下午，甜沁继续躲在屋里偷懒，被谢探微叫到了草场。
之前在温泉山庄已教过她骑马，正好现在教马背锤丸，有他手把手带着。
草场碧绿得无边无际，每根草都剪裁生长成同样的高度，软糯胜似棉花，长期被咸咸的海风滃染，土质松软，人躺下来感受不到泥土的坚硬。
不远处三三两两的富贵模样公子，立在飘飘的彩旗之下，挑选马匹，相互打趣。
甜沁为难瑟缩道：“姐夫，我很笨，你教我的马术忘干净，我看我还是算了，你们玩吧。”
萌生退意，被谢探微懒懒握住手腕，静水流深的语气充满了暧然的逼迫：“回去也行啊，我们去榻上？”
甜沁顿时一颤，不可思议地剜向他，脸色腾地铁青：“你说什么呢！”
他无所谓笑笑，剐了下她滑腻的下颌，声线压得低，“我以为妹妹宁愿在马场上。”
甜沁用力眨着眼，眨得眼睛都红了，半晌才容忍下他大庭广众下的变态。
在外人看来她无比幸运，谢氏家主的关照慷慨倾注在她一人身上，关键她还不是妻，极度受宠甚至凌驾于妻之上的姬妾。
在马上锤丸远远要比骑马难，姿势差池便有跌马摔断脖颈的危险。
甜沁换了利落的骑装，战战兢兢跨在马鞍上，马儿时而喷出热热的蒸汽弄得她胆颤。
幸而有谢探微在侧，为她牵引缰绳，手臂虚虚搁在她腰后，不远不近呈庇护的姿势。
甜沁被塞了球杖，骑马击鞠，可她压根不敢在颠簸移动不可控的马背上弯腰，完成以球杖触鞠球的危险动作，怕会摔下去。
草场透明汹涌的风儿迎面洒在脸上，清凉凉的，格外沁人心脾，吹得甜沁的骑装一阵阵飒然响动。那风与人世间的芜杂迥然不同，仿佛来自大海深处。
友人们叫嚣着要与谢探微赛马，谢探微视而不见，专注教甜沁调整呼吸，矫正姿势，然后享受球杖“铛铛”击在鞠球上，受用骑马追风的洒脱快乐。
甜沁兴致低糜，学得不甚快，谢探微亦无烦躁不耐，一个动作耐心教十遍也是有的，直到甜沁完成了全部项技巧的训练，初步驾驭了马和球。
最后累了，还是谢探微捧着她的细腰，细心将她从马上抱下来的。
友人又笑，娇气得不会走路。
甜沁双脚落地，软绵绵飘在云端的身子生了根，已然安全。
谢探微的手仍不放松，反而施重了力道，将倾斜的她往自己怀中带，蕴藉如风的笑既不火热也冷淡，下巴蹭在她额发上，自然又亲切，揉着他一手调训出来的自家姑娘，泛着理所应当的成就感。
虽然没有完全学会，甜沁大抵掌握了骑马和锤丸——古老君子六艺中的一种，如插花，品酒，擂茶，射箭等等一样，贵族消遣的高雅产物。可以不用但必须要会，雍容身份的象征，完全不会被人嘲笑。
说来惭愧，余氏从前作为皇亲，甜沁却从没接触过这些东西。她是余元和勾栏歌姬意外诞下的孽种，身世有污门户，余家根本不想承认她这女儿，遑论按高门贵女的路数栽培她。
甜沁自不会傻到以为谢探微乐此不疲地教她，是为了栽培她，将来好嫁个好门户。
他教她，醉翁之意不在酒，甚至不在乎让她变好，只享受那种精准的掌控感，看着她按他教的方法一步步由笨拙到像样，捏泥人般看她一点点被改造成他认可的模样。
轨道是他给出的，她稍有偏航，他便有名正言顺的理由制裁她，使她从精神源头沦为他的附庸。
几位同好友人指指点点，洋溢着见怪不怪的笑容，皆知甜沁不是妹妹。
据说这是谢阁最宠爱的一妾姬，因着出身欠妥，没收房而已。
他们受邀来山庄赏玩小住，是与谢氏有世代秦晋之好的家族。此时玩锤丸累了，便唤了美姬女眷宴饮戏谑。
谢探微为人处世素来和光同尘，不自视清高，称得上平易近人，牵着甜沁的手介绍与友人识。男男女女站在一起，言笑晏晏，畅快自如，丝毫无礼教之防。站在人群中戴着伪装的面具把大伙都哄得开心的人，是他，好像又不是他。
甜沁是谢探微身畔的女人，友人们的焦点自然放在甜沁。夸奖和赞美像捧杀一样朝她席卷，谀词如潮。
谢探微聆着他们的笑声，岿然不动，唇角举起淡烟若无的微笑，自然而然拢着甜沁，沉浸在这场虚无的夸奖中——他真的宠她，她福分匪浅。
“……大人这样的好人，打着灯笼难找。”
一个纨绔子弟这样叫好说。
甜沁在热闹的人群中感到分外寒冷，耳畔嘈杂听不懂七嘴八舌。
他若有若无的引导使话头总朝有利于他的方向发展，一场囚禁被彻头彻尾包裹成蜜糖。如此恩遇，从舆论上掐灭她向人求助的可能性。
她总算察觉谢探微和她的差距在哪——他自小生活在这种上位者云集的环境中，自然而然学会了上位者所需的一切素质。
他本身又聪颖秀出，悟得更多更快，步入官场便势如破竹获得了控制她人的一切筹码；而她，前十几年都在余家火坑里过寒酸生活，为了生计发愁，一开始便落后，越差越多，到现在哪还有和他比拼的资格。
悟清了真相，让人更绝望。
甜沁唯一能依仗的人是他，在人群中小幅度揪着他的长袖，唇线紧闭，缄默不语。
谢探微与人闲谈片刻，见甜沁脸色不好，便笑了笑推掉其余热烈攀谈，带甜沁到藤椅边用茶点，擦热汗，观赏海滨草场静谧的风光，顺便歇息。
甜沁笼罩在他庇护下，活在影中。
第78章 涂药:“我们约好谁也不要爱上谁。”
甜沁长久大门不出二门不迈，体力有限，坐到了藤椅便再也不想动了。靴筒中过度用力的小腿隐隐酸胀，明日必定演化成十分严重的地步。
谢探微察觉，好整以暇笑曰：“回去我替你揉揉。”
“岂敢消受。”甜沁内心腹诽，嘴上换成更为温和的，“不劳烦姐夫。”
谢探微态度煞是悠闲，唇角毫无意义的微笑，比风更细碎，阳光普照无形间感染人。甜沁便扭着，浑身不自在，刚要问咸秋何时来，一盈盈细腰的贵女迎上来搭讪。
“谢大人……”
贵女红着脸，手端着一盘冰镇杨梅，是岭南的好物，颗颗挂着冰霜。
她自称姓高，家中水运过来的水果，献给谢探微。
谢探微并无波澜，瞥了甜沁一眼，云淡风轻道：“甜儿要吃吗？”
甜沁虽很口渴，适时摇头。
“那便多谢了。”谢探微滴水不漏，似极平淡，拒人于千里之外。
贵女眼圈登时红了，凝固下来，恹恹离去，偷偷抹了两滴眼泪。
甜沁拢了拢被海风恣肆拂乱的长发，忍不住讽刺：“姐夫当真魅力非凡，已为人夫仍源源不断吸引桃花，姐姐若在必得醋了。”
谢探微瞧她没事人似的，说咸秋吃醋，她倒不吃醋，反有心情闲情逸致揶揄，莫名不悦，冷冷掐了她脸蛋，用差不多威胁的口吻：“妹妹呢？不吃醋。”
甜沁一时感慨，出口便后悔。然而道歉已晚，谢探微那冷白柔腻似比旁人多一截的长指已然行动，拇指和无名指固定她下颌，使她动弹不得，最长的食指和中指则探入她腔中，扣住了她舌头，轻轻一施劲儿便要将她纤细的小舌头扭下。
甜沁一阵干呕，偏生下颌被箍死，强忍腹中翻江倒海，被迫接受他残忍的制裁。她仅仅一句说漏嘴，他却十倍惩罚奉还。
“唔……”
她濒危地拍打他手背以表示弱，眼角溅有凉凉的泪。谢探微将犀利与刻毒执行到底，这场精心又不露痕迹的凌迟，远远看只像姐夫贴心给染了杨梅渍的妹妹擦嘴。
良久良久，方得宽释。
甜沁俯低不住干呕，恹恹欲绝，舌头幻痛，有种断了根的错觉。
谢探微擦着手指的银色蛛丝，慢条斯理，飘着凉凉的目锋，“记住了。”
该吃醋的时候要吃醋，不该吃醋的时候也要吃醋。
他可以怪她僭越，她不能对他无欲无求。
妾室名分，正妻，爱人，一生一世一双人……这些其他女子对丈夫渴望的东西，她都要去争取。
她要把他放在心尖上，她要为了他去与包括但不限于咸秋的任何人争抢。
甜沁一身萎靡，形貌落拓，捂着嘴巴回到了山庄的居室。
朝露和晚翠她们都望见她骑马的风姿了，家主亲自教的，马球一打一个准，本以为甜沁得神采奕奕兴致高扬，没想到她发了霉似地疯狂漱口。
“小姐……”
陈嬷嬷怜然，家主又对她做了什么。
甜沁洗得下半张脸通红，任水花淌下，沉沉阖目，伸出手掌不轻不重给了自己一耳光。蠢，竟与豺狼为伍？
遍体酸痛，骑马留下的后遗症。甜沁内心好不烦恼，躺在榻上歇息。
外面落雨了，犹如犍槌敲击木鱼的浩大雨声，糅杂着远方海潮的呼啸，比京城中更大。海滨天气变幻无常，白日里晴空万里，夜晚忽降暴雨。
甜沁睡饱后立在窗前观雨，透明的雨水打湿了暮色，染暗了窗棂，扑面一片片寒风，海滨的风比陆上狂莽许多。
陈嬷嬷她们急着将门窗掩蔽，怕打潮了小姐贵重的天丝衣裙。
天色阴沉宛若一张揉皱的大青纸，甜沁眺望着远处的墨绿几乎隐入黑暗的草场。
她踮起脚尖，试图眺见一点大海的影子，她还从没见过海。
可惜泼墨打翻了，海天混成一团，海线根本看不清。
小腿疼嘶嘶的，甜沁掀开裙角，蓦然见左腿靠下的位置青紫了大片。
朝露见了，欲过来询问，正好此时门外雨湿的连廊中传来一二叩门声——主君到了。
晚翠和陈嬷嬷心中一紧，匆匆忙忙开门，不敢多说，俛首屏息问安。
谢探微烟墨色发丝挂着青琉璃般的雨水，细碎，清寒，收了油纸伞，雾暗云深，山色空濛，似从水墨画中走出来的，使黯淡的小室为止一亮。
甜沁惊讶，但也不十分惊讶，道：“姐夫冒雨还来了。”
“说好晚上给你揉腿。”
谢探微还记得那无关紧要的玩笑，将打潮的斗篷随手交给陈嬷嬷等人，净了手，擦干颊畔雨水，坐到她身畔，垂帘的目中稀碎雨光，自顾自打开药匣。
他这样晚来是留宿之意，甜沁抿了抿唇，没再多挣扎，细声道：“不用。”
“撩起裙摆来。”
谢探微一眼就瞥见她左腿的巨大淤青，神色不善，“怎么弄的？”
“我也不知道。刚才醒来看雨，觉得膝盖疼。”
他不着痕迹凝注了片刻，深谙医道，已知伤痕并非意外，“说实话。”
满身霜寒之气，眉目更是清寒。
甜沁犹惧他指探喉咙之痛，不敢扯谎，嗫嚅道：“白日里送杨梅的高姓贵女，她家里人打鞠球撞到了我。球飞得太快，他们跑过来道歉，我不知是不是故意的。”
谢探微轻蹙了墨眉，叩在瘀处，疼得甜沁直吟。
虽然他也总罚她跪，外人欺负她就不行。
“妹妹何时这般悲天悯人了，我怎么教你的，无论是不是故意，伤在实处。”
顿了顿，他冷哂：“在我的山庄，动我的人。”
仍是平静的仪态，却寒意翩然，眼睛黑得吓人。