“姐姐别急，这家谈不拢就下一家，自信点。”南枝能理解王娘子心情，准备了恁久，期待着能成为一份工作，自然害怕失败。

　　但结果喜人，白云书肆的掌柜看完三本话本子，很满意，捻着胡子问道：“这价格麽，你从前不得名，头一回的买卖，要价自然不可能高。我自认做事公道，不管你去哪里问，他们也都会这么说。”

　　见王娘子没反应，掌柜的又继续说道：“不知行情如何，先各印一百本试试，我算一算，一百本给你四百文，倘若行情好，后边加量，两百本就是九百文。”

　　“且慢。”王娘子决计不能轻易教他糊弄，“行情好，这价格是不是也要稍稍往上提一提？一百本五百文如何？两百本凑个一两银子，也好算。”

　　“这都是后面的事，之后再说。”眼见她不松口，掌柜的便岔开话题，“你既然写完了，也不必等很久，我这就去问过

　　东家，若顺利，三日内就能得个信儿。你留个地址，过后我会让小二给你们捎信。”

　　王娘子写了一个地址，“这是我们家，我一直都在的，你只管来。”

　　“柳枝巷……”掌柜的喃喃自语，不由得对姊妹两个更热络几分，那边都是小院子，二进三进的多，家中有闲钱的富人。

　　南枝与王娘子还没买宅子，这柳枝巷的二进小院子，是琉璃送的那个。她做事也体贴，用自个的体己偷偷买的，没叫老夫人还有福寿堂其他的丫鬟知道，寻了个合适的日子，把宅子过给南枝。

　　南枝也没和青竹轩的任何人说这事，免得招惹麻烦。

　　如今，她也是有宅子的人了。

　　出了书肆，王娘子的心放下一半，带着南枝去往江州苏安城最有名的寺庙上香。

　　等日头西斜，她们回到宅子，仔细看了好久。一进与二进的布局大小一般，南枝不常回来，便选了二进的正屋住，王娘子与林安住前头。

　　为了时常着家，王娘子便对外说出来寻短工，实际在这里住。

　　等看罢了宅子，两人又一齐回了李府。

　　刚到，翠平凑过来，与她咬耳朵，“五夫人不太好了，说是怒火攻心，方才请了大夫，我跟着姑娘去瞧了一回，她吐了一摊血，可吓人。”

　　“怎的？”南枝问，原以为五夫人囚禁在正院不得出，还有甚么事能气到她？

　　“说是五公子在书院读书，与另外一个公子发生争执，被打破了脑袋，事情传回来，一个婆子说漏了嘴，让她听见。”

　　竟这麽巧合，就刚好让她知道了？

　　“那可真是不幸。”也不知说谁，南枝含混不清地讲，“老爷可去了？”

　　五老爷被拘在府里，哪里都去不得。

　　“没去，只打发了一个长随来问问情况。”翠平撇了撇嘴，即便不忿五夫人，可对于五老爷的态度，她却寒心。

　　妻子生死不明，他竟还同姬妾厮混，半分不关心。

　　南枝却无太大的感触，便让二人折磨对方，她等着看戏就罢了。

　　入了五月，南枝换上较为轻薄的衣物，今日在下人院的家里摆了八桌，都摆不下，在院子空地里又支起桌儿，宴请邻居以及好友们。

　　在众人的见证下，南枝朝牛稳婆叩了三个头，王娘子在一旁念词，等牛稳婆喝了她双手奉上的茶后，礼成。

　　她与她，便是正经的师徒。

　　往后，她要尽心教导南枝，把身上一切本领传授给她。而南枝，要为她养老，负责起她的下半辈子。

　　“我没有儿女，故去后，这些年攒下的体己，全部都给你。这是我花银钱给你做的物什，衣食住行都有，你瞧瞧。”牛稳婆递上一个毫无装饰的锦盒，南枝双手接了，打开，里面压着厚厚一叠字据，甚么订的衣裳布料的单据、在苏安城内最负盛名的天盛酒楼办得上席单、房契屋契两张、离这里最近的长歌车行的预充单……

　　其中，上席单与预充单类似后世的vip卡，只要有需要，一去吩咐，自有人布宴席与备车马，银钱就从单里面扣。

　　“真真是份大心意，瞧不出她这般有本钱。”

　　“可不是，来咱们府上几个月，穿的用的皆是最次等，也就比倒夜香的臭婆子好上些许。”

　　“别挤我，我还没看见，甚么甚么，嘶，这一叠，对南枝来说，算是发大财了吧？”

　　此起彼伏的抽气声，周围观礼的人个个都震惊，一则牛稳婆不显山不露水，一出手就如此大方。二则，羡慕南枝运气好，得了一个有本事的师傅。

　　因着是邻居，赵大娘与方妈妈也在，两人同时嘀咕：要她们有个合适的女儿，这会儿也拜师，岂不是发达了？

　　莫说旁人，就连南枝也怔愣了好一会儿，她拜师，压根儿不清楚牛稳婆身家，乍然窥见冰山一角，震撼不已。

　　真富裕。

　　“咔哒”，南枝把锦盒合上，遮住了那些炙热的打探目光，“多谢师傅。”

　　起身后，王娘子招呼道：“入席入席，都不要客气，今儿酒菜管够。”

　　如此热热闹闹了一回，过后，日子该如何还是如何。不过南枝却更忙了，牛稳婆对她的要求拔高，她学着针灸，光是辨认穴位，都要悬着手停留许久，直到师傅说可以，这才能刺下。

　　她像一块吸水的棉花，上午跟着白嬷嬷，下午跟着牛稳婆，得空就请翠平指点管铺子的事宜，进步以日来计算。

　　忙着时，也喜欢听一些八卦。这日忙完，就听见满月在厢房里说，“你们可知，今儿福寿堂着实热闹一场。”

　　七姑娘去请安，带上了她与迎雨，有幸看了戏。

　　翠平经办这件事，自然知道一些细节，可不清楚结果，不知琉璃的心愿成了没有？

　　见南枝也搬凳子坐好，满月得意一笑，如同说书人那般敲了敲桌子，清了清嗓音，开讲了。

第44章 鸡犬不宁“我正……

　　陪着姑娘伺候老夫人,忽的，打帘儿的小丫头说‘五老爷来了’，咱们赶紧起身行礼，哪儿知五老爷瞧都没瞧一帮子人,与老夫人见礼后,就聊到琉璃,不出一刻钟,他转到了琉璃的婚事上。”满月讲得绘声绘色,十分引人入胜,她清了清嗓子,模仿老夫人的语气，“老夫人登时就说‘她还小,再留个几年也要得’，五老爷却不这般认为，直言琉璃是大姑娘了，该许人家。”

　　话到这里，哪怕再蠢再笨的人，都清楚五老爷看上了琉璃。

　　两个时辰前,福寿堂。

　　老夫人砸了喝药的碗，咣当一声，吓坏了好些人。

　　五老爷虽起身，可依旧不服气,“母亲莫不是不同意？只一个丫鬟，在您这儿金尊玉贵的养着也变不了闺阁千金,您就依了我吧。给我这一个，我再孝顺老夫人几个，寻好些丫头进福寿堂伺候您,您看可好？”

　　“你个混账！”老夫人愈发气得狠了，恨五老爷不成器，也恨自个纵容了他。生他时，她已经差不多三十，得了这麽一个小儿子，那可是当成宝儿一样宠着爱着，要甚么给甚么。

　　五老爷垂手听训，但脸上神情淡泊。

　　“你小时候多聪慧的一个哥儿，怎么的，大了，反倒越活越回去，变得不知羞耻起来，你这样，怎么对得起李家的列祖列宗？”老夫人捶胸口，琉璃给她抹泪，她继续骂道：“自从考上进士，本以为你可以像你大哥一样，谋个一官半职，踏踏实实往上升，不求回京当个京官，可也要有份官职，享国俸禄，光宗耀祖。”

　　“谁知，你竟成天呆在家里，后面给你娶了媳妇，日日往外跑，妓子粉头之流养着，外室爱着，把自个荒废掉。玩女人便也罢了，竟打上我身边的人的主意！”

　　怒上心头，最后一句话便有些大声。刚得知消息匆匆赶来的大夫人顿住了脚步，心里涌起一股不好的预感。

　　“母亲，谁惹母亲生气？你不如暂且回去，待母亲好些，再来看她。”大夫人端着一脸担忧的神色，先是安抚老夫人，随后劝五老爷离开。

　　五老爷是个叛逆的，被大夫人一劝，却故意唱反调，“我为何变成今日这样，母亲与大嫂最是清楚了。毕竟，我可没有一个愿意牺牲耽搁自个成全哥哥的人。”

　　他反讽，老夫人闭了闭眼睛，于心不忍。大夫人攥了攥帕子，听他旧事重提，不舒坦。

　　“怎么，无话可说？”五老爷眼神落在琉璃花樽上，语气里满是嘲讽，“但凡我年长十来岁，成了嫡长子。家族尽全力辅佐，能娶一个官家之女，官场上有父族母族妻族的长辈带着，这会儿不定都进京当官了。”

　　李知州，李家的嫡长子，便是占了这个便宜的人。

　　五老爷满心悲愤，本来他也没有怨怼兄长，可那年，兄长在官场上走错一步，需要大把金银开路，贿赂贪财的上司，以保全职位。所有法子都想过了，恰好有商户上门，愿意给出万贯家财。

　　那时的李知州，不过一介小官，只得纳了这个想法。最终教弟弟娶商户，拿他夫人带来的陪嫁去渡过难关。

　　“他闯过了这一关，从此步步高升，家族也为他自豪，因他牟利，人人都满意，

　　谁管过我？”也不知怎的，如今五老爷容易暴躁，只略略讲几句，暴虐之情就压不住，冲着大夫人喊道：“既得了利益，却还在背后笑我夫人是商贾女儿，你们笑，外面的人也笑，都说我脑子坏了。”

　　以他进士的身份，哪怕不当官，娶个小官出身的女子还是使得的。

　　一切都毁了！

　　大夫人被他说得一臊，移开目光，“你何必在福寿堂高声恶语，我是无所谓，惊到母亲就不好。”

　　“你休要岔开，只谈这事，是不是你们有错？”五老爷冷笑，亏了那麽多，他就是要扒着大房，这是他们欠他的。

　　“都过去的事，何必再拿出来讲，你非要在福寿堂搅得鸡犬不宁，待你大哥回来，只怕要恼你。再说，你虽然这方面掉了底，可别的方面，我们也全力给你补上，两厢抵消。”大夫人拿出“李知州”压五老爷，期盼他不要再胡搅蛮缠，给彼此留些颜面。

　　福寿堂好些小丫头都不知道这种事，乍然得知，都讶然不已。心说，难怪大房容忍五老爷这般混子。

　　“如何抵消？除非他把这助力都给我，这次算呢。”五老爷鼻孔喷气，一拂袖子，说道：“既然大嫂说给我补，那便是不跟我挣抢琉璃了？”

　　他脾气不好，也不想与一介妇人扯皮，涨红着脸喘气，直直地看向老夫人，“母亲，你说怎么好？”

　　他突然把话题一转，大夫人怔然了片刻后，便是急躁，琉璃……可不能给了五房。

　　“你说甚么呢，琉璃姑娘这麽大一个人了，哪儿容得我们为她做主，再不济，还有母亲呢。”大夫人说，她打量老夫人神色，说道：“母亲，我们可没有对琉璃姑娘有任何想法，她的婚事，得看您呢。”

　　大夫人期望老夫人像从前那般，在大事上偏向他们这房，哪儿知老夫人这回却哼道：“我老了，不管你们打着甚么心思，琉璃我谁都不给，她只给我养老，护着我就够。花一样的人，不能给你们糟蹋了去。”

　　方才她没说话，只暗地里琢磨，倒也品出一两分味道：五老爷不会无的放矢，那只能说明一个问题，大房早就盯上了琉璃，只不过暂时不敢在她面前提。

　　以李知州今时今日的地位，要何样的姨娘没有？在江州，他便是天，一句话，环肥燕瘦随他挑，何必费心思在琉璃身上？唯有一个“利”字，可以解释。

　　琉璃管着她的库房！

　　积年的好物件，大房想要，五老爷也不想大房占去，所以就闹起来了。

　　“你们脑子都浑了，想要金银珠宝，那就去经营铺子赚银钱，想要如花似玉的美人，那就去外头大大方方地选。倒是在我这里泛起心思，一群不入流的坏种子，污了李家的门楣。”老夫人挨个指，“这儿不需要你们伺候，我也不见你们，琉璃，送客。”

　　琉璃心里的大石头终于放下，对南枝的感激之情盈满了整颗心肝。翠平与她说过，计谋都是南枝想的，七姑娘赞同，由翠平来帮她完成。

　　跟预想的那般，她遇上五老爷，“无意中”透露大房的意思。五老爷好色，又不想大哥大嫂独享利益，必也会看中她。若私底下与老夫人提，这事不确定，可如果两房的人在福寿堂大闹，只会激起老夫人的不满，倒会不遗余力地保她。

　　她不需要在两房中选一房当姨娘，也不会成为两房与老夫人的眼中钉，而其七姑娘也从此事中隐身。

　　单把火挑到大房与五房中，等他们斗去吧！

　　“不出所料，事情大致会这样发展。”南枝笃定淡然的话还在耳边回荡，琉璃这回是真的佩服她，年纪比她小恁多，脑子却比她要更灵活机敏。

　　送走五老爷与大夫人后，琉璃复又入内，与七姑娘对了一个眼神，随后错开。

　　“跪下！”老夫人呵斥，她虽然没有把琉璃许出去，可心里不爽，她问琉璃，“他们何时找上你？你怎么不同我说。”

　　琉璃“扑通”就双膝碰地，哀哀戚戚地解释道：“回老夫人的话，奴婢不敢瞒着老夫人，只是前几日，大夫才说您受不得刺激，奴婢怕您知道了，为着这事烦忧，反倒伤身。再一个，奴婢也不知两位老爷的意思，兴许是开个玩笑，当不得真的，没个定数的事，若是在明面上说，岂不是搬弄是非，奴婢受不得这般的罪，故而想了好几日，都没能与老夫人讲。”

　　首先，表达自个是关心主子身子，其次，把自己放在低位，将未确定的事情归于戏言。

　　一番下来，老夫人脸色缓和不少，也明白琉璃的为难，“罢了，起来吧。”

　　“让你看了笑话。”老夫人拍了拍七姑娘的手，“家门不幸啊。”当时让五老爷娶赵氏，就为彼此斗争留下了祸根。

　　七姑娘在心里不屑地唾骂：想得利，又不想担这后果，哪里来这样的好事？

　　就闹吧，闹得人仰马翻，个个都不得安宁！

　　“祖母哪儿的话，我已经开始管内务，偶尔也听闻这些事，倒不算稀奇。”七姑娘摇摇头，“祖母别难过，您又得了一个孙子呢，赖姨娘生了一个哥儿，小小一个。”

　　正院管不了事，故而赖姨娘生产后，芙姨娘教人把事儿报给了她。

　　“真的？等他大些我再仔细瞧瞧。”老夫人扯了扯嘴角，目光却依旧留在琉璃身上，她没叫起来，琉璃就一动不动地跪着，半分不敢逾越。