“这三种药物表面上看无害，甚至两两合在一起还是补品，但若是长期用三种，内里亏空，面上却会有精气神，极度容易迷惑人，轻易让中毒者放纵自我，加快了血虚，命数不定。”

　　“老夫之所以识的，皆因从前云游天下时经过一县，正有一位富商无缘无故死了，其子认为有人谋害，报了官，仵作验尸，里面五脏六腑化为血水，又去翻古籍，如此才得知，竟是中毒。”

　　五老爷急急问道：“那我，可还有得救？大夫，快快给我开药调理身子。”他被吓得面唇青白，无一丝血色，像个鬼。

　　“须得慢慢调理。”

　　得了这么一句无保障的话，五老爷心情哪儿会美？乍然一见五夫人，恨得不顾往日夫妻情分，抬脚就踹上去，还骂道：“你个毒妇，竟敢谋害我，于你有甚么好处？”

　　屋内长辈多，七姑娘没能在老夫人身边，只能在末端坐着，故而她离五夫人很近。南枝站在七姑娘身后，也瞪了眼去看。

　　不禁被吓了一跳。

　　五夫人全然没了光鲜的模样，乍一看，脸颊凹陷，泛着一股焦黄的颜色。脸没肉，称得眼睛更大，乌亮黝黑，盯着人时里头闪过光，像常年藏匿于石缝中的蛇。

　　不独脸瘦，整个身子都消瘦，从前做的衣裳挂在身上，走动间，如晒衣杆上搭着两块布。

　　一看就知，被关着的几个月里她的日子绝对难熬，心气散去，纵使活着，心里却已经腐烂溃败，只剩下一具空荡荡的身体。

　　此刻，她倒在地上，也没人去扶，只看她吐出一口血，慢慢自己直起腰板，“咳咳，我不知你在说甚么。”

　　“毒妇，贱奴已经把事儿都完完全全说了，你还要狡辩？”五老爷指着挨了几巴掌的陈妈妈说，把下毒一事说出来，又说道：“早知今日，当初就不该娶你过门，哪怕守寡，也好过遇上你这么一个黑心恶毒的妻子。”

　　“比起先夫人，你更是地上的泥，海里的烂虾，腥臭不堪。”

　　“呵。”提到先夫人，五夫人终于有了反应，往上抬眼，侧着脸斜着眼，干涩的声音如同枯木被拉动，“这么想她，你怎么不早点去陪她？”

　　她进来时看见了陈妈妈，又听五老爷的话，已然得知事情败露，他深知，惊吓到老夫人还能有转圜之地，可暗害五老爷这位五房的主君，定不会轻拿轻放。

　　这条命，说不得今日就交代在这里了。

　　活不成，还装模作样麽？五夫人卸掉伪装，盯着五老爷捂住胸口，气喘如牛，放肆地笑了笑，又重复一句，“既是如此想她，何不快快下地府，再与她续夫妻之情。”

第53章 五夫人暴毙既然……

　　目被扯下来,五夫人不再装相，对着睚眦欲裂的五老爷嘲讽地说道：“我呸，你瞧不起我，还以为我有多喜欢你。你也不看看你自个,考了个同进士,怎么没考上状元？不当宰相,本事不足！外人不把你放在眼里,你就往上爬,高升,让他们巴结你,再也不敢给你眼色看，何苦家来贬低我。”

　　“看不上我出身商贾,却还巴巴儿地用着我的银钱，怎么，等着钱用的时候就不嫌弃我身上铜臭味浓郁了？”五夫人一句话扫了内室了全部主子，“没银钱了就来找我，这个说问我借，那个说匀点周转,个个好话说尽哄我，偏就是你们最没良心！”

　　视线移开，看了一圈，复又落在五老爷身上,她语气讥讽地骂道：“偏你们最高尚，也不想想,你用的绫罗绸缎，吃的山珍海味，住的亭台楼阁,出行用的马车大轿，哪样不需要钱？要我说，我虽然不够你们有书香气，可论起做人，我看得清楚。”

　　嫁进来这么多年，五夫人就被看低多年，不再看被气到站不稳的五老爷，她又看向床榻上的老夫人，“报应不爽，如今不好说话了？遥想当年，我给您敬茶，您说，‘好生伺候郎君，别整日想着铺子上经营的事’，说得我颜面扫地，她们哪个不笑话我？我还没怎样呢，您就警告我，生怕我因为见识与身份而丢了李家点脸。”

　　“直到我送了金银入福寿堂，您才正眼看我。老天的报应怎么来的这样晚，要是早些年你就瘫了，即便睨我，我也体谅你。”五夫人痛痛快快地笑起来，俨然疯魔。

　　老夫人手指颤抖起来，鼻孔大张，呼着气想要坐起来，偏偏不得力道。

　　说罢她，五夫人又看向了大夫人，看得这位近日春风满面的妇人眼皮子直跳，“便是你，表面上平易近人，似乎甚好说话，实际小肚鸡肠，容不得旁人占你们一点便宜。外出交际，故意撇下我，容我被笑了两句才来解围。家里举办宴席，寻我过去商议，说有些地方拿不准，还不是贪那些个好东西，又不想公中出钱，费我的银钱去办。”

　　她近乎把大夫人的脸皮扯下来，看大夫人脸色变换，心中无比畅快。

　　“没了我，二公子三公子的婚事是不是捉急了？啧啧啧，没了铜臭，竟是办一场漂漂亮亮的婚礼都做不到。也不是你在吊着甚麽体面，出身官户，管理铺子的手段一概没有，公中连年亏损，你花了不少心思才填平账簿吧？瞒得过他们，却瞒不过我。如此小心翼翼，不就是怕我把你的管家权分走，却也不仔细想想，你当真有这个本事护得住，我哪里能抢走。”

　　“心

　　思太多，活该你活得累。”五夫人一语道破。

　　“还有你。”

　　李知州眉心突突地跳，想呵斥已经来不及。

　　“惯会藏奸，想要办成甚么，从不光明正大，都是在背后挑唆了她去办，你自己倒隐身，得了光明磊落的好名声。这个家里你做主，岂会不知发生的事？从不过问，由得她来闹来处理，真是虚假。”在五夫人心里，这家人就没一个好的，有一个算一个，臭得不行。

　　往下便是三位夫人，她一道骂了，“仗着身份背后酸我，也不瞧瞧你们配不配，比上，小门小户，比下，积蓄不丰，竟也配与我比较。起码我花银子是大大方方，你们花之前还要吟诗一首作对一番，以此彰显自己清高，当真是画蛇添足，多此一举。”

　　一圈人被她捅了个对穿，脸色别提多出彩，饶是舌战胜了，她尤觉不足，只因七姑娘穿了一件大红的衣裳，面庞得见艳丽，她自然看不过眼，恶毒地诅咒道：“你怎么不与她一同死？倒活到今日，能看我的落魄。”

　　对上七姑娘这张类母的脸，五夫人反而没有多发泄，这些年她但凡想起姐姐就会咒骂一顿，言语已经用尽了。

　　“这些不过都是小事，你何故要残害郎君？难不成没了他，你日子反而更好？”李知州不解，妇人心险恶，因着这点子委屈就要人死，庆幸这次发现了，不然将来岂不是一包砒霜也将他害了去？

　　“小事？甚么是小事？”五夫人凄惨一笑，扯着了干裂的唇角，丝丝缕缕血迹就浮现在枯黄的脸颊上。她抬头，毫不畏惧地与李知州对视，说道：“你们是男子，自然不知道女子的艰辛。自出生起，我们只能围绕在后宅过日子，针线活打小就要练，得闲了，不能出府游玩，只能扑蝴蝶赏鲜花。纵然一辈子无忧，却也不过从这个后宅到了那一个后宅，被困着，永远出不来。”

　　“在家时，任凭我如何拼命出色，可都得不到一丝关注。父母不喜，兄嫂漠视，我都忍了。到了你们家，瞧不上我的人还变多了，尤其是你。”五夫人颤颤巍巍地往前扑，揪住五老爷衣摆就开始捶打他，一边骂道：“洞房花烛夜，你对我说的第一句话竟是‘你不比你姐貌美’，你怎可如此伤我心？”

　　开始，父母让她嫁给姐夫时她也曾拼命反抗，她凭甚捡姐姐不要的人？再后来，父母丢了一根绳子到她跟前，说，“有本事吊死，家里不止你一个能嫁的。”

　　她怕死，只能受了。

　　后来，她也是有过期待的，即使在家里不得宠，可她幻想未来夫君知冷知热，与她相敬如宾，可她这辈子都忘不掉，红盖头被挑起后，五老爷眼中的失望。

　　“难道我赵棉西就活该生在商户家，活该比不得姐姐，活该要给姐夫当填房，活该样样不如意！”五夫人又哭又笑，控诉天道不公，“有时候我真羡慕你。娘家与夫家相当，他也不敢给你脸色瞧，甚至与你有商有量，给予你尊敬。你嫁过来就是嫡长媳，官夫人，能顺理成章管家，夫君、儿子能继承李府大半的家业，何其不公……”

　　五夫人嫉妒大夫人，学着大夫人的手段去与夫君沟通、与夫人们交际、教导儿女，可终究，画虎不成反类犬。

　　她不是大夫人，只能看着她风光。

　　大夫人面色复杂，断然想不到惯来要强的五夫人说出这样一番话，想到同为女子，她叹息，说道：“何至于如此啊。”既然嫁来，夫家好赖自己选不了，可婚后的日子还是能自己过的。

　　手里握着银钱，大可以关起门舒舒服服过活，不管事也就不会糟心，说不得命都长几年。

　　“是啊，怎么就到了这个地步？”五夫人并不后悔下手，她只是心有不甘，至少得等七姑娘与五老爷都不得好死，她才能无忧地咽气。

　　父母的漠视，姐姐的照耀，夫家的看低，也许少了哪一样，她都不会走到今日这一境地。

　　老夫人抓住李知州的手，一个字一个字地往外蹦，“杀，杀，她……”这样的毒妇怎么能继续留在府里？

　　“便是母亲不说，我也不能让她继续活下去。”李知州一脸阴狠，还有点后知后觉的惊惧，亏得五夫人的手插不到大房，不然这会儿他恐怕得和五老爷一般，晕死过去了。

　　“谋害主君与先夫人的孩子，惊吓老夫人，这两个罪就足以让她死无葬身之地。来人，把她带下去。”李知州没有当场说如何处理。

　　“母亲，母亲。”外头忽的传来稚嫩的呼喊，一眨眼，五公子与九姑娘跑进来。

　　两个孩子扑在五夫人身上，哭得不成样子。五公子生气，“不准你们对母亲动刑。”

　　“你们都滚开，不准你们靠近母亲。”九姑娘张牙舞爪，恨不得把周围的妈妈婆子们都咬死。

　　从前这对龙凤胎是吉祥的象征，可如今五夫人所作所为被揭露，身为她的孩子，五公子与九姑娘得到的是长辈们厌恶的眼神。

　　这是觉得两个孩子以后会与五夫人一样。

　　年幼的孩子如何能与长辈们抗衡？很快，母子三人分离，五夫人拽着五公子的衣袖，尖利地喊着他的名字。

　　等五夫人被拖走，在地上扑腾的九姑娘、对着五老爷嚎丧一般哀恸的七姑娘、隐隐在哭的琉璃、在老夫人耳边细细密语的大夫人……声音汇聚，成了一道嘈杂烦心的曲子。

　　闹哄哄的一团，李知州用手扶着额头，又与大夫说道：“我这里有上好的人参，要怎么用你们只管开口，一定要救好我们老夫人，花多少银子都没问题。”

　　大夫听命，下去照办。

　　五老爷将将清醒，七姑娘陪着他回了外院，一进屋，五老爷就吩咐，“把我平日里用的东西全部换了，这些笔墨纸砚，杯盏碗碟，通通换上好的。”他都膈应。

　　等长随们忙活起来，七姑娘就假模假样地挂心五老爷，“父亲，您的身子还需要多养养，最好呆在家里，让身边的人寸步不离地看着，有个事就让人捎信。”她没想到五老爷这般怕死，正好利用他杯弓蛇影的这个性格吓他，把他恐吓到不敢出门，自然也就不能惹事了。

　　“你说的有道理，我最近都不能出府了。”五老爷满脸菜色，显然惊魂未定。

　　他疑神疑鬼：枕边人都能算计他，这出去了，那些友人不会也算计他吧？

　　还是远离为妙！

　　他也是糊涂了，不顾七姑娘在这儿，便踢了随从一脚，责怪道：“都怪你，献得什么计策，若我真的要去当官，威风不假，万一有人迫害呢？”

　　七姑娘了然，她就说怎的这个游手好闲的父亲突然要当官，原是亲近的人献计。

　　五老爷并不是真心做官，他对大老爷提那样的要求，也是因着老夫人多次寻他，提醒他，他哥哥嫂子忍耐不了，想要分家。长随在他耳边嘀咕，“若大老爷铁了心要分家，老爷不若提一个难题，两相比较，兴许就不用分家了。”

　　对于当官的李知州来说，称得上难题的事儿不多。思来想去，五老爷便想出了“做官”这一要求。

　　皆因以往他看不惯大房风光，也曾几次说出戏言，道他也想像大哥那般体面，他也想当官老爷，让大哥给他想办法。

　　可李知州只一味推拒，到后面不耐烦了，甚至指着他的鼻子骂他，“也不看看你自个甚么样子，吊儿郎当不事生产，能当甚么，连四季轮作都不清楚的人，当甚么官？”

　　五老爷也就一直以为，他提这个，李知州定反驳，一推拒，分家就不成了。

　　可谁知，从前一贯拘着他的大哥，竟答应了。

　　这下就把五老爷架在那儿不上不下，怕李知州真给他打通，谋到了一个官职，又怕离了李府，再不能享受到诸多便利。

　　可……心里还有些窃喜。倘若真的能当官，他也幻想过八面威风、为将做宰。

　　借着这个机会，七姑娘开口，“父亲，女儿不懂当官，可白嬷嬷曾经教过我，安稳二字最重要，将

　　来父亲能上任，按照律法办事，总不会出差错。要是有人威胁您，您大可以搬出伯父的威名。但威名只能用一两次，次数多了，难保让人觉得被戏弄，所以父亲切莫不可以伯父的名义去作甚。”

　　五老爷定定地看了七姑娘半响，忽的感慨道：“好的老师果然能教出好的学生。”

　　经了五夫人一事后，反倒彰显出七姑娘的孝心。

　　五老爷心里不安稳，正是需要人安慰陪伴，七姑娘一来，让他熨帖，所以她的话，他也听进去了几分。

　　“我知道，若真有那一日，除了出门办公，我哪里都不去。”五老爷摸着胸口，一颗心仍旧扑通扑通地跳。

　　属实是把他吓坏了！

　　如今他在这儿坐着，都感觉阵阵后怕，哪里还敢想风花雪月？

　　待服侍了五老爷喝药，等他睡去，七姑娘这才走了。

　　回了青竹轩，首先就是要沐浴，又命翠平在房里温酒，小心着些。

　　南枝给七姑娘擦身，问她，“姑娘不怕老爷生气？”她问的是今日七姑娘出言劝五老爷的事。

　　“虚弱的时候，正好趁虚而入。也就那会儿他能听进去，换了其他日子，反倒骂我一顿。”对于这一家子，她都了解得很。

　　“没想到他如此不经事，吓一回就变成缩头乌龟。或许，我该多吓吓他，以免他故态复萌。”七姑娘琢磨，她只要五老爷好好活着，不惹事就好，如此，不算靠山，却也能让她无忧。

　　南枝笑了笑，又想起五夫人，才刚，琉璃派人送话，五夫人暴毙，她姐姐的仇算是得报了。

　　恩怨告一段落。

第54章 五老爷当官六月……

　　一,李知州把五老爷喊到了自个书房，“官我给你谋到了，鄞州河东县的主簿，主管文书,不需要甚么本领也能顺顺当当地当差,你去了只管安分守己,别给我惹祸。”

　　“主簿？”五老爷不满,一县之中,县令、县丞、县尉都压在上头,而且,因为是分管文书，管理卷宗还有跟随在县令、县丞身边,随时听吩咐的一个职位，有些下县甚至不设此官职。

　　真正的九品芝麻小官！

　　“不能往上挪挪？哪怕是县尉也好。”五老爷抱怨，不成想李知州拍了拍桌子，指着他，从上到下指一遍，啧啧怪道：“还怨？你也不看看你自己,自从考上同进士，不思进取，整日与狐朋狗友聚会，今儿不是在这个庄子胡天胡地,就是与那个粉头□□，没个老爷的身份体面。有好位子人家早谋去了,还能等到给你？”