刘方：“岂止贵，这可不是有银子就能喝着的，众所周知天香阁的招牌便是牡丹酿，而这牡丹酿又分上中下三品，下品是五年陈，中品是十年陈，这两种只要预订进来的客人，都能点，只是中品更贵，上品便是这二十年陈酿，非贵客点了也没用。”
五娘：“这么贵重的吗？”
刘方：“当然贵重，所以，你快给哥哥我解解惑，怎么天香阁对你这么好，莫非你其实是天香阁掌柜的私生子。”
五娘瞪了他一眼：“你话本子看多了，搁这儿编故事呢，我能进来，是因为它。”说着从怀里掏出个木牌来。
刚掏出来就被刘方一把抢了过去，正面反面的看了又看，看够了才道：“这天香牌倒是听人说过，却从未见过，今儿算是开眼了，不过听说这天香牌统共也没几块，你是从哪儿弄来的，既有这门路，也给哥哥弄一块呗。”舔着脸让五娘帮他弄天香牌。
五娘没好气的道：“行啊，你也跟我二哥似的作首牡丹诗来，掌柜若觉着好，说不得也给你一块。”
刘方蔫了：“我要是有你们兄弟俩的诗才，还要什么天香牌啊，直接去花楼多好，有吃有喝还有姑娘，不比这天香楼强。”
五娘眼睛转了转：“其实只要有银子，就算你天天住在花楼也没人管你吧。”
刘方：“这话说的，可银子得够多才行，不说别的，就那春华楼随便打个茶围，吃顿花酒没个百八银子也甭想，要是多睡几宿，那银子花的跟流水儿似的，不瞒兄弟，哥哥我虽说手里有点儿存项，可也架不住这么花啊，到底还是兄弟你厉害，随便作首诗，姑娘都恨不能倒贴着往怀里钻。”
五娘：“作诗这事儿靠的是天赋，就算我愿意教，你也不一定能学会，不过呢我这儿倒有个生财赚银子的路子，不知刘兄可有兴趣？”
刘方当然有兴趣，他现在是从心里佩服五郎，这小子比他二哥强太多了，不光会作诗，性子还活络，人也有趣，要不是知道他是万家五郎，都觉也是京城里一处混的兄弟了，简直哪儿哪儿都投脾气，而且这小子有真本事，他说能赚银子肯定就能赚。
想到此忙道：“哥哥正缺银子呢，兄弟若有生财的门路，可不能落下哥哥。”
第88章 人多热闹
五娘道：“不瞒刘兄，刚你说的那家走水的书铺就是我开的，而且我手里有个非常诱人的话本子，只要书铺开了张就凭这个话本儿保管能赚他个盆满钵满。”
刘方眼珠子都瞪圆了：“兄弟你不是涮着哥哥玩呢吧，你好端端的开什么书铺啊？”
五娘：“刘兄你这位侍郎公子都缺银子，我一个平民百姓能不缺吗，开铺子自然是为了赚银子花，不然谁折腾这些。”
刘方：“行，那兄弟你说，我出多少银子？”
他这么痛快五娘倒有些不适应了：“你真要跟我合伙啊，就不怕亏本？要知道，前些日子可是刚着了一把火都烧没了。”
刘方摆摆手：“要是别人开的，实话说，真不敢，可兄弟你就不一样了，你这一看就是洪福齐天之人，干什么事不成，就算最后不成那也是哥哥我命该如此，怨不得你，咱们兄弟投缘，也不用绕弯子了，你就直接说，我拿多少银子吧？”
五娘笑了，伸手给自己倒了一杯酒，举杯：“这杯酒敬刘兄，从今儿往后你我就算合伙了。”说着仰脖干了。酒入喉，并没有想象中辣，反而绵柔醇厚，回味好像真有丝丝缕缕的牡丹花香。
刘方也干了自己手里的酒哈哈笑道：“痛快，痛快。”
话音刚落就听窗外一阵琴声，接着便有人唱起了忆江南，声音清越婉转，霎时动听，刘方咦一声：“听着像是桂儿唱的，我去瞧瞧。”说着便绕过隔扇屏风去了外面，隔着围栏喊了一声：“可是桂儿姑娘？”嗓门大的五娘直扶额，刘胖子这一嗓子，估计整个清水河的画舫听见了。
果然，很快听见桂儿的声音传了上来：“刘公子今日怎会在天香阁？”
刘方嘿嘿一乐：“今儿可不止我，还有你心心念念的五郎也在呢。”
桂儿大喜过旺忙道：“奴家这就上去。”
刘方这才回来冲五娘眨眨眼：“你跟桂儿姑娘还真是有缘，随便吃个饭都能碰上。”
五娘没好气的道：“你要不喊那一声，她能知道吗。”
刘方：“我说你这心也太狠了，人桂儿姑娘可是心心念念想着你呢，没遇上也就算了，都遇上了还不打个招呼，说不过去吧。”
五娘：“她到底是春华楼的姑娘，今日既在画舫想必有客要陪，你这样把她叫上来，岂不得罪了她的客人，让她难做人。”
刘方：“你这就想多了，什么客不客的，敢跟我兄弟争，老子打断他的腿。”
正说着，桂儿来了，想是跑着上来的，进了屋还气喘吁吁，看见五娘眼睛都亮了，盈盈下拜：“柳叶湖一别，今日方见，公子可还安好？”
五娘心道，这话说的不知道的还以为几年没见了，其实不就是前儿的事吗：“好，好，你也好吧？”
五娘不问还好，一问，桂儿眼里竟蓄了泪道：“劳公子动问，奴家也好。”声儿都哽咽了，像是受了莫大的委屈。
旁边的刘方看热闹不嫌事大的插嘴：“我就说你狠心吧，看看桂儿姑娘想你想的人都瘦了。”
五娘瞪了他一眼跟桂儿道：“这几日有事儿走不开，待改日得了空便去春华楼听姑娘的曲子？”五娘是想赶紧把眼前应付过去，让桂儿去陪她的客人。
谁知刘方却道：“遇上了便是缘分，还等改日作甚，今儿就唱呗，正好我们干喝酒也无趣。”
桂儿大喜：“那奴家这就让丫头去下面取琴。”说着转身去了门外，吩咐一句，便又转了回来，乖巧的坐在五娘旁边，含情脉脉的盯着五娘看，看的五娘头皮发麻。
怪不得有句话叫最难消受美人恩呢，被美人这么盯着属实不怎么好受，五娘咳嗽了一声道：“你留在这儿，画舫里的客人怎么办？”
桂儿道：“奴家才不是陪客人出来的呢，是心情不好，来游河散心的。”语气幽怨，神情似嗔似喜，格外娇俏。
五娘只能道：“哦，原来是出来散心的。”
桂儿道：“自那日柳叶湖得公子赠诗，不是要紧的客人，桂儿便不用陪了，比之前自在了许多，桂儿正想着怎么谢谢公子呢。”
旁边刘方道：“这还用想吗，不如就以身相许好了，你们郎才女貌也是一段佳话。”
桂儿羞的俏脸通红，偷偷瞄着五娘，见五娘并未表示，神色一黯：“刘公子说笑了，奴家不过一风尘女子，如何能配得上五郎公子。”
五娘道：“若你不喜欢待在春华楼，待我筹了银子给你赎身好了。”
桂儿整个人呆住了，愣愣看着五娘良久方道：“奴家是说笑的，妈妈对我极好，春花楼的姐妹们相处的也融洽，出去作甚。”
刘方听了桂儿的话，才算松了口气，吃花酒，打茶围，玩是玩，乐是乐，在外面随便怎么折腾，谁也不会把花楼里的姑娘弄回家，说白了，出身风尘的女子，别说作妾当丫头都是笑话，尤其五郎此等才气，就算以后考不上科举，凭着山长对他的青眼，混个一官半职也不叫事儿，身边有个出身风尘的女子，可不妥当，得亏桂儿没答应，不然五郎话既说出，骑虎难下，如何是好。
说话间外面一阵糟杂，接着雅室的门开了，哗啦啦进来了七八位姑娘，打扮的花枝招展，一个赛着一个好看，桂儿一见脸色就变了：“你们来做什么？”
当头一个穿着一袭鹅黄衫裙的姑娘咯咯笑了起来：“桂儿妹妹，既都在这清水镇讨生活，便是姐妹，姐妹间可不兴吃独食儿，五郎公子难得来天香阁，我等也想来陪陪公子。”
桂儿道：“五郎公子就一个人，哪用得着这么多人陪。”
那姑娘道：“人多才热闹吗。”说着过来往刘方旁边一坐，身子顺着就贴到了刘方怀里：“刘公子，你来说句公道话，我说的可有道理不。”说着一只纤纤玉手在刘方怀里摸啊摸的，摸的刘方一颗心都快从胸口跳出来了，这时候，就算那姑娘给他□□估计都能仰脖干了，更别提就附和一句，赶忙一叠声道：“是，是，你说的最有道理，人多才热闹，来，来，都来。”
五娘没好气的道：“都来，这屋坐的开吗。”
刘方左右看了看，本来就是用饭的雅室，并不大，两人是足够了，这一下子来了七八口子，便局促起来，不过他倒有对策，开口道：“那咱们不如换个大间？”
五娘：“你当这是你家侍郎府啊，想换就换，这里是天香阁。”没有我你这色胚连大门都进不来。
五娘是想尽早散了这场闹剧，谁知，刘方怀里的姑娘却道：“那不如去画舫好了，我那画舫大的很，别说这些人，就算再来十几个也着的开。”
刘方高兴的点头：“这个主意好，在水面上听曲儿才有意境，人多了，咱还能行酒令，我教给你们玩一个新鲜的，叫做虎棒鸡虫令……”揽着那姑娘一边说一边出了雅室。
待他出去，大概因为桂儿的关系，其他姑娘倒没敢上前，只是一双双妙目盯着五娘看，桂儿道：“既如此，不如五郎公子去舫中坐坐。”
事到如今，五娘总不能把刘方一个人丢在这儿，只得点头应了，跟外面的小伙计打了个招呼，跟着几个姑娘下楼去画舫了。
看着莺莺燕燕簇拥着五娘去了，小伙计忙去回掌柜，谭掌柜听了笑道：“他虽年纪小，本事可一点儿不小，这阵仗当真比侯爷都风光。”
小伙计道：“那些都是各楼里的花魁娘子，平日眼睛恨不能长在脑瓜顶儿上，谁想今儿一听万五郎在，便都跑了来，唇枪舌剑你争我夺的，倒把别的客人撂一边儿了，别人也还算了，今儿还有方家的六少爷跟祁州学堂的几位同学来游河，这两人前头便有过节，今日只怕不会善了。”
谭掌柜嗤一声：“不会善了，能如何？他敢得罪五郎，敢得罪侍郎府吗？”
小伙计挠挠头：“也不知道万五郎怎么混的，才几天的功夫，就跟侍郎公子称兄道弟了，前些日子在画舫的时候分明还不认识的。”
谭掌柜：“跟侍郎公子称兄道弟，大概是为了他的书铺吧，这是吃过一次亏，长了教训，知道找靠山了。”
小伙计道：“若说找靠山的话，咱们侯爷不是比侍郎府更好，她救过侯爷，若开口，侯爷应该不会拒绝，还是说她不敢开口。”
不敢？谭掌柜嗤一声笑了：“我瞧着这小子天生一副老虎胆儿，有什么是他不敢的，不开口大概是不想跟侯爷有牵扯。”
小伙计不明白：“为什么？有侯爷当靠山，就算罗三儿也不敢动他吧。”
谭掌柜摇头：“我也不知道，就是一种直觉，从第一天见她就觉着她好像不想跟侯爷有太多牵扯。”
正说着，便听下面河上闹了起来，谭掌柜迈步走到外面平台一看，果然，五郎那艘画舫的人跟旁边祁州学堂那些学生打了起来。
第89章 狐假虎威
方墨在家的时候，一心想考祁州书院，而考祁州书院就必须拿到童试案首，故此，还能下心思苦读，谁知没考上祁州书院，只能退而求其次进了祁州学堂，这祁州书院跟祁州学堂，听着差不多，实则天差地远，祁州书院里除了那些世家大族子弟，其他人都是凭着真才实学考进去的，而祁州学堂却只要能交上一年三千两的束脩，就算是头猪都能进，因学生良莠不齐，课业也相对简单，毕竟太高深的学生也听不懂。
方墨轻而易举便拔了头筹，课业轻松之余也就没什么心思苦读了，加之清水镇花楼林立红，袖招摇，还有怂恿勾魂的狐朋狗友，一来二去便成了花楼常客，今儿晚上本是被几个同学撺掇着去春华楼听桂儿唱曲儿的，谁知却扑了个空，老鸨子说桂儿身子不好，今儿不能陪客，让他们点别的姑娘，现如今来春华楼谁不是冲着桂儿来的，其他姑娘谁稀罕，几人一商量便转去了倚翠坊，这回运气倒不差，以往见不着的花魁翠儿竟然出来了，还说在楼里吃酒无趣，不如多叫几位姐妹乘画舫夜游清水河，在水面上吟诗作对，且歌且舞，岂不风雅。
方墨一听正和自己的心思，他正憋着劲儿打算作几首佳句在清水镇扬名立万呢，让这些人看看谁才是真正的才子，欣然应允，一行人便下了清水河。
一开始的确出了风头，作了首诗，把翠儿姑娘迷的都贴他身上了，想着今儿晚上便能入香闺颠鸾倒凤的快活快活，谁知这时候河上却传来忆江南，本来贴在自己身上的翠儿听见便说了声：“桂儿妹妹的命真好，竟得五郎公子赠诗，只一首忆江南，便在姐妹中拔了头筹。”
旁边一人道：“春华楼的妈妈不说桂儿今儿身上不好，不能陪客吗，怎会在清水河唱曲儿。”
翠儿捂着嘴咯咯的笑：“这个你们也信，如今可不比从前，桂儿妹妹在清水镇的花楼里拔了头筹，寻常客人哪里肯见。”
她这话说的方墨蹭蹭直冒火，旁边的一个姑娘不想惹事，忙道：“如今在河上唱忆江南的姐妹多了，也不一定就是桂儿。”可就在这时候，天香阁上面刘方喊了一嗓子可是桂儿姑娘？下面桂儿惊喜交加的应了一声，便见一艘画坊靠在了天香阁的码头，桂儿的身影蝴蝶一样进了天香阁。
接着好几艘画坊都靠了过去，翠儿也站起来催着船娘划过去，待画舫一靠码头，便上了天香阁，不一会儿下来，都上了桂儿那艘画舫，直接把他们这些客人干晾这儿了，还遣了婆子来说什么翠儿姑娘身子不适，先告退了，让别的姑娘陪他们游河，这是把他们当瞎子了不成，什么身子不适，身子不适会在旁边画舫上花枝招展的跳舞吗，那腰扭得都快断了，骚货。
尤其看到被簇拥着坐在主位上的万五郎，心里这个恨啊，自己的八字是跟姓万的犯冲不成，怎么到哪儿都有姓万的呢，祁州书院被万二郎挤了下来，在自家书铺里又被万五郎坑了一百两银子，还把自家的掌柜撬过去开书铺，一把火烧了还不消停，又作了首忆江南出风头，今儿晚上更是跟自己争粉头，这新仇旧恨齐上心头，怎能忍得下去。
怒上心头，一抬腿就把那婆子踹到了河里，那婆子不会凫水，在河里扑腾了几下，亏得抓住了船娘伸过去的船桨，方救了命。
方墨这边只当没看见，逼着船娘把画舫靠过去，一群人摩拳擦掌嚷嚷着要找万五郎算账，这番大动静，自然惊动了五娘这边，翠儿吓得花容失色，一把抓住桂儿：“桂儿妹妹，你快让船娘划远些，方家少爷要是过来可就打起来了。”
桂儿白了她一眼：“这还不是姐姐做的好事，不是姐姐把他们晾在哪儿，他们怎会过来？”
翠儿一噘嘴：“那还不是因为你想吃独食儿，你要是大方些，把姐妹们介绍给五郎公子，我能使这样的昏招儿吗吗，哎呀，现在就别说这个了，先别让他们打起来要紧，真打起来，五郎公子这身板儿不得吃大亏啊。”
桂儿没好气的道：“放心吧，打不起来？”
翠儿：“什么打不起来，我跟你说，方家六少可不是个有心胸的，跟五郎公子又有旧怨，加上今儿，指不定得出人命。”
桂儿：“他敢跟刘公子拼命？”
翠儿这才想起来，画舫上不止五郎还有个刘方呢，自己是心里光惦记着五郎，把旁边的刘方给忘了，忽然想起什么道：“那些祁州学堂的大都是外省的土财主，估摸不认识刘公子？”
桂儿：“你是没长嘴吗，他们不认识，你不会告诉他们啊。”
翠儿哦了一声，却忽然回过味来：“你这死丫头什么语气，我好歹比你大，你就不会好好说话啊。”
桂儿神色一暗，低声道：“是我的不是，姐姐莫跟我计较了。”
翠儿看着她想说什么，终是没说出口，这时候倚翠坊的画舫已经靠了过来，强行搭了船板，方墨带头领着几个人气势汹汹上了画舫。
一上来就指着五郎道：“万五郎你懂不懂规矩，我点我的姑娘，你寻你的乐子，咱们井水不犯河水，你偏抢我的人是什么意思？”
五娘看见方家这蠢货，还来气呢，自己好不容易凑银子才开的书铺，还没开张就被这混蛋使阴招儿放了把火，害自己得绞尽脑汁拉投资，要不是为了拉投资，自己根本不回来天香阁，更别提抢他的人了，这会儿竟还有脸跑过来跟自己算账，真当自己是泥捏的没脾气吗。
想到此，五娘笑了：“这不是方六少吗，上次你家书铺一别，倒是有些日子没见了，怎么你还在清水镇，哦，我明白了，想来方六少是在这儿好好用功，预备着明年再考书院呢，不过，在画舫里用功的，还是头回见，果然不亏是方六少啊，佩服，佩服。“
五娘这些话字字句句都戳在方墨的腰眼上，他最不想提的便是书院落榜，尤其自己嘲讽过的万二郎，甚至这个不学无术的万五郎都进了书院，偏偏自己就是进不去，简直是奇耻大辱，五娘不仅旧事重提，还极尽嘲讽，方墨气的直哆嗦，偏偏一句话都反驳不出，只能指着五娘：“你，你……”
你了半天，也说不出个所以然，旁边一个獐头鼠目的小子道：“跟他费什么话啊，他们就俩人，咱这么多人，直接上去干他们不就得了。”这小子一句话，后面几个大声附和：“就是，干他们。”
翠儿一见不好急忙开口：“且慢动手，容奴家先说句话，这位五郎公子，方少爷认识奴家便不多言了，这位兵部侍郎府的刘公子想必未见过吧。”