿玲也在他们隔壁，刚调换的位置。

　　陈沫沫和韦敏静则退后几步，站在不远处的阴影区。

　　主宴会厅的灯光暗下，只留几束追光打在舞台中央。

　　音乐前奏响起，两位穿着闪亮演出服的知名歌星登场，一位是嗓音甜美的女星，另一位是台风深情的男星。

　　歌挺好听的，旋律悠扬，是时下流行的情歌对唱。歌手的唱功也不错，女声婉转，男声醇厚，配合默契。

　　但叶菘蓝更喜欢歌剧或者戏曲，流行乐里比较喜欢摇滚，甚至参加过地下乐团，学过打鼓，但天分一般。

　　凑到阮苏叶耳边悄悄说：“回头给姐表演。”

第79章

　　歌声落下，掌声响起。

　　司仪热情洋溢地串场，宣布佳丽展示环节开始。

　　十五位进入决

　　赛的佳丽身着华丽的礼服，依次袅袅婷婷走上舞台。佩琪、琳达……阮苏叶她们认得一大半。

　　看到她们所坐位置，除了琳达外，佳丽们都很惊讶，显然没料到两位叶小姐地位如此超然。

　　但她们临场反应都不错，笑容更加甜美或灿烂，目光交汇时，佩琪俏皮地眨了眨眼。

　　小萍或许是因为太紧张，又或许是看到熟人心情激荡，高跟鞋不小心绊了一下，险些崴了脚，但她立刻稳住，那一瞬间的慌乱反而让她看起来更真实可爱。

　　叶菘蓝也对台上的佳丽们送出去好些个热情飞吻。

　　单个才艺表演环节。

　　琳达换上了一身简洁的黑色长裙，手持小提琴，演奏了一首非常激情的音乐。

　　台下，她的父亲，钟氏珠宝的老板脸色并不好看，尤其听到旁边有人低声调侃“钟老板好福气，千金真是多才多艺，这身段这气质，等下泳装环节肯定更亮眼”时，脸色更是沉了几分。

　　但琳达从头到尾都落落大方，仿佛听不见那些窃窃私语，只在曲终鞠躬时，目光若有似无地扫过叶家姐妹的方向。

　　碧莲则出人意料地表演了一段古典水袖舞，极具东方韵味。水袖翻飞，身段柔美中带着一股韧劲，眼神坚定，倒真透出几分她向往的“侠女”风范。

　　经过激烈的角逐和评委打分，最终，冠军桂冠出人意料又似乎在情理之中地落在了琳达头上。

　　碧莲凭借独特的水袖舞和那股不服输的劲头获得了季军。佩琪拿到了“最佳上镜奖”。小萍入了前十，台上泪光与笑容交织，镁光灯闪烁不停。

　　比赛告一段落，真正的社交场才刚刚开始。

　　众人移步至另一个更为私密、灯光暧昧的大厅。这里没有舞台，中央是光洁的舞池，四周散落着沙发卡座，长桌上摆放着更精致的自助餐点和酒水。

　　港姐们换下了比赛时的战袍，穿上了更显身材的晚装，如同最娇艳的花朵，立刻成为了场内众多男性目光追逐的焦点。

　　音乐变成了舒缓的爵士乐，邀请共舞的信号弥漫开来。

　　许多目光或明或暗地投向新科冠军琳达，以及她身旁气场强大的叶家姐妹。不少自诩风流的公子哥儿或位高权重的男士蠢蠢欲动，准备上前邀请。

　　然而，就在第一个鼓起勇气的人迈步之前，琳达却做了一个让全场再次静默的动作。

　　她无视了所有投向她的、充满期待或占有欲的男性目光，径直走向叶家姐妹那桌。

　　她在阮苏叶面前站定，微微屈膝，行了一个优雅的女式屈膝礼，抬起头微笑：“叶大小姐，不知是否有这个荣幸，请您跳今晚的第一支舞？”

　　阮苏叶放下酒杯，站起身。她比琳达高出近一个头，就在众人以为她会拒绝时，她却微微颔首，将手递给了琳达。

　　“好。”

　　音乐适时地换成了优雅的华尔兹。

　　阮苏叶在礼仪课上自然是学过好几种常规交际舞，步伐精准而流畅，带着琳达在场中旋转。

　　琳达的裙摆飞扬，阮苏叶的裤装则利落飒爽，她们的配合出乎意料地默契，每一个回旋、每一次牵引都恰到好处。

　　唯有一个小失误，在一个高难度的抛举动作时，阮苏叶似乎低估了天花板的高度，或者高估了琳达的体重。

　　琳达惊呼一声，整个人被向上抛起，眼看发髻就要扫到璀璨的水晶吊灯。

　　刹那间，阮苏叶足尖发力，身形如猎豹般腾空跃起，在半空中轻盈地揽住琳达的腰肢？

　　借着旋转的力道卸去冲劲，两人如同电影慢镜头般，衣袂飘飘地缓缓旋转落下。

　　灯光勾勒出她们的身影，画面唯美得不真实。

　　“……”

　　场边有摄影师下意识按动快门，记录下这惊险又惊艳的一幕，但随即意识到这是叶家大小姐，这些照片恐怕永远无法见报，只能成为私人收藏或某种凭证。

　　一舞毕，掌声雷动，夹杂着惊呼和喝彩。

　　琳达脸颊绯红，眼中闪烁着兴奋与一丝后怕，她再次向阮苏叶行了一礼，真心实意道谢。

　　还没等其他人有机会上前，叶菘蓝就像一只快乐的蝴蝶，哒哒哒地冲进了舞池中央，一把挽住阮苏叶的胳膊。

　　“姐！跟我跳！跟我跳！”

　　音乐很识趣地切换成了节奏鲜明、充满力量的探戈。

　　叶菘蓝的舞步大胆而奔放，带着她特有的娇蛮和任性。而阮苏叶，她的力量、控制和敏捷在这一刻展现得淋漓尽致。

　　大幅度的倾斜、疾速的旋转、高高的抛举，一场充满信任与默契的冒险。

　　一曲终了，叶菘蓝笑得开怀，露出尖尖的虎牙，紧紧抱着阮苏叶的手臂。

　　紧接着，佩琪也大着胆子跑了上来，阮苏叶心情似乎不错，又陪这位活力四射的最上镜小姐跳了一支欢快的舞步。

　　经此三连，也有男士们觉得叶大小姐似乎没那么冷酷，上前邀请，但通通被拒。

　　于是有人暗自嘀咕：这位叶大小姐，莫非喜欢女人？

　　***

　　舞曲间歇，气氛稍缓。

　　楚七少如今自然不敢再追叶菘蓝，哪怕她更加耀眼夺目，心中憋闷，便将目光投向了看起来最是温顺腼腆的小萍。

　　他端着酒杯，带着几分强硬的姿态走到小萍跟前，语气轻佻：“喂，第十名小妞，过来，陪本少喝几杯。”

　　小萍吓得脸色发白，往后缩去。

　　“楚七少，”叶菘蓝不知何时已经走了过来，挡在小萍身前，“欺负女孩子算什么本事？你的风度呢？被狗吃了吗？”

　　楚七少脸上挂不住：“叶菘蓝，这跟你有什么关系？一个舞女而已！”

　　“现在有关系了。”叶菘蓝扬起下巴，眼神讽刺，“我看她顺眼，不行吗？”

　　她这话声音不小，附近的人都听到了。