他遮挡了她惧怕的一切。

　　“萧檀……”玉芙颤声，面容上拢着一层深重的寒霜，泣不成声，“我……”

　　她到底怕的是什么？

　　萧檀敏锐地察觉到，她怕的不是外面的那场杀戮。

　　她怕的好像就是这间屋子。

　　漆黑，狭小的……棺材？

　　黑暗中，青年的眸光骤然冷凝。

　　二人一前一后回到宴席之上，荷花宴上的飞花令已到了结尾处，承平帝不知何时离去了，皇后神态自若与众妃嫔贵女们闲话家常。

　　坐在玉芙一旁的女子见她去了这么久，便问：“去何处了，怎的这么长时间不归？飞花令都快到你了呢。”

　　玉芙有气无力悄声道：“来癸水了。”

　　看着她面色苍白魂不守舍的模样，那女子便没多想什么，信了。

　　萧檀也回到了席面上，先前借故离去，若是一去不回，是对皇后不敬。

　　“萧大人，陛下去勤政殿了，留下话说待你回来就在宴席上玩玩，玩够了自行归家就是。”皇后侧目对萧檀道，注意到他唇上的伤处，蹙眉道，“萧大人受伤了？”

　　萧檀面不改色，“多谢娘娘关怀，微臣方才喝茶水急了些，烫着了。”

　　“心急吃不了热豆腐，心急喝热茶也是会被烫着的，萧大人下次可得当心。”皇后道。

　　萧檀颔首，目光却紧锁在玉芙低垂着缩成一团的身影上，心疼的呼吸都闷滞。

　　她，真的也来了么？

　　她识得他前世覆面的面巾，要他熏前世的香，还害怕黑，害怕狭小封闭的地方……

　　她真的是长姐么？

　　那她为何如此厚此薄彼？

　　为何前世就对他置之不理，而为今生的宋檀做了那么多？

　　难以言喻的妒怒涌上心头，青年的眼里有尘埃落定的笑意，眼眶却是红的。

　　宴席散了，玉芙在前面走着，到了顺贞门，小厮已在宫门外候着了。

　　萧檀远远跟在她身后，她不用回首，也能感觉到他一刻不离的目光。

　　玉芙想了想，站定，对他大大方方招招手。

　　萧檀与身旁的内侍交待了什么，便穿过人群大步朝玉芙走来。

　　玉芙仰头望着比自己高出许多的青年，疲惫笑了笑，不吝夸赞，“恭喜你，荣升三品，要赶上大哥哥了呢。很棒，比很多儿郎都要有出息。”

　　萧檀怔住。

　　“你不说，我也能猜到崖州公办如何凶险”玉芙顿了顿，郑重道，“只是没有任何事，任何人，值得你去牺牲自己，放弃自己的生命。不要再有下次，我会担心。”

　　说完，对他笑了笑，转身上了马车。

　　*

　　“芙小姐近二月来出府十一次，与林氏密谈八次，光顾梵月楼两次，……”

　　下属事无巨细地向主人汇报着玉芙这两个月来的行踪。

　　萧檀低垂着眉眼，拨弄手中新制成的珠花，半晌，听完，他漠然道：“说说都哪些外男进了国公府的门？”

　　而后他从许多人名中提取了蔺朝两个字，脸色彻底冷了下来。

　　这两个月来，往来信鸽里只详细记述了玉芙的行踪，哪里能想到那蔺朝竟是萧停云请回府与玉芙相识的，这才疏漏了，否则他定会想法子提前归来。

　　“查清楚，蔺朝和芙儿到底是怎么回事。”他很有耐心道，顿了顿，将那朵娇艳珠花收拢于袖中，起身踱步，似乎有些遗憾，“可惜啊，他死的太快了。”

　　此时软帘被掀起，绸缎庄的人先前上了门来送货，福子双手捧着几件素色锦缎。

　　萧檀依次换了，望着铜镜中的自己，天青色这样的亮色他许久没穿过，但她给他曾经选的都是很提气色的颜色，比如孔雀绿，所以，她应该是喜欢他有朝气的模样？

　　或者说是……喜欢的是宋檀那样的。

　　铜镜中，青年的神色冷峻起来。

　　福子不知所以，问：“公子这么晚还要出门去？”

　　他当然要去见她，无论多晚。

　　萧檀微微颔首，罕见地坐在铜镜前，面无表情地打量自己，在崖州两个月，那里日照强烈，他晒黑了不少。

　　方才在宫中，她都没有正眼瞧他。

　　一会儿到了她闺阁中，二人离得近，她定然会看他看得清楚。

　　现下夜色渐浓，等待会儿入了夜，她帐子里昏暗，应该也看不真切罢？

　　萧檀脸色阴晴不定地扣下了铜镜。

　　长姐？

　　真可爱啊，早就认识他，却装作不识这么久。

　　终于要正式见面了啊。

　　可他以为的见面并没有发生在今夜，因为福子拿出了国公府的拜帖，萧老夫人相邀，明日过府一叙。

　　玉芙一大早就被早早叫醒梳妆，还没反应过来，小桃便将她扶到镜前梳洗打扮。

　　“老夫人设宴，要让小姐去作陪呢，请了贵客前来，趁着清晨凉爽，席面摆在园子里，搭了个小棚，一早就让厨房备了精致瓜果吃食。”

　　玉芙应了，梳洗完，挑了件端庄的素色衣裙，便往祖母那边去了。

　　萧老夫人最疼这个孙女，以往看着玉芙就心生欢喜，可这么个粉雕玉琢的女娃出落成窈窕淑女，却一直没个婆家，也不是事。

　　她那些个父兄是大男人家，心不细，不把女子的终身大事当回事，那她这个祖母不能糊涂，再耽搁下去，孙女可就真成没人要的老姑娘了。

　　萧老夫人朝玉芙招招手，问了些近况，玉芙隐去了昨夜宫中惊魂，只报喜不报忧。

　　祖母慈爱，向来十分照拂小辈，而且不像别家祖母重男轻女，所以玉芙很是愿意跟祖母亲近，只是若要日日请安，祖母的精神头也有些不济，如此才松泛了下来，不成想祖孙关系反而因为偶尔见一面而更为亲近，每次都有许多话要说。

　　“近来可有什么后生入芙儿的眼？”萧老夫人说，“知道你被梁家那小子伤了心，可也不能为了这么个人就耽搁自己一辈子，这世上还是有好男儿的。”

　　玉芙昨夜受了惊吓，夜里又做了噩梦没睡好，精神有些恹恹的，随口道：“哪有什么好男儿……”

　　“有啊。”萧老夫人和煦笑笑，“一会儿芙儿就见到了，都是知根知底的，一位是新晋探花郎，一位是你三哥的同僚，芙儿见见，若是不喜欢，就只当是陪祖母用个早膳。”

　　玉芙：“……好。”

　　她刚扶祖母坐下，就见影壁后转出个人来，冷峻的眉眼于靡荼花荫下多了几分温和，锦衣玉带，赏心悦目。

　　是萧檀。

　　玉芙一怔，他今日好像有些不同……他多穿墨黑色、石青色的常服，很少见月白色的，玉芙恍惚看见曾经那个青涩羞怯的少年，讷讷地喊她姐姐。

　　而现在，那少年长成了男人，长身玉立，目光灼灼盯着她看。

　　萧檀忍不住对她笑，“姐姐。”

　　又越过她向萧老夫人行礼，“老夫人。”

　　“快来，快来。”老夫人招呼道，“好些日子没见了，快过来坐。”

　　“今日唤你过府，一是要恭喜你升迁，我萧家的孩子就是有能耐，祖母听闻你为圣上办了好些大事，真是为你由衷地高兴。”萧老夫人道，拉过玉芙，“与你姐姐也许久未见了罢？往日你们二人最是亲厚，可别因为另辟了府邸就生分了去。”

　　“姐姐。”萧檀含笑一揖，当真有种许久未见的疏离，“姐姐近来可好？”

　　“很好，多谢你挂怀。”玉芙也装了起来，不禁忧心萧檀此行的目的，若是一会儿他看见了另外两个人，又会如何呢？他看起来心里还是没放下她啊。

　　“今日请你过来，便是想让你帮着你姐姐看看。”萧老夫人道，“你姐姐性子沉静，也不爱交际应酬，祖母心里急啊，便叫了两个后生过来，你帮着给掌掌眼，选个姐夫。”

　　萧檀唇角的笑意凝固住，“姐夫？”

　　“是啊，芙丫头不能总是不嫁，现在她年纪不大，反正有父兄护着，觉得嫁不嫁人没得所谓，可人是会变的，等过几年她想嫁了，那时可就来不及了。”萧老夫人忧心道，“那两个后生都是知根知底的，也算年轻有为。她父兄都忙，我想着你与芙丫头自小便亲厚，如今又在御前行走，眼界定是我这个老婆子不能比的，就请你帮着掌掌眼。”

　　玉芙眼睁睁看着萧檀脸上的表情尽散，漆黑的眼眸幽深，下颌线绷紧。

　　她干脆趁热打铁：“祖母选的人必是可靠的，你就帮姐姐随意看看。”

　　昨夜蔺朝的死，让她意识到或许今生的许多事是无法改变的，即便她提前做出了努力，也终归是徒劳。

　　距离承平十二年越来越近，她很怕。

　　“老夫人放心，我会好好给姐姐选个姐夫的。”萧檀看着玉芙道，“不知姐姐更属意哪个？”

　　玉芙正犹豫不知该说什么，此时影壁后的两个年轻男人走了出来，齐声唤了声老夫人。

　　萧老夫人便又说了些客套话，忙招呼着婢女看座。

　　萧檀极其自然地坐在了玉芙身侧，淡笑道：“我与姐姐许久未见了，免得生分，就坐一处罢。”

第67章 中邪:她不会喜欢残缺的耳珰。

　　玉芙不动声色地往祖母那边挪了挪，她总觉得他此时虽然是笑着的，其实很危险。

　　萧檀察觉出了她的躲避，眸色更深，连表面上的温和都不维系了，脸色彻底冷了下来，扬了扬眉梢，若有所思地看着她。

　　玉芙忽然想起来，他很讨厌她躲他。

　　“芙小姐好。”探花郎元珩拱手道。

　　另外一位兵部的刘大人气质沉着，身形魁梧，也十分有礼地向玉芙与萧老夫人行礼。

　　二人在看到萧檀时皆有一瞬的怔然。

　　这位萧大人，如今可是炙手可热，拜帖根本送不进萧府，想不到如今却在国公府赴宴。

　　而且往日他们见这位萧大人，他都是覆面的。

　　原来覆面之下的面容，是如此英俊么？

　　老人就是喜欢热闹，年轻人齐聚一堂，萧老夫人觉得心气儿都提起来了，面色慈祥跟这两个后生聊了聊琐碎家常，便将话题引到了玉芙身上。

　　玉芙则面色平淡，一副骄矜闺秀状。

　　她不愿拂了祖母心意，若按照前世来看，祖母没有几年时间了。