官府的衙役和本地卫所的士兵们还在外面清人，屋内坐着主审官和一众陪审的官员，十几个人听着外面的声音面面相觑，却没人敢开口说话，死寂一片。
魏廷和听着外面的声音，面上难得露出几分狼狈，纪清坐在另一侧，也是神情莫测，似乎在思考着什么。
下首的一众官员都在默默打眉眼官司，只有祝翾老神在在地捧起茶杯，旁若无人地顶着一众应天本地官员惊异的视线喝了一口茶，然后很不招待见地开口：“诸位缘何无言？怪哉怪哉。”
她这句话就仿佛滴入在滚油里的清水，魏廷和本来就心情不好，一听祝翾这样的话，便站起来，很迅速地往前走了几步，走到祝翾跟前，祝翾放下茶杯，却没有站起身，只是坐着看向魏廷和。
魏廷和指着窗外，眉毛都在微微发颤，他看着祝翾，语含怒意：“这就是你想要的场面！你满意了？”
祝翾微微垂下眼睫，一脸安然：“魏大人您似乎意有所指，但祝某听不明白。”
“祝翾，你别装傻，今日这个场面，你在背后是没少捣鬼的。”魏廷和居高临下地说。
“是吗？您有证据吗？”祝翾神色坦荡，气势上丝毫不退。
坐在上首的纪清一愣，他重新审视了一眼祝翾，官场是最讲究位次高低、等级秩序的地方。
祝翾即便是天子亲派的钦差，也不过是一个刚握权柄的资历尚浅的官员，而魏廷和从开国时便入仕为官，两朝老臣，又是南直隶这等要紧地方的大员，不是祝翾能够轻易冒犯的。
纪清记忆里的祝翾还是应天女学里那个好学上进的谦虚学生，她做官倒是胆大许多。
也许这便是陛下会派她下来的原因。
这边纪清在胡思乱想，那边的魏廷和心里便多了几分对祝翾不满的怒气，他克制着语气，说：“这就是你与上官说话的态度吗？”
祝翾却丝毫不惧，她说：“魏大人您说话有的放矢，对我已然有了偏见，下官不知道怎么回答与辩解。今日之场面是谁也未曾预料到的，案子不审不清白，为什么陛下指定把这桩曾经定死的案子重新移交到南直三司会审呢？就是为了审得更清更白，不冤屈了任何一个人，便是最后还是死，也要叫她们死得明明白白、叫人信服。”
祝翾指着窗外渐渐散去的声音，站起身，恭敬地对魏廷和行了一个礼。继续道：“如今出现这样的场面，说明我们审对了，重新审是非常必要的流程，所以才会出现这样的反响。
“如今这般舆情，咱们之前要是不谨慎，直接批了死，那现在会是什么结果？
“咱们审的不就是这个吗？出现与一审不一样的变化是很正常的结果，咱们还得继续审下去，审清楚了才能体现您判案的高明。”
“说来说去，你其实就是想要庇护那些女工！”另一个官员不满道。
“我庇护她们？我提供什么庇护了？郭女英那个女子有一句话说得特别好，问题是要解决的。陛下千里迢迢派我来，可不是来捣浆糊的，稀里糊涂地继续和稀泥，然后你好我好大家好，要是为了这个，何必派我这个人来。
“我知道你们心里都不喜欢我，觉得我来是难为你们，是把事情搞复杂的，我不招你们待见。因为我是来解决这问题的根基的，解决问题就犹如挖掉烂肉，肯定是要疼的，下手的那个人也是招人恨的，你们这样态度我是非常理解的。”祝翾语气轻松。
“你还说你不向着女工？我看那个郭女英的话是说到你心坎上了，你全听进去了！”有人阴阳怪气着说。
“听人说话还分立场吗？真理之所以是真理，那就是它从谁的嘴巴里说出来都是真理。郭女英这个人我不论，她有没有罪也先放一边，她的话是不是有道理？
“要是没道理，外面百姓在急什么，你们为什么又审不下去了？
“你们也肯定都听进去了，一点听不进去的那得是多麻木不仁的心肠？”祝翾反问道。
其他人也确实无法辩驳，郭女英的话如果毫无道理，外面的百姓又在急什么呢？
魏廷和冷笑一声，对祝翾道：“我知道你是一个能言善辩的厉害人物，你要是认真和我们辩，只怕我们满屋子的人没一个说得过你，所以我不同你在这里论大道理，跟你绕圈子。
“如今这个局面，有你在背后推波助澜的功劳，但是小祝大人，你是和我们吃一样饭的人，这一点你也忘了吗？”
祝翾抬眼，看向魏廷和，面上露出恼火的神色。
魏廷和却平静了下来，他继续说：“在外面百姓的眼里，你也是官，你与我们才是吃着一碗饭的人，你做官一天，本质上就就属于这个阶层一天。
“我知道你心里想什么，你心怀壮志，你有抱负，你想解决问题，你什么都不怕，谁不是这样过来的呢？然而你便清白无辜吗？
“你的权力是从哪里来的？你和外面那些人都不是吃一样饭的人，他们会理解你吗？据昨日京里发来的邸报，你猜一猜，台院那里积压了多少针对你的弹劾折子？
“连当年亲自录你为会元的梁直梁老大人都上了折子，参你在江南搅风搅雨、鼓弄民心，你扛得住这种压力吗？又能扛多久？
“等你扛不住的时候，你不过也只是一个人，但江南的局面被你弄成这样，谁来收拾这个摊子？是我们这些本土的官员！
“如果局面完全控制不住，你万死也难辞其咎，南直隶是很紧要的地方，丝织更是经济支柱，牵一发而动全身，你什么都不懂，乱给江南下快刀，以为是在去乱麻，但江南经得起你这种重药吗？你就没有想过最坏的结局吗？”
祝翾默然。
魏廷和长叹了一口气，说：“浅薄书生，误国误民！天底下最怕的就是你这种年轻气盛、存好心搅局的官！你空谈的那些道理很美妙，我也发自内心信这些，但是解决问题根本没有那么简单！
“你以为我们是惧怕大户吗？我们是……”
“你们不惧怕大户，你们是惧怕民心。”祝翾打断了他。
纪清看向祝翾，说：“祝翾，你说这话就是诛心了，你把我们想得太坏了，我们可能没有你想得那么好，但也不至于那么坏。”
“纪大人，你就当我祝翾实在年轻气盛吧，也许你们做官的修为都在我之上，可是一个个瞻前顾后，所谓的顾全大局不过是一种绥靖，江南需要一剂猛药，我就是这剂猛药。
“南直是大越的老本营，是本朝最初的根基，许多政策都是第一批在南直隶施行。此地又是利益纠葛之地，有前朝大户，本朝武勋十之七八都发家自此，本地出的高官也多，是无数前朝重臣的老家……
“当年为了平土地，为了反土地兼并，先帝顶着压力处理了多少江南江北门户，才换来了南直隶的欣欣向荣与生机。既然这里是经济与政治的根基之地，那此地的清明就格外重要，结果才几年，你们就又绥靖了，前怕狼后怕虎的，又看着新的问题生成和壮大。
“你们就真能坐视江南由此烂下去吗？都说富江南富江南，哪里的富地只肥大户不富百姓？苏州是什么地方？丝织重地！
“那里的女工按道理该是什么样子？怎么都该是全国过得最能自给自足的劳动群体吧？然而咱们丝织重地的丝织工人都过成这个样子了，那别的行业的工人呢？你们非要等到病入膏肓，等到别的地方的大户也学起来，才清醒吗？才敢正视吗？”
祝翾顶着所有人的视线厉声说道。
似乎是被戳破了什么，有些人脸上露出难堪的神情，连魏廷和也变得沉默，没人能够反驳她的话。
祝翾却不觉得自己得到了某种胜利，她只是感到孤独，从未有过的孤独。
明弥看着祝翾，她第一次直面这样的祝翾，她发现自己对祝翾也只有一半的了解，她因为这种发现，也多了几分难堪。
“咱们下一步该怎么审？”仿佛是不忍祝翾独自扛着这一切，明弥打破了沉默。
纪清似乎是下定了某种决心，他说：“为了避免今日的情况，我们接下来的三司会审不会再公开审理。”
就连魏廷和都有几分惊讶地看向纪清，祝翾冷冷地看向这位昔日的恩师。
纪清是比魏廷和更成熟的政客，他说：“我们先不谈这些大的东西，我们现在只是审案，咱们不能让事态变得更加难以控制，所以我们下次审理将不再公开。
“十六个女工还是得有人死的，如果她们一个都没死，那么我们就是鼓励这些工人，一旦有不满，便可以动辄打杀主家、逼迫官府，秩序一旦乱了，是很难重建的。
“这十六位虽然的确是壮士，但很可惜，总是得推出至少一个人接受死刑的惩罚，那位郭女英既然是她们的中心，我想出一个折中的法子，让她背下所有的罪行，其他人也不必死了。
“让郭女英写下一个她是心怀不轨、故意利用罢工拨弄人心的认罪书，她当然会同意的，如果她死可以换其他人活的话。
“到那时，外面那些百姓也不会闹了，百姓本就容易煽动，一旦知道郭女英的认罪，就再也不会闹了。
“等此案审理结束，咱们再论后面问题的细节。”
说完这一切，他看向祝翾：“你看如何？”
纪清原本的打算就是将十六人之罪归于其中一人一身，能赦免的他尽力赦免，魏廷和的审问便有他的授意。
郭女英这个女工里的精神脊梁便是他亲自选出来的集罪者。
郭女英说出那番高见之后，纪清虽然十分动容，也十分欣赏郭女英的气概，但更加下定了决心，郭女英这种人非死不可。
她的影响力实在是太可怕，这样的人放回民间就是放虎归山。
纪清作为一个官员，对她佩服欣赏的同时也多了几分忌惮，既然谁都不想明明白白做这个坏人，那便由他来做吧，他必须要控制局面。
“我不同意！今天这一次公开审理，此案已经是全南直隶的焦点，突然不公开了，不知道又会跑出多少流言出来，这不是在控制局面。
“你们要处死谁，也该正经按罪论……”祝翾反对。
“按罪论的话，她们就都该死，聚众斗殴生成民乱，酿出人命，这够死了。”纪清冷静地说。
纪清看向祝翾，说：“祝翾，此案走到这个流程早就不看律法本身了，看的是舆情和政治影响，你觉得我这样不光明，但你不也有靠舆情给她们脱罪的心思吗？咱们现在论的不是律法了，是政治了。
“你早就已经有了立场，所以也不配再论公平公正了，我也没有什么真正意义的公平公正，咱们就论政治吧，郭女英这样的人如果我们不能控制，那她必死无疑。
“我已经很宽宥这些女工了，本来她们都要死，现在可以不全死了，我还不算仁慈吗？郭女英这种人如果活下来，她会继续教人抗争，她太能鼓弄人心，那些百姓不过一面之缘，听了她的话就这样了。我也不想她死，可是她就是得死。”
魏廷和附和道：“再公开审下去，还不知道会出什么乱子，咱们就这么办吧，这样你也算交差了，我们也得到了该有的结果。”
“我来这里，不是同你们和稀泥的！”祝翾愤怒地说。
“小翾，你还是太年轻。”纪清平淡地评价道。
祝翾于是贴耳吩咐了身边跟着的潜龙卫几句话，潜龙卫犹疑地看了她一眼，祝翾便坚定地看了回去，于是潜龙卫退下，很快捧出一个匣子跪在地上郑重交与祝翾。
祝翾打开匣子，从里面取出一把宝剑，她取下剑鞘，寒光一闪，祝翾看着剑锋，将剑抬起，说：“此乃天子之剑，见之如见陛下。”
其他的人互相对视了一下，还是拿见天子的规格跪了下来。
祝翾继续道：“若危急之际，可斩而后奏。”
纪清与魏廷和眼皮一跳。
魏廷和抬眼，大声道：“你疯了？”
纪清也是皱眉，他觉得祝翾实在是太冲动了。
“此案影响甚大，绝不能有任何含糊的空间，所有流程必须公开公正公平，陛下派我来不仅仅是为了审案，也是为了江南经济的复盘，一个人该死不该死，我们现在都下不了定论，所以就更该仔细审了。
“若是审案前就已经有了定论，那审出来的结果算什么？这就是最公正合理的三司会审吗？”祝翾举着剑道。
“所以，你想杀我？”纪清神情平淡。
“不，纪大人，您教授过我学问，您跟我们说过经世致用的道理，我不能杀你，也不会杀你。
“但您心里已经有了偏颇与定论，打算拿您想要的结果去审案，已经偏离了司法官员的原则，您不适合再审案了，我想换人。”
祝翾回答道。
纪清站起身，走到祝翾剑锋跟前，直视她，说：“你拿着这把剑，说换人就能换人吗？你想换谁？”
两人沉默对峙着，第五韶拿着调令从外面大步走了进来，衙役们都追在她后面，来不及通报，她进来便看到这一幕，惊讶地“啊”了一下，心想，祝翾还挺有种。
第五韶说：“你们先停一下，我加入你们的会议，刚出炉的调令，陛下加我为主审官之一了……”
纪清惊讶地看向第五韶，祝翾放下剑，似乎早有所料，说：“既然如此，还请第五大人接过纪大人的担子，代刑部审理此案。”
“不是，陛下说加我主审，没让换啊？”第五韶难得露出有些不知所措的神情，怎么一进来就撞上这样大的事情。
“我委派您替代纪大人。”祝翾平静地将剑插回剑鞘。
第五韶本来下意识想说：“你算哪根葱，你委派 ……”
但她看了一眼祝翾手里的剑，忍住了。
她有些无奈地长叹了一口气，然后说：“既然你愿意扛起这个担子，你就扛吧，我接受你委派了。”
说完，第五韶客客气气地对着纪清行礼 ：“纪大人，对不住了，不是我想替您，是有人委派，我不得不从。”
纪清的脸比死还难看，然后他露出几分茫然，这份茫然里显得格外的沉重。
他十分复杂地看了一眼祝翾，眼神里没有怨怼与憎愤，他只是看着祝翾，祝翾似乎看到了他眼神深处的怜悯与担忧，但很快这些就消失了，纪清故作轻松地笑了一下，对祝翾说：“你依旧是我的学生，但何至于此呢？”
祝翾知道此刻的纪清大概是看明白了自己，不然他不会这样看自己，不，他一直都知道自己在做什么，他十分明白，这种认知不仅让祝翾感到高兴，她反而感到难过。
纪清是这里难得明白自己在做什么的人，可是他依旧选择了另一种方案，祝翾也说不上来自己对纪清是失望还是沉痛。