孩子在陌生的地方，面对陌生人，知道没有人心疼在意，是不敢哭的，只有在依赖的人面前，才会这样毫无顾忌的放肆大哭。

　　青年听出了哭声的不同，渐渐也生出酸涩。

　　其他人同样在哭声中安静下来。

　　画面仿若静止。

　　拥挤的人群颓丧无力地垂下了头，衙役和士兵们或站或躺，也听得心酸，扭头苦涩地看着空荡的衙门口……

　　小小的孩童哭声里酝满巨大的悲伤，和无尽的委屈。

　　孩子本该天真不知事，不知道什么是悲伤，为何会这样难过呢？

　　谁给了孩子如此多的悲伤和委屈？

　　何其可悲。

　　衙门内，幼小的孩子哭得上气不接下气，宣泄着他的无助。

　　魏堇看着大哭的孩子，一瞬间也仿佛到又回到了那些绝望无助、迷茫无措的时候。

　　是世道造成了这一切苦果吗？

　　这个孩子如果有幸长大，会不会也怨恨世间的一切？

　　他……有机会长大吗？

　　魏堇可以很冷静地剥离掉那些繁杂的情绪，去冷静地谋算，轻易地表演出爱民如子，来笼络民心，但此时此刻，再也无法掩饰真实的内心。

　　厉长瑛说想要创造一片净土，魏堇曾经并不认为她会如愿，如今依旧深知那是极难实现的。

　　可人活一世，总是要肩负着什么。

　　至少要为了孩子，明知不可为而为之。

　　他的行动已经先他的心一步，作出了选择——要创造一片净土。

　　魏堇想，这或许也是他的使命。

　　当初他看着厉长瑛走入她的命运轨迹时，没有看见他自己的命运也慢慢发生了偏转，而今终于清晰。

　　魏堇缓慢地，一下一下地轻抚孩子的后背，“会好的……”

　　疼也好，苦也罢，总得有个人告诉他们，会好的……

　　孩子只需要平安长大，撑起天地的，是他们这些人。

　　魏堇从未有过此刻这般眼明心亮，将孩子交给翁植，让翁植带孩子去后院处理伤口，而后理了理衣衫的褶皱，拂去蹭上的泥污，信步走向衙门口。

　　人群中有人发现了魏堇，惊喜：“县令大人出来了！”

　　众人纷纷抬起头，目不转睛地盯着魏堇。

　　魏堇甚少在外走动，百姓们几乎没见过他不穿县令官服的样子，如今他出现，一袭长衫，容光焕发，不见半分即将远走关外的颓唐和失意，俨然而立，如松亦如竹。

　　百姓们没有学问，不懂得形容他此刻身上的光彩，只觉得好看又炫目。

　　同时，又让人不敢靠近。

　　外围，观望的四伙人见乱民突然安静下来，不明所以，踮起脚张望。

　　人头攒动，看不清楚。

　　不过声音传了出来。

　　他们在叫“大人”，里面的情绪和先前完全不同。

　　好像幼鸟见到了回巢的雄鸟，也好像被遗弃的野狗悄悄靠近人类……

　　四伙人立即便猜到，是魏堇出来了。

　　县衙前，百姓们缓慢地靠近，围住魏堇，又隔着距离，怕冒犯到他。

　　原本对着彭鹰和衙役、士兵们，他们充满激愤，迫切地想要见到县令大人，可真地见到了县令大人，又充满了小心翼翼，除了一声声地喊着“大人”，再说不出其他话……

　　魏堇抬起手，双手交叠，拱手一礼，“过去一年，承蒙诸位信赖，政行令施，通畅无阻。”

　　百姓们哪里赶受县令大人，还是救命恩人的礼，根本没听清魏堇的话，慌慌张张跪了一地，磕头还礼——

　　“没有大人，我们去年冬天就冻死饿死了。”

　　“我们逃难来燕乐县，是大人收留我们。”

　　“大人派人剿山匪，救出了我妻女。”

　　“大人带来的大夫救了我的命……”

　　百姓们各自诉说着魏堇对他们的恩情，全都是感激，没有掺杂一丝一毫的虚情假意。

　　这短短一年，魏堇做了不少事，有大有小，有些不过是他谋划之余随手为之，却真真切切地给了百姓们希望。

　　燕乐县的百姓们，最小也受过魏堇一饭之恩，可那岂止是一饭，那是一条条鲜活的生命。

　　外围，百姓们皆伏在地，四家人看清了中间的情景，亦是感慨。

　　百姓们重重地磕头，涕泗横流，久久不愿起来。

　　魏堇弯腰，握住一位老者的双肘，扶起他。

　　老人家一张苍老的脸上遍布沟壑，泪水划过沟壑，哀求：“大人，您别走，只要您一句话，只要能保护您，我也能豁出这条老命……”

　　百姓们纷纷响应——

　　“大人！我们保护您！”

　　“我们不怕河间王！”

　　“我们也不怕奚州的女胡人！”

　　他们怎么会不怕，可即便怕，也高喊原以为魏堇“拼命”。

　　魏堇摇头，谢绝了他们的“拼命”，“我读书十余载，承袭先志，以百姓为任，去奚州，是我完成使命必须要走的路，我意已决。”

　　他只是站在这儿，不需要过多解释，便会让人信服。

　　魏堇重归实际，对众人道：“今年田地的收成不好，县衙不会收税，彭县令会继续沿袭我的治理之策……”

　　他说了很多后续对燕乐县的安排，都适合彭鹰达成共识的，确定会实施下去，话语中没有一丝虚浮，真真切切地都是为百姓计。

　　“且先活下去，燕乐县的明年定会胜过今年，我与诸位也会有重逢之时。”

　　百姓们泣不成声。

　　彭鹰和彭家兄弟亦深受触动。

　　人之一生，能见到魏堇这样灵秀的人物，是极大的幸运。

　　而他们不止见到魏堇，还有厉长瑛，有魏璇，有薛培……

　　甚至于未来，他们之中的某个人，或许也有可能是旁人眼中这样的人物。

　　生于此时，归于何地……

　　心中有百姓才能得民心。

　　彭鹰看着百姓拥护魏堇的一幕，内心悄然立下为百姓谋福祉，得百姓爱戴的志愿，胸腔氤氲着豪情和大义，彻底完成了一个向有信仰有底线的好官的蜕变。

第152章

　　魏堇亲自出面, 不需要太多解释，便安抚了百姓。

　　无论他心念如何，他事实上就是受到百姓爱戴的父母官。

　　而魏堇要走了, 许多百姓即便不再闹，也不愿意离开，仍然守在县衙外。

　　伤患需要治疗。

　　林秀平早就听到动静, 跟一众女眷在后衙紧张等待，外头一消停，便带着双喜她们出去抓紧时间治伤。

　　几个百姓受了比较重的刀伤, 士兵们也被打得厉害，有些危险；衙役们在和百姓冲突的最前沿但不是矛盾的最中心，身上有或轻或重的皮外伤；其他人几乎都是轻伤, 而且多数是踩踏推攘间受伤。

　　魏堇弯腰将叫“阿来”的小孩放在石阶上，柳儿才敢凑过来给他处理伤口。

　　小孩很乖，舍不得他的怀抱也只是眼巴巴地看着魏堇，柳儿碰他的伤口, 疼得掉眼泪也不闹。

　　不远处，一个青年担心地看着小孩, 犹豫不前。

　　魏堇眸光转向此人，用略带严肃的口吻问：“你是今日主导之人？”

　　青年惴惴应答：“回大人, 是小的, 小的知错……”

　　“你们是有错, 药材珍贵，合该用在紧要之时，岂能如此耗费？”

　　资源紧缺，来之不易，魏堇不喜这种形同浪费的行为, 以免助长此等风气，语气甚是严厉。

　　青年和其他百姓像是犯错的孩子，全都垂头丧气。

　　真正的孩子也低着头，偶尔悄悄用余光打量他是不是还在生气。

　　百姓纠集，造成了混乱，理应有所处罚。

　　彭鹰如今是燕乐县的县令，便惩罚主使几人和动手伤人的一群人劳役数日。

　　众人皆无异议。

　　人群久久不散，林秀平决定临行前再做最后一次义诊，免费为百姓看诊。

　　百姓感激涕零，有序排队。

　　主导今日围县衙的青年叫武志，小孩是他的亲侄子。

　　他主动带人帮着维持秩序，百姓大多听从，看起来有几分威望。

　　彭鹰看了片刻，对魏堇道：“此人可以加以重用。”

　　魏堇不置可否。

　　彭鹰已经走到这一步，未来做县令，还是走向更远，都会有许多挑战，重用人才也是一门重要的学问，他会有自己的择人标准。

　　远处，一直观望的四家人见局面不再混乱，立即有所动作，崔掌柜和胡家父子争先恐后地向前，萧兆安也不由地加快脚步。

　　唯有秦高阳不紧不慢、步调平稳地走向县衙。