“真这个价？”

　　“全城统一价。”

　　“这么一竹筒，只要这点钱，不会是骗人的吧？

　　小姑娘扬起下巴：“谁骗人呢，我们可是王府的人，骗你们做甚，买就带着钱跟东西过来买，不买就算了别挡着道了。”

　　这边正说着话，后头就挤进来一个肥胖身材的女人，女人好不容易才挤进来，把手里的小木牌递给里头，对里面说：“我家里五口人，来领下个季度的盐，你们这里有粗盐砖卖吗？”

　　来人正是来城里交货的阿依娜，她不仅带来了自家的号牌，还要帮周围的邻里们打盐。

　　伊河山谷离城不远，就没有售盐使过去，但牧长跟他们说了，可以委托别人一起买，阿依娜把自家的罐子递过去，又递了个号牌：“这个号牌的打到这里。”

　　身后有人就问：“你一人怎么有几个号牌？”

　　阿依娜回头看了一眼聒噪的汉子：“我们伊河山谷住得远，邻里托我来买盐。”

　　后面看热闹的就问道：“若是偷了人家的号牌来买呢？”

　　少女跟看傻子一样的看着外头的人：“但凡拿两个以上号牌的人，我们会登记名字的，再说你得相信我这双眼。”她可是王府的人。

　　那人才停止问东问西。

　　少女接过手里的号牌，核对清楚上面的人数，确认无误以后，笑着跟外面的女人讲：“你们是牧民吧，粗盐砖有的，但只是粗加工过的，人是不能吃的啊，你们吃的盐在这里，你把东西拿过来我帮你打。”

　　周围的人见果真有人来买盐，一个个的伸长着脖子看。

　　只见窗口里面的小姑娘拿着竹筒，递给里面的人，里面那人每每装满一桶，都拿一根竹片在上面抹一下，刚好把冒出竹筒外的盐都抹去了，下一筒也是如此，就这样量了十五筒出来，放进女人送进去的坛子里，最后一起递了出来。

　　女人早就跟窗口的小姑娘交接好了钱，抱着坛子绑在车上。

　　来时装的满满一车羊毛，现在已经空了，回去时上面装着几坛子盐。

　　这一套流程行云流水，不可谓不利索。

　　看热闹的一个女人叫了一声：“我认得坐窗口的小丫头，那不是王府里的丫鬟吗，我听说这些大户人家出来的丫鬟，从小就要学习算账主中馈，算账都这么快呢，以后这些小丫头们出来，是不是都能做账房了。”

　　王府里负责收毛衣的窗口，也都是女孩儿们坐镇算账。

　　观望的人得到了确实的消息，也不想八卦了，大部分人都返回家中去取钱取行头，准备买盐。

　　所有人都像刚才那个妇人一样，打算买足份的盐。

　　谁知道以后官府还有没有这样的平价盐销售呢，万一没有，能占到多少便宜算多少的。

　　自然也有人歪脑筋，想收这些人家里的盐，拿去外地销售，但一般不是特别缺钱的人家，谁愿意拿自家那点份额拿出去卖？

　　西州城内有盐卖的事情，很快就惊动了几个大户。

　　曲家主非常不安，他真没想到朝廷会在西域发现盐矿，现在的盐是从中原运过来的，要绕过遥远的回纥，到达西域时，价格会翻上好几番，像他这样出身富贵的人也罢了，一般人家只能购买私盐，而这些私盐，就是他曲家的买卖。

　　如今官盐的价格一出，比私盐还要便宜一半，是个人就不会想要再买私盐。

　　他本以为自安史之乱以后，朝廷又失去了凉州的控制权，如今东西两边商路断绝，以后是他曲家大展宏图的机会，他也可以耐心经营，苦等时机，或许几年不成，几十年总会成事，只要他曲家的子嗣不绝，总有复国的希望。

　　而他的儿子很聪明，他的孙子也很聪明，只要再等个几十年，等到大唐式微，总会有那么一天的。

　　可如今来了个李熙，又来了个郭昕，都是好手段的人物。

　　郭昕就且不说了，他治军严明，很得将士们的军心，又很会笼络当地商贾，上任才短短一个多月，安西就大变样了，以前那些唯利是图的商贾，竟然会为郭昕提供情报，而长此以往，西域到中原的商道，总有打通的一天，只要商路一通，朝廷就可以加大对西域的控制。

　　这时候管家曲福从外面回来，几步快走到曲老爷跟前，犹豫了一下还是道：“老爷，州府果真有平价盐卖，那些百姓什么都不懂，听说盐便宜，在刺史府门口排起长队，现在光队伍都排到几条街那么长了，刚才小的去到府衙，还看到县里面派来的运盐车。”

　　曲老爷的脸色微变：“人很多吗？”

　　再这样下去，连他庄子上的隐户都会按捺不住了吧。

　　要买盐就必须有户籍，有些百姓就会为了这些蝇头小利，脱离大家族的控制。

　　曲老爷说：“最近好久没有跟白老爷和张老爷见面了，你帮我约她们一下，我听说四季楼新出了一道鱼炙，味道很不错，就在四季楼摆上一桌，我要请白老爷和张老爷吃个饭。”

　　管事犹豫了一下：“那其他几位？”

　　西州城能跟曲家站在一起的，也只有白张两家而已，其他的几家势力虽然也大，但跟这几家也没得比。

　　管事一听就明白了，家主这是要集结白家跟张家，要跟朝廷对抗，明显到了这一步，各家的利益才是最重要的，如果失去隐户，失去赖以发展的人口，那么受到影响的不仅是曲家，还有其他几个大家族。

　　跟曲家的想法不一样，张家跟白家虽然也是大户，人家没想过要做西州的主。

　　而且他们又得到了一个消息，官府想要卖售盐的经营许可权。

　　尽管知道这是个鱼饵，恐怕是拿来钓自己的，张老爷和白老爷依旧很动心。

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　　此时已经是六月底，正是西州城最热的时候，但李熙待着却很惬意，西州的热跟长安就不是一码事，每每夏季太极宫就潮湿闷热，但在西州只要不出门，不站在太阳底下，待在家里的人是不会受到什么影响。

　　这样的天气，也正是晒盐的好时间，安西军抽调了千人队伍出来，与征调来的民夫一道，开始不断地往西州城运盐，盐产量井喷，不光能满足周围几个州府的用盐，甚至还能余了一些出来。

　　现在西州城产盐的事情已经不是什么秘密了。

　　于此同时，各州府派来的购盐使也陆续来到西州。

　　从东边过来的人，先是路过西州城郊区东边的那一片，眼尖的人马上就发现这里跟以前不一样，以前百姓的田地都长满了草，现在不少田地里都是长着庄稼，长势最喜人的就是豆子。

　　他们到达此地的时候已经是下午，农田里有不少正在干活的农人。

　　沙州城派来的是他们的长史刘铎。

　　刘长史让人把车停在路边，跟身边的长随说：“我以前也路过过这个村子，以前却从未见此欣欣向荣的景象，地翻的也好，地里的杂草也少，你去找个百姓问一问，这些地可是村中大户的土地？”

　　长随便下了车，往地里走去，见一群农人正在围着水坑使劲挖，坑里站了个年轻力壮的正在下铲子，挖出来的淤泥，递给坑边上的人，上头的人收到了淤泥，就把泥倒在地里。

　　挖出来的淤泥呈黑色，很是肥沃。

　　长随这些年一直跟着刘长史，也经常下乡巡查，自然看出泥土肥沃，但却不知这些人为何要挖开水池子，于是上前询问究竟。

　　那几个农人也干了很久了，坑里的青年索性跳出坑外，坐在一旁喝水休息。

　　青年几个现在反正也是在休息，也不怕没时间跟人聊天扯谈，于是跟这人有一搭没一搭的聊了起来。

　　“你们是从哪里过来的？”

　　长随找了片草多的地方坐下：“沙州。”

　　青年道：“好远，你们来此地做什么？”

　　“我家老爷经商的，来这里谈一笔生意。”

　　以前西州城也曾繁华过，不少过路的商旅，有些小商人也会在官道附近的村子里借住，这青年家中就曾接待过这样的客人，所以他跟这些外地的商旅聊起来毫无隔阂，反倒是带了几分好奇。

　　“你们沙州城现在又有人往这边走商了吗？”问了好多这样的问题。

　　话题聊了一圈，很快就回到了挖坑的事情上来。

　　青年这会儿也休息够了，索性站起身来，给水池子边上搭架子。

　　木架子一根一根的固定在水池周围，将池子跟周围隔离开来，青年一边干着这个活儿一边说：“这些都是我们学着殿下农庄里面建的，殿下的官田庄子里就有许多这样的蓄水池，大的能有一个水库那么大，还在里面养了鱼呢，他们说只要是活泉水，都能这样干，把池子掏大些，夏天的雪山水一融化，就能渗透到地底，万一雨水多，水也会往低处留，等到天旱了能从这里舀水出来灌溉。”

　　他还想做个一个殿下田里那样的水车呢，只可惜太麻烦了，没这个必要。

　　长随又问了很多问题，得知他们这里的地里居然是西州王派人过来犁的地，更加震惊不已。

　　但西州王也不是派人来给他们白干活儿，青年家里当初有二十亩地要犁，跟官府申请了六天，他也去官田庄子上服了十二天役，把工还完以后，也像其他人一样，在官田里打了一个多月的短工才回来。

　　长随张大了嘴巴，久久合不上来。

　　以耕换役，这种玩法他可从来都没有听说过呢。

第53章 太过于优秀的同行

　　“你是说， 路边的那些田地，都是西州王的人替他们耕的？”长史也惊讶的不行：“这么多土地， 如何耕得过来？”

　　长随便把刚才听到的见闻，一五一十的说了，至于新犁有多好用什么的，他是不信的，只是觉得西州王府的这个操作确实很厉害，不仅解决了王府招不到工的问题，还把州府附近的居民的地给人犁了， 治下皆是子民，他们过得好不好，也考验一个地方官的能力。

　　至少这些百姓脸上， 都洋溢着笑容。

　　长史心中五味杂陈， 这种感觉在接近西州城越近的地方，感受越明显。

　　大家都是同行， 怎么别人这么优秀。

　　路过伊河山谷时，他们看到草原上拉着的篷布， 上面晒满了羊毛，牧民们的牛羊就在不远的地方吃草， 而他们三五成群的坐在一起， 清洗和梳理着手里的羊毛，有些羊毛已经加工成型， 被梳成蓬松的絮状，他们把这些加工好的羊毛都塞进一个大大的布袋子里，然后继续干手里的活儿。

　　长史慢慢睁大了眼睛，最近他听人说过西州城有纺织毛线，难道这就是纺织的毛线不成？

　　他又一次让人把车停在路边上， 这次没有让长随下车，而是亲自下车走过去。

　　像刘长史这样的人，一看就是个路过的行商，草原上的牧民们也不会起什么提防心，有些眼睛厉害些的，一眼就看出这人的身份不一般，还客客气气的冲他打招呼。

　　刘长史也对这些人回以微笑，安静的待在一旁看她们干活。

　　这些牧民们也大方，叽叽喳喳的说起自己的话来。

　　这时候有个长者从帐篷里出来，见刘长史穿着打扮都不俗，便同他打起招呼：“这位先生，你来这里可是来找人？”

　　刘长史见这位是个老者，回了个礼道：“我是路过的商旅，偶然见到你们在晾晒羊毛，觉得稀奇就多看了几眼，望你们不要见怪。”

　　长者见他说话斯斯文文，又多了几分好感，让人搬出小凳子出来，招呼刘长史坐下。

　　长随刚想斥责长者的无理，就见刘长史笑容满面的在长者的对面坐下，长者命小孙子端了几杯煮好的姜茶，招呼刘长史一行人等。

　　那小童本来在跑来跑去的帮姊妹们搬柴火，听到祖父叫他，就乐颠颠的跑进帐篷里，取了个小土灶出来，就着旁边烧水的火堆里面取了根烧着了的木柴过来，引燃了这边的小木柴，开始烧起水来。

　　刘长史也不着急，便在一旁等着了。

　　只见小童不知道从哪里摸出一块新姜出来，切成片状，丢进锅里，又把盖子盖上，让火在下面烧。

　　这一把新姜下去，锅里就有了一股生姜的味道，这回不止是长随瞳孔地震了，就连刘长史的眼睛都睁得老大，生姜居然在这么嫩的时候就煮来吃了？

　　这一家子要不是太有钱，要不就是不会吃。

　　不过老者似乎是看不懂这群人惊讶似的，待生姜煮好以后，抓了把碎茶沫子下去，茶叶在水里翻腾起来，立马散发出一阵茶香，老者让孙子送上来两个瓷碗，给了刘长史一碗，又自倒了一碗吃茶。

　　刘长史接过小童递过来的茶碗，先放在一边回温。

　　一边又命长随道：“拿些点心过来，长者有赐，岂能只有茶？”

　　长随躬身退下，往马车方向走，不一会儿取出一个点心盒子过来，将里面的几种点心摆在两人前面，刘长史先请长者先尝，又给了一旁的几个小孩子一人一块。

　　小孩儿们得了点心，却也不在他跟前多做停留，拿着点心找各自的阿帕去了。

　　长者尝了一口手中的点心，却觉得味道很甜，这年代糖极其难得，只有贵族吃的东西，才舍得这样放糖，只怕面前的这个人，并非是一般的商贾，不过老人并未多言，吃下一块糕点，便不肯再拿。