“我的意思是说，背后之人下毒，也许真正的目的并不是为了谋害小皇孙的性命，而是为了陷害慕容庶妃，更甚陷害整个英国公府，以及你。”
燕归闻言，面上神色几番变幻，最后不得不承认黄芪的猜测许是真的。
“最近朝堂上所有人的目光几乎都盯在福建水师上，其他人争得急赤白眼，却并未拿到多少好处，反而是秦王殿下稳坐钓鱼台，却是几位王爷中得到好处最多的。
如此一来，魏王、楚王等人自然就坐不了，总要搞出些事来反击。慕容庶妃便是最好的傀儡，挑动她的贪婪之心，让她出手毒害小皇孙，挑拨王爷与英国公府反目成仇，到时你这个水师副将自然也就做不成了。
此举，既害了王府子嗣，又深深的打击了王爷一派的势力，可谓一箭双雕。“黄芪一边思索，一边将自己想法分享给燕归。
燕归越听脸色越难看，心里暗恨慕容芳华这个蠢货，差点就连累了他。殊不知，比起另一件祸事，如今这件事根本算不得什么，更大的雷还在后面呢。
黄芪对燕归也很是同情，明明是亲姐弟，在仕途上沾不上一点光就罢了，关键时候还要为此背锅。
看在曾经燕归救过她性命的份上，黄芪最终提醒了一句：“慕容庶妃胆大包天，继续在外面还不知道要惹出多少祸事，你应该尽早打算。”
“这你放心，王爷已经决定将她送去皇家庵堂，静思记过，一辈子都不得出。就是肚子里的孩子，等出生后，王爷也不打算让她亲自抚养。”
黄芪却觉得这样并不保险，眼眸微转的说道：“慕容庶妃身后有英国公为依仗，还有个孩子牵扯着王爷的心，现在是禁足了，但也说不准哪日求得王爷心软就给放出来了。”
说罢，想了想又道：“若王爷真要为孩子找养母，也得防着哪一日慕容庶妃将孩子重新抢回去。”
燕归因为黄芪的话陷入了沉思。良久，在心里做了个决定。
黄芪望着他的神色，眼神闪了闪，最终并未再说什么，免得说多了反而适得其反。
燕归与黄芪自茶楼分别之后，就回了英国公府。这是自从福州回来，他第一次回去。
思及之前去福州时，发誓再也不会回到这里的誓言，燕归心情有些复杂，但更多的却是释然。
如今，他已经不再是过去的那个一心只想争夺父亲关注的少年。这段时间他早已想通了，既然这辈子都摆脱不了英国公府的人事，那倒不如坦然接受，无论好的还是坏的。
英国公已经知道了女儿在秦王府闯下的祸事，真正是恨铁不成钢。但更多的依然是牵挂，生怕女儿被秦王问罪而吃了苦头。
不过短短几日的功夫，他就苍老了许多，面色憔悴，浑身的迟暮让燕归吃了一惊。
“您还好吧？”虽然心里怨怼他的狠心，但毕竟是亲生父亲，见他这般模样，燕归还是有些不知所措。
比起从前两父子一见面，气氛总是变得剑拔弩张，这回却意外的平静。
英国公时隔一年多的时间再次见到这个儿子，并未表现出太过愤怒或者别的什么情绪，只沉声问他：“见过你姐姐了？她还好？”
“我一个外臣自然见不到王府女眷，不过你放心，王爷仁慈宽厚，她做出这种事，却不仅没打没骂，反而还好吃好喝的让人服侍着。”燕归先是自嘲的笑笑，随即语带讥讽的说道。
然而英国公却丝毫不把他的态度放在心上，一心只扑在心爱的女儿身上，“王爷真的愿意原谅芳华犯下的过错？”
事实上，他心底并不相信秦王会轻轻放过谋害长子的凶手，之所以这么问，不过是心里存着几丝侥幸。
燕归却冷笑着打破他的美梦，“原谅？您想什么呢？若是你的儿子被人害了，你会愿意放过凶手？”
说罢，顿了顿，又嗤笑一声道：“哦，我说错了，也许您还真能做到。”
“你姐姐到底如何了？”英国公完全没有耐性再听儿子说这些抱怨的话，但又不得不耐下性子与他周旋。因为，他深知，如今能救女儿的人只有眼前这个逆子。
毕竟，他在知道这件事之后，几次去秦王府，秦王却都避而不见。
“我说过了，她现在好的很，不缺吃不缺穿，不过就是后半辈子要常伴青灯古佛。不过，相比她做的恶毒事，这样的惩罚简直不值一提。”
“什么？王爷真这般绝情？”英国公瞬间面色大变。
“绝情？哼！若不是看在姑母的份上，您以为国公府全族现在还能保住？”燕归说着心底不禁感叹人心之贪婪。
俗话说升米恩，斗米仇，这么多年以来，秦王殿下对国公府这个母族可谓关照至极，反观国公府又为秦王做了什么呢？可最后却换来他父亲一句“绝情”之语，实在是讽刺至极。
现在看来慕容芳华那永远不知足的性子是完完全全的遗传了英国公这个父亲。
“怎么？秦王因为芳华的事对国公府有意见？”英国公终于从满腔的爱女情绪中恢复了一丝理智，敏锐的察觉到了燕归话中的深意。
燕归没有回答他，算是默认了。
“你为何不解释？我是秦王嫡亲的舅父，难道会生出害他的心？”英国公大急失色道。
燕归却冷声道：“您对慕容芳华的纵容也不是一日两日了，谁知道您会不会为了她犯糊涂。殿下仁厚，不忍怪罪母族，但圣上却未必。如今，您与其担心慕容芳华，倒不如担心担心慕容一族的前程吧。”
“这……这……”英国公被这话打击的面色发白，转眼看见他的神色，一时恼羞成怒，骂道：“逆子，若慕容一族真被圣上降罪，只怕是随了你的意吧。你别忘了，你也姓慕容，到时你以为你能逃脱的过去？”
又一次被父亲当成发泄愤怒的出气筒，燕归的心情意外的平静，毕竟从小到大这样的场景他已经经历了无数次，早已经习惯。
此刻，他还能淡定应对道：“您与其想着骂我，倒不如留着力气想想该如何应对这次危机。若您还想保住慕容芳华那个蠢货，最好先做好放弃国公府的爵位和全族数百条性命的准备。”
“你……”英国公嘴唇颤抖着，也不知是被气的，还是被吓得。
燕归今日回来本就是为了慕容芳华的事，想和英国公商议一番，虽然最后两人没忍住又是一番争吵，但到底也算达到了目的。
望着英国公终于理智起来的神情，燕归面无表情的说道：“小皇孙所中之毒名为“醉枝”，出自西域，并不是一个无知的内宅女眷能知晓并且得到的，所以王爷怀疑背后有人帮她。”
说到这里，他意有所指的说道：“若是您不想让秦王殿下认为慕容芳华背后之人是您，那么最好劝劝慕容芳华说实话。”
他说话的时候一直观察着英国公的神情，见他听到醉枝之毒时面露茫然，明显也没有听说过，心里不禁松了口气。
虽然理智上他认为英国公不至于掺和这种内宅阴司，但万一老糊涂了呢？
“你的意思是芳华被人利用了？”到底姜还是老的辣，困惑黄芪几日的问题，英国公却一眼就看出了关键所在，“是因为福建水师的事？”
燕归并未多解释什么，只接着说道：“王爷暂时还是信任我的，命我查探幕后之人。若是一切顺利还罢，但若是最后什么也查不到，这个黑锅国公府背也得背，不背也得背。您好自为之吧。”
“唉！早知如此，我何必送她去皇家，若是当初与魏氏……”英国公语带悔恨的说道。不过半日时间，他的腰佝偻的越发严重，整个人老态毕露。
早知如此，何必当初。人都是事后反省，但若时间真的回到最初，现今的结局也未必会得到改变。
毕竟，江山易改，本性难移，慕容英华的恶毒乃是天生。燕归讽刺的想着。
“你姐姐落到这般地步，的确是她自己做的孽，但她到底是你的亲姐姐，更何况肚子里还怀着孩子，英华，你能不能……”
英国公到底舍不下女儿，竟然不顾往日的硬气，对着最看不上的儿子拉下面子，语出祈求。
然而燕归的心里却没有丝毫动容，反而感到一丝悲哀，为自己，也为英国公。
“不能。若能舍弃一个女儿，而保住英国公府的百年基业，父亲大人，您应该感到庆幸才是。”
“你这个没人伦的孽障，你以为没有了芳华，我就会对你改观？连自己的亲姐姐也不管不顾，如此冷心绝情，我绝不可能将国公府的爵位给你继承。”英国公终于忍不住破口大骂道。
听到这话的燕归心里只有好笑。这么些年了，他宁愿隐姓埋名，也不愿沾国公府的一丝光，难道还不能表明态度吗？
他面露不屑一顾的神色说道：“您最好赶紧过继个儿子，千万别让我这个不孝子占了便宜。”
“你……”英国公盯着头也不回离开的儿子，气的心梗都快发作了，有心让下面的人将这个孽子押回来狠狠教训一顿，但最终权衡利弊，还是什么也没有做。
哪怕再痛心，英国公还是不敢拿国公府的百年基业做赌注，他最终还是听从了燕归的暗示，去了秦王府，请求秦王让他见一见女儿。
出于某种目的，秦王答应了。
鉴于慕容芳华还未生产，因此并未被送到皇家庵堂，依旧住在秦王府的院落中。
不过就是身边服侍的人已经没有几个了。原本的心腹要么就是牵连到小皇孙中毒事件中，被人秦王处置了，要么就是被王妃撤走了。
英国公去时，只有一个桃露守在旁边。而慕容芳华则大着肚子侧卧在床踏上，面容枯槁，身形消瘦。
“儿啊，你这做的什么事啊？”英国公痛惜的看着她，心里既气恨又心疼。
“爹，你怎么来了？是不是王爷原谅我了，让您接我回家？”看到他，慕容芳华干涸的眼神里蓦的发出一丝光彩。
英国公不忍心告诉她真话，只得避而不答，“芳儿，你老实告诉我，到底是谁指使你害的小皇孙？”
慕容芳华从他的态度中意识到了什么，眼神瞬间变得黯淡起来，又语带祈望的恳求道：“爹，这件事就是我做的，你帮我向王爷求求情吧。我就是一时鬼迷心窍，小皇孙不是没事吗？更何况我肚子里的也是王爷的骨肉，就算王爷没了小皇孙这个儿子，但还有我肚子里的这个啊。”
“你……你快闭嘴，这样的话也是敢轻易说出口的？”英国公恨铁不成钢的说道。
“爹，难道连你也不愿意帮我？”此时的慕容芳华没有自省，反而眼中满是怨怼之色。在她的心里，无论她做了什么事，父亲都应该无条件的站在她的立场才成。
英国公苦涩道：“你做出这种事，让为父如何帮你。为今之计，只有你说出背后指点你的人，才能求得王爷开恩啊。”
慕容庶妃却一脸莫名其妙，“爹，我背后没有什么人啊。”
“胡说，既然没有别人，那么谋害小皇孙的毒药是怎么来的？”英国公十分了解这个女儿的能力，根本不相信这一切都是她自己的谋算。
“毒药是我身边的丫鬟从外面药铺买回来的。梧桐院的小木子是从宫里出来的，正好是你告诉我的咱家在宫里的暗线，我让他将药下到那小崽子的饮食里。可惜，还没有下够分量就被人发现了。”
慕容庶妃的话听得英国公一身冷汗，喝止道：“住口！这回幸亏小皇孙没事，不然整个慕容氏一族都要被你连累了。芳儿啊，你从前可是个好孩子，怎么就变成这样了啊？”
屋子里，英国公对着女儿老泪纵横。外面，燕归忍不住皱了皱眉头。原本他还想着慕容芳华会告诉父亲真话，没想到她还真是个彻彻底底的蠢蛋，被人卖了，不光没有发觉，还帮着数钱。
看来，在这里是得不到一点有用的消息了。好在，他已经在别处找到了一丝端倪，想要查清楚背后之人，也不过是多费几日功夫的事。
……
船模试验的数据测试已经完毕了，黄芪终于能抽出空闲来关注秦王府内宅的事。
这才发现慕容庶妃已经生产了。是早产，据说因为受到惊吓，距离预产期还有两个月的时候，她就发动了。在挣扎了一天一夜之后，生下了个儿子。
这是秦王的次子。虽然提前出生了两个月，但身体还算康健。
因为慕容庶妃生产的时候哮喘发作，一度病危，虽然最后保住了性命，但身子却十分虚弱，根本无法亲自抚养孩子。所以秦王打算替次子找个养母。
除了柳侧妃，秦王后宅的女人们都对这个孩子的归处很是上心，其中最有胜算的还要数王妃。
后宅的女人中，柳侧妃有自己的孩子，不会愿意抚养别人的孩子。而杨庶妃目前怀有身孕，秦王自然不可能把次子交给一个孕妇照料。再剩余一个吕庶妃，出身低微，抚养皇孙，怕是不足以服众。
就在秦王拿不定主意的时候，英国公亲自找到秦王，请求将外孙交给王妃抚养。如此，此事才算彻底尘埃落定。
黄芪去秦王府向秦王禀报公务的时候，碰到澄晖院的素心，正带着一群侍女内监去往后宅，听说这是王妃特地为养子挑选的服侍的人。
看来王妃对这个养子很上心嘛。她的嘴角不由露出一丝意味深长的笑意。
第179章 圣旨
黄芪接到宫中的旨意时， 正在和陈舟讨论“镇海”船试航的事情。
陈舟原本为黄芪无法到场而心生忐忑和遗憾，在听到圣上命黄芪不日去福州亲自主持“镇海”试航事务时，惊喜溢于言表。
“有提督大人在， 这下我就能安心了。”
黄芪笑而不语， 想了想说道：“去福州还有段日子， 趁着还有时间， 你带人把“镇海”船的所有数据再验证一遍， 等咱们过去就立即让匠人们开始造船。”
“是。”陈舟恭敬的应下，然后转身离开去忙了。
黄芪则坐上马车去了秦王府。到时， 秦王并不在府中，宋来请她去议事厅暂坐，然后亲自奉了茶。
“提督大人稍坐， 一会儿王爷回来了，奴才就去禀报。”
黄芪对着他点点头， 端起茶碗喝了一口， 才目光四下一扫问道：“高公公今日跟着王爷出门了？”
“今日王爷出门我师父并未随侍，师父是被王妃派人传唤走了。”宋来轻声说道。