好不容易找到旗鼓相当的球友，杨锦钧心情愉悦，微笑和严君林握手告别，询问姓名，交换了联系方式。

　　李良白早就离开了。

　　严君林不欲和杨锦钧过多交际，物以类聚、人以群分，他不可能和李良白的好友成为好友。

　　但多个朋友多条路，客客气气，总好过树敌。

　　他在傍晚时带了新咖啡机回家，贝丽已经煮好软烂的红豆粥，双人份，还在电脑前努力奋斗。

　　看到新咖啡机，贝丽惊喜极了，为难地问，可不可以让她试一试？她有一份豆子，是云南的同事带来的，听说非常好喝。

　　严君林点头，说随便用，他不常喝咖啡——机器是公司发的奖品。

　　贝丽羡慕：“真棒，这可是辣妈……还配了迈赫迪的磨豆器！家用顶配了——原来大厂平时也有这么多福利，怪不得人人想进呢。”

　　严君林不了解这种搭配有多好，他不熟悉咖啡，挑选物品的原则很朴实，先问了解咖啡的朋友，推荐哪个品牌，再去店里，问店员，最贵的是哪个型号。

　　最贵的未必是最好的，但绝不会坏，下限有保证，质量稳定，不会出错。

　　如果不是因为太晚，贝丽现在就想试一试咖啡机。

　　次日清晨，她早起，严君林洗菜，她磨豆子；他切菜，她压模；他煮蛋，她萃取；他煎肠烤面包，她努力做奶泡。

　　一同吃饭。

　　严君林称赞：“咖啡很好喝。”

　　贝丽猛夸：“你煎的肠真香！”

　　非常和谐的一对无血缘兄妹。

　　贝丽喜欢这样的生活。

　　各自整理，互道再见，分开去上班。

　　一到工位，贝丽就发现异样。

　　Coco的位置空着，坐了一个新来的实习生；蔡恬的工位同样空空如也，东西全清理了。

　　上午开会，她才知道，蔡恬已经辞职离开。

　　炜姐没有明说，只介绍新来的实习生，对方叫做张华，取了花名，Thea。

　　“你先跟着Bailey做，”炜姐把Thea安排给了贝丽，“听她的，她会教你。”

　　午餐时，贝丽忍不住问炜姐，为什么蔡恬会离开？

　　——贝丽已经确定要走了，这样一来，大家都想要的转正名额，就会落在蔡恬头上。

　　这是板上钉钉的事情。

　　这个时候，蔡恬为什么要放弃？

　　炜姐简单说：“病毒是她弄的。”

　　贝丽：“啊！”

　　“走就走了，这件事不好公布，内部处理，不对外提，你心中知道就好，”炜姐看一眼她餐盘，“牛肉烤时蔬比蒜香牛肉粒做的好吃，你喜欢牛肉的话，下次可以试试。”

　　贝丽说谢谢炜姐。

　　下午，她就收到蔡恬的短信。

　　对方约她下班后见面，就在公司楼下的咖啡厅。

　　贝丽准时赴约。

　　蔡恬没有化妆，素面朝天，一改平时甜美可人的装扮，没有佩戴任何首饰，灰色运动套装，牛仔蓝外套，拎着一帆布包，看到贝丽，她笑着挥挥手：“Bailey！”

　　面色如常。

　　就像从不曾窃取过贝丽的策划方案、没有把那个方案交给Coco、没有利用病毒来窥探她们的电脑。

　　她点了两杯红莓冰摇茶，少冰。

　　“炜姐应该告诉你了吧？”蔡恬说，“我离职的原因。”

　　贝丽问：“为什么？”

　　“嗯……”蔡恬苦笑，“怎么说呢，你说出这种话之前，我已经做好心理准备，但还是有点受伤。你太天真了，Bailey，有些时候，你的这种天真会无意识地伤害到别人。”

　　冰摇茶到了，她起身去拿，喝一口。

　　“我给你讲个故事吧，”蔡恬说，“我挺感谢你，也很讨厌你。”

　　蔡恬要讲的故事有朴素的模板，男女比例严重失衡的县城乡村，为了追生男孩被乡镇医院开除的父亲，除生孩子那两年外、一直在外打工的母亲，不受重视、从小跟着爷爷奶奶生活的姐姐，和自小就被父母带在身边养大的宝贝弟弟。

　　高额的超生罚款，让本不富裕的家庭摇摇欲坠，母亲挺着大肚子，和父亲一同躲出去，只剩下年幼的姐姐和年迈的爷爷奶奶。计生办的人找不到母亲，不能拉着她去打胎，又拿不到罚款，就开始搬家里的电器，彩电，冰箱，粮食，能换成钱、值点钱的都拉走。

　　姐姐在这个家庭中度过小学、初中和高中，从小到大，都在穿亲戚送的衣服，没有任何一件属于自己，没有一件符合现在年纪。

　　她厌恶贫穷，于是发奋图强，考上一所不错的学校，考到大城市，以为可以逆天改命。

　　“然后，我发现，小地方拼资源，大城市也在拼资源，甚至，人人都优秀的前提下，反而只能靠资源一决成败，”蔡恬轻描淡写，“我大一时去法兰参观，暗中发誓，以后一定要在这里工作。我要每天都穿得漂漂亮亮，妆容精致，我要在工作时喝下午茶，在一个体面、充满香气的公司里，再也不用用住发霉的房子、盖又冷又重的被子。”

　　贝丽说：“你现在就很美丽。”

　　“是吗？”蔡恬说，“你看，我花了很多力气才得到的东西，你们得来不费吹灰之力。你不知道，我面试失败过多少次，我熬夜分析、修改简历，刷面试题，一次又一次练习，改掉口音，练英语口语，学习穿搭化妆，你不知道我下了多少功夫，才能通过面试——而你和Coco，只需要打一声招呼，就能参加实习，就能转正。你们的轻松，衬得我努力很可笑。”

　　贝丽安静地听，什么都没说。

　　她认为自己现在最好什么都不说，因为能微妙地体会到蔡恬的心情——蔡恬看她，何尝不是她看李良白？

　　尽管贝丽知道，她和蔡恬的差距并不大。

　　只是凑巧，有李良白托举过她那一程。

　　如果没有李良白，或许贝丽也会有同样经历。

　　“我没想害你，但只有你能对付Coco，我没有后台，不会有人替我出头，为我撑腰；Coco必须走，”蔡恬说，“我很厌恶她，厌恶她那副自以为高人一等的样子。我知道你不会咽下这口气，所以弄了病毒来。只是我没想到，你比我更早发现病毒的存在——你果然有好运气。”

　　贝丽问：“病毒是你朋友做的吗？你们——”

　　“有炜姐说情，也没泄露其他资料，只偷过你的方案，没造成重大影响，我和我男友都没事，”蔡恬看她，“你的人生太顺利了，顺利得让我愤怒。包括现在，你应该生气，应该不可思议，应该骂我，但你没有，你越是平静，我越是不开心，越讨厌你。你凭什么不能对我产生情绪？还是说，我这样的普通人，你都不会放在眼里。”

　　贝丽已经喝掉半杯冰摇茶。

　　如果这件事发生在一月前，她会愤怒、生气，可是现在，贝丽能理解蔡恬的动机。

　　“我大概可以理解你，”贝丽说，她思考怎么开口，才能不伤害对方的心，“其实，我不准备留下，打算辞职——转正名额还会是你的。”

　　“前提是我设计赶走Coco，对吗？”蔡恬说，“Bailey，这就是你令人讨厌的天真，你以为职场需要真善美？别犯傻了，这不是偶像剧八点档，你也不是刘三好。普通人想升职加薪，不需要真诚善良和努力干活，而是甩锅防甩锅和打信息差。”

　　贝丽想掏出笔记记下。

　　她还不擅长处理职场上的关系。

　　“但你的确是个好人，谢谢你之前在Coco面前为我说话，替我出头，和人吵架，”蔡恬看着她，“如果不是这种情况，我会很想和你交朋友。不过，以后你也长点心，大家交朋友也都是有利可图，情绪价值还好，遇到真想榨干你利益的，你就哭去吧。”

　　贝丽说：“谢谢你的提醒。”

　　冰摇茶喝完了，蔡恬起身，临行前，问：“你还有其他想对我说的吗？你怨我，恨我，说你也讨厌我对你下黑手，随便说，都可以。”

　　“你不需要贬低自己，”贝丽想了想，告诉蔡恬，“但病毒的影响太大了，很容易被判刑，你下次可以选择不犯法的方式。能积极争取自己的利益，我很佩服你。就像你说的，有人利用潜规则走后台得到职位，你也可以用计来赶走对方——都是竞争手段，谁也不比谁更高贵。甚至，靠自己比靠别人更值得敬佩。”

　　蔡恬没想到她会这么说，站在原地。

　　“祝你以后顺利，”贝丽说，“对了，你本身能力很强，不要妄自菲薄，Lagom那次的实习生名额其实只有两个，最终录取名单上，你是唯一一个凭借实力进来的，也是炜姐心中的第一名——你很优秀。”

　　“再优秀也打不过关系户，选我，也只是因为没有第三个人想靠后台进来，”蔡恬扯扯嘴角，“有点荒诞，竟然是你来肯定我的能力。”

　　“能力不需要别人肯定，”贝丽说，“你本身就具备，显然易见的东西，我只是说出来。”

　　蔡恬盯着她。

　　“我知道你为什么招人喜欢了，”她说，“但我希望，下个公司里，不会再遇到你。”

　　……

　　贝丽在Lagom又工作一段时间，在房子续租前，提交了辞职申请。

　　Thea很聪颖，学东西很快，不到一周，就已经熟悉了这份工作。

　　炜姐很高兴，也重点夸赞了贝丽，说她很擅长教学生。

　　贝丽听得美滋滋。

　　她喜欢被表扬，没有人不喜欢被夸奖。

　　离职那天，孔温琪特别订了一个蛋糕，还在餐厅为她举行一场欢送会，笑吟吟地祝贝丽重归校园，欢迎她之后再来。

　　贝丽单手捧着花，和她轻轻拥抱。

　　无论如何，她都很感谢这段工作经历。

　　严君林帮她搬东西，和校园里老师打过招呼，开车到教职工停车场，再往宿舍楼中拉行李箱。

　　重回校园中，贝丽很开心，严君林也很高兴。

　　至少，李良白不可能强闯女生宿舍楼，更不可能和贝丽合租。

　　眨眼到了寒假。

　　贝丽独自乘车回家，犹豫着什么时候对妈妈提留学的事情。

　　她靠实习、各种兼职攒了不少钱，还是不太够，法国开销太大了，她打算读两年硕，第一年可以试试边打工边读，然后在学年结束前签订学徒制合同，这样，第二年的生活费就有着落了。

　　——可凡事都有意外，以上是最顺利的设想，万一第一学年没签下合适的学徒制合同呢？万一开销超过预期呢？都有可能，到那时候，她只能向家人求助，找父母托底。

　　她铺垫了很久，就像向爸妈要生活费也会铺垫很多，从到家第一天起，贝丽就主动承担家务，做饭扫地晒被褥，洗衣服倒垃圾。

　　前三天，张净还觉得不错，第四天，张净赶她了。

　　“去去去去去，没事就去看看教资，或者备考事业编的书，这里用不到你，”张净埋怨，“年纪轻轻的，沉迷干家务？”

　　“以前不是嫌我天天睡懒觉？”贝丽说，“说以后到了婆家会被嫌弃？现在勤快了，你也不高兴。”

　　“嘿你个小丫头片子还学会顶嘴了？”

　　“你说的，你自己说过的话，我只是重复。”

　　“……这不是不一样吗，”张净推开她的手，不让贝丽收拾餐具，“现在不一样了，丽丽啊，你可不能一直干这些，尤其是交了男朋友。你不知道，有些家务，你做一次，以后就得做一辈子。”

　　贝丽说：“那我就找个会做家务的男朋友呗。”

　　“这话说的，真有那么好找？小嘴一张，什么都想要，你当你表哥那样的男人好找啊？还是太惯着你了，”张净说，“以前我不还想找个子高长得帅做饭好吃勤劳努力又赚钱的男人？再看看你爸——他也就占个子高，现在也老了，满脸褶子，发胖走形。”