元奉壹便给祝翾讲自己在琼州的生活，讲琼州的风土人情，讲自己一开始去那是怎么水土不服生病的，又说自己刚去的时候连土人的话都听不懂，一开始去满脑子都是求生，他得想办法让自己上手衙门的业务，也得让自己身体能够适应那边的水土生存下来。

　　元奉壹的话越讲越多，他告诉祝翾自己是怎么熬走几个不做事的县令，是怎么锻炼刀枪与海盗搏杀的，又是怎么在最偏僻的崖州办学办医、振兴农业的……

　　他喝着酒说着话，祝翾听得入神，她注意到元奉壹说着说着好像微醺了，他的脸开始变红了，元奉壹又给自己倒了一杯椰子酒，落寞地说：“其实我还挺舍不得崖州的，那里虽然苦，但每一天都很踏实……那种踏实让我忘却了许多烦恼，让我觉得以前的自己只是自怜自艾。

　　“萱娘，我不像你，你从小就知道把目光放在所在的地方之外，我不一样，我在青阳镇的时候，眼睛里的天地只有青阳镇，在建章侯府的时候，陈文谋就是我最大的仇恨，到了崖州，我才发现我以前的眼界太窄了，那些东西不应该困住我。”

　　祝翾与他碰了一杯，突然问他：“你为什么不给我回信？”

　　元奉壹一怔，然后垂下眼睫，诚实地说：“我不想连累你，你知道的，那时候陈文谋谋反了，潜龙卫都跑到崖州试探我的清白了。你风光正盛，不该被我连累……”

　　祝翾也知道是这个理由，心里好受了些，又问他：“那今天呢？今天你为什么不敢认我？如果不是我认出你，难道你打算一直当我不存在吗？”

　　元奉壹下意识说：“没有当你不存在，我只是当我自己不存在……”

　　祝翾继续问：“为什么？”

　　元奉壹看向祝翾，祝翾第一次看清，他那双长睫毛底下的眼睛黑色里掺了褐影的，平静、无波、清澈，那抹褐色像茶水，因为被人一直放着不喝，终于孤寂地变浓了的颜色，祝翾被他的眼光一扫，似乎透过这盏放凉了的茶看见了他十来年的自处与自渡。

　　元奉壹说：“萤火之微与明月高悬，是很大很大的差距。萱娘，你是真正耀眼的存在，我……我乍然见到你，除了欣喜还有自卑。

　　“我不是要和你比，我从小就知道我不如你，我只是珍惜我们之间的缘分，因为珍惜，所以我不敢见你。你这些年经历太多太多，你的心里装着河山与沟壑，你也肯定遇见过许多许多的人，你我的过去的分量与你的精彩相比，轻如鸿毛，晶莹如糖，风一吹日头一晒，或许就化了。”

　　祝翾反驳道：“并不是，奉壹，你也是我的表哥。”

　　喝醉了的元奉壹说话更加直率：“没有血缘的表哥吗？我从来不把你当表妹，你也没有把我当作表哥过。”

　　祝翾还是坚持：“要是真像你说的那样，我就不会搭理你了，为什么我还要留下，因为我看出你有心结，我希望咱们可以一顿饭就这样说开。”

　　元奉壹点头，说：“我不敢认你，是我的错，怪我心窄。萱娘，我只是一个俗人，你看不见我，可能心底还能把我当成是一个意气风发、有些骄傲的故人，你要是看见我，你就会发现我的很多不足，万一你觉得不该认识我呢？”

　　祝翾皱眉，她不知道元奉壹在胡说什么，很诚实地反驳道：“在我心里，你从来没有意气风发过……”

　　元奉壹听见祝翾反驳，愣了一下，然后笑了起来，他笑得格外开心，他笑红了脸，好像从来没有这么快活过，他忍不住对祝翾说：“你看，你现在还发现我有多么的自以为是了。”

　　祝翾很认真地纠正他：“不是自以为是，是妄自菲薄。”

　　元奉壹又笑：“但我现在知道，你是很好的人，比过去认识的还好，所以我改变主意了，我要厚着脸皮继续和你认识。”

　　祝翾“嗯嗯”了一声，然后说：“这才对呀，你又没有做过对不起的事情，为什么长大了连认识我都不敢呢？

　　“你不仅妄自菲薄，你还把我想得眼高于顶，就算你没有变成很优秀的人，又怎么样呢？我与人相交又不是只看那些的，你觉得什么算优秀？地位高还是有权势？如果这就算优秀，你把我看得太浅了。

　　“而且你怎么知道你在我眼里不算优秀呢？”

　　元奉壹抬眼，直直地盯着祝翾看。

　　祝翾说：“有人金玉其外，败絮其中，但也有人被褐怀玉，不露圭角。知我者希，则我者贵，你怎么知道你不是披褐怀玉一样的人呢？你既然能看到我的好，也该看清自己的珍贵。

　　“奉壹，我问你，这世上有几个人能有你那样的决心，能够不被名利所惑、成为权势的奴隶，你小时候就有这样的魄力了。陈文谋没出事前也是如日中天的人物，你却敢于与他一刀两断、无视他。

　　“又有谁能够在崖州那样的地方十年如一日地踏实做事、甘之如饴？你却在那个地方守住了自己，逆境方可照见人的低处，你在逆境里的低处相对于大部分人来说也已经算高山了。真不知道你有什么好妄自菲薄的？比起你小时候，你的成长可厉害了。”

　　最后，祝翾很肯定地对元奉壹说：“你是一个极其珍贵的人。”

　　祝府专门负责给祝翾套车马赶车的是一对兄妹，哥哥叫金同贵，妹妹叫金同喜，他俩一日一值，交替着为祝翾赶车。

　　他俩的任务就是喂好马，然后早起套车送祝翾去宫门外，等到下衙的时间，便提前套好车在宫门外等祝翾，祝翾平日出门应酬也是他们俩轮替着驾车。

　　祝翾有时候下衙时间不准，常常要同贵或同喜在宫门外等，如果祝翾没有来得及找人去门口传话，他们便不会走，得一直守着车，错过饭点是常有的事情，做这一行的只要出车就得在车上解决吃喝。

　　今日给祝翾驾车的是同贵，祝翾怜惜同贵在外面干等，所以确定在元奉壹家留下吃饭的时候便赶他回去了，同贵比起妹妹同喜，脑回路更憨直些，祝翾说什么就是什么，祝翾让他驾车回去他就真的回去了。

　　丁阿五见车回来了，人没回来，自然要问同贵，她问道：“大人今儿又是被留在宫里了？”

　　同贵摇头，说：“大人不在宫里。”

　　丁阿五便露了威严，朝同贵道：“那你怎么能自己回来呢？”

　　同贵畏惧丁阿五这个大管家的威严，垂着头说：“大人今日遇见了故人，然后送故人回家，接着在故人家用饭，劝我回来，说她自己走回来，我就回来了，大人还说她不回来吃饭了。”

　　同喜在边上听完都想敲哥哥的脑壳了，拿了主家的钱就得安全送人到家，既然大人吃完饭还会回来，那就是天上下刀子也要守在门口等大人出来，至于没饭吃，做驾车的，随身自备干粮是基础的职业素养。

　　丁阿五听同贵这样说，也罕见地露了火，骂道：“你当差不带脑子，大人体谅你，所以你的工作是做一日歇一日的，你和你妹妹轮流做事。你倒好，大人没送到家就自己回来了？尽会躲懒！

　　“你知道请大人去吃饭的是什么人吗？”

　　同贵摇头，说：“大人官场上的人我也不认识，只知道是一个官。”

　　说了等于白说，丁阿五在心底想。

　　她说：“既然你不知道那个人底细，你怎么不守着大人呢？就算那个人是好人，但请客聚宴难免会喝酒，万一大人喝多了酒被人害了呢？万一大人喝醉了自己走，迷了路呢？万一她路上遇见危险呢？

　　“大人如今风光，也遭人恨，外面黑漆漆的，她自己不怕事，腿着回来，可万一有宵小趁着她喝了酒套麻袋揍她呢？你套着马车去接她，路上遇见事路上的动静也大，歹人也不敢。”

　　丁阿五一发散，想得就格外多。

　　她一想多，就开始真情实感地为祝翾感到忧心，对同贵道：“大人要是掉一根汗毛，咱们整府的生计也没有了，你上哪再去找这样不搓磨人的主顾？容得下你这样缺心眼？”

　　同贵垂着头认错：“丁管家，是我办事不利。”

　　同喜虽然心里也在骂哥哥缺心眼，但他俩是一块雇的，滚蛋也会一起，所以她也说：“丁管家，我哥哥做得不对，我也有错。”

　　然后同喜说：“我把车子套好，叫厨房烧上一壶热热的牛奶，放在车上，我把车内熏干净些，这样大人如果喝了酒再上车也不至于犯恶心，喝点牛奶也好解酒。

　　“我现在就同我哥哥一起驾车去她做客的人家那等她，便是在里面吃十年，我也跟钉子一样在门口等着接她，保准把人平平安安地带回来，丁管家，你看这样好不好？”

　　丁阿五难得认可地点了头，很欣赏地对金同喜说：“比起你哥哥，你倒是机灵些，你父母生你们这对兄妹的时候，看来是把你哥哥的脑子长在你身上了。”

　　于是兄妹俩重新赶车去慈恩寺旁接祝翾，路上金同贵对金同喜说：“妹妹，还是你聪明，不然丁管家要狠狠骂我了。”

　　金同喜说：“你办差也上点心，可别连累我。”

　　金同贵一边驾着车一边笑呵呵地点头，兄妹俩就这样风风火火地将车赶到了慈恩寺旁的元奉壹家门口。

　　金同贵指着元奉壹的屋子，对妹妹同喜说：“这就是大人来做客吃饭的人家。”

　　金同喜仔细看了看，对同贵感慨：“还好咱俩来了，这人家门户这么小，连院子都没有，怎么可能会有马和车呢？主人家想送祝大人派不了车，咱们不来，大人不就真的自己走回来里吗？”

　　却说里面的祝翾与元奉壹饭至半酣，祝翾见外面天色已暗，自己再留下也多有不便，一顿饭的叙旧也已经彻底叙明白了，便起身要走，说：“天色已暗，我也该回去了，今日多谢你亲自招待，等有机会，我便邀你来我家里再聚。”

　　元奉壹见天色已黑，也不再留，也得顾忌男女之别，于是起身相送：“你自己回去，外面天黑，怕是看不清路，不如我送你？”

　　祝翾摆手：“这么点路，不需要你费心相送，本来是我送你回家惹的事故，你再送我，送来送去，没有意思，显得矫情。”

　　元奉壹拿出一个气死风灯，交给祝翾：“这个灯给你。”

　　祝翾便不客气地接着，元奉壹送她至门外，发现祝翾的马车也回来了，马车上的兄妹俩见有人出来，便探头道：“大人您吃好了？我们两个不放心您，又套好车重新来等您。”

　　元奉壹见祝府的车又回来接祝翾，不由松了一口气。

　　祝翾对金同贵与金同喜微笑道：“难为你们这样费心了。”

　　同贵有些心虚地说：“大人您上来吧，车里有灶上烫好的牛奶，还热着呢。”

　　祝翾便与元奉壹告别：“既然如此，我便走了，多谢你款待我。”

　　元奉壹亲眼见了祝翾上车，才重新入门。

　　祝翾上车之后，才发现自己还一直捏着元奉壹给自己的气死风灯，刚才忘记了把灯还给人家，下意识就顺走了，祝翾看着灯苦恼地拍了拍自己的脑门，不禁在心里感慨：真是喝酒误事。

　　但是这顿饭不亏，元奉壹当初送的椰子没吃上，但他亲自酿的椰子酒却异常地甘醇美味。

　　招待自己的饭菜也很好吃，还都是元奉壹亲自做的。

　　元奉壹今夜也很善谈，两个人聊得也很好，美酒美食加席间聊得格外舒心的故人，这便是一场好宴。

　　况且，元奉壹还是一个美人……祝翾忍不住想。

　　于是她收起灯，拿起车上提前备好的牛奶，给自己倒了一杯，金同贵与金同喜的驾车技术都非常稳健，祝翾坐在这里没有感到任何颠簸，牛奶也未有泼洒，祝翾慢条斯理地端起杯子喝牛奶。

　　我怎么能这样肤浅去描述元奉壹呢，她想，于是祝翾又多喝了一口牛奶，我可能是喝醉了吧。

　　就这样一路平稳地到了祝府，祝翾拿着气死风灯下车，丁阿五迎了上来，看祝翾薄红的脸色，便看出她喝了酒，便问：“大人还饿吗，头晕吗，要不要吩咐厨房再煮一碗面？”

　　祝翾摇头，说：“不必如此兴师动众。”

　　哎，祝大人真会体谅人，丁阿五忍不住想。

第400章 【破镜重圆】

　　好容易便来到了弘徽五年的光景，借着织工案，弘徽帝拉开了江南改革的序幕。

　　万事开头难，第五韶作为江南改革的实际料理人，这一年过得恰如十年，但万事万般头绪在她手里一过手，竟然有了条理，江南还真被她拨乱反正过来。

　　到了第二年整个南直隶的税收收上来，竟然没有赔的地方，各类项目清单都井井有条的，弘徽帝原来已然做好了心理准备，预备着江南的财政在头几年出现亏损的情况。

　　但第五韶真是实惠派的能人，头一年就有本事不出现大的亏损，朝廷那么多款项拨下去，到她手里恨不得一文钱劈开两文钱花，样样都在刀刃之上，她所辖制的制造局也没有因为改革打饥荒。

　　登基五年，弘徽帝已经彻底收服了自己的群臣，勋贵里的有名的刺头不少都在元新年被她和先帝给革了，剩下的都是老实头，打量她是新君想不老实的也早被弘徽帝按下去除爵了。

　　宗室里惠国长公主担任宗令，齐王被她打发去给莲娅做王夫，荥阳郡主被贬斥后一直深居简出，闭门思过了五年，前些日子才试探性写折子为其所生王女凌昧旦请封世子，自弘徽三年往后，世子世女一概被正式称呼为“世子”。

　　登基五年的弘徽帝大权在握，说一不二，见财政充足，各项基础都齐备，便打算从元新年的旧政里慢慢改革，开始“有为”而治，宗室里惠国长公主已经上了年纪，宫里的楚国公主已经到了开府的年纪，待今年册完东宫，弘徽帝预备着让鲁国公主一道开府议事，公主开了府，才有参政的资格。

　　惠国长公主的女儿敬武嗣公主凌悬便已经入朝参政，但敬武嗣公主也好，楚国公主与鲁国公主也好，都有些年轻，即便弘徽帝想要提拔宗室，也要计较她们的年轻，不敢贸然委托重任，荥阳郡主一上折子，弘徽帝便很快批复了，同意凌昧旦为世子的请求。

　　这是破冰的预兆，弘徽帝如今志得意满、正是用人的时候，成为皇帝的自信让她不再忌惮荥阳郡主，何况荥阳郡主还是一个有“污点”的宗室，她的母亲、兄弟、舅家全因为谋逆倒台，荥阳郡主想起复只有一条路——忠心弘徽帝，她除了忠心弘徽帝没有别的选择了，她出身上的“污点”反而成为了可操控的把柄。

　　京师众人见弘徽帝答应册立荥阳郡主之女为世子，便大概预料到了荥阳郡主重新抬头的可能，于是一直稀稀落落的郡主府门前又重新有了客人上门，看着似乎烫手了起来。

　　荥阳郡主世子的册封使不是旁人，正是鸿胪寺少卿祝翾。

　　凌昧旦已经六岁，是一个冰雪聪明的小孩子，小小年纪穿着不轻的礼服，那么复杂的册封礼，没有错漏一丝一毫，从头到尾都像一个小大人，表现得通情达理。

　　这些年的安静，凌思危看起来也平和了不少，从头到尾就是一副谦和的表情，行完册封礼，凌思危给祝翾席间留座，席间她坐在祝翾一侧，对祝翾说：“祝大人的官袍旧了，大概今年又有新服了。”

　　这是隐秘的祝福，意思是祝翾又要换官袍升官了。

　　祝翾听完，心里虽然也有几分暗暗的高兴，谁不喜欢听升官的好话，但她面上还是稳住了，反贺凌思危：“恭喜郡主终于有了继承人。”

　　王女正式被朝廷册封为世子，才是法定的继承人。

　　凌思危笑道：“如今陛下正值用人之际，祝大人您是拔尖的人物，又金玉一般的人品，必然会被器重。”

　　还有一句话她顾忌着祝翾是弘徽帝亲信，没直接说出来——连我都要被重新启用了，何况你呢？

　　凌思危被罚了这么多年，也早已看清了自己当年眼热弘徽帝风光而产生野心的愚蠢，她当年既服气这个长姐，又确实想争位，这样矛盾的野心，是被她的母亲、她的兄弟给催生出来的。

　　理智上，她知道自己争不过弘徽帝，她也知道自己没有弘徽帝的机遇与本事，与先帝的情分也差许多，先帝能够为了长姐排除后患，却从来没有把她当做过继承人。

　　情感上，凌思危却觉得既然她的兄弟都能争，那么她为什么不能，她比不过长姐，难道还比不过两个哥哥吗？