江鹭耳根软、面情薄，最后只得应下来。

　　刚好她也还没来得及删除他的微信，省得再加了。

　　晚点儿，宋魁的信息也发过来：「还没休息吧？」

　　江鹭正窝在沙发心不在焉地看电视，手机就握在手里，看到信息，猜他大概已经知道了龚阿姨来劝她的事，于是回：「没，刚被龚阿姨开导完一会儿。」

　　「没因为我挨批评吧？」

　　「批评了。」

　　「怎么批评的？」

　　「说我不该这么武断，还没怎么接触、连面都没见就拒绝你。」

　　「嗯，一只骄傲的小天鹅。」

　　江鹭看到他这样评价自己，似乎带着些怨念、无奈，但用了这样并不冒犯还有点风趣可爱的比喻，不知为何，心上忽然便是一松，也没有之前那样的挣扎和抵触了。

　　还没顾上回复，他又发：「这事怪我，话说得太潦草、也太绝对了，应该和你解释清楚。」

　　「没……也有我的原因。」

　　「那现在怎么想？」

　　江鹭反问他：「你呢？」

　　「我当然还是想先聊聊。」

　　「你是迫于父母和龚阿姨的压力，不得不跟我聊，还是自己自愿？」

　　「我没有什么压力。」

　　那就是自愿呗？干嘛不直说。

　　江鹭嘀咕着，回：「我倒也不排斥先聊聊看。」但聊归聊，总得有个期限吧？便又问：「你大概什么时候能出差回来？」

　　「还不确定，怎么也得把案子办结了。两周差不多吧。」

　　这么久……「你在外办案，还能发信息聊天？」

　　「有手机就能聊，忙归忙，也不是连吃饭休息的时间都没有。」

　　「现在已经在外地了？」

　　「没有，明天一早的火车。」

　　得知他要早起赶车，江鹭便客客气气地给聊天收尾：「哦，那你早点休息吧，你们也挺辛苦的。」

　　「嗯，我去收拾东西洗个澡，五点多的车。」

　　「那么早……」

　　「一天就两趟车，一早一晚。」

　　「好吧，你去忙。」

　　江鹭看来，回复完这句就意味着今天的对话可以到此结束了，但没一会儿他又回过来问：「你呢？准备睡了？」

　　这种对话就像多米诺骨牌，有人推倒了第一块，就总得有终止的那一块，否则就会无休止地推进下去。已经有点晚了，她决定不回复这个问题：「你不是去收拾东西？」

　　「好，这就去。明天聊。」

　　周六早上，江鹭习惯性早醒。

　　在被窝里赖了会儿床，本来有些困意，但玩了会儿手机又精神了，索性爬起来做家务。

　　拉开窗帘，阳光透过窗上浮起的水汽洒进来，朦胧成一片。

　　十月的北方小城，秋寒渐浓，小区里早起的大爷大妈们裹上了厚实的秋装，已经锻炼完、买完早点回来了。

　　她现在住的这套房是家里的老屋，上大学后，她就一直独自在这儿生活。小区环境很一般，邻居们都是些上了年纪的老人。老屋住起来也时不时出些小毛病，这儿漏水、那儿堵塞，虽然有些辛苦，但她坚持留下来没有搬走。三室两厅，九十来平的空间，一个人住显得有些空荡。

　　九点半，家务做到一半，微信响，是宋魁。

　　「早。」

　　配了一张火车车窗外的照片，一片西北的荒凉戈壁，应该还没出省。

　　江鹭放下拖把，刚好坐下休息会儿，便回他：「这是到哪里了？」

　　「刚过隋庆。六点多到隗中的时候，看到片朝霞挺漂亮，但估摸你没起，没拍给你。」

　　「我六点多就醒了，想睡回笼觉来着，结果躺到八点也没睡着。」

　　「周末还起这么早？」

　　「生物钟。」

　　「咱俩换换吧，要是不用上班，我能一觉睡到下午。」

　　江鹭心说夸张，「这会儿在车上，可以稍微补补觉吧。」

　　「晚点吧，现在还睡不着。主要是有工作，操心案子的事，怕哪儿出岔子。」

　　江鹭想顺着话题问问他办什么案子，但又一想可能涉及到案情，他们公安有纪律，问了也白问，遂作罢。

　　「你跟我发信息，不耽误工作？」

　　「没事，还三个小时车程呢，路上也没什么事。」

　　「还有三个小时？这么远。」

　　「没办法，绿皮车，慢得很。」

　　「我都好多年没坐过绿皮车了。」

　　「我们常坐，而且多半是硬座。」

　　「条件这么艰苦？」

　　「习惯了。有些地方不通快车，卧铺和开车成本又太高。现在案子多、工作量大，预算都在尽量缩减。我们还算好的，基层更艰苦。」

　　江鹭想起关于他出差的问题，「你们到底一年能出几次差？」

　　过了好半天，他才回复：「你这问题，我都不敢答了。多少次以内你能接受？我尽量往这个上头圆。」

　　江鹭一时不知说什么好，打了一串省略号。

第4章

　　虽然是与她说笑，但前两天刚因为一句话说得不合适被她拒绝，宋魁现在再跟江鹭聊天，都得多想想，反复斟酌词句以后才回复。

　　他不喜欢发信息聊天这种方式，反馈太慢、效率太低，打字半天，可能都没聊到什么实质内容。以他的性格，他更希望直接见面、哪怕打电话都好上许多。但现在情况不允许，她在电话里也表现得相当拘谨，愿意跟他发信息聊两句，已经很给面子了。

　　即便她每次的突然沉默、长时间不回复，或者像此刻一样，回复一串省略号，都让他心情相当复杂，无比忐忑。

　　他只能尽量解释细致一点：「看你怎么定义出差？按我们的标准，去县上、省内其他城市办案也是出差，只不过大部分都是短途的，当天去当天回，或者最多也就三五天。」

　　「我说的是像这次这种长途的。」

　　「这要看案子了，不是所有案子都会到市局这个层面，大部分都还是分局、县局自己承办。提级到我们这里的主要是少数有疑难的重案、积案。」

　　「那你为什么要往多了说呢？」

　　「因为确实不确定性很强，只能把空间预多一点，不至于等你了解到实际情况以后觉得我是故意隐瞒，没说实话。」

　　江鹭不理解他的脑回路，不知道他之前的相亲是不是也死在这一环上，「可你这样不是劝退别人吗？」

　　宋魁当然清楚，一上来就摆事实、讲困难，先搬一座大山拦在人家女孩跟前，还没怎么样先把人家吓跑了。但不是他想劝退，而是还没等跟她相处呢，核心问题就先摆在眼前，不得不优先解决了。

　　思虑再三，还是如实答：「我也知道，但这是个回避不了的问题，也是个不能隐瞒粉饰的问题。即便不是出差，我们也经常要值班、加班，忙起来顾不上家里是常事。当警属很辛苦，很不容易，这是实情。」

　　江鹭看着他发来这段话，无奈、无言，不知该怎么评价他这个人。

　　她都拒绝了他两次，他也明确知道她介意他的加班和出差问题，却还是这样说，真不知道该说他笨，还是轴，还是他就是这样性情？

　　她的确是介意的，但也忍不住为他的坦诚和耿直有些心软。

　　以往的相亲对象，都是极尽所能美化自己，再不济也得尽量避短，从没有人像他这样一开始就把自己的短板暴露出来。

　　他好像总是在把主动权交到她手上，连这样关乎重大的议题也一样。

　　江鹭很想知道他到底是怎么想的：「虽然我是同意了可以先聊聊，但你这么说，就不觉得我会再拒绝你一次吗？」

　　等了好一阵子，她都以为他被难住了，他才发来很长一段文字：「就是因为你拒绝过、对这个问题有顾虑，我才更要说明白，也必须表达清楚我的态度。我这个职业可能确实做不到朝九晚五的陪伴，但我能做到的是竭尽全力付出和补偿。我不想你盲目对我否定，也不希望你迫于长辈压力或者任何原因委屈自己接纳，所以我觉得有必要把这个问题摊开来谈，让你了解到我的真实情况和想法以后，再做充分的判断和决定。」

　　江鹭还以为自己给他抛了个大难题，想象他会陷入窘境，急于找补、辩白，独独没想过会得到这样温暖恳切的答案。

　　到了相亲这步，人往往都变得很现实，这样那样的考虑，无不是从满足自身出发，给别人设定标准，套上框架。他却是这么多人中唯一的一个例外，唯一一个站在她的角度为她着想的人。

　　面对这样的成熟和妥帖，江鹭也终于软化了。所以当他再带着些小心翼翼的试探，问她：「不会真的准备再拒绝我一次吧？」

　　她答他：「至少不会因为这个问题拒绝了。」

　　宋魁松了口气。

　　「但是话说回来，像这种工作状态，应该也没空谈恋爱吧？」

　　「也分人，真遇上合适的，一分钟掰开了用也有空。」

　　「为什么一直没遇到合适的？」

　　「工作，外表，都有。」

　　江鹭明知故问：「外表原因，是指……？」

　　「长得比较凶。」

　　嗯，人贵有自知之明。

　　「队里一致认为，如果派我去干卧底，随便就能干到一把手，属于给反派涨气势去了。本来就是这种气质，后来脸上还添道疤，我再戴一大金链子，估计老大见了我都得叫声哥。」

　　他这人，不仅对自己的职业短板毫不避讳，自我调侃起来也真是一点不留情。但无论谈论起什么，总有种光明磊落的坦荡和豁达，好像便要这样毫无保留地把自己的全部摊开来，好的坏的，都展示给她看。

　　她遂婉转安慰：「其实穿着警服就还好。」

　　可他回：「可惜干得是刑警，大多时候便衣。」

　　江鹭哑然失笑。

　　前些天对他的印象是“文明、有涵养的土匪”，现在大概可以在前边再加上个新的定语：有点幽默的。