孩子无意识地舔了舔。

　　片刻后，他的呼吸平稳下来，脸上的潮红褪去。

　　妇人愣住，伸手去摸孩子的额头。

　　不烫了。

　　她张了张嘴，什么也说不出来，眼泪忽然涌出来，扑簌簌往下掉。

　　那个昏昏沉沉的男人，伤口黑了一大片，人昏着，气若游丝。

　　赤燎走过去，把药液引到他嘴边。

　　一滴，两滴......

　　男人的眼皮动了动。

　　赤燎又引了几滴到他发黑的伤口上。

　　那些黑紫色的溃烂，以肉眼可见的速度褪去。

　　那个饿得皮包骨的老人，靠在墙根，眼睛半闭着，已经很久没动了。

　　翠鸮走过去，把药液滴进他嘴里。

　　老人的喉结动了动。

　　片刻后，他睁开眼，茫然地看着四周。

　　那个抱着死婴的妇人，还在那堵墙根下坐着，一遍遍拍着襁褓。

　　季夏走过去，在她身边蹲下。

　　襁褓里的婴儿已经没了，可这位母亲却像被诅咒了一般，不断地重复着固定的动作。

　　季夏把一缕药液引到妇人干裂的嘴唇上。

　　妇人的神色肉眼可见的舒缓了一些。

　　但她没有停下。依旧在一下一下地拍着，拍着。

　　众人忙忙碌碌，也不知过了多久。

　　那些刚染病的，基本是药到病除。

　　那些病情十分严重的，也暂时稳住了。

　　而且像截肢少年那种情况，村子里已经没有了。

　　因为熬不到现在。

　　季夏低头看了看时间。

　　七点。

　　太阳已经完全升起来了。

　　忽然，村里响起一阵低沉的号角声。

　　不是警报，更像某种召集的信号。

　　季夏抬头。

　　那些原本各自忙碌的村民，都停下了手头的活计。

　　他们放下手里的东西，纷纷从屋里出来，就连那个抱着空襁褓的妇人也站了起来。

　　没人说话。

　　所有人，默默地朝同一个方向走去。

　　村中央的广场。

　　季夏五人对视一眼，跟了上去。

　　广场不大，中间搭着一个简陋的土台。

　　一个老者穿着穿着昨天那身玄色的祭服，手里拿着一根不知道什么木头削成的杖。

　　他脸上没有昨天的疲惫。

　　甚至有些亢奋。

　　底下的人越来越多，黑压压站了一片。

　　全都在仰头看着他，那些视线里使绝望之后透出的希冀之火。

　　大祭司抬起手，声音有压制不住的亢奋。

　　“昨夜，河母显灵了！”

　　底下的人群开始骚动。

　　大祭司的声音更高了。

　　“你们都知道，夜晚有多凶险！河里的东西在叫，岸上的东西在吼！可是——”

　　他顿了顿，目光扫过底下每一张脸。

　　“可是，今天我们一个人都没死！”

　　“房子还是那些房子，人还是那些人！什么都没有少！”

　　底下的人群，终于爆发出一阵低低的欢呼。

　　有人在喊“河母保佑”，有人在哭，有人跪下来朝着黄河的方向磕头。

　　大祭司抬手，让他们安静下来。

　　“会有这样的结果，是因为昨天我们向河母献上了祭品。”

　　“我们拿出了我们的牛羊，拿出了我们最值钱的东西，把它们投进了黄河！”

　　“河母收下了！”

　　“她收下了，所以她保护了我们！”

　　底下又是一阵激动。

　　季夏站在人群边缘，听着这些话，表情很复杂。

　　赤燎忍不住低声骂了一句：“放屁。”

　　明明是他们打了一夜，才把那个水巨人干掉。

　　明明是他们清理了所有的感染者。

　　明明是他们——

　　然而赤燎的话，没人听得见。

　　他们触碰不了这些村民，这些村民也看不到他们，自然也不知道他们昨晚做了什么。

　　大祭司还在说，声音越来越高亢。

　　“昨天有效了！”

　　“所以，我们今天要继续！”

　　人群的欢呼声渐渐低下来。

　　有人小声问：“可是……我们还有什么？”

　　“昨天的牛羊，已经把整个村子的畜生都投进去了！”

　　“我们什么都没有了啊……”

　　话音落下，恐惧开始蔓延。

　　大祭司举起手，止住那些窃窃私语。

　　他的声音沉下来。

　　但更坚定。

　　“我们必须活下去。”

　　“我们一定要活下去。”

　　他看着底下那一张张疲惫的、饥饿的、恐惧的脸。

　　然后，他说出了那句话：

　　“既然祭祀牛羊有用，那么这一次——”

　　“我们要向河母献上童男童女。”

　　全场安静。

　　死一般的安静。

　　季夏能看见那些村民脸上的表情。

　　恐惧，不忍，挣扎，最后是深深的绝望。

　　可没有人站出来反对。

　　没有人敢说一句：“不行”。

　　赤燎的眼睛瞪圆了。

　　她张了张嘴，骂了一句：“这什么见鬼的脑回路？！”

　　声音很大。

　　非常大。

　　但没有一个人回头。

　　因为没有一个人听得见。

　　赤燎转过头看向大家：“不能让他们这样！”

　　翠鸮摇摇头，道：“这些事早就已经发生了，我们阻止不了。”

　　“可是……”赤燎自己也知道，只是心里很不甘心。