章军师微微颔首，忽而感叹道：“便如少将军所言，河间王确实无王者之气，此番一招棋错，一丝好名也没落下，如今他在阵前尚不明晰，实则已露颓势。”

　　薛将军出言问道：“依军师之见，于我们利弊如何？”

　　章军师道：“河间王分身乏术，便更不敢与将军对立，可保三年之安。”

　　薛将军放心，“如此甚好。”

　　薛培不解，看向薛将军，思索后认真地问：“父亲，既然河间王并非能成事之人，我们也该为自己谋划，如今奚州弱势，三年之后不知会有何等变化，为何不趁势取之，一绝后患？”

　　薛将军道：“有北狄胡人牵制，河间王只能容忍为父壮大，岂能妄动？”

　　“此时不动何时动？”薛培分辨道，“那木昆部根本喂不饱，胃口越来越大，若是日后他们取得了奚州，矛头必要指向我们，既然河间王分身乏术，便是父亲的机会。”

　　薛将军并未忽视他的建议，对儿子认真地说明他的打算：“胡人骁勇善战，必伤兵力，于我们不利，待兵强马壮，装备强大，再谋其他，更稳妥。”

　　薛培反驳：“父亲，来日之时机未见得可比今日之时机，来日谋事未见得有今日谋事之所得，若是错失良机，岂不可惜。”

　　“为父知晓你的意图，可将士们追随于我，交付性命，出生入死，若非必要，还是莫起战事。”

　　老将已老，薛将军看重兵力，看重将士们的性命，更愿守成，少将正当锐意进取之年，薛培怕错过时机，不想偏安一隅，想要以攻代守。

　　父子二人意见向左，各有道理。

　　然少将军还未掌兵权，薛将军态度坚决，薛培只能听从父命。

　　他离开营帐时，有些心情不畅。

　　章军师随薛培同出营帐，劝慰：“少将军，将军年轻时驰骋沙场，亦是奋不顾身，如今他只想要将这支军队完整地交到少将军手中，也希望少将军能爱兵如子，护住将士们。”

　　“我懂的。”

　　薛培自小仰慕父亲，从未觉得父亲是英雄迟暮，怯懦不前。

　　章军师期许道：“江山百年，岁月轮转，终是少年。”

　　薛培腰间挎着刀，手握刀柄，回望练兵场上的士兵们。

　　少年将军在边关苦寒的风中长大，如陡峭山壁上的松柏，巍然挺立，目光坚定不移。

　　……

　　婚礼准备期间，厉蒙和彭鹰最大的任务便是多猎些野物回来。

　　厉蒙并不时时和彭鹰等人在一处，常常分开行动。

　　婚礼前五日，厉蒙回县衙，放下猎物便进入魏堇的书房，都没有第一时间去跟林秀平亲近。

　　魏堇眸光清亮，目不转睛地看着他。

　　厉蒙从怀里掏出一个信封，递给他，“昨天刚送到，就这一封。”

　　后一句，语气带着点酸味儿。

　　魏堇迫不及待地打开。

　　信纸只有两张，魏堇视线看到第一张的中段，表情骤然变化，眼里迸发出惊喜。

　　厉蒙问：“信里说什么？”

　　魏堇看完信，试图克制表情，克制不住，喜溢眉梢，一脸春色。

　　厉蒙如遭雷劈，“……”

　　他为什么这个表情？！

　　彭鹰那个新郎官人逢喜事，红光满面，他凭啥荡漾？

　　到底写了什么！

　　厉蒙站在原地，死死地盯着信纸背面，试图从透出来的墨迹读出些内容。

　　魏堇嘴角上扬，格外真情实感地叫了一声“厉叔”，道：“计划有变……”

　　厉蒙梦游一样离开书房。

　　魏堇大多时候都冷冷清清的，魏璇要和亲后，再未展眉，打从厉蒙打猎回来，即便仍旧没有太多表情，周身气息突然便冰雪消融一般，整个人透着一股子暖意。

　　众人不明就里。

　　他姐姐都要去和亲了，他不见伤怀，怎么反倒还欢快起来？

　　众人难以理解，便觉得他这人冷心冷肺，越发疏远。

　　婚礼前三日，范校尉带着极长的车队，再次来到燕乐县。

　　板车上，都是木昆部索要的粮食财物，将会随“河间王义女”入木昆部。

　　除此之外，还有一辆马车，是给彭鹰和詹笠筠的贺礼，有河间王的，有屠飞的，有幕僚解征的，有吕长舟的，也有范校尉的……

　　颇为贵重。

　　彭鹰收到这一车贺礼，很是震惊。

　　范校尉当时知道主上和屠将军都特意送贺礼，同样很震惊，现在也满脑子糊涂，又问了一次：“大郎，屠将军也问呢，你悄悄给我交个底，你那个妻子和你那个妻弟一家，到底是怎么回事儿？是不是身份不一般？”

　　魏堇提前告诉过他，如果他的上官问起，就含糊地说，旁人不清楚内情胡思乱想，会更慎重，对他有利。

　　彭鹰便没有说实话，为难道：“我不敢说太多。”

　　“真不能说？”

　　彭鹰稍稍透露道：“我也是近来才知道一些，如果不是她们母子跟家人走散被我们救了，我一个粗人哪里娶得到这种大户人家的小姐，主上都有些忌讳，肯定是牵扯太深。”

　　范校尉也不好再深究，只感叹道：“你小子福气不浅，竟是教你给碰到了。”

　　彭鹰想起遇到厉长瑛后发生的事情。

　　如果没有那一场雨下，他们就不会遇见厉长瑛；如果他们遇见厉长瑛，没有对厉长瑛伸一把手，就不会救下詹笠筠母子？如果没有詹笠筠教他识文断字，他就不会得到屠将军几分青眼，更不会来燕乐县……

　　彭鹰同样感慨，“确实是机缘。以前不懂，如今越来越来相信，因果循环，全在一念之间，想多结善缘，该多行善事。”

　　“你长进得我都快不认识了。”

　　范校尉看着他，再次感叹。

　　上一次来，他与彭鹰数月不见，便对他的变化惊讶不已。

　　彭鹰原来豪爽、义气，大家都愿意与他结交，但他是个大字不识几个的粗人，如今说话都文绉绉的。

　　范校尉不禁泛酸道：“你如今在主上面前露了大脸，还结了一门有助力的亲事，以后肯定会受到重用，等你飞黄腾达，可别忘了咱们的情谊。”

　　彭鹰肯定道：“怎会忘，当初若不是投奔范大哥，也不会有我今日，日后咱们更该互相扶持。”

　　范校尉欣喜，以他们的关系，彭鹰的助力，自然也是他的几分助力。

　　两人言谈越加亲密。

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　　婚礼当日，县衙张灯结彩，一片喜气。

　　婚礼举行，便意味着县衙的小姐马上便要和亲。

　　喜气中，又透着丝丝阴霾，大家强撑起笑脸，也怏怏不乐。

　　他们没有单独准备出嫁的房子，收拾出了外院那间空着的正屋，届时喜车就从县衙出去，在县城内绕一圈，再回到县衙举行仪式。

　　詹笠筠穿着喜服，坐在床上，瞧着屋内各处的红色剪纸，掩面低泣：“我瞧这囍字，倒像是四个苦字堆叠在一起。”

　　林秀平和魏璇：“……”

　　林秀平好歹算是个大夫，诊断道：“你可能是哭得太多，眼睛昏花了。”

　　詹笠筠水做的似的，两行清泪缓缓流下，极惹人怜。

　　魏璇愧疚又无奈：“二嫂，大喜的日子，怎能说这些不吉利的话？”

　　詹笠筠心气不顺，“我吃得苦多了，还差这一点不吉利吗？”

　　“那也得避谶。”

　　詹笠筠拧身，兀自流泪，“我假装不了，不想你走得不安心，也不愿意你离了我的眼前，就忍我几日吧。”

　　魏璇瞧着她这模样眼睛泛酸，微微叹气，走到她身侧，俯身耳语几句。

　　詹笠筠泛红的眼睛瞪大，随即怒火在眸中燃烧，抬手便掐在魏璇的腰上，一拧。

　　魏璇表情微变，轻声吸气。

　　林秀平默默走出去，不打扰姑嫂二人亲昵。

　　宾客们陆陆续续带着家中女眷前来，魏堇和彭家人在前衙招待男客，林秀平招待女客。

　　魏璇在宾客上门后，便回到了后院，没有露面。

　　女客们瞧见詹笠筠的眼睛，表面上喜笑颜开地祝贺，实际上皆有几分小心翼翼。

　　她们对县衙的小姐要去和亲的小姐极好奇，悄悄打量，没能看见真人，便交换眼神。

　　林秀平和詹笠筠神色平静，她们也都觉得两人是强撑。

　　而此时前衙，贵客到来。

　　边军的少将军薛培一出现在县城门，便有人赶回来禀报。

　　魏堇和彭鹰提前来到衙门外迎接，其他宾客见状，也都随着等在门外。

　　不多时，一行几十个骑兵并一辆马车进入城门，匀速行近，没有惊扰县城内的百姓。

　　待到队伍近了，秦副将的弟弟秦高阳惊讶，“少将军竟然来了！”

　　其余人纷纷看向他。

　　“少将军？！”

　　“薛家那位少将军吗？”

　　“真的是他？”

　　薛培从来没在燕乐县露面过，众人皆惊奇，纷纷探头望过去。

　　范校尉和彭家人也十分好奇。

　　魏堇面色不变，淡淡地看向前方。

　　少将军薛培昂首挺胸地跨坐在为首的黑马上，单手握着缰绳，另一只拿着马鞭的手放松地垂下，随着马踢踢踏踏地前行，身体上下跃动。