黄芪放下水桶，抹了一把额上的热汗，喘着气说道：“可不就是被狼撵了么。”
说着就把刚才差点被人抢了热水的事说了。
丹霞听着，脸都气红了，“怎么有这样不要脸的人，她家姑娘要用水，不会打发自个儿的婢女去提，非要抢我们姑娘的。”
骂完，犹还不解气的骂道：“仆似主人形，婢女不是个好东西，想来主子也不是个好的。黄芪，幸亏你机灵，没让人把水抢走，不然姑娘可就没得用了。”
黄芪嘿嘿笑道：“我就是想着对方虽是布政使家的人，听着是比咱家老爷官大，但姑娘们到了宫里在陛下和妃主们面前该都是一样的身份，凭什么姑娘就得比别人低一等呢。”
三姑娘对黄芪的应对很满意，也十分认同她的这番话。虽然家世有高低，但身为秀女，在殿选前，大家都是平等的，没有什么三六九等的分法。至少明面上是这般。
黄芪今日这番举动，既是保全了她的脸面，更是替她在一众秀女中立了威，让旁人知道她柳宜贞可不是软柿子，好欺负的。
“好黄芪，我当真没看错人，你果真是个能干的。今儿才是头一日，你就为我打发了两桩麻烦事，带你入宫果然没错。”三姑娘拉着黄芪的手，感慨的说道。
黄芪却不居功，“为姑娘分忧是奴婢的本分，姑娘且放心，奴婢早就答应了夫人，在宫里一定保您周全，绝不会食言。”
“我自是相信你的。”三姑娘面上露出动容之色，“你的功劳我都记在心里呢，等回了家我定然好生赏你。”
丹霞在一旁看着她们主仆情深，心里不由有些吃味。但转念一想，黄芪今日的两次应对，她也是很服气的，若是换成她自己只怕根本做不到黄芪这般妥当，黄芪保全姑娘，其实也是在保全她。不然若是姑娘出了什么事，她这个贴身丫鬟又能有什么好呢。
想通了这些，她心底的芥蒂也就散了。如今在宫中这样的是非之地，她们主仆三人只有相互帮扶，心往一处使，才能震慑住那些心怀歹意的宵小之辈，熬到选秀结束，平安出宫。
“黄芪，你歇一歇，我先服侍姑娘梳洗，一会儿你再帮姑娘上妆。”丹霞重新与黄芪亲热起来。
“好。”黄芪应承着，自去歇了。
然而还不等她给三姑娘上妆，房门就被敲响了。
黄芪忙打开门，只见外面站着一位面熟的妇人，是上回在贵人殿中见过的窦嬷嬷。
“嬷嬷，您怎么亲自来了，可是贵人召见我们姑娘？姑娘还在梳妆，您快请进。”
然而窦嬷嬷并不是来替贵人宣召三姑娘的，而是来告诉她们贵人体谅三姑娘头一日进宫，想必疲乏的厉害，让她先休整一日，明日再相见。
窦嬷嬷传罢贵人的话，又问了三姑娘的情况，才离开。
既然窦贵人不召见，那被其他贵主子召见的可能性也不大，因此三姑娘就不着急收拾了。正好头发已经散了，可以趁着时间睡会儿午觉。
她睡下后，还不放心黄芪丹霞。“你们两个也抓紧时间歇一会儿，明儿怕还有的费神呢。”
黄芪和丹霞便自去歇了不提。
只是，三姑娘预料差了，并没有等到第二日，当天晚上就出事了。
为了第二日被妃主们的召见养精蓄锐，众秀女们晚上歇的很早，基本天刚刚擦黑，所有房间的烛火就熄了。
服侍着三姑娘睡下，丹霞睡在离床不远的贵妃椅上守夜，而黄芪则去屏风后面的矮榻上歇下。
谁知人才迷迷糊糊的闭上眼，还没有睡踏实呢，外面就传来一声女子的尖叫。
出事了！
黄芪一下子睁开眼睛，光脚奔到三姑娘的床边，见丹霞已经陪着三姑娘了，她便点燃了蜡烛。细细打量了三姑娘的脸色，并不像是受惊的模样，她才穿好了衣裳，准备出门打探情况。
第73章 人心叵测
黄芪出去外面， 正想着找个宫人问呢，不想一眼就看见她们对面的房间正屋门大开着，屋内灯火通明， 有宫人内监进进出出。
她不由大吃一惊， 这间不就是白日万姑娘与三姑娘换走的屋子么？
难道是万姑娘出事了？
黄芪想了一下， 大着胆子往对面走过去， 到了房门口往里面瞧了一眼， 可惜门口有屏风遮挡着，并不能看清里面情形， 只能隐隐听见一丝低低的呜咽声。
“你是哪位秀女的侍女，站在这儿做什么？”
就在黄芪往里张望的时候，身后传来一道严肃的女声。她转身看去， 只见是一位年纪约在三十左右的妇人，被一众宫人簇拥着而来。
“这是皇后娘娘宫里的虞姑姑。”妇人身边的宫人提醒的说道。
黄芪忙行礼下拜， “姑姑好， 奴婢是丙寅房的柳秀女的侍女。方才我家姑娘在屋里听到一声叫声，就打发奴婢出来看看。没想到是万秀女的房间出了事。”
虞姑姑闻言，挑了挑眉，问道：“你认识万秀女？”
“是。”黄芪如实回道，“今日白日万秀女与我家姑娘换了屋子住， 因此是见过的。”
“秀女们的屋子都是提前分配好的， 你们姑娘为何要擅自交换？”虞姑姑面露狐疑的问道。
黄芪听出来她话语中的几丝审问之意，心里闪过几许猜测， 面上却镇定的解释道：“姑姑容禀，是万秀女先找上我家姑娘的，我家姑娘原本不敢擅专，但见万秀女年岁尚幼， 说的可怜，这才动了恻隐之心。且当时与万秀女一起来的宫人说储秀宫并没有秀女不能相互交换房间的明文规定，因此我家姑娘这才把屋子让给了万秀女。”
虞姑姑听着她口齿清晰的回禀，暗自点点头，神色也缓和了许多，心里对这位柳秀女有了印象，且观感还不错，觉得她是个怜贫惜弱的温厚性子。
不过，该问的还是得问。“你们姑娘先分到这间屋子，你们进去后在里面待了多长时间？”
“没有多久。只稍稍站了站脚，万秀女就来了。”黄芪不假思索的说道，“当时万秀女的丫鬟还背着她们的行礼，我们姑娘的包袱也还未整理。”
这般说来，真就是转了一圈出来了。
虞姑姑心里的怀疑终于消散，叮嘱了黄芪一句一会儿帮忙指认一下白日给万秀女带路的宫人，然后就头也不回的抬步进了屋子。
仗着身上担了“差事”，黄芪愣是等着虞姑姑进屋看过，出来离开后，才拉了一个刚才跟着一起进了屋子的宫人，悄悄塞了个荷包到对方手里，语带央求的道：“姐姐可否告知我万秀女到底出了什么事，我们姑娘视万秀女如家中幼妹一般怜惜，如今万秀女出事，我家姑娘实在担心。”
“这……”宫人捏着轻飘飘的荷包，面上露出犹豫不定之色。
黄芪趁热打铁道：“姐姐放心，我听了肯定不会在外面乱说的。且今晚发生这样大的事，明儿一早其它秀女也必然会各自打探。”所以，并不用怕告诉我会泄露什么消息。
“也罢，我就告诉你吧。”宫人最终下定了决心，说道：“万秀女好像沾了什么不干净的东西，起了满脸的疹子，刚才虞姑姑带了医女来为万秀女诊治。”
黄芪闻言，脸上露出震惊之色，结结巴巴的说道：“损了容貌，还能参加后日的殿选吗？”
“自是不能了。”宫人语气里带着无限惋惜，“明儿一早虞姑姑就会送万秀女出宫。”
说罢，见黄芪还兀自怔愣着，宫人就说道：“快回去吧，宫里规矩严苛，晚上不能随意出在外面乱转。”
黄芪最后对着宫人道了声谢，才神色恍惚的回了屋子。
屋里三姑娘和丹霞两个早已等的心焦不已，见她进来，丹霞立即迎上来问道：“怎么去了这样久？若是再不回来，姑娘就让我出去找你呢。”
黄芪没有回话，越过她，对着三姑娘轻声说道：“姑娘，万秀女出事了，听说是沾了不干净的东西，毁了面容，明儿一早就要被送出宫了。”
“怎么会这样？”丹霞失声道。
三姑娘也是苍白了脸色，眼里露出几分后怕，一把攥住黄芪的手，心里不由自主的想着若是黄芪没有提前发现不对，她没有和万秀女交换房间，那么今晚出事的是不是就是她了。
她忍不住露出几分惶惑不安，“黄芪，万秀女出事会不会牵连到咱们身上？”
丹霞还沉浸在惊吓中，听到三姑娘这么问，一瞬间只觉心惊肉跳，六神无主起来。
倒是黄芪过了最初的震动，此时已经冷静了下来，语带安抚的对三姑娘说道：“您放心，您也没有做什么，只是交换个屋子罢了，也不能说明什么。”
她说着就把刚才在虞姑姑跟前的那番应对学了一遍，然后才又说道：“我瞧着适才虞姑姑的反应，应该是怀疑上了姑娘，不过当我如实禀报之后，她反倒打消了怀疑。”
三姑娘听着，又是一阵后怕，望向黄芪的眼神里带着浓浓的信任：“幸亏你反应快，应对得当。”
她想到若是一般人，被虞姑姑的气势一摄，肯定会想着多一事不如少一事，遮遮掩掩的，反而撇不清身上的干系。
“不过，这位虞姑姑是什么人？”三姑娘又问道。
“据宫人说她是皇后娘娘殿中的掌事大姑姑。”黄芪胸有成竹的说道。
三姑娘闻言，忍不住抽了一口气。有些意外这位姑姑来历竟如此不凡。
今日白日秀女们入宫时并未见过此人，那只能是今晚出了事，宫人上报上去，才被皇后派来稳定局面的。
这样一位举足轻重的人物，没想到被黄芪碰上了，还在对方面前提了她，说不得对方回去给皇后娘娘汇报情况，言辞间也会带到她和万秀女的交集，如此就有可能使的皇后娘娘也知晓她。
殿选在即，能将名姓送到皇后娘娘的耳边，这可是受益无穷的大好事。说不得到时她就能凭此特殊之处中选呢。
三姑娘是真没想到事情发展到最后，还有这样的意外之喜。
她赞赏的看向黄芪，从腕上退下一对莹润透亮的白玉手镯，放到黄芪手中，说道：“好丫头，你可真是我的福星，这个就先给你了。等回去我再给你更好的。”
黄芪虽然爱钱，但也知道轻重，三姑娘入宫参选本就没有带多少首饰，这对镯子可是此次带进来的最贵重的首饰之一，若给了她，三姑娘岂不是没得用了。因此她推据着不想收。
三姑娘却按住她，说道：“这对镯子今儿已经戴过了，之后我也不会再戴，你就安心收着吧。”
如此，黄芪才顺水推舟收下。
因着得了好东西，晚上睡觉的时候，她面上还带着喜气。现今她管着三姑娘的私房，对三姑娘的财物门清，这对白玉镯子，用料乃是上好的昆山玉，一对至少值两千两银子。
这可真是发财了，也不枉费她花这么多的心力为三姑娘忙前忙后，铺路搭桥。
折腾了半晚上，次日起床的时候，三姑娘的眼圈就有些发青，脸颊也有些浮肿。
丹霞服侍三姑娘洗漱，黄芪连忙出去找宫人要了两个水煮蛋，回来剥了壳给三姑娘在眼圈和脸颊上滚了滚，没一会儿就消肿了。
“哎呀，这可真是神奇，姑娘的黑眼圈已经看不见了，皮肤也不发肿了。”丹霞惊讶的说道。
黄芪笑而不语，又从包袱里取出一只小盒子，里面是她给三姑娘做的蚕丝面膜，用银簪子挑出来一张敷在了三姑娘的脸上，过了一盏茶的时间再取下。
只见三姑娘的脸颊皮肤白嫩细腻如上好的羊脂白玉，再看不出一丝早起时的疲惫之色，端的是光彩照人。
此时，黄芪再为三姑娘上妆，淡扫蛾眉，轻点朱唇，原本七分的容色，配上精致的妆容犹如锦上添花，生生被拔高到了十二分的美貌。
铜镜中映出三姑娘一张巴掌大的小脸，眉目如画，清艳灼灼，眼波流转之间，有一种动人心魄的美丽。
丹霞望着三姑娘，一时被震撼的有些说不出话来。良久才从口中吐出一声叹息，“我今儿才知道姑娘竟然这般漂亮，真真是闭月羞花，满京城的闺秀只怕无人能及。”
三姑娘被她这样夸张的话语羞红了脸，嗔了一眼，才看向黄芪说道：“从前竟然不知道你还有这样一双巧手，黄芪你还有什么本事是我不知道的？”
今儿是黄芪头一回为三姑娘上妆，在柳府的时候梳妆之事是菱歌负责的。这回入宫，菱歌不能随侍，丹霞又不是个灵巧的，于是黄芪才主动请缨。
没想到一出手就给了她这么大的惊喜。
面对夸赞，黄芪腼腆的说道：“都是姑娘底子好，不然我也不能发挥的这样好。”
三姑娘笑笑没有说话，心里却决定日后自己的妆容都要交给黄芪负责。
不过黄芪并不是全能的，梳头这件事她就有心无力，只能丹霞顶上。丹霞特地与夫人跟前的梳头娘子请教过，学了十几种发式，今儿搭配三姑娘的妆容，梳了个单螺髻，只簪一只白玉步摇，再无多余点缀，不仅将三姑娘小巧精致的五官凸显了出来，也更衬的她的脖颈修长纤细，面容清雅灵动，仿佛雨后的一株新荷。
梳妆完毕，三姑娘看着镜中的自己，愣神了好一会儿，才回过神来，面上带出一抹喜色。
她忽的想到一年前的自己还为身形丰腴，皮肤粗糙而苦恼，哪里想到一年后竟然能变成这般好颜色。
而这一切的改变，全都是黄芪的功劳。
她又忍不住想要打赏黄芪首饰，奈何入宫时带的东西太少，只能暗自记下，等回了家再兑现。
到得辰时，秀女们都起身了，外面的动静变得喧闹起来
黄芪打算先去外面看看。“姑娘稍坐，我去提早膳，顺便看看情况。”